放晴沒兩天，正月初三這天又飄起了鵝毛大雪，一夜過去，整個京城都變成白茫茫一片，哪是天哪是地遠遠看去完全分辨不清。
辰時剛過，冷冷清清的東大街就熱鬧起來，各家各戶都派出人手將門前厚厚的積雪清理乾淨，以方便御駕通過。是的，今天是德妃回家省親的日子，由帝王親自陪同。東大街俱是勳貴世家聚居之地，即便帝王只是路過，各家也不敢有絲毫怠慢。至於德妃省親背後所代表的含義，有人艷羨，也有人不以為意。
良妃不也由皇上親自陪同回家省親麼？結果怎樣？不出幾天就被打入冷宮，沈家還被誅了十族。所以這事是福是禍很難說。
孟國公比別人更清楚福禍相依的道理，故而家中上至主子下到奴僕都十分低調。天還未亮，一家人就已大開府門，在門前鋪上猩紅的氈毯，冒著寒風恭候帝王大駕。
明黃色的御攆駛過乾淨整潔，戒備森嚴的東大街，街道兩邊的勳貴世家均敞開正門跪迎，待浩浩蕩蕩的車隊駛過才敢起身。
孟國公府很快就到了，在禁龍衛的嚴密防護下，年輕俊美的帝王撩起衣擺，大步跨下御攆，而後親自拂開轎簾，朝御攆內的德妃伸出手。
一隻白皙纖長的玉手放入他的手心，帝王不自覺露出溫柔的微笑，然後將之緊緊握住，引領佳人下轎，態度呵護備至。
兩人攜手並肩而立，一個俊美無儔，一個艷麗無雙，渾身均透著逼人的貴氣，乍一看當真是天造地設的一對兒。瞥見新任禁龍衛統領王華山投過來的黯然視線，年輕的帝王眼裡飛快滑過一抹自得的亮光。
「微臣參見皇上，皇上萬歲萬歲，萬萬歲。」孟國公上前兩步半跪行禮，他身後的孟家人齊齊磕頭。
「免禮，國公快請起。」帝王上前攙扶孟國公，態度親和。孟國公彎腰伸手，做了個邀請的手勢，一行人踏上氈毯，往正門走，卻不想一名十三四歲的少女忽然衝出人群，跪在帝王面前大聲喊冤，場面頓時凝固了。
孟國公猝然回頭，尖刀一般鋒利的視線狠狠剜向孟瑞珠。擅自將少女帶來見世面的孟瑞珠褪去一臉嬌羞之色，躲入文姨娘背後瑟瑟發抖。看見周圍開門迎駕的幾戶人家或幸災樂禍、或事不關己，或同情憂慮的目光，她知道，自己闖了彌天大禍。
「御駕也敢驚擾！來人，將她拖下去！」常喜用佛塵將少女拂開，扯著嗓子對身邊的侍衛喊道。
那少女緊緊拽住地上的氈毯，嗓音又尖又利，足足傳出去老遠，存心想將事情鬧大。「求皇上為民女父親做主，民女父親是被孟長雄害死的，他死得冤枉啊！」
周圍的幾戶勳貴人家發出驚呼聲和議論聲，紛紛伸長脖子探看。這事估計不出一日就會傳遍京城，想壓制也壓制不了。兩次省親都鬧出亂子，這也太巧了些！
孟桑榆瞇眼睨視跪趴在自己跟前的少女，眸色森冷。這少女是她的堂妹，二房的嫡女孟巖雨，自小便驕矜專橫，衝動魯莽，這幾年定居邊關也沒有多大長進。看來，不害死大房，二房不會善罷甘休啊！
想到這裡，她不自覺收攏五指。正握著她手的帝王立即就察覺到了她的不安和憤怒，輕拍她手背以示安撫，然後揮退上前的侍衛，俯身看向地上狼狽不堪的少女。這時候帶走少女只會讓孟家蒙羞，不若在眾目睽睽之下將此事了結。孟巖雨為何喊冤，他心中一清二楚。
「你是何人？」他徐徐開口，雄渾的嗓音暗含威儀，令孟巖雨心生怯意。
孟家眾人見帝王有意探究，面上均流露出恐慌之色，就連千軍萬馬中來去自如的孟國公也不自覺咬緊了牙關。
今日這事太過蹊蹺，一個幼女何來如此膽量攔阻御駕？背後定是有人授意，若此人是皇上……想到這裡，刺骨的寒意由腳底爬上脊背。難怪皇上不接受軍權，只因自己在軍中威望太高，他這是要斬草除根才能放心啊！孟國公閉了閉眼，心中一片蒼涼。
孟桑榆也與父親想到了一起，低垂的眸子裡滿是不甘和仇恨，被男人拽在掌心的手微微顫抖起來。
周武帝如何猜不透這父女二人的心思，胸口說不出的憋悶難受，面上表情更加陰沉。
頂著帝王幽深難測的視線，孟巖雨重重磕了個頭，哀聲道，「啟稟皇上，民女乃左將軍孟長志之女孟巖雨。父親根本不是戰死，乃陣前被孟長雄暗箭射殺，求皇上為民女父親申冤！」
「你怎知你父親是被孟國公暗箭射殺？身為嫡親兄長，他又為何要這樣做？」周武帝沉聲問道。
「回皇上，孟長雄是為了搶奪民女父親的軍功才要暗害民女父親。此事千真萬確！」孟巖雨言之鑿鑿，就差指天發誓。
孟桑榆冷笑，鼻端噴出一股稀薄的霧氣。周武帝捏捏她冰涼的指尖，挑眉道，「據朕所知，你父親一無能力，二無膽識，能夠躍居左將軍之位全靠孟國公照拂。若說孟國公為搶奪你父親的軍功而射殺他，這話說出去莫說別人信不信，你自己相信嗎？」
孟國公悍勇無敵，戰功赫赫，全大周子民都知道。他要搶奪自己嫡親弟弟的軍功，這話說出來無疑是個笑話。孟巖雨很清楚自己父親有幾斤幾兩，此時臉色尤為尷尬，嘴巴張張合合不知該如何應對。
就在這時，一名三十歲左右，身穿孝服的婦女在一名十六七歲少年的攙扶下緩緩走出大門，跪倒在帝王跟前，重重磕了個響頭後說道，「啟稟皇上，臣婦乃孟長志之妻王氏，這是臣婦長子孟炎琦，次女孟巖雨。不管孟長雄因何要暗害臣婦夫君，這事都是千真萬確，臣婦有人證，就藏在郊外的莊子上，可將他帶到御前對質。」
沒想到竟然還有人證，能在孟國公眼皮子底下鑽空子，這背後操作之人很有些勢力。周武帝擰眉暗忖，見桑榆面色越發蒼白，指尖都在根根顫抖，不忍再耽擱下去，擺手道，「人證就不必了，」復又看向常喜，「去請閆統領，叫他將上次蒐羅到的證據帶過來。」
聽聞這話，孟國公心臟緊縮，撩起衣擺，自動自發的跪在帝王跟前，孟家眾人見狀也都跟著下跪。錦衣衛蒐羅的證據自然是無可辯駁的，他們而今唯一能做的就是等待帝王裁決。孟桑榆渾身僵冷，想要把手從帝王手心抽出，卻被他死死握住了。
王氏垂頭抹淚，臉上滿是怨毒和快意之色，若孟長雄罪名落實，這國公府就要由二房當家做主了。
閆俊偉很快就到了，畢恭畢敬的將一沓密信呈上。
周武帝接過密信，甩到王氏面前，冷聲道，「孟國公射殺孟長志，確有其事。這就是他為何要如此做的原因。」
王氏和一雙兒女飛快撿起密信查看，待看清內容，驚喜的表情被巨大的恐慌所取代。
「孟長志勾結謝正豪和沈忠良，欲除掉孟國公奪取軍權，此乃通敵賣國之罪，當誅九族。看在孟國公大義滅親的份上，朕本想暗中將此事抹平，但你們非要探個究竟，朕不得不成全你們。」說到這裡，周武帝頓了頓，捏捏桑榆稍微溫熱起來的指尖，繼續接口，「覆滅耶律皇廷，孟國公居功至偉，誅九族之罪可以軍功相抵，但你們一家的死罪卻是不能免的，來啊，將孟氏二房打入天牢，開春待斬！」
侍衛應諾，上前羈押三人。王氏與孟巖雨早已嚇暈了過去，孟炎琦雖不至於昏倒，可也驚恐萬狀，涕淚橫流，扒拉著孟長雄的褲腿大喊『伯父救命』。此時他才知道何謂悔不當初。
孟長雄對二房早已仁至義盡，也看透了他們忘恩負義的本質，並不想替他們求情，可周圍人家都看著，他也不好做得太絕，當即磕頭道，「求皇上看在微臣的面子上饒他們一死。」語氣透著淡漠。
孟家人紛紛跟著磕頭。
作為孟家的一份子，父母均跪地請命，周圍又有那麼多雙眼睛看著，就算心中不願，面上也要做出仁義的樣子。孟桑榆將手從帝王掌心抽出，撩起裙襬，緩緩跪在他跟前，淡聲道，「求皇上饒他們不死。」
話雖如此，可她低垂的眸子裡滿是肅殺之意。若皇上真饒了二房的死罪，她日後也必定要想辦法叫父親將二房斬草除根。有道是莫欺少年窮，王氏和孟巖雨雖然不濟，但孟炎琦卻是個極有心機城府的，能力也不弱，留下他早晚是個禍害！且今日這事背後定有人暗中策劃，否則王氏一門孤寡，何來能力將人證從邊關帶回，藏在郊外的莊子上？過了今日，必要叫父親將背後之人揪出，以牙還牙！
周武帝捏住孟桑榆的下顎，將她的小臉抬高，看見她眼底來不及收起的殺意，微微笑了。他尤記得桑榆說過的話——千萬不要小看任何人，特別是你的敵人。桑榆對待敵人冷酷的可怕，對待親近之人卻又柔軟的不可思議，正是這種矛盾又純粹的特質讓他迷戀的不可自拔。既然桑榆心下不甘，他必要順了桑榆的意。
「雖然有愛妃求情，」他用力拉起桑榆，看見她瞬間緊張的面色，興味一笑，語氣陡然轉冷，「朕也不能姑息！來人啊，將他們帶下去！」
孟桑榆不著痕跡的鬆了口氣，臉上卻露出哀戚之色。孟國公被帝王攙扶起身，遲疑的開口，「皇上，今日省親……」出了這事，皇上恐怕沒有再待下去的興致了。
「進去吧，桑榆很久沒回來過了。」周武帝攬住桑榆的肩膀，語氣說不出的溫柔寵溺。
孟國公連忙點頭應諾，想到自己先前對帝王的懷疑，心裡萬般羞愧。這背後之人既然不是皇上，那他定要叫此人萬劫不復！
見國公府的大門緊緊關閉，門前由禁龍衛重重把守，周圍的勳貴悻然回府。還以為今日這趟省親也被攪和了，沒想皇上竟絲毫不以為意。看來德妃在皇上心裡的份量不輕啊！