想到桑榆也許正在等自己回去用膳，得知自己去了別宮，不知該如何傷心難過，周武帝眉頭緊皺，腳步越發迅疾，當真是歸心似箭。跟在他身後的宮人好一番忙亂，唯獨身懷武藝的常喜能勉強趕上他的步伐。
走到碧霄宮門前，他停住了，胸口忽而湧上一股心虛之感。若桑榆聽聞自己曾召寢吳才人，會不會生氣？會不會吃醋？會不會不理自己？他負手在碧霄宮門前徘徊，滿面愁容。
「皇上，您還進去嗎？」常喜被皇上繞的頭暈，不得不出聲詢問。
「進去吧。」周武帝搖頭失笑，舉步跨入宮門。佛說因愛而生怖，因愛而生憂，這話果然沒錯。他堂堂帝王也會有害怕的時候，早知如此就不該去玉芙宮，哪怕他心中原本就沒存什麼綺念。
對守職的太監做了個噤聲的手勢，他徑直朝偏殿走，離得近了便聽見桑榆銀鈴般的笑聲，胸口的心虛和憂慮瞬間褪去，斜飛入鬢的濃眉狠狠皺起，不自覺加快了腳步。
沒了皇上，德妃娘娘過得很滋潤啊！皇上的自尊心肯定受傷了。見主子步伐凌亂而急促，常喜搖頭暗忖，亦步亦趨的跟上。
碧霄宮裡，二寶蹲坐在小圓桌上，腳邊放著一碗肉糜粥，孟桑榆手裡夾著一塊肉，在它面前晃動，它的小腦袋隨著肉塊轉來轉去，黑漆漆的小眼珠溢滿渴望。孟桑榆將肉塊湊近，它立即張嘴去咬，卻咬了個空，委屈的哼唧起來。
孟桑榆撲哧撲哧的笑個不停，這才將肉塊放進快哭出來的二寶的碗裡。
「朕不是說過，不許它進殿的嗎？」周武帝在門口站了許久，見桑榆一直沒發現自己的到來，終於忍不住開口將殿內快活的氛圍打碎。
「臣妾見過皇上。」孟桑榆嚇了一跳，連忙放下筷子，走到門口行禮。
周武帝指尖動了動，卻沒有如往常那樣伸手去攙扶，而是徑直越過她，踱步到圓桌邊，面色沉沉的盯著桌上的二寶。二寶很害怕這個渾身威勢的男人，蜷縮起身子瑟瑟發抖。
「將它扔回貓狗坊去！」周武帝朝常喜冷聲命令道。
常喜應諾，上前抱起二寶，二寶害怕的縮縮脖子，眼珠子水汪汪的，看上去好不可憐。
「慢著！不許扔！」孟桑榆走上前厲聲喝止。
常喜僵住了，猶豫不決的朝皇上看去。
「朕說扔出去，聽見了嗎？」周武帝嗓音冷沉。
常喜點頭，避開德妃娘娘的視線朝殿外走。
「我只是想要找個人陪我吃飯，這樣也不可以嗎？」孟桑榆知道男人的命令不可違抗，語氣立即軟了下來，黑白分明的鳳目氤氳出一層水汽，直勾勾的朝男人看去，內中蘊含的孤苦寂寞叫人看了心酸。
周武帝立即就心軟了，忙上前將她攬入懷中，輕輕拍撫她脊背，抿著薄唇悶聲道，「好了，朕不趕它走，朕只是叫常喜將它帶到殿外去。」
常喜知機，忙將二寶交給碧水和銀翠。兩人心中一喜，接了二寶匆匆退走，唯恐皇上忽然又改了主意。因為皇上不喜二寶，主子甚少有機會與二寶親熱，倒是她們照顧二寶更多一些，自然捨不得它被扔掉。
孟桑榆用臉頰蹭了蹭男人寬闊又溫暖的胸膛，嘴角咧開一抹得逞的微笑。她就知道，男人很吃她這一套。
周武帝見她像隻貓咪一般縮在自己懷中，小模樣叫人又愛又憐，不由收緊手臂，將她抱得更緊，一邊親吻她髮頂一邊柔聲道，「想要人陪不是還有朕嗎？」
孟桑榆眸色微暗，推搡著他胸膛，似笑非笑的開口，「那麼多女人，皇上陪的過來嗎？臣妾就不勞煩皇上了！」
周武帝怔楞一瞬，垂頭去探看她表情，見她眉梢微挑，鳳目微瞇，表情似有不悅，當即便朗笑連連，越發用力的去摟抱她纖細的腰肢。桑榆在吃醋啊！真可愛！
聞見男人身上濃郁的脂粉味，孟桑榆心中莫名火起，更加奮力的掙扎，粉白俏臉漲紅一片，眸子黑亮灼人。「起開，什麼味兒？臭死了！」她捶打男人厚實的胸膛，秀氣的眉頭擰成一團。
周武帝低頭在自己肩膀嗅聞片刻，笑聲更濃，「朕什麼都沒幹，就染了一身的味兒回來，相信朕。」他一邊低笑一邊去吻桑榆的臉頰，見桑榆左躲右躲，最後乾脆將臉整個兒埋入自己胸膛，當即又爆發出一陣大笑。
馮嬤嬤和常喜看的眼角直抽，正在猶豫要不要清場，卻聞皇上揚聲吩咐，「備水，朕要沐浴！」
常喜和馮嬤嬤連忙應諾，立馬叫人抬了一桶水進來。周武帝將桑榆打橫抱起，快步走進內殿，待宮人全部退走，迫不及待的吻住桑榆殷紅的小嘴，低啞的笑聲終於戛然而止。桑榆今日的表現極大的取悅了他，雖然桑榆不肯承認也不肯正視，但是他知道，她對自己也不是全沒感覺的。
孟桑榆的唇瓣被男人輾轉允吸，後腦勺被男人用力按住，呼吸不能，手在浴桶邊胡亂扒拉，觸及浴瓢，立即舀了一瓢水兜頭朝他澆下。
溫熱的水也無法阻止男人瘋狂的索取，待他終於覺得滿意了，這才放開女人甜美的唇瓣，抹去臉上的水珠低笑起來。
這笑容怎麼透著一股傻氣？若是背後有尾巴，恐怕就要搖起來了。孟桑榆眨眨眼，天馬行空的想到。
周武帝見她心不在焉，薄唇一勾，將她抱起來扔進浴桶，然後自己也跨進去，狠狠勒住她的纖腰，再次垂頭勾住她香滑的小舌。
孟桑榆起初還用力掙扎，隨即就迷失在了男人纏綿悱惻的熱吻裡，攀住他肩膀主動回應。
周武帝眸色變暗，將她濡濕的衣服一層層剝開，尋到那緊致溫熱的所在，用指尖輕輕撫弄。孟桑榆呻-吟，不甘示弱的褪去男人的衣服，用力抓撓他厚實的背部。
小東西真野！男人暗笑，在她挺翹圓潤的臀肉上拍了拍，將她修長的玉腿盤在自己腰間，挺身而入。極致的快-感襲來，浴桶中的水不停激盪，將殿內打濕了一大片，粗重的喘息、昂揚的呻-吟，沉悶的低吼，叫殿外守候的宮人聽得面紅耳赤。
待水轉涼，周武帝抱起渾身酥軟的女人，滾入榻中繼續酣戰，直到月上中天才在一聲悶哼中到達極致的殿堂。
兩人的頭髮俱都濕漉漉的，不分彼此的黏連在一起，濃郁的麝香味瀰漫在空氣中久久不散。孟桑榆懶懶的抬起胳膊，推搡還壓在自己身上的男人。
「皇上，我餓！」她低聲抱怨，語氣不自覺帶上了撒嬌的意味兒。
話音剛落，一陣腹鳴聲在殿中響起，孟桑榆耳尖迅速充血。
周武帝挑眉，額頭抵住桑榆額頭悶聲大笑，見她面露慍色才堪堪止住。
「朕幫你穿衣。」他愛寵的捏捏女人滾燙的耳垂，細心將兩人打理乾淨。
見男人只穿著單薄的褻衣褻褲，在自己身邊忙來忙去，甚至彎腰親自提自己套上繡鞋，孟桑榆斂下眼瞼，遮掩眸中複雜的情緒。
整理好衣襟，摟過桑榆，在她脖子上的曖昧紅痕上吻了吻，周武帝心滿意足的牽起她的手走到殿外。訓練有素的宮人立即進來收拾一片狼藉的寢殿。
「這麼晚了，御膳房應該沒有東西吃了。碧霄宮不是有小膳房嗎？就熬湯喝吧，朕很想念你的手藝。」想起以前作為阿寶的日子，周武帝語氣裡滿是懷戀。
「好啊，皇上想喝什麼湯？」孟桑榆拉住男人的衣袖，笑容明媚。
周武帝用指腹撫過她的嘴角，細細描繪這一抹熟悉的微笑，心內滿足的嘆息，柔聲道，「喝佛跳牆吧。」
孟桑榆點頭。
食材都是現成的，直接上灶用慢火煨就行。兩人並肩坐在暖烘烘的灶口，一邊盯著火候一邊吃烤紅薯，偶爾竊竊私語幾句，淵博的學識和廣博的見聞讓他們有聊不完的話題。放下帝王和寵妃的身份，他們就像尋常人家的小夫妻，那緊緊相貼的身影讓馮嬤嬤看呆了去。
見皇上不顧身份，用鐵鉗扒拉著爐灰，撿起滾燙的紅薯吹了吹，細心剝開外皮餵進主子嘴裡，那眼中蕩漾的柔波能叫人溺斃。
這還是做戲？不能夠啊！她垂眸暗忖。
***
本以為皇上去了玉芙宮，德妃的獨寵之路也該結束了，沒想皇上待了不到一盞茶功夫又離開，最終還是去了碧霄宮，且這一去便沒回過乾清殿，連政務都帶到碧霄宮處理，與德妃過起了尋常夫妻一般的生活。
滿宮裡的妃子都熬紅了眼，對德妃的嫉恨達到了空前的程度。
這還沒完，太后忽然降下懿旨，晉陞了許多不起眼的嬪妃，不但填滿了四妃之位，還將德妃擢升為皇貴妃，只待一個月後舉行完封妃大典就能名正言順的統攝六宮。皇貴妃之上便是皇后，等德妃肚子有了消息，這皇后之位說不得就是她的囊中之物了。
許多人急了，三天兩頭跑去慈寧宮給太后『盡孝』，並示意母家對御史施壓，勸諫皇上雨露均霑，為皇家開枝散葉。
碧霄宮，孟桑榆的書房裡，周武帝拿起一沓彈劾奏摺，笑容興味。