三王開府，百姓們聽的是熱鬧，三個皇子心情就各不相同了。
吳貴妃的延禧宮。
伺候的宮女太監們都退到了外面，吳貴妃看眼門口，笑著對二皇子睿王道：「輿圖帶來了嗎？娘看看你的府邸什麼樣。」
睿王自是有備而來，從袖中取出睿王府的輿圖，鋪在羅漢床中間的紫檀木矮桌上，他彎腰站在母妃身側，手指沿著輿圖移動，低聲講解每處宅院：「……兒子打算引水在這裡蓋個荷花池，池中建一涼亭，夏日避暑……」
吳貴妃淺笑著點頭，兒子封王開府，下一步就可以上朝聽政、封官辦差了。聽完兒子對自己王府的修繕暢想，吳貴妃閒聊似的問：「你大哥、三弟的府邸都在哪兒啊？」
睿王看看母親，再看看王府輿圖，指著王府正院低聲道：「娘，咱們把這一圈比作皇城，外面這一圈是內城，兒子的府邸在西南側，大哥的東南側，距離皇宮差不多遠。三弟的……」睿王手指向下，敲敲桌子道：「三弟王府在外城，挨著衛國公府。」
京城最中央是皇城，天子住所，皇城外面一圈是內城，乃王孫公主府邸所在，再往外就是外城了，達官貴人們圍著內城分佈，越往外，百姓身份越低，或是越窮苦。其實衛國公府郭家的地段乃外城最好的一塊兒，仔細比較，壽王府比楚王府、睿王府要大一圈，寬敞多了，但哥哥們都在內城，就他安排在外城了，足見宣德帝對三兒子的不喜。
吳貴妃幸災樂禍：「想當初賢妃在世時，你父皇后宅數她最得寵，如今還不是人走茶涼。」
要怪就怪三皇子命不好，皇家生出個結巴來，這是犯了錯老天爺降天譴懲罰這一家的意思，宣德帝最看重名聲，突然生出一個結巴兒子，一個無法抹去的污點，別說賢妃死了，就是賢妃活著，宣德帝也絕不會多給三皇子幾分寵愛。
睿王嘆道：「這碗茶涼了，另一碗還燙著。」
他從未將三弟放在眼中，讓他日夜不安的是上面那位大哥，父皇有多冷淡三弟，就有多寵愛大哥，看父皇的做派，已經把大哥當儲君培養了。
吳貴妃看眼兒子，輕輕笑了笑：「你嫌燙，有人比你更嫌，等著吧，早晚會有一場熱鬧看。」說完，她別有深意地朝李皇后中宮所在的方向揚了揚下巴。十八歲，剛生皇子就封后，盛寵之下野心必熾。
睿王點頭，心悅誠服：「兒子懂了。」
貴妃母子推心置腹，大皇子楚王看完自己的王府輿圖，後知後覺才想到親弟弟，問身邊的康公公：「壽王府在何處？」
康公公縮縮脖子，低頭道：「皇上賜了前朝宰相齊府給壽王爺。」
楚王歪頭想了想，沒印象：「齊府在哪兒？」
康公公瞞不下去了，屏著氣兒道：「挨著衛國公府。」
楚王一聽，拍案而起，沉著臉就往外走。康公公心都快跳出來了，快跑幾步攔在楚王面前，苦著臉道：「王爺，您這是要做什麼？」
楚王臉色鐵青，聲音如雷：「我要去找父皇，內城那麼大，為何要安排三弟住外城？」
他性情耿直胸懷坦蕩，只要自己覺得沒錯，說話就從不顧忌是否被人聽到，康公公卻嚇破了膽子，高高舉起手擋在楚王面前，做出捂嘴的姿勢：「王爺快住口，皇上這麼安排，必有他的用意，壽王爺都沒異議，您……」
「滾！」楚王大怒，一把將瘦弱的康公公甩出好幾步。三弟怎麼會沒異議？他是被父皇冷落慣了，自己有話說不出口，便一直給什麼接著什麼，正因為三弟不爭，他這個大哥才要替他爭。心意已決，楚王不顧康公公拚命勸阻，氣衝衝直奔崇政殿而去。
宣德帝正在批閱奏摺，聽說長子來了，他頭也沒抬，叫人宣進來。
「父皇，兒臣有一事不明。」楚王走到御前，語氣很沖。
宣德帝一聽就猜到了七分，抬眼一看兒子忿忿不平的臉，另外三分也落實了，重新低頭，一邊批閱奏摺一邊淡淡道：「說。」
楚王直接道：「父皇，我與二弟的府邸都在內城，為何三弟的去了外面？」
宣德帝心平氣和道：「你們要上朝，住得近方便，老三沒有差事，那邊地方大，他住著舒心。」
幌子而已，楚王心酸：「您就不能給三弟安排差事？三弟聰敏……」
宣德帝終於抬頭，目光冷了下來：「他能做什麼？半個字都不願意多說，他能替朕做什麼？江山社稷，豈能任由你們兒戲？」
楚王還想再替兄弟爭取，宣德帝耐性耗盡，瞪著眼睛斥道：「出去，再有下次，朕必罰你。」
楚王不動，宣德帝的大太監王恩及時走過來，連拉帶扯地把人弄走了。殿內恢復靜寂，宣德帝望著門口，緊皺的眉頭很快舒展，並沒有將長子的不敬放在心上。老大重感情，知道關心弟弟，反而是他最欣賞的一點。
楚王卻非常不滿父皇的偏心，但他無可奈何，站在崇政殿外生了半晌悶氣，這才去景平宮看親弟弟，腳步飛快如進自己寢宮，不等福公公通傳，他便推開書房門。
趙恆早聽到動靜了，卻站在書桌前沒動，只朝兄長點點頭：「大哥。」
楚王嗯了聲，走到跟前，就見三弟面前鋪著一張佔了半張桌子的宣紙，中間畫了一座宅院，初見雛形。知道三弟已經開始佈置那座位於外城的府邸了，楚王心裡十分不好受，衝動之下，大手一抓便將趙恆剛動筆的畫圖給揉了稀巴爛。
趙恆：……
「氣死我了！」楚王一屁股坐到斜對面的椅子上，大手重重一拍桌子，「三弟你等著，我勸不了父皇，等皇叔……」
「大哥！」趙恆神色陡變，厲聲打斷兄長衝動之言。
楚王嘴還張著，對上親弟弟警告的眼神，他抿抿嘴，又拍了一下桌子。
趙恆收起厲色，一肚子話想叮囑兄長，奈何說不出口，只能慢吞吞地道：「一切，聽父皇，別妄言。」
說的不是府邸，是皇位。他這個大哥，武藝超絕，唯有脾氣耿直暴躁，父皇寵愛大哥，普通的頂撞都能容忍，唯有皇位問題，那是父皇的逆鱗，誰都碰不得。
楚王深深呼吸，揉揉腦袋，決定不想那些了。目光落在被他丟到遠處的紙團上，楚王認命一嘆，走過去撿起紙團，重新展開，雙手舉著畫紙盯了半晌，然後指著府邸西側圈出的一塊兒地問：「三弟，這裡寫的什麼？」
原來有兩個字，被他揉破了，看不清楚。
趙恆看眼位置，道：「櫻桃。」
楚王古怪地看他一眼，目光一一掃過其他小字，接連看到「葡萄」、「李樹」、「石榴」、「柿樹」等果木之名。一圈看下來，楚王的心更酸了，父皇啊父皇，瞧瞧您做的好事，三弟都心寒到自暴自棄的地步了。
心酸過後是生氣，楚王三兩下扯爛這張圖，嚴兄般教訓弟弟：「堂堂王爺，想吃什麼叫人去買，府裡種這些讓人笑話。你的王府地方大，我看這樣，剛剛那片地改成跑馬場，咱們兄弟得空跑幾圈。」
趙恆沉默以對。
楚王來了興致，另鋪宣紙，幫弟弟琢磨如何建府，趙恆始終不發一言，只等兄長走了，他按照自己的心意再畫一張。楚王洋洋灑灑畫了滿滿一張圖，畫完胸口的鬱氣散了大半，見天色已暗，索性留在弟弟這邊用飯。
飯間兄弟對酒，趙恆淺酌，楚王豪飲，幾碗酒下肚，楚王想到一個哄弟弟開懷的好法子：「三月三上巳節，大哥帶你出宮，我跟你說，那天郊外全是姑娘，一個比一個好看，大哥帶你去見見世面，別整天悶在宮裡。」
趙恆沒當真，大哥忘性大，今天說的事，晚上睡一覺可能就忘了。
但這次楚王沒忘，三月初二傍晚，他又過來找弟弟喝酒，臨走前提醒弟弟：「明早出發，別睡懶覺。」
趙恆微驚，繼而頷首，春光好，既然大哥有心，他且陪他走一圈。
衛國公府。
天氣漸暖，黃昏飯後，宋嘉寧與三個姐姐一起到花園裡散步消食，圍著湖岸繞了小半圈，迎面撞見郭驍與雙生子。兄妹齊聚，郭符笑道：「嘰嘰喳喳的，商量好明日去哪踏青了嗎？」
三姑娘雲芳撇嘴：「去哪兒也不用你管。」兩個哥哥喜歡捉弄人，她最不願意與兄長同遊。
郭符嗤道：「誰想管你？我們是想保護安安，聽說這種時候拍花子最多，專揀傻裡傻氣的丫頭下手……」
雲芳哈哈大笑，指著宋嘉寧道：「二哥說你傻！」
宋嘉甯瞪郭符：「二哥才傻。」
「呦，膽子大了是不是？」郭符衝過來抓她，宋嘉寧連忙跑開，可惜跑得沒郭符快，被郭符抓住撓癢癢。宋嘉寧笑得臉紅氣喘，一邊躲一邊喊人幫忙，庭芳蘭芳要去救妹妹，被郭恕攔住，支援不得。
宋嘉寧實在難受，好姐姐們幫不了她，雲芳只顧笑看熱鬧，宋嘉寧視線一轉，落到了郭驍身上。雙生子最怕他，可……
宋嘉甯不想求郭驍，癢地難受，她一氣之下抓住郭符手臂，低頭就咬。
「夠了。」
就在宋嘉寧小嘴即將碰到郭符手腕之前，郭驍突然喝道。郭符懼怕兄長威嚴，本能地收手，收的太快，手背抬高時不偏不倚撞在宋嘉寧鼻子上，酸得宋嘉寧眼淚一下子就出來了，捂著鼻子，疼得說不出話。
郭符還沒反應過來，有人迅速趕到身邊，抓起宋嘉寧捂著鼻子的手。
露出宋嘉寧淚眼汪汪，鼻子通紅，紅唇張開，連連吸氣。
郭驍看了看，回想繼妹寧可被堂弟欺負也不肯向他求助，他鬆開她手，冷笑：「該。」
宋嘉寧一愣，下一刻，眼淚流得更凶了。
怎麼有這麼討嫌的人！她上上輩子是不是挖他祖墳了，所以上輩子被他欺負，這輩子又遇見他？
她悲憤，身後郭符見兄長朝他看了過來，眼神比臘月寒冰還冷，嚇得轉身就跑。
然後第二天出門踏青，雙生子都沒能露面，陪宋嘉甯四姐妹的人，換成了郭驍。