宋嘉寧整整半個月都沒有再跟郭驍說一句話，不提前世，一個質疑她品行的繼兄，她還陪他虛與委蛇什麼？自她進府，郭驍就沒給過她好臉色，總是冷冰冰的，每次她倒楣，嘴角起泡或是鼻子被撞了，他還會落井下石罵她活該。
當著庭芳幾兄妹的面，宋嘉寧沒有表現出來，反正沒徹底鬧僵時，郭驍也不會主動與她說話，然後私底下單獨遇見，宋嘉寧就當看不見他，直接走開。一開始這樣做，宋嘉寧多多少少都有點心虛，見郭驍沒有任何表示，宋嘉寧膽子才大了起來。
臘月二十三，小年這日，京城洋洋灑灑下了一場大雪，下人們掃出來的小道兩旁，雪都有一尺來厚了。三房眾人晌午在太夫人那兒用的飯，散席後太夫人體貼地道：「這雪估計要下到明日了，夜裡你們在自己院裡用吧，不用過來了。」
三房人笑著應諾。
庭芳有話要與妹妹說，叫宋嘉寧待會兒再走，林氏與郭伯言便先回去了，郭驍不知為何留了下來。庭芳看哥哥一眼，笑著將宋嘉寧拉到了她的玉春居，姐妹倆坐到東次間的暖榻上說悄悄話：「安安，明日哥哥生辰，你準備送什麼禮物？」
宋嘉甯張了嘴，經庭芳提醒，她立即記起來了。郭驍生辰就在小年後一天，特別好記，前世每次進了臘月，郭驍安排照顧她的李嬤嬤就會提醒她早點給郭驍預備生辰禮，宋嘉寧預備了七年，去年也跟著郭家兄妹們送了，這次要不是與郭驍僵上了，宋嘉寧未必會忘。
「你忘了？我不是提醒你了嗎？」庭芳哭笑不得地道。
宋嘉寧佯裝不好意思地低頭。
庭芳不怪妹妹，熱心地幫妹妹出主意：「現在親手繡什麼都來不及了，我之前繡了一個荷包打了一條玉珮絡子，哥哥認得我針腳，玉珮絡子你拿去吧，就說你送的。」
宋嘉寧覺得不好，玉珮絡子這種貼身物件，如果她不記得前世，以繼妹的身份送郭驍，並無不妥之處，但宋嘉寧記得那些日日夜夜，她送不出手，找個藉口拒絕道：「姐姐打的就是姐姐打的，送禮貴在心意，我回去找找，就算差點，大哥應該也不會在意。」
是這個道理，庭芳笑著點點頭，幫妹妹繫上斗篷，送妹妹出去。
姐妹倆前後腳跨出堂屋，迎面就見郭驍披著一條墨色斗篷從走廊一角轉過來，宋嘉寧抿抿唇，心裡突然冒出一個不好的念頭。果然，離得近了，郭驍看著她道：「祖母已經歇下了，讓我接你直接回去，不必再辭行。」
「也好，那你們路上慢點走。」庭芳朝妹妹笑，瞥見兄長手裡拿著傘，隨口囑咐道：「哥哥替安安撐著點。」
宋嘉寧飯前是隨父母過來的，並沒有帶自己的丫鬟。
郭驍淡淡地嗯了聲，叫妹妹先回，他轉身走了。
宋嘉寧跟在他後面，郭驍先下走廊，撐傘站在臺階下，顯然是在等她。宋嘉寧微微偏頭，見庭芳姐姐還在望著他們這邊，不得不走到他身旁，離得有點遠，然後就感覺郭驍朝她這邊移了移，手臂高舉，傘面阻絕了所有雪花。
往外走時，她步子小，他步子也不大，單看背影，兄妹二人似乎十分親近。
離開暢心院後，宋嘉寧掀起後面的斗篷兜帽遮在頭上，對著地面小聲道：「我先走了。」
身體前傾，都跑出一步了，左臂突然被人攥住，攥得太突然，力氣還那麼大，跑不出去又沒站穩的宋嘉寧身子一歪，直接朝他懷裡栽了過去。郭驍一手舉傘，一手扶住她肩膀，等她站穩馬上改成攥著她胳膊，搶在宋嘉寧開口前道：「是不是這輩子，都不打算跟我說話了？」
宋嘉寧沒料到他會這麼問，暫時忘了掙扎。
知道她不會跑了，郭驍鬆開她胳膊，聲音緩和了幾分：「一起回去。」
宋嘉寧抿唇，掃眼男人腰間輕晃的玉珮，默認了。
今日無風，只有鵝毛大的雪花簌簌降落，只有兩人淺重不一的腳步聲。宋嘉甯目視前方，暗暗猜測郭驍是不是有旁的話要說，郭驍垂眸，看到她帽簷下白裡透紅的臉頰，天越冷，越顯得她膚白瑩潤，嘴唇紅嘟嘟的。
眼看就要長大一歲了，脾氣也越來越大，換成剛進府的時候，她敢給他臉色看？
不過敢生氣恰好也說明她真是受了委屈，郭驍仔細想過那天他說的話，如果叫她誤會他主要防的是她蓄意接近壽王，那胖丫頭品行遭人質疑，確實有憤怒、恨他的理由。郭驍不想平白無故地被繼妹恨。
「那日在書房，三殿下除了送你顏料，有沒有欺負你？」郭驍邊走邊低聲問。
宋嘉寧下意識皺眉：「他為何要欺負我？」
郭驍只道：「沒欺負就好，他脾氣陰晴不定，又因你被端慧羞辱，我擔心你受牽連。」
宋嘉寧錯愕地停下腳步，難以置信地望向他，清澈的杏眼在兜帽雪白狐毛的襯托下，顯得越發黑潤透亮。郭驍不著痕跡地打量完這張精緻的小臉，用一副兄長的口吻提醒道：「你年紀雖小，卻是咱們郭家姿容最出眾的姑娘，我身為兄長，不得不考慮周全。那日換成別的外姓男子，我同樣會過問。」
宋嘉寧心頭巨震，原來郭驍審問她，並不是懷疑她狐媚，而是擔心壽王道貌岸然？真是這樣，那，郭驍其實是好意了。這麼一想，不再憤怒的宋嘉寧，突然記起了郭驍對她屈指可數的幾樣好，這個人，也曾在端慧公主欺負她的時候，維護過她。
「為何生氣？」誤會澄清了，郭驍反過來問道。
宋嘉寧臉一紅，無論如何都不能告訴他實話，窘迫地朝一側扭頭。
她不願意回答，郭驍也沒有追問，一直將宋嘉寧送回臨雲堂，快進門之前，郭驍突然擋在宋嘉寧面前，看著她眼睛問：「可記得明日，是什麼日子？」
宋嘉寧點頭，心裡怪怪的，兩輩子記憶中，這是郭驍第一次主動跟她討要禮物。
回了自己的院子，宋嘉寧抱著紫銅小手爐坐在床上，默默地發愁。既然和好了，她送郭驍的生辰禮就不能太敷衍了吧？只是，送什麼好呢？
冬日天冷，宋嘉寧最近都沒碰針線，叫六兒打開箱籠，裡面幾乎都是姑娘家用的稀罕物。宋嘉寧彎腰翻了翻，翻出一個香柏木小匣子，小心打開，裡面是壽王送她的那盒櫻桃紅的顏料。宋嘉甯靈機一動，重新藏好未來的傳家寶，歇過晌後，去母親那邊討顏料了。
林氏是才女，書房自然預備著這些東西，笑著打聽女兒怎麼突然想學畫了。宋嘉寧保持神秘，捧著幾盒顏料走了，整個後半晌都待在房間，哪都沒去。
翌日雪停了，郭符郭恕兄弟倆精神好，一大早就把國公府逛遍了，跑來與四個妹妹商量：「後花園臘梅開了，堆著雪特別好看，我讓人把那邊的亭子收拾出來，咱們兄妹去亭中烹雪煮茶，為大哥慶生，如何？」
雲芳第一個贊同：「好啊！」
宋嘉寧與庭芳、蘭芳也都同意，六兄妹便先帶著各自的禮物去了涼亭，到齊了才派小廝去請郭驍。
郭驍得知後，斗篷也沒穿，直接去了後花園。高挑挺拔的少年郎，穿一襲黑色錦袍，從兩側皚皚白雪中間徐徐走來，如玉臉龐冷峻俊朗。宋嘉寧抱著手爐坐在庭芳身邊，看著這樣的郭驍越走越近，回想昨日與郭驍的對話，便覺得，如果郭驍真的願意當個好哥哥，她，也會努力試著與他做真正的兄妹。
「大哥，這是我花大價錢買的匕首，削鐵如泥，送你了。」郭符自豪地率先送出禮物。
郭驍接過匕首，抽出來一看，刀鋒銳利寒光凜冽，果然是把好刀。
郭恕送的是一本據說已經失傳的「兵書」，書交到堂兄手裡，他故意擋在旁邊不讓妹妹們看。郭驍狐疑地看看他，隨手翻開一頁，看到裡面抱在一起的一對兒男女，郭驍神色未露任何異樣，合上書收起來，拍拍堂弟肩膀道：「明日來我書房。」
郭恕頓時笑不出來了。
輪到四個妹妹了，庭芳送的是親手繡的荷包，蘭芳是一條腰帶，雲芳送的是一雙厚厚的鞋墊。宋嘉寧最後送的，將一卷畫軸遞給郭驍，淺笑道：「祝大哥功夫越來越好，將來當了官，一路青雲直上。」
郭驍瞅瞅她，當眾打開畫軸，露出一幅梅花圖，顯然是照著一幅名家梅圖臨摹的，枝幹不像枝幹，傲雪的紅梅也看不出任何風骨，一朵一朵堆簇在一起，只能看出作畫之人的圓潤。雲芳哈哈大笑，郭恕鬆了口氣：「好了，我的禮物總算不是墊底的了。」
宋嘉寧被他們笑話慣了，不以為意。
「下次好好練練。」郭驍一邊捲起繼妹送他的親筆畫，一邊威嚴地道。
宋嘉寧敷衍地嗯了聲，既然都是哥哥了，還在意什麼美醜？
送完禮物，四個姑娘走出涼亭去賞梅，沒賞一會兒，身後忽然傳來兩道嗖嗖的風聲。宋嘉寧反應慢了一步，後腦勺被雪球砸中，碎雪掉到脖頸子裡，冰得她直吸氣。雲芳也被砸了，跳腳過後立即攢雪球反擊，宋嘉甯怕冷，攥著庭芳胳膊只四處躲。
雙生子挑釁的笑聲，小姑娘們清脆的嗔怪，越過牆頭，清晰地傳到了隔壁壽王府。
同樣出來賞雪景的趙恆，慢慢停在路上，側首聆聽。