宋嘉寧隨兩位王爺、一位王妃來了王府待客廳堂。
郭驍並未進去等候，一人站在院中，身姿挺拔如芝蘭玉樹，雙方打個照面，他疾走十幾步，最後停在楚王面前，躬身行禮：「郭驍見過王爺、王妃，見過壽王殿下。」不卑不亢，恭敬有禮。
楚王笑道：「世子免禮，來接四姑娘？」
郭驍站直了，看眼站在楚王妃一側的妹妹，淺淺笑了下：「家父剛剛返京，現正在宮中面聖，隨時可能回府，母親叫我來接妹妹，失禮之處，還請王妃見諒。」
宋嘉寧聽了，驚喜地重複道：「父親回來了？」
郭伯言這個繼父對她很好，視如已出，郭家父子出征一年，宋嘉甯沒想郭驍，還是挺想繼父的，主要是母親的思念幾乎都寫在臉上，繼父早點回來，母親也會過得開心。
郭驍朝她點點頭。
宋嘉寧登時歸心似箭，不太好意思地看向馮箏，之前說好要在這邊用飯再走的。
衛國公府一家團聚，馮箏當然能理解宋嘉寧現在的心情，笑道：「國公爺為國效力，今日終於凱旋了，嘉甯妹妹快回去吧，改日再過來陪我說話。」
宋嘉寧嗯了聲，與郭驍對個眼色，兄妹站到一塊兒，同時向二王一妃告辭。
尊卑有別，馮箏雖然很想送一送，但她現在代表的是楚王的體面，只好吩咐一個大丫鬟去送。兄妹倆並肩往外走，男人高大挺拔，姑娘嬌小玲瓏，趙恆默默地看著，燦爛春光迎面落下來，他微微眯了眯眼。
王府正門，宋嘉寧腳步輕快地走了出來，車伕早已擺好木凳，宋嘉寧看看木凳，餘光卻只有郭驍的身影。宋嘉寧抿了下唇，忽然想起一事，放慢速度，轉身問落後幾步的雙兒：「王妃可曾派人把牡丹糕的食譜交給你？」
雙兒自然而然走到主子面前，搖搖頭道：「王妃應是準備散席後再給姑娘的……」
宋嘉寧恍然大悟，繼續往前走了，雙兒下意識跟上去，扶住自家姑娘軟軟的小手。握住那手的瞬間，雙兒莫名有種被人盯上的感覺，她茫然回頭，卻見世子正朝旁邊的高頭大馬走去。雙兒眨眨眼睛，沒一會兒就忘了剛剛的異樣。
宋嘉寧坐上馬車，聽著郭驍吩咐車伕出發的低沉聲音，她看看自己的手，輕輕舒了口氣。兩人都大了，郭驍又是個重欲的，儘管他現在只把她當妹妹，宋嘉寧還是打定主意小心再小心，努力杜絕與郭驍有任何身體接觸。
車輪滾動，很快停在了衛國公府前，馬車剛一停穩，宋嘉寧立即探出頭，雙兒見了，趕緊到跟前預備著。落後幾步的馬背上，郭驍看著盡職盡責的雙兒，難以察覺地皺了皺眉，然後翻身下馬。等宋嘉寧站穩了，郭驍刻意放慢腳步，與她並肩而行，一邊往裡走一邊隨意般問道：「王妃同時請的你與王爺？」
宋嘉甯如實否認：「沒有，我先到的王府，後來壽王殿下得知王妃食慾不振，送了一盤櫻桃過去。」
郭驍嘴角浮現一絲冷笑，嫂子吃不下東西，小叔子獻什麼慇勤？早不送晚不送偏偏挑了繼妹去的時候送，分明別有居心。郭驍很想提醒繼妹，但想起上次繼妹因為他猜忌壽王同他生了好長一陣悶氣，見面看都不看他，郭驍謹慎地管住了嘴。
「櫻桃已經熟了？」郭驍挑了個繼妹喜歡的話題。
宋嘉寧不由地笑了，看看前面廳堂中早早聚到一塊兒等繼父歸來的太夫人等人，她未加深思地道：「應該是吧，可能熟的不多。」
郭驍嗯了聲，目視前方，低聲道：「好，我叫人留意一下市集，櫻桃一出便買兩筐回來，庭芳也喜歡吃。」
他是給一家人買的，宋嘉寧便只笑笑，沒有言謝。
說話間兄妹倆已經走到了堂屋前，郭驍坐到了雙生子那一側，宋嘉甯繞到母親身後，陪女眷們聊了起來。宮中，宣德帝安排晚上為郭伯言等立功將領接風洗塵，晌午便叫他們各回各家了，郭伯言身穿主帥鎧甲，大步朝宮外走，離宮門越近，他腳步越快，幾乎健步如飛。出了宮門，跨上駿馬，郭伯言一路疾馳，眨眼的功夫已經來到自家門前，猛地勒住韁繩，駿馬前蹄高抬，發出一陣被迫打住的嘶鳴。
堂中眾人皆驚，驚後便是喜。
雙生子、尚哥兒最先跑了出去，宋嘉甯與郭家三芳緊隨其後。太夫人對兒子的思念不比孩子們少，但她是老太太，不能跑也跑不動了，只笑眯眯地慢走。林氏與二夫人分列兩側扶著婆母，三夫人、郭驍走在最外側，郭驍替林氏抱著著急往外伸脖子的茂哥兒。
院中，郭伯言已經被女兒、侄子侄女們圍住了。都是郭家人，姑娘們出落地如花似玉一年比一年美，侄子們長高了長壯了，小侄子尚哥兒模樣變化最大，郭伯言心情大好，抱起最小的尚哥兒摸摸頭，一轉身，看見了第二波親人。
郭伯言的目光，一下子落在了林氏身上。
新婚夫妻，一年不見了，又是已經放進心裡的人，得到郭伯言即將回府的消息，林氏心花怒放心潮澎湃，站在衣櫃前卻發愁了，平時覺得每季做的衣裳太多根本穿不完，現在卻嫌棄自己的衣裳太少，沒有一樣合心意的。挑來選去，又擔心被婆母妯娌打趣，林氏便只挑了件水綠色的褙子，配條素白的長裙，連二夫人、三夫人穿的都比她喜慶。
可姹紫嫣紅，郭伯言只看到了她那抹水綠，素雅脫俗如一株仙草，與江南初遇時一樣，與夢裡的仙女一樣，叫他牽腸掛肚，每晚都要想上千百回。好在他已經四十了，不再是兒子那樣的愣頭青，郭伯言及時回神，放下尚哥兒趕到太夫人身前，「撲通」跪了下去。
頂天立地的男人，只跪天地帝王，只跪父母雙親。
林氏與兩位妯娌連忙避到兩側，太夫人剛剛還挺鎮定的，見兒子如以前每次遠歸回來那般又跪了，她眼淚便自己湧了上來，視線模糊地扶起長子，微微顫抖著道：「可算回來了，再晚幾天，茂哥兒都快娶媳婦了。」
宋嘉寧等小輩都笑了出來。
郭伯言這才想起小兒子，扭頭一看，茂哥兒靠在長子懷裡，正懵懵懂懂地望著他，大眼睛一看就是他的種。郭伯言笑了，也不管兒子答不答應，上前就把男娃搶了過來，狠狠親了一口，粗硬胡茬紮得細皮嫩肉的茂哥兒發疼！
郭伯言雄偉威武，鎧甲也是茂哥兒陌生的，本來就害怕，現在又挨了紮，茂哥兒瞅瞅旁邊不管他的娘親，撇撇嘴，哇的一聲哭了起來，委屈地朝娘親伸手。母子連心，林氏明著暗著黏在丈夫身上的視線終於挪到了兒子身上，想也不想便過來，要把哭鬧的兒子接到懷裡。
只是她都抱到茂哥兒了，兒子他爹卻不肯鬆手，林氏疑惑地仰頭，郭伯言垂眸看她，眼裡壓抑的熾熱幾欲將她燒成飛灰。只是一個眼神，林氏渾身便軟了，也沒力氣抱兒子了，紅著臉就要後退。
太夫人看在眼裡，心中好笑，不過還是咳了咳，哄茂哥兒：「這是爹爹，茂哥兒快叫爹爹。」
茂哥兒不叫，還是找娘親。
林氏這才輕聲勸道：「國公爺給我吧。」
已經調戲了一次，這次郭伯言老老實實鬆了手，火熱的目光卻還追著嬌妻。林氏難為情，故意躲遠點，進了廳堂，郭伯言陪太夫人她們說話時，她始終低著腦袋哄茂哥兒，熟悉的如火視線時不時掃過她，燒得她心慌意亂。
聊了足足半個時辰，就在太夫人還沒有跟兒子說夠的時候，郭伯言不適般扯扯身上的厚重鎧甲，苦笑著對母親道：「娘，這身穿著累，這樣，兒子先送您回去，等我換身衣服再去陪您。」
太夫人在心裡罵了聲老兔崽子！明明是想早點抱媳婦進帳，卻拿這話糊弄她！
但太夫人還是配合兒子點點頭，並體貼地道：「算了，看你滿頭大汗的，先去喘口氣，讓平章送我就行。」
郭伯言是惦記著睡媳婦，但還沒急到一刻半刻都忍不了，親手扶起母親，與林氏帶著兒女們一塊兒去送。從暢心院出來，三房人分頭走了，大房這邊，郭伯言抱著已經認爹的茂哥兒與林氏並肩走，庭芳留太夫人那兒了，郭驍與宋嘉寧跟在後頭。
一個擁有前世回憶，一個這輩子雖未碰過女人但身體早已成熟，父母之間無形的慾火，宋嘉寧感受地出，郭驍也感受到了。宋嘉寧只當不知，扭頭看路旁的花樹，郭驍第一次正眼看了幾次繼母纖細的背影，再暗暗觀察走在身邊的繼妹，郭驍不知不覺地出神了。
如果，這輩子先遇到繼妹娘倆的是他，他一定會像父親那樣，帶她們進京，只是，他會叫她們住在林家，等繼妹長大了，他再……
念頭一起，郭驍如遭雷擊，猛地清醒過來，背後一片熱汗。
他在胡思亂想什麼？那是繼妹，他怎麼能冒出那種念頭？
可是，看著前面悄悄靠近繼母的父親，看著繼母羞澀地躲開，郭驍胸口的火，不受控制地越燒越旺。
他也想，要一個繼母那樣美麗柔弱的女人，而他身邊，就有一個。