雖然魯老太太極力挽回，但兩家這次相看還是不歡而散，安國寺山門前，望著衛國公府的馬車揚長而去，魯老太太並不是很擔心。到底嫁哪個孫女，總得給郭家人考慮商量的時間，就算最後一個都沒撈到，親事黃了，但孫子沒犯什麼錯，郭伯言遷怒不到孫子頭上。
「祖母，郭家，會答應嗎？」魯鎮戀戀不捨地望著那輛馬車，眼前還是三姑娘明豔的笑臉。
魯老太太瞅瞅自己高大魁梧的孫子，笑道：「太夫人怎麼想的我不知道，但那位三姑娘，似乎是看上你了。」孫子天生神力，終有一日會成為白起、李廣那樣千古流芳的名將英雄。
魯鎮聽了，不由地高興起來。
衛國公府的馬車中，一片沉寂，只聞噠噠的馬蹄聲，與車輪轆轆。
宋嘉寧坐在太夫人右邊的側椅上，坐姿端莊，一雙白皙嬌嫩的小手交疊放在腿上，微微低著頭，濃密纖細的睫毛遮掩了那雙水潤清澈的杏眼。她垂著眼，看到對面雲芳雖然也沒有說話，卻時不時動動小腳，手反覆地攥攥帕子，似乎心有不安。
宋嘉寧收回視線，對雲芳此時的心事，她絲毫提不起精神去猜，她只知道，她與魯鎮註定做不了夫妻了。或許魯鎮舍她去救雲芳是因為認錯了人，可事情澄清後，魯鎮親口言明他喜歡的是雲芳，親口承認，他沒看上她。
眼前再次變得模糊，宋嘉寧扭頭，挑起一絲窗簾佯裝看外面的景。她努力憋著眼淚，心底的酸澀卻潮水般往上湧。母親把她誇成天底下最招人喜歡的姑娘，宋嘉寧知道自己沒那麼好，但也清楚她長得好看，怎麼都沒料到，她處處滿意的老實男人，會看不上她。
是因為她的臉，還是因為她的身世？
秋光明晃晃的，宋嘉寧卻看不到一點光亮，目光落到哪裡，哪裡就是灰的。
雲芳看見四妹妹偷偷擦眼淚了，魯鎮是大伯父為四妹妹挑選的良婿，魯鎮沒看上四妹妹，四妹妹肯定很傷心。她替四妹妹難過，也擔心大伯父會因為四妹妹反對她嫁給魯鎮，但，魯鎮有什麼錯呢？總不能強迫他娶一個他不喜歡的姑娘啊。
回想水中魯鎮抱住她時焦急擔憂的神情，雲芳低頭，又煩躁地揉了揉帕子。
一苦一憂，太夫人不動聲色地觀察著這兩個孫女，心情十分沉重，一個魯鎮不算什麼，但姐妹倆的感情，大概是再也回不到原來了。嘉寧心思敏感，十歲進府時就是卑怯的性子，好不容易才給矯了過來，這下好了，就算孫女明面上還是大家閨秀的端莊，心裡恐怕也會永遠記住，她被男人嫌棄這件事。至於三孫女雲芳……
太夫人揉揉額頭，暫時不想了。
馬車回了國公府。
林氏得到消息，緊張地牽著兒子去迎接，到了前院，一眼就發現了女兒的不對勁兒，衣裳換了，臉蛋蒼白不見一絲血色，垂著眼簾不肯看她。林氏的心一下子就提了起來，剛要問問，太夫人疲憊地道：「你先帶安安回房，伯言回來了，你們倆一塊兒去見我。」
說完領著雲芳走了。
兩人一走，宋嘉寧便撲到母親懷裡，嗚嗚地哭了起來，哭得一抽一抽的。林氏嚇了一跳，她還沒反應過來，旁邊茂哥兒看見姐姐哭，他哇地也哭了出來，小小的男娃抱住姐姐的腿，因為姐姐哭而害怕。
宋嘉甯被弟弟嚇到了，嚇得生生憋住眼淚，蹲下去哄弟弟，知道在外面說話不合適，她抱起弟弟，與母親快步進了屋。一進浣月居，宋嘉寧抱著懵懂的弟弟坐在腿上，然後她埋在母親肩膀，哽嚥著講了寺中發生的事：「……娘，他不喜歡我……」
林氏暗暗咬牙。
她知道女兒哭，不是因為對一面之緣的魯鎮有多深感情，完全是姑娘家薄薄的臉皮在作祟，再一層就是女兒尷尬的身份，一下子都被魯鎮給戳中了。所以林氏才更恨，恨魯鎮不識好歹傷了她女兒，甚至，遷怒到了雲芳身上。
太夫人帶雲芳同去，她隱隱覺得不妥，但自信女兒容貌性情都不輸雲芳，加之太夫人都同意了，她才沒吱聲，誰曾想看著老實巴交與女兒極配的魯鎮，竟然就喜歡雲芳那樣的姑娘？
「安安別哭，聽娘說，這是好事，魯鎮看上你三姐姐，說明他與你不投緣，沒有你三姐姐，將來也會有別的姑娘勾了他心，現在提前看清他了，咱們不要他就是，娘再給你挑個更合適的……男人力氣大有什麼用，笨得連相看的姑娘都能認錯，榆木腦袋一樣，一點都配不上我們安安。」
親親女兒腦袋，林氏大的小的一起抱著，不停地柔聲安撫道。
宋嘉寧嗚嚥著點頭。
好不容易哄女兒睡著了，看著賴在姐姐身邊一起睡的兒子，林氏姐弟倆都輕輕摸摸頭，叫雙兒好好伺候著，她去了堂屋。秋月剛被小丫鬟喊出去了，回來見夫人繃著臉坐在主位上，秋月扯扯帕子，小步走過去，低聲道：「夫人，魯家託人去三房提親了……」
說話時，秋月忐忑地看著夫人，然後就見平時仙女般美麗優雅的夫人，第一次嗤了一聲，眼中流露出一絲戾氣。秋月倒不怕夫人，只是，仔細琢磨琢磨今日這檔子事，秋月遲疑著道：「夫人，魯公子當眾抱了三姑娘，魯大人官銜不如咱們國公府，他們現在提親是想討好三房……」
林氏抬眼看她。
秋月抿抿唇，試探著道：「夫人，魯家求娶四姑娘，這事外面還不知……」
「誰不知？」林氏冷聲打斷自己的丫鬟，嗤笑道：「魯家那些丫鬟婆子，受魯老太太所托來打探咱們口風的鄧夫人，還有國公府上上下下的奴僕，哪個不知？她們不敢當著咱們的面說，背地裡早傳出去了，若三夫人答應魯家的提親，便是把我女兒的臉往地上踩。」
秋月登時噤若寒蟬，不敢再亂出主意。
採薇發愁道：「那咱們該怎麼辦？」
林氏看向門外，她有解決的辦法，但她得先看看郭伯言打算如何做，一個是親侄女，一個是沒有任何血脈關係的繼女，若郭伯言偏心三房……
林氏不想把郭伯言往壞了想，但她該準備的還是要準備。宋嘉寧一覺醒來，林氏叫女兒帶著弟弟去女兒院裡，然後她一個人躺在床上待著。郭伯言其實已經收到管事的信兒了，只是有事走不開，正事一解決，他便提前回府了，沉著臉跨進內室，還沒看到妻子，先聽帳中傳來一陣嗚嗚的抽噎。
郭伯言臉色更不好看了，他就知道，娘倆受了那麼大委屈，妻子八成要哭。
坐到床上，郭伯言直接將埋頭低哭的妻子抱到了懷裡。
「國公爺，魯家欺人太甚……」林氏伏在他胸口，泣不成聲。
「你放心，我還沒死。」郭伯言握緊林氏肩膀，寒聲道。林氏淚眼婆娑地抬起頭，還沒看清人影，郭伯言已經放下她，官服都沒換，直接去暢心院了。
這邊郭三爺、三夫人早到了，郭驍也在，陪太夫人一起等著郭伯言。
「大哥回來了。」看到臉色鐵青的長兄，已過而立之年的郭三爺膽子一顫，硬著頭皮道。
郭伯言沒理他，轉身坐到太夫人一側，淩厲目光直接落到了兒子身上：「我讓你護送妹妹，你就是這麼護送的？」
郭驍當即跪下，低頭請罪：「請父親責罰。」
郭伯言面無表情：「去祠堂跪一時辰。」
「是。」郭驍二話不說走了。
太夫人掃眼孫子，沒吭聲。
郭伯言這才問弟弟：「魯家求娶雲芳，你們怎麼說？」
郭三爺慫，三夫人雖然畏懼大伯子的威嚴，但也知道大伯子不會對她說重話，便走到太夫人身邊，看著郭伯言道：「大哥，魯鎮是您給嘉甯挑選的女婿，今日這事全是誤會，要我說還是讓嘉寧繼續與他議親吧。」
她好好的女兒，怎麼能嫁給一個空有蠻力的愚笨男人？女兒年紀小不懂事，被人救一下抱一下就輕易動了心，她卻不糊塗，那麼多名門子弟等著呢，她才看不上一個區區魯鎮。至於名聲，女兒意外落水，魯鎮不顧宋嘉甯一心救女兒，只能說明她女兒好，傳出去也不會影響什麼，最多嘲笑宋嘉寧沒本事，嘲笑魯鎮痴心妄想。
郭伯言聽弟妹沒有把侄女嫁給魯鎮的意思，神色略緩，道：「魯鎮愚笨，郭家哪個姑娘他都配不上，既然弟妹也不喜他，那便直接回絕了，以後魯家來人，一律拒之門外。」
太夫人緩緩地點點頭。
三夫人愣住了，下意識問道：「嘉寧也不許他了？那，那咱們用什麼理由回絕魯家？」
魯鎮求娶女兒，她不答應，魯鎮與宋嘉甯成了，那是宋嘉甯委曲求全，女兒沒什麼名聲損失。但魯鎮與宋嘉甯沒成，事情傳出去，一個解釋不清，女兒便可能淪為壞了這門親事的罪魁禍首，就連女兒落水，也會被人惡意曲解。
郭伯言淡淡道：「他認錯人，是對郭家姑娘不敬，足以拒婚。」
三夫人急了：「可落水的事……」
「落水純屬意外，就算有些閒言碎語，弟妹也不必放在心上。」說完這句，郭伯言不理三夫人了，直接吩咐弟弟：「雲芳性子跳脫，小時候咱們可以縱著她，現在她長大了，繼續縱容只會害了她。之前工部侍郎黃大人為他長子求娶雲芳，黃振生我見過，行事沉穩進退有度，就他吧，早些定下來，早日定了雲芳的心。」
「行，我也覺得振生那孩子不錯。」郭三爺低聲附和道。
三夫人不願意，黃大人為官出了名的清廉，自己清廉就罷了，還管東管西的，京城多少官員看他不順眼，女兒嫁過去，裡外都不快活。她想據理力爭，郭伯言卻不屑與一個婦人多說，扶著太夫人去裡面了。
郭三爺識趣地拽走妻子，怕妻子觸怒兄長，還給捂了嘴。
兩口子回到三房吵架時，郭伯言身邊的錢管事親自跑了一趟魯家，當著魯老太太的面代替自家國公爺訓斥了魯鎮一頓，末了道：「國公爺說了，婚事不成說明二公子與四姑娘無緣，他看不上二公子做女婿，但只要二公子日後立下功勛，國公爺也不會因為今日之事埋沒二公子。國公爺素來秉公辦事，望二公子勤勉盡責，莫辜負國公爺一番苦心。」
魯鎮神色呆滯，他娶不成三姑娘了？
魯老太太面如死灰。郭伯言說的好聽，其實是在威脅他們啊，兩家議婚不成，肯定有一方落了錯，郭伯言能捨得自家姑娘沾髒水？分明是要她的孫子背鍋，魯家若敢狡辯，孫子的仕途就只能止步一個小小的侍衛。
可誰讓郭伯言權大勢大，還是孫子的頂頭官？
魯老太太只能強顏歡笑答應下來，然後派人留意京城坊間的流言，過了兩日，終於聽到音了，倒也沒有添油加醋，只傳郭、魯兩家議親，兩位姑娘被船伕兒子意外撞入水中，孫子慌裡慌張地救錯了人，落了一個十足的「蠢」。
男才女貌，一個男人被嘲笑蠢，那與女人被詆毀「醜」有什麼差別？
魯老太太慪地，連續幾天沒吃好飯。
魯鎮倒不在意自己被罵蠢，只是過了一個月，聽說郭家三姑娘與工部侍郎黃家定了親，魯鎮便也吃不好飯了。但他不是唯一一個為美人另嫁黯然神傷的，衛國公府的一個小跨院，從小廝口中得知這個「喜訊」的梁紹，不知不覺攥緊了手中書。