又到了中秋節，因為晚上要在太夫人這邊用飯，宋嘉寧就牽著弟弟早早過來了，多陪陪太夫人。茂哥兒手裡拎著姐弟倆一塊兒做的嫦娥玉兔燈，大白天的男娃就把燈給點上了，稀罕地走到哪兒提到哪兒。
太夫人叫姐弟倆到臨窗的暖榻上坐，丫鬟們端了糕點茶水進來，放在黃梨木矮桌上。
老人都疼么子麼孫，太夫人現在最稀罕的就是茂哥兒，抱在懷裡摟著，指著燈籠上的嫦娥問茂哥兒是誰畫的。茂哥兒一邊吃糕一邊答，四歲的男娃，長得清秀漂亮，口齒清晰，一雙鳳眼越來越像郭伯言。
「茂哥兒多吃點，長高高的，以後讓你大哥教你功夫。」太夫人笑著哄道。
茂哥兒用力地點頭，宋嘉寧坐在一旁笑，柔和的秋光從西邊照進來，屋中氣氛溫馨。
「世子爺。」窗外忽然傳來丫鬟的聲音。
宋嘉寧笑容微斂，茂哥兒高興極了，一骨碌從太夫人懷裡爬了出來，跑到窗前往外喊大哥，然後再顛顛顛跑到榻沿前，知道大哥會從這裡出來。宋嘉甯怕弟弟掉下去，牽著弟弟小手將男娃拉到自己身邊，瞥見郭驍進來了，她才鬆開手。
「大哥！」茂哥兒興奮地撲了過去。
郭驍一把抱住弟弟，視線越過茂哥兒肩膀，落在了繼妹臉上。自從她被賜婚給壽王，出門的時候就越來越少，仔細算下來，過完端午後，郭驍見她的次數單手可數，不過，看著宋嘉甯光滑如初的臉龐，確定那藥沒有傷到她根骨，郭驍總算放心了。
「大哥來了。」宋嘉寧淺笑著道。
郭驍頷首，放茂哥兒繼續去吃糕點，他側坐宋嘉寧對面的矮桌旁。
太夫人納罕地問長孫：「今兒個怎麼過來這麼早？」
郭驍看眼繼妹，略顯無奈地道：「雲芳、嘉寧都要出嫁了，我早點過來，多陪一會兒。」
太夫人一直都知道這個孫子是個面冷心熱的，瞅瞅門口，奇怪道：「雲芳這次倒來晚了。」
郭驍沒應，問宋嘉寧：「聽說前日宮裡送了嫁衣過來，穿著可合適？」
宋嘉寧佯裝害羞般垂著眼簾，點點頭。
郭驍嗯了聲，逗逗茂哥兒，忽的對宋嘉寧道：「祖母哄茂哥兒，咱們兄妹下盤棋吧。」
宋嘉寧吃驚地抬起頭。
郭驍目光平靜地看著她。宋嘉寧抿唇，瞅瞅笑吟吟看著他們的太夫人，她找不到藉口拒絕，剛要說就在榻上下，郭驍已經站起來了，徑直朝北面的紫檀木長方桌走去。宋嘉寧只好穿鞋下地，走了十幾步，坐到了郭驍對面。
旁邊擺著一盤桂花盆栽，絲絲縷縷的清香在鼻端縈繞，宋嘉寧歪著腦袋看榻上的弟弟，等丫鬟端了棋盤過來，她才收回視線。
「安安先走。」郭驍看著棋盤，低聲道。
宋嘉寧眉頭微皺，剛剛在太夫人面前，郭驍叫她嘉寧，現在離太夫人遠了，他又喊她安安，透著一絲怪異的親近之意。其實宋嘉寧這幾年一直在提防郭驍，直到賜婚旨意下來，料定木已成舟，她對郭驍的懼怕才淡了下去，不出門也只是因為待嫁姑娘的身份，並非刻意躲他。但現在，郭驍只是兩聲不同的小名，宋嘉寧的警惕之心就又上來了。
但，就算郭驍對她有那種心思，她都要嫁給壽王了，郭驍總不至於敢跟壽王搶女人吧？
宋嘉甯不信郭驍有那個膽子。
心不在焉，宋嘉寧落了一子。
郭驍緊隨而上，黑子就放在她的白子旁邊，莫名給人一種壓迫感。
宋嘉寧不喜歡這種感覺，第二顆子放的遠了一點，毫無章法，反正又沒有心情真的與他下棋。結果郭驍又追了過來，放好黑子，他抬眼看宋嘉寧，用只有兩人能聽到的聲音道：「安安要做王妃了，大哥還沒向你道喜。」
宋嘉寧僵硬地笑了下，又捏了一顆白子出來。
「王爺身份尊貴，只是，據說他已經收了兩個教習宮女，安安不介意？」郭驍轉轉手裡的黑子，盯著宋嘉寧低垂的眼簾，幽幽道：「庭芳定親前，我問她想嫁什麼樣的男子，她說，她不介意未來夫君的官職身份，只希望那人對她一心一意。」
只要繼妹願意留在他身邊，他也可以給她一心一意。
宋嘉寧面無表情地聽著，她當然知道壽王並沒有碰那兩個宮女，便是碰了她也不在意，故也算誠心地回答道：「我這樣的身份，王爺不嫌棄我我已經知足了，其他的，我會謹記祖母的教誨，不驕不妒，努力替王爺打理好後宅。」
「胡說，安安嫺靜乖巧，溫柔貌美，誰有資格嫌棄你？」郭驍再次將手中的黑子放到她的白子旁，察覺宋嘉寧朝他看來，郭驍也抬起眼簾，黑眸複雜地與她對視，希望她能看懂他的意思。他二十了，從明白男女之事那日起，這麼多年，他心裡就只有對面的這個姑娘，看不得別人欺負她，想將她擁在懷裡疼。
宋嘉寧並沒有注意到郭驍的眼神，因為在郭驍說出「誰有資格嫌棄你」之後，在她抬起頭的那一瞬，宋嘉寧看到的，就是上輩子的郭驍。那時她不嫺靜乖巧不溫柔貌美嗎？可郭驍比梁紹更嫌棄她，梁紹至少給了她妾室的名分，肯噓寒問暖說甜言蜜語哄她，郭驍呢，他……
如果不是母親嫁給了繼父，她在郭驍眼裡，最多只是個貌美的平民，是他可以利用權勢搶到的女人。
宋嘉寧不想再想前世，也不想再陪郭驍演兄妹和睦的戲了，抬手打亂棋盤上幾對兒緊緊挨著的黑白棋，宋嘉寧故意大聲道：「大哥一點都不讓著我，我不跟你下了！」撒嬌耍賴一般，丟下愣在那兒的郭驍，宋嘉甯重新陪太夫人去了。
剛走到榻前，雙生子來了，兄弟倆最會插科打諢，屋裡一下子熱鬧了起來。
宋嘉寧一眼都沒再看郭驍。
郭驍神色如常地站在雙生子一側，腦海裡卻是她打亂棋局前眼中閃現的嘲諷。如果她看懂了他的心，她害怕厭惡抗拒郭驍都能理解，唯獨嘲諷，郭驍想不通。
---
過完中秋，宋嘉寧老老實實待在臨雲堂，這次是真的躲郭驍了，偶爾母親留郭驍在臨雲堂用飯，宋嘉寧乾脆找個藉口留在自己房中吃，儘量避免與郭驍打照面。
「姐姐，吃石榴！」
黃昏時分，茂哥兒突然興沖沖跑了過來，小胖手抱著一顆紅紅的大石榴。宋嘉寧不由地笑了，笑到一半，茂哥兒開心道：「大哥買的，買了一大筐，最大的給我了！」
宋嘉甯看看弟弟手裡的石榴，後知後覺地想到一件事，這兩年，每次到了有新果子成熟的時節，國公府眾人吃到的第一口一定是郭驍帶回來的。郭驍是想照顧整個國公府，還是，知道她喜歡這些，單單為了她？
鬼使神差的，宋嘉寧記起了去年郭驍送她的兩顆紅棗。
這麼一想，宋嘉寧更沒胃口吃這顆石榴了，吩咐雙兒送到廚房剝好，只看著弟弟吃。
茂哥兒懂事，讓了姐姐好幾次，宋嘉寧笑著撒謊：「茂哥兒吃吧，姐姐不愛吃。」
茂哥兒傻傻地信了，吃夠了，領著丫鬟去頤和軒找大哥，大哥剛剛送他石榴時叮囑他了。兄弟見面，郭驍抱起男娃，去花園裡玩，行至湖邊，他隨意地問弟弟：「那個大石榴，茂哥兒有沒有分姐姐吃？」
茂哥兒點頭，乖乖道：「姐姐不愛吃，剩的給雙兒她們了。」
郭驍笑，大手摸摸男娃腦頂，不叫弟弟看見他眼中的失望。
怎麼會不愛吃，他還記得十一歲的她，在祖母那邊用勺子舀石榴吃的樣子。
她不是不愛，而是不愛吃他送的。
可郭驍不明白，她到底在怕他什麼，嘲諷他什麼，又在嫌棄什麼，嫌棄到連他送的吃食都不碰。
---
石榴熟了，京城也一日比一日轉涼，院子裡的菊花花骨朵越來越大，國公府又迎來了一樁喜事，三姑娘雲芳要出嫁了。
雲芳初六出嫁，初五添妝，宋嘉甯與母親一塊兒去三房賀喜。妯娌之間雖然有些罅隙，但這樣的大喜日子，林氏是真的替侄女高興，包了一個鼓鼓的封紅作禮金，還送了雲芳一對兒碧綠剔透的祖母綠手鐲。這是林氏的嫁妝，一整塊祖母綠玉石，林氏讓人打了三對兒鐲子，庭芳、蘭芳都送了，不偏不倚。
三夫人出身名門，但娘家家產還真不如京城富商林家，看到這對兒手鐲，三夫人對林氏的態度總算和緩了些。
宋嘉寧送了一方她親手繡的並蒂蓮帕子，上面用金線繡了「花好月圓、百年好合」。
雲芳笑著道謝，晚上查看今日收到的禮物，找出宋嘉甯這方帕子，氣得用剪刀亂剪一通，嚇得身邊的丫鬟噤若寒蟬。
翌日新郎來迎親，在前院熱鬧過了，新郎一個人隨著全福人來內宅接新娘子。宋嘉甯站在母親身邊觀禮，見三姐夫黃振生文質彬彬，一身溫文爾雅的書卷氣，容貌也俊朗不俗，宋嘉寧挺為雲芳高興的。
雲芳戴著蓋頭，什麼都看不見，也早忘了黃振生的模樣，心情複雜地被新郎接走了。
三日後，小夫妻倆回門。
眾人齊聚暢心院，宋嘉寧好奇地打量雲芳，見雲芳氣色紅潤，粉面含春，與大姐姐回門時的樣子差不多，就猜到三姐姐、三姐夫感情也不錯。姐姐們都嫁給了如意郎君，聽著耳邊太夫人對雲芳的教誨，宋嘉寧情不自禁想到了自己。
十一月初九，只剩兩個月了。
她走了神，雲芳陪丈夫給長輩們敬完茶，瞥見宋嘉寧目光怔愣唇角微翹的思春模樣，她悄悄抿了抿唇。出嫁前，她對自己的婚事極其不滿，本就嫌黃家家風過嚴，被宋嘉甯的高嫁一比，更顯得她可憐了。唯一慶倖的是，幾年不見的黃振生竟變得這麼好看，玉樹臨風風姿俊雅，沒比梁紹差多少，對她又溫柔體貼，雲芳心裡才慢慢舒服起來。
但再舒服，一看到宋嘉寧，雲芳就忍不住嫉妒，覺得自己不如人。
因此，九月下旬，聽丫鬟慌慌張張跑進來，說宋嘉甯二叔敲了登聞鼓，要到皇上面前狀告大伯父強搶宋家女兒時，雲芳心跳加快眼睛一亮，毫不掩飾地在丫鬟面前笑了！