楚王一路疾馳回了自己的王府。
後院，馮箏正在哄孩子，懷裡抱著三個多月大的成哥兒，旁邊坐著過完年虛四歲的升哥兒。升哥兒剛剛陪弟弟玩了一會兒，現在在玩九連環，低著腦袋，顯得臉蛋胖乎乎的，小嘴兒嘟著，胖手指不停地撥來撥去，認真極了。
馮箏目不轉睛地看著自己的長子。去年臘月初，她想明白了，進宮給李皇后遞了信兒，然後過了半個月，李皇后就病了。馮箏以為李皇后會在病中求皇上將升哥兒召進宮，結果宮裡遲遲沒有消息，而李皇后的病也好的差不多了。
李皇后到底準備何時開口，還是，她覺得開口太難，臨時放棄了？
馮箏希望是後者，如果李皇后自己放棄，就算不得他們得罪李皇后，以後王爺出了什麼事，至少李皇后不會落井下石，她也會努力勸服王爺改改脾氣。以前只他們夫妻倆，王爺再鬧騰，大不了她陪著王爺一塊兒受罰，但現在……
「娘，你看！」卻是升哥兒成功解開第三個環，高興地朝娘親炫耀。
「升哥兒真聰明。」馮箏笑著誇道。
升哥兒咧開小嘴兒，然後低頭，朝娘親懷裡的弟弟晃晃九連環，意思是讓弟弟也看看。金環相碰發出叮叮的響聲，成哥兒不錯眼珠地盯著哥哥的九連環，突然伸出小手，也要玩。升哥兒毫不猶豫地將九連環塞到弟弟手裡，成哥兒嘿嘿笑，兩手抓著九連環就要往嘴裡送。
「不能吃！」升哥兒急著阻攔。
馮箏笑著看，就在此時，院子裡突然傳來丫鬟們行禮的聲音，王爺回來了。心彷彿突然被什麼緊緊攥住，馮箏臉一下子就白了，下意識地將成哥兒放到榻上，想抱抱長子，可是升哥兒不知道娘親的心，扭頭轉到弟弟旁邊，繼續哄弟弟，背對娘親坐著。
馮箏只能摸摸兒子的小肩膀，聽著越來越近的腳步聲，馮箏迅速掐掐面頰，疼後是一股股熱，只有這樣，她臉才能紅起來，才能不讓王爺起疑，至於王爺為何早早回來……馮箏扭頭看向門口，卻聽那急切的腳步聲停在門簾後，似乎在猶豫什麼，過了會兒人才進來。馮箏及時露出驚喜的笑容，問道：「王爺怎麼這麼早回來了？」
她穿了一條藕荷色的褙子，面帶淺笑坐在兩個孩子身邊，與平時沒什麼不同。楚王心虛，不敢直視妻子的眼睛，移向長子，升哥兒剛反應過來父王提前回家了，立即丟下還不會爬的弟弟，高興地往榻前前跑：「父王！」
楚王一把抱住自己的長子，過了一年，長子四歲了，楚王早記不清自己抱過兒子多少次，但他知道，這輩子，他都不會忘了今日。小小的男娃，他原打算長子過了今年的生辰再開始啟蒙，可父皇這一道旨意，長子一下子就被迫長大了。
楚王很難受，心裡難受，他算什麼父王，連自己的兒子都不能留在身邊。
可他沒辦法，誰讓他也是旁人的兒子？老子搶他女人，他能爭，老子要孫子，他沒有道理不給。
馮箏一看丈夫的神情，就明白她心頭一直懸著的那把劍終於掉下來了，說不出為什麼，她竟然鬆了口氣。從去年李皇后開口跟她商量，已經整整七十六日了，這七十六天，她無時無刻不繃著心，捨不得兒子，一會兒覺得給了吧，一會兒又試圖再想想辦法留下兒子，還要小心翼翼控制情緒，不敢讓丈夫發覺。
這兩個多月，馮箏沒有一晚睡得安穩，做夢都是李皇后或各種妖魔鬼怪跟她搶兒子，是兒子進宮後出了什麼意外。現在好了，她的升哥兒必須進宮了，她不用再左右為難，她只需要哭，只需要不捨就行了。
但她還需要一個理由，一個哭的理由。
心裡早已開始下雨，馮箏臉上天衣無縫，催促地問丈夫：「王爺？是不是宮裡出了什麼事？」
楚王抬頭，對上妻子疑惑茫然的眼神，他一手抱著兒子，一手在身側握拳，手背上青筋暴露，良久才艱難道：「早朝，父皇下旨，要升哥兒進宮，他親自撫育。」
馮箏愣住，皇上親自撫育？
意外過後，馮箏馬上就轉過來了，皇上日理萬機哪有時間照顧小孫子，還不是要交給李皇后代為撫養？到了這時候，馮箏對李皇后的話再無任何懷疑，那麼年輕的一個小皇后，只比她大三四歲的人，只是病了一場，便能哄皇上當朝下旨，還是以皇上自己的名義，這樣的寵愛，吳貴妃、惠妃，便是加上淑妃，也是比不過去的。
馮箏笑了，李皇后能輕易左右皇上，這對她來說是好事啊，將來丈夫闖了禍，宮裡就多個人替丈夫說話了。
楚王就看見自己的王妃笑了，一邊笑一邊哭，那雙清澈的眸子像變成了兩汪泉水，接連不斷地往外湧淚。楚王心痛如刀絞，剛要去安撫妻子，去向妻子賠罪他的無能，懷裡突然傳來一聲震天的哭嚎：「我不進宮……」
升哥兒還小，父母說話，很多他都聽不懂，但他聽得懂「進宮撫育」是什麼意思，就像嬸母要他住在她身邊一樣，皇祖父也要他進宮了。升哥兒不想去，他哪都不想去，就想住在自己家裡，天天都待在娘親身邊！
「娘，我不進宮！」推開要送他進宮的壞父王，升哥兒哭著撲到娘親懷裡，緊緊地抱住，好像要重新鑽回娘親肚子裡似的，這樣就沒人可以搶他了。馮箏摟住哭聲震天的兒子，低頭埋在兒子小小的肩膀，終於可以將憋了兩個多月的所有苦所有酸都哭出來了。
娘倆一個嚎啕大哭，一個泣不成聲，楚王仰頭，卻遲了一步，兩邊都有東西滾落。楚王胡亂抹了一把，抱起被娘親哥哥帶哭的成哥兒，去耳房親自哄兒子。但人在耳房，還能聽見長子的哭聲，每一聲都像刀子插在他心上。
那哭聲斷斷續續的，持續了兩刻鐘，才徹底消了下去。
楚王知道，妻子肯定在哄升哥兒，她一直都會哄孩子，兒子聽她的，不管多大的委屈，坐在娘親懷裡聽娘親溫溫柔柔地說幾句，兒子就不哭了。現在她在跟兒子說什麼？楚王怔怔地望著窗，第一次，沒有因為她會哄兒子而欣慰，他衝動地希望她哄不好，希望兒子一直哭，到了皇祖父面前也哭，哭得皇祖父厭煩他了，不要……
念頭剛起，楚王心頭一震，垂眸看懷裡被乳母哄著的小兒子。父皇喜歡孫子，現在就他有倆兒子，不要大的，多半也會要小的，升哥兒好歹記住爹娘的好了，知道爹娘才是最親的人，若是換成才三個多月大的成哥兒……
楚王閉上眼睛，認了。
上房，升哥兒眼睛哭成了核桃，馮箏沒比兒子好到哪去，只不過她早就有了準備，狠狠哭了一通，怨苦淡了，理智就回來了。聖旨已下，哭有什麼用，當務之急，是給兒子講道理。握住兒子的小手親了親，馮箏一邊抱著兒子輕輕晃，一邊柔聲道：「升哥兒，你父王有你有弟弟，二叔三叔都有女兒了，就皇祖父身邊沒有可愛的小孩子，是不是？」
升哥兒眨眨眼睛，提醒娘親道：「四叔也沒有。」
馮箏笑：「所以四叔也喜歡你啊，也想抱你去他們家。」
升哥兒不高興去，重新鑽到娘親懷裡。
馮箏忍著不捨，繼續道：「皇祖父有四個兒子，現在四個兒子都不跟他住，皇祖父身邊沒有兒孫孝敬，就沒有胃口吃飯，吃不好飯就容易生病，升哥兒願意皇祖父生病嗎？」
升哥兒立即搖頭，他喜歡皇祖父，如果皇祖父不搶他，他就更喜歡了。
「只要升哥兒進宮跟皇祖父住，皇祖父就不會生病了。」馮箏親親兒子哭腫的眼睛，輕聲道，「進了宮，升哥兒乖乖聽皇祖父的話，你聽話了，皇祖父就讓你十天回家一次，到時候娘給你做你最愛吃的醬肘子，一整個都給你，不讓你父王搶。」
升哥兒眼睛一亮，他喜歡吃肘子，可是每次吃一點娘親就不讓他吃了，剩下的都被父王搶了。
「娘也會帶弟弟進宮看你，讓你跟弟弟一起玩。」馮箏笑道，趁親兒子腦頂的功夫，偷偷抹淚。
「還有妹妹！」升哥兒緊張地道，他也喜歡三叔家的昭昭妹妹。
馮箏連連點頭：「升哥兒不讓皇祖父生病，就是立了大功，比你父王帶兵打仗還大的功勞，升哥兒才四歲就這麼厲害了，弟弟妹妹都會更喜歡你的。」
升哥兒望著娘親，想像弟弟妹妹一塊兒羨慕他的樣子，就越來越期待進宮陪皇祖父了。
兒子小，好哄，進了宮，李皇后肯定有更多的辦法哄兒子開心，馮箏抱緊兒子，什麼前程都不在乎，只求兒子在宮裡過得開心，只求兒子無病無災，只求，兒子能早日回到自己身邊，別忘了她這個娘。
當晚，升哥兒跟父王娘親一塊兒睡的，陪父王玩累了，男娃靠在娘親懷裡，甜甜睡去。
「對不起。」楚王從後面抱住妻子，啞聲道，「是我沒用。」
馮箏怎麼會怪丈夫？她只求丈夫永遠蒙在鼓裡，永遠別知道李皇后是在她示意後才「病」的。
夫妻倆一個因為隱瞞感到自責，一個因為不能幫她留住兒子愧疚，雖有對兒子的不捨，彼此的感情卻沒有受到影響。其他三座王府就不一樣了，四皇子恭王府，恭王與王妃李木蘭依然互相嫌棄，但被早朝的事情刺激，恭王突然也想要一個兒子，不求父皇撫育，只是不想輸給任何一位兄長，可惜他想要兒子，李木蘭卻不想生，反而嫌棄恭王這晚居然衝動了兩次，害她多洗了一次澡。
睿王府，睿王再次跨進王妃正院，他想要兒子，睿王妃也想要，夫妻倆罕見地和諧了一次。
壽王府，夜深人靜，宋嘉甯一邊替嫂子馮箏難受，一邊為自己擔心，靠在自家男人懷裡，忐忑道：「父皇，好像很喜歡昭昭……」女兒長得那麼漂亮，回想宣德帝抱著女兒愛不釋手的樣子，宋嘉寧害怕哪天宣德帝也下旨搶她的昭昭。
小王妃又傻又可愛，趙恆無語，最後安撫地摸摸她頭：「不會，放心。」
父皇沒那麼閒，真正要養升哥兒的，是只長他一歲的李皇后。
想到李皇后，趙恆目光轉冷。