父母輩還在世的情況下，祖父祖母輩的要養孫子孫女，這種事情並不常見，但也不是沒有，譬如父親無能，祖父對孫輩寄予厚望，或是母親德容有虧身體病弱，祖父祖母接管孫子孫女的教養便通情達理。
可是今日，要養孫子的是宣德帝，是大周的帝王，楚王夫妻活得好好的，身體康健，皇上突然要將皇長孫召進宮中親自撫育，其中深意便耐人尋味了。文武大臣們的視線，陸續落到了皇叔秦王、大皇子楚王、二皇子睿王身上。
秦王神色如常，老老實實的，微微驚訝後，露出一個淺淺的笑容。
睿王也在笑，強顏歡笑，酷似宣德帝的俊臉都有點白了。睿王確實不高興，他也找不到高興的理由，從他記事起，父皇就偏愛大哥，無論去哪裡都要帶著大哥，他們兄弟年紀相當，學騎馬的時候，父皇親自教大哥，卻把他丟給馬師傅。現在父皇竟然要把升哥兒接進宮，就差下旨封大哥為太子了！
好不容易壓下心中的嫉妒與不平，睿王側目看向對面的兄長。
楚王原本只是微黑的膚色，這會兒卻變成了大紅臉，宛如喝醉了酒一樣，整張臉連脖子都是紅的，虎眸不甘不解地瞪著龍椅上的男人，雙拳緊握嘴唇顫動，那是想說什麼又硬生生憋住的憤懣神情。宣德帝知道老大要說什麼，趁老大失控之前，朝王恩遞了個眼色。
王恩心領神會，揚聲道：「退朝……」
文武百官行禮告退，秦王、睿王、恭王也走了，只有楚王、壽王這對兒嫡親兄弟留了下來。
「父皇，您這是什麼意思？」身後的朱紅殿門剛剛關上，楚王便大步走到龍椅正下方，氣衝衝地問了出來，仰頭朝宣德帝抱怨：「升哥兒還小，父皇真想教導他，等升哥兒六七歲了，兒臣再送他進宮讀書，晚上接他回王府，也省著他年紀小想家。」
趙恆眉頭微鬆，大哥還算理智，知道講道理，若張口就直接拒絕父皇，那便難收場了。
長子口氣沖，眼裡也有怨氣，宣德帝能理解，若長子高高興興地把升哥兒送給他，宣德帝反而無法安心。說來也是自相矛盾，他既滿意長子的感情用事，又希望長子能明白他的一番苦心，他接孫子進宮，雖然是為了讓皇后有個伴，但他這樣做，又何嘗不是對長子的賞賜？賞長子一顆定心丸，賞長子他費盡心思坐穩的江山。
有些話只能暗示，不能明著說出來，看眼因為擔心兄長留下來的老三，宣德帝摸摸鬍子，皺眉對長子道：「三歲看小，七歲看老，三歲到七歲正是一個孩子脾氣養成關鍵時期。朕為何要養升哥兒，就是因為你這個父親衝動暴躁，升哥兒是你的長子，更是朕的長孫，怎麼，朕想撫養朕的長孫，還需要你同意不成？」
無論平民百姓還是皇親國戚，老子永遠都可以管教兒子，這是放之四海都必須遵守的道理，誰敢違逆老子，那便是不孝，楚王再敢直言，也不敢說父皇沒資格替他管教兒子。話被堵住了，楚王看向對面的弟弟，趙恆微不可查地點點頭。
作為一個弟弟，趙恆並不希望兄長被剝奪教養侄子的權利，但趙恆同樣清楚，既然父皇當朝下了旨意，那這件事便絕無可能再更改，與其白白觸怒父皇，不如順了父皇的意思，避免父子關係變僵。
楚王又何嘗不知道龍椅上父皇專斷的脾氣？可他捨不得，自己捨不得，也替馮箏捨不得。他是男人，他有差事，本來白天也看不到兒子們，升哥兒真進宮了，他人在宮中，父子不愁沒有見面的機會，但馮箏就只能每個月見三次，兒子是她身上掉下來的肉，真把兒子送進宮，馮箏還不得哭死？
道理上講不通，楚王忽的撩起衣擺跪了下去，懇切地求道：「父皇，兒臣知道您是好意，可升哥兒太小了，看不到他娘他肯定要哭，興許還會以為爹娘不要他了，兒臣……不忍。」說到最後，想像馮箏與兒子分別的情形，楚王眼睛發酸，扭頭看向一側。
「求父皇，體恤。」趙恆也跪了下去。
兩個兒子跪在那兒，一個是為了父子情，一個是為了手足情，宣德帝一點都不生氣，但還是故作怒容道：「朕的孫子，朕自會教他道理，堂堂皇長孫，豈能因為婦人之仁耽誤了教養？朕意已決，你們回去吧，明早接升哥兒進宮。」
言罷離開龍椅，拂袖而去。
楚王起身就要去追，被趙恆半路攔住，楚王抓住弟弟胳膊往一旁扯，本以為文弱的弟弟必然扛不住他的力氣，未料弟弟竟然紋絲不動。楚王吃了一驚，本能地捏了捏弟弟手臂，這才發現弟弟只是看著清瘦，胳膊上竟然暗藏內勁兒，堅硬如鐵。
「讓開。」短暫的意外後，楚王心思又回到了老子要搶他兒子這件事上。
「大哥，你再糾纏，父皇必然，提及嫂子。」趙恆反抓住兄長手臂，低聲提醒道。他能猜到兄長最顧忌的是嫂子，父皇肯定也能猜出來，屆時父皇不會怪兄長，只會怪嫂子哭哭啼啼地慫恿兄長要回兒子。
楚王臉色大變，突地記起父皇曾想送他幾個美人，勸誡他別專寵一個女人。父皇本就不滿馮箏佔了他的全部寵愛，若他繼續與父皇對著幹，父皇送女人他可以不碰，但父皇若為此指責馮箏，馮箏肯定要擔驚受怕……
看出兄長想通了，趙恆拍拍兄長肩膀，示意兄長隨他離開大殿。
楚王急著回王府知會並安撫妻子，走得飛快，趙恆目送兄長疾步遠去，然後一步一步拾級而下。上元節剛過，京城依舊嚴寒，偌大的皇宮似乎要更冷一些，北風一陣又一陣地從下方吹來，吹得他衣袍獵獵作響。趙恆面無表情，一直走完最後一階，他才側身回望。
他身後，是帝王早朝議事的巍峨宮殿，大殿內的龍椅，象徵著天底下至高無上的權力。
趙恆盯著大殿高高的簷角，腦海裡接連浮現父皇端坐在龍椅上的威嚴儀容，浮現兄長下跪懇求的卑微身影，浮現侄子升哥兒無憂無慮的小臉兒，最後變成郭驍身穿馬軍都虞候的颯爽英姿，變成王妃單純依賴的杏眼。
對付郭驍，王爺的身份已經足夠，可貴為王爺，依然有不得不妥協的時候。
趙恆仰頭，頭頂是湛湛藍天，縱目遠眺，看不到盡頭，相比起來，觸手可及的，是……
閉上眼睛，趙恆心底最後一絲不平，隨著北風一起飛走了。