「我的姑娘呦，您是要嚇死老奴嗎，讓您慢點吃您不聽……」
馬車中，李嬤嬤狠狠扔了宋嘉寧剛剛吐出來的大荔枝，然後一邊拍著宋嘉寧背一邊後怕地道。真的嚇死她了，就剛剛，她幾乎以為宋嘉寧要被荔枝噎死了，幸好最終吐了出來，不然世子爺回來，她如何交代啊。
宋嘉寧也嚇了個夠嗆，雖說被端慧公主跪罰時她疼痛難忍冒出過尋死的念頭，但她不想吃荔枝噎死啊，傳出去太丟人了。
主僕倆互相安慰了會兒，確定宋嘉寧沒事，李嬤嬤這才吩咐馬車繼續前行。
晚上宋嘉寧膝蓋上了藥，老老實實仰面躺著，夜深人靜，她回想白日宮裡的情形，越想越不安。被郭驍養在這處莊子，她早認了，郭驍娶端慧公主，她也不傷心，但見過高高在上對她說罰就罰的端慧公主，宋嘉寧總覺得，將來就算她一心躲在這邊，端慧公主，恐怕也不會容她。
是不是，她想混吃等死都不行了？
宋嘉寧有點睡不著了。
宮中，端慧公主同樣難眠，腦海裡全是宋嘉寧嫵媚嬌美的臉蛋。她早知道表哥有妾室，但她一直說服自己，說服自己那個妾室只是表哥用來發洩.欲.望的，因為上不了檯面才養在外邊。如今親眼見過宋嘉寧，端慧公主再那麼想，她就是傻子。
閉上眼睛，表哥抱著宋嘉寧寵幸的畫面就會浮現腦海，又恨又噁心。端慧公主越來越焦躁，突地掀開被子跳下床，赤腳直奔梳妝台。鏡中的她，烏髮如瀑，容貌明麗，論美貌，端慧公主不覺得她比宋嘉寧差，可她也必須承認，與宋嘉寧比，她少了一種風情，宋嘉寧看人的眼神，她媚骨的聲音，那是女人都難以抵擋的風韻。
有這樣一個嬌滴滴的外室，表哥還會對她一心一意？不可能的，只要宋嘉寧活著，她就永遠無法獨自佔有表哥的寵愛。她是公主，她不光要名分，她還要完完整整的丈夫，宋嘉寧一個卑賤民女，憑什麼跟她搶？
翌日，端慧公主去了母親淑太妃的長春宮，打發了宮女，娘倆在內室密談。
「你，你怎麼會有這種念頭？」淑太妃驚駭地看著女兒，不明白她涉世未深的女兒，怎麼突然就有了殺人的歹毒心思。
不問還好，淑太妃這一問，端慧公主就哭了，撲到母親懷裡訴苦：「娘你沒見過她，見過你就懂了，表哥寵了她七年，以後還會繼續寵下去，我受不了，我要她死，我要表哥把心全都放在我身上……娘，你幫幫我吧，只要想到表哥還會去找她，還會跟她同床，我心就刀割似的疼……」
淑太妃抱住女兒，許久沒有開口。
哪個女人願意與人分寵？她剛進宮的時候，先帝龍章鳳姿氣宇軒昂，十五六歲的她也曾心生愛慕，先帝來長春宮，她一日的等候就都值了，甜蜜地服侍這個男人，然而漸漸的，先帝又開始寵幸其他妃嬪，當時的心酸與煎熬，哪怕過了二十多年，淑太妃依然記得清清楚楚。
淑太妃完全理解女兒的苦澀，只是……
低頭，淑太妃輕輕地摸著女兒長發，嘆息道：「平章既然那麼寵她，她若出事，肯定會猜忌到你頭上，也許會因此與你生分，端慧，你要想清楚啊。」
端慧公主抬起頭，對上母親關切的眼眸，她不屑地笑了：「區區一個外室，表哥再寵她，頂多氣我十天半月，難不成還會因為一個死人一輩子不理我？您快派人動手吧，趕在表哥回來之前解決了，我就想她死，她死了我才順心！」
淑太妃自然偏心自己的女兒，仔細想想，女兒的話不無道理，女兒與侄子青梅竹馬，多少年的情分，豈會因為一個死去的外室生分了？
淑太妃出自衛國公府，當姑娘時就有自己的莊子管事，進宮二十多年，能順利當上太妃，淑太妃肯定也有自己的心腹手段，仔細籌謀一番，淑太妃喊來一個心腹，暗暗地囑咐了下去。
然而這是皇宮，宮裡發生的一切，都逃不過新帝趙恆的眼睛。
福公公在趙恆耳邊低語了一番。趙恆自幼有口疾，生性孤僻，身邊伺候的宮人換了一批又一批，唯獨福公公始終伺候左右，趙恆看眼花瓶，福公公就能猜到皇上是想剪花還是換個新的，趙恆只說兩個字，福公公就能解釋成一大段話，而且次次都猜中趙恆之意，因此，福公公乃趙恆身邊當之無愧的第一紅人，趙恆去哪兒，他都跟著。
得知淑太妃、端慧公主的歹毒計畫，趙恆神色如常，過了片刻，他淡淡說了幾句話。
福公公懂了，彎腰道：「能得皇上憐惜，是宋氏三輩子修來的福氣。」
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宋嘉寧的腿，養了三日才不疼了，只是捲起褲腿，就見那白生生的膝蓋上仍殘留兩塊兒跪出來的淤青，估摸還得再涂幾日膏藥。李嬤嬤可上心了，一天三次地換藥，唯恐世子爺回來發現端倪，宋嘉寧蔫蔫地躺在床上，酷暑時節，她懶得動彈。
白日睡得多，夜裡宋嘉寧睡得就淺了，彷彿聽到什麼落地的聲音，宋嘉寧睏倦地睜開眼睛，視線模糊，看到一團火紅的光亮。宋嘉寧疑惑，定睛一看，哪是什麼光亮，分明就是著火了！眨眼的功夫，火舌就分別朝內室門口、床帳這邊蔓延開來！
宋嘉寧嚇得腿都軟了，短暫的驚駭後，她終於回神，跳下地高呼救命。火勢太大，噼裡啪啦的爆破聲遮掩了她的聲音，宋嘉寧並不知道她的求救沒有傳出去，慌慌張張地往外跑。跑到次間，見守夜的李嬤嬤還在榻上躺著，宋嘉寧急著去喊人，奈何推了好幾次，李嬤嬤都沒動。
宋嘉寧哆哆嗦嗦地探李嬤嬤鼻息……沒了。
李嬤嬤死了？
宋嘉寧腦海裡一片空白，但肆虐的火勢容不得她思索李嬤嬤的死因，最後看眼陪伴了她七年多的李嬤嬤，宋嘉寧摀住嘴繼續往外跑，可外面火勢更大，已經包圍了堂屋門，宋嘉寧幾次試圖闖過去都沒成功。
濃煙滾滾，宋嘉寧漸漸支撐不住，昏迷之前，彷彿看到一個人影。
再醒來，已時次日黃昏。
昏睡之中，好像聽見輕微的腳步聲，來到她身邊，很快又走了，緊跟著有人關上門，吱呀的悶響，徹底喚醒了宋嘉寧。她睜開眼睛，入目是淡青色的紗帳，非常陌生，絕不是她在莊子上的房間。
「姑娘，你醒了？」
突如其來的詢問，宋嘉寧大驚失色，而說話之人已經湊到床邊，關切又好奇地看著她。女子穿了一身竹青色的細布衣裳，丫鬟打扮，目光澄淨，似乎沒有惡意。宋嘉寧慢慢坐了起來，打量一番陌生的房間，她茫然地問：「這是哪兒？」
宮女名叫蘭芝，聞言神秘兮兮地笑，俏皮道：「這個等會兒有人會告訴你，姑娘渴不渴？奴婢給你倒水去。」
宋嘉寧是有點渴，可她更想知道她在何處。
蘭芝沒讓她等多久，伺候宋嘉寧喝了一盞茶，再服侍宋嘉寧換上一套新衣，蘭芝便叫宋嘉寧稍等，她一人退了出去。屋裡就她自己，宋嘉寧盯著門口看了會兒，不敢亂動，她悄悄挪到窗前，打開一條窄縫往外看。
外面是個整齊乾淨的小院，朱漆門，琉璃瓦，有種說不出的氣派。視線移動，宋嘉寧突然看見兩個小太監……
太監？
宋嘉寧驚得掩住門，難道她在宮裡？
念頭剛落，院子裡傳來了不加掩飾的腳步聲，宋嘉寧心中慌亂，連忙回到房間中央，不敢落座，攥著袖口站在正門對面。門開了，蘭芝朝她笑笑，然後側身，請另一個人入內。來者是個笑眯眯的太監，叫蘭芝在外等著，他單獨進來了，沒關門。
宋嘉寧緊張地往後退。
福公公不著痕跡地打量這位被郭驍專寵了七年的外室。與先帝后宮常見的妃嬪美人比，宋嘉寧容貌毫不遜色，只是臉蛋胖了點，身子更豐.腴，見多了纖細瘦弱的美人，難怪那日皇上初見此女，都有短暫失態。
福公公一直在操心皇上的婚事，眼瞅著明年就要三十了，堂堂帝王，怎能沒有后妃？臣子們一日日地催，福公公也想催，只是他不敢，因為他知道皇上獨來獨往慣了，這麼多年，皇上還只叫他一人伺候起居呢。
發現宋嘉寧引起皇上的注意後，福公公可惜了好久，這麼美的絕色，怎麼叫郭驍先遇到了？萬幸冥冥中自有天定，叫他得知端慧公主、淑太妃意圖謀害宋嘉寧，正好，郭驍無力保護美人，那便接進宮服侍皇上吧。
越看宋嘉寧越滿意，福公公和顏悅色地表明了身份。
「你……」宋嘉寧震驚地說不出話。
福公公點點頭，低聲解釋道：「公主即將與駙馬完婚，公主容不下你，派人放火取你性命，但她們在宮裡謀事，又如何能瞞住皇上？皇上仁慈，不忍你無辜喪命，故派遣暗衛救你脫離苦海。」
宋嘉寧臉白了，她早就猜到端慧公主會對付她，但她沒想到，端慧公主一出手就要害她性命！
「現在，你有何打算？還想回世子身邊？」福公公低低地說，眼睛微微眯起，留意宋嘉寧的任何神色變化。
再去做郭驍的禁.臠，然後不定哪天又被端慧公主謀害？
宋嘉寧渾身發冷，本能地搖頭，冷靜片刻，她撲通跪下，磕頭哭求：「福公公，皇上救了民女性命，民女感激涕零，只是當年民女被丈夫送與世子，乃身不由己，苟且偷生至今……既然公主容不下我，民女也不願留在京城，求皇上恩准民女離京……」
福公公頗為意外，問道：「你還有親人可以投奔？」
宋嘉寧怔住了。
她還有親人嗎？二叔二嬸狠心送她給梁紹當妾，她若去投奔，那夫妻多半會再賣她一次。京城，別說她與舅舅舅母斷了聯繫，就算舅舅舅母肯收留她，宋嘉寧也不敢待在郭驍眼皮子底下。親人都不能投奔，她能去哪兒？
「宋姑娘，其實，你若真想徹徹底底地離開世子，再也不給世子找到你的機會，那就只有一條路可走。」福公公扶起宋嘉寧，憐憫地道。
猶如抓到救命稻草，宋嘉寧急著道：「求公公指點迷津！」
福公公笑了，手指指了指腳下：「留在宮裡，咱們皇上最為仁慈，只要你安守本分，別四處亂跑被人瞧見，那世子再有本事，也不敢來宮裡找人。」
不用回到郭驍身邊，宋嘉寧心中一喜，只是想了想，她又發愁了，低頭道：「我，我笨手笨腳，宮裡有我能做的差事嗎？」
福公公佯裝思索片刻，沉吟道：「宮裡現在不缺宮女，不過，上個月皇上命我挑個宮女服侍起居，我遲遲沒有找到合適的。你……」上上下下打量宋嘉寧一番，福公公摸著下巴道：「皇上最不喜宮人聒噪，我看你像個安靜的，怎麼樣，會疊被鋪床嗎？」
宋嘉寧不聒噪，會鋪床，但叫她去伺候皇上，她害怕啊，她一個小小的民女，哪配伺候皇上？
「也罷，你隨我去面聖，請皇上定奪吧，若皇上中意你，就是你的造化了。」
輕飄飄的，福公公替宋嘉寧作了決斷，然後安排蘭芝教導宋嘉寧宮裡的規矩，半個月後，福公公將宋嘉寧與其他三個安靜秀氣的宮女，一起帶到了皇上面前。
宋嘉寧再次見到了皇上……的龍靴，謹記規矩，她本分地低著頭，沒敢亂看。
「皇上，人都帶來了，您看？」福公公笑著請示道。
趙恆掃眼四女，伸手點了下，隨即垂眸，繼續看書。
福公公就吩咐小太監領落選的三個宮女下去。
宋嘉寧還低著頭呢，見宮女們要走，她下意識地排在後頭，傻乎乎的，福公公下意識瞄向皇上，就見皇上似乎往那邊看了眼。福公公忍笑，快走幾步攔住宋嘉寧，低聲提醒道：「走什麼？皇上欽點了你，還不快去謝恩？」
點了她？
宋嘉寧意外地抬起頭。
福公公用眼神示意她過去。
宋嘉寧都快懵了，完全不懂皇上為何會選她，做夢似的走到帝王面前，跪地叩謝。
「既為宮女，當守本分，前塵往事，不可再提。」趙恆漠然道。
宋嘉寧額頭觸地，恭聲道：「皇上教誨，奴婢謹記在心。」
趙恆頷首：「退下罷。」
宋嘉寧站直身體，倒退著往外走，殿外早有人等候，帶她去了後殿，從今以後，她就是伺候皇上起居的宮女了。
皇上沒回後殿，宋嘉寧就沒有差事，外面守衛的都是太監，個個看起來都很嚴肅，宋嘉寧便待在偏殿默默想心事。距離那場大火已經有半個月了，郭驍應該回來了吧，沒有找到她的屍首，郭驍還會繼續找她嗎？還有，如果郭驍猜到端慧公主是幕後凶手，他會怎麼做？
其實怎麼做都與她無關了，宋嘉寧也不是特別在意結果，她只是……偌大的京城，只剩一個郭驍與她有點關係了，無事可做時，宋嘉寧不受控制地會想到郭驍、端慧公主。
不知不覺，天漸漸黑了，皇上處理完政事，回後殿休息。
宋嘉寧及時去門外迎接。
她也是宮女，但她的衣裳與尋常宮女又不一樣，上面是桃紅色的繡花褙子，下面配條素白的長裙，俏生生站在那兒，猶如四月新開的牡丹，臉頰嬌嫩嫩吹彈可破，睫毛不安地眨啊眨，遮掩了那雙嫵媚的杏眼。
趙恆知道她先後服侍過兩個男人，但，他在這個女人身上，找不到一絲風塵氣，便是嫵媚，也媚得生澀。男人們一眼就能發現她的好，偏偏她自己不知，正是那怯怯的眼神拘謹的舉止，惹人垂涎。
趙恆承認，他著了此女的色相。他快三十了，登基之前，他是壽王，幽居王府，有福公公把關，沒有婢女敢近他身，鮮有閨秀得機見他，趙恆也無意風花雪月，只喜一人練字作畫。登基之後，他忙於政事，更無暇女色。
但他需要子嗣，就在他決定選秀的時候，宋嘉寧出現在了他面前。她衣衫濕透倒在地上，呼吸急促，胸前的起伏是他生平前所未見。她臉頰潮紅，眼中含淚，楚楚可憐的模樣，既勾人憐惜，又勾起了男人的獸.欲。
第一次，趙恆想要一個女人。
而端慧公主的籌謀，正中他下懷，故趙恆將計就計，救了她也將她接進了宮中，留給郭驍的，只有一具與她身高相似但燒得面目全非的屍首。三日前，郭驍回京，在殘敗的莊子呆了一天一夜，昨日，郭驍跪求他收回旨意，拒婚。
趙恆准了，但准駙馬拒婚，他也降了責罰，命郭驍鎮守邊疆，無詔不得回京。
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福公公退下了，趙恆移步內殿，宋嘉寧跟進去，服侍他寬衣。這是宋嘉寧第一次離天子這麼近，這個傳說中謀害了幾位兄長才得以登基的帝王，面容俊美像個書生，但身姿挺拔，不比郭驍矮多少，宋嘉寧必須微微踮腳，才能碰到他肩頭。
男人的呼吸吹拂過來，溫溫熱熱的，陌生的氣息，宋嘉寧莫名緊張。一緊張，宋嘉寧漸漸覺得熱了，心撲通撲通亂跳，額頭好像冒出了汗。這種感覺太熟悉，宋嘉寧想到了梁紹，想到了郭驍，可，眼前的男人是皇上啊，他怎麼會……
念頭未落，手腕突然被人攥住，宋嘉寧全身瑟縮，驚嚇地仰頭，眼裡全是害怕：「皇上……」
趙恆看到了她的害怕，嬌弱的女人，只是抓住手腕，她眼中便浮上了淚。趙恆不知她以前經歷過什麼，但他不想強迫她，鬆開她手，趙恆轉身，側對她而立，一邊更衣一邊道：「你若給朕，他日生子，朕，許你名分。如若不願，朕，亦不強求。」
宋嘉寧怔在了原地。
她只是一個孤女，無依無靠，郭驍什麼都不給她，她也從了，此人是皇上，他甚至不用哄她什麼，只需下旨，她就不得不聽。但，皇上居然說，他願意讓她誕育子嗣？名分不名分的，她這殘花敗柳的身子，宋嘉寧已經不在乎了，她只想有個自己的骨肉，一個會把她放在心上的血脈至親。
「皇上，此話當真？」宋嘉寧淚眼模糊地問。
趙恆轉身，看著她道：「君無戲言。」
宋嘉寧聽了，忽的笑了，再次跪地磕頭：「謝皇上隆恩。」
趙恆默默地看著她。
宋嘉寧平復片刻，緩緩起身，然後閉上眼睛，當著趙恆的面，顫抖著寬衣。盛夏時節，她穿的本就不多，衣裙接連落地，呈現給帝王的，是女人年輕美好的身子，肌膚如玉，白雪般純潔，乖順地等候帝王寵幸。
趙恆眸色變了，墨黑的眼底，暗潮洶湧。
他一步一步走過去，手輕輕放在她肩上，宋嘉寧控制不住地顫抖，下一刻，身體突然凌空，宋嘉寧本能地攀住他肩膀。男人大步走向龍榻，宋嘉寧身子在抖，心也在抖，為自己莫測的前路。趙恆，皇上，這是她的第三個男人，他承諾給她孩子了，她真的可以相信嗎？
「別哭。」她又落淚了，不知在傷心什麼，大抵是要了她，這樣的姿勢，趙恆竟不忍她難過。
宋嘉寧努力憋回淚，剛想擦擦臉，男人的吻落了下來，輾轉著帶走她的淚兒。那吻好輕好輕，好像親在了她心尖兒，這是宋嘉寧從未在那兩個男人身上感受到的溫柔，她試著睜開眼睛，看到帝王俊美的臉，只是與白日相比，他臉浮上了一抹緋紅。
為何紅？
因為他在動。
宋嘉寧臉熱了，情不自禁擋住眼睛。
趙恆無聲笑了，動作輕柔，卻又霸道地挪開她手。
這一晚，趙恆沒再說話，只用行動表達對她的滿意，宋嘉寧又累又出奇地滿足，不知何時才睡。
又過了一個月，熱烈的纏.綿後，趙恆擁著嬌軟的美人，問她可有小名。
宋嘉寧埋在他胸口，小聲地告訴他：「安安，安寧的安，我娘為我起的。」
趙恆親著她髮絲，就在宋嘉寧舒服地要睡著了，忽聽耳邊有人低聲喚她：「安安。」
宋嘉寧笑了，夜深入夢，夢到了母親。
進宮第三個月，宋嘉寧診出喜脈，將為人父，趙恆直接封宋嘉寧為妃，至於對外，趙恆為宋嘉寧換了個身份，改隨母性，詔書中以林氏相稱。
懷胎十月，宋嘉寧順利產下一女，滿朝文武都以為皇上會失望繼而寵幸旁的女人，但趙恆反而越發寵愛宋嘉寧，視他的小公主為掌上明珠。朝臣們想方設法勸諫皇上廣納妃嬪，勸來勸去，宋嘉寧又懷了，這一次，順順利利給趙恆生了一個小皇子。
母憑子貴，趙恆再封宋嘉寧為後，順理成章。