宋嘉甯、趙恆回到王府時，紅日已經偏西。
昭昭飽飽地睡了一路，洗完臉白白淨淨的，更精神了，不高興在榻上待著，非要去院子裡玩。趙恆難得有一整天的時間陪女兒，親自牽著女兒陪走陪看花，身高體健的大男人，一圈玩下來，居然也覺得有點累。
直到此時，趙恆才切身感受到，照顧孩子並不輕鬆，他的王妃其實很辛苦。
女兒交給乳母，趙恆走到樹蔭下，坐在了宋嘉寧身旁。
宋嘉寧坐了一天的馬車，有點乏，這會兒舒舒服服地靠著籐椅，雙兒彎腰站在身旁，一顆一顆地餵王妃吃石榴，畢竟石榴擺在盤子裡，王妃伸手抓也費勁兒不是。當然這是宋嘉寧私底下的享受，見王爺來了，宋嘉寧笑著要坐正。
趙恆將她扶了回去，親手餵她。
雙兒識趣地退到遠處，宋嘉寧紅著臉張嘴接石榴，吃完一顆，杏眼水汪汪地看著他：「王爺今天心情很好啊。」又是陪女兒玩又是餵她東西吃。
她也剛洗的臉，白嫩嫩彷彿一掐就出水，嘴兒紅紅，比石榴還誘人，趙恆忽然想吃一口，但周圍都是伺候的，趙恆忍住了，只是餵她第二顆石榴時，食指壓住她飽滿的唇，沒有立即收回，而是輕輕地摩挲。
分明是挑逗。
宋嘉寧臉更紅了，羞答答地低下頭，身子裡四處攢動久違的癢。自打楚王出事，夫妻倆已經一個來月沒有什麼親密舉動了，夜深人靜的擁抱或親吻更像是王爺對她的安撫，宋嘉寧也知道他心事重重，但現在，王爺真的在調戲她呢。
他一直不走，宋嘉寧瞄他一眼，對上他暗藏慾火的眼，既然他興起，宋嘉寧就大膽地，飛快地舔了下他指腹，始終垂著眼簾，俏臉卻豔若牡丹。趙恆呼吸一下子就重了，有那麼一瞬，真想直接撲過去，就在這裡好好疼她。
「石榴！」
遠處小郡主玩夠了，顛顛地跑過來，要吃東西。
趙恆迅速收回手，宋嘉寧也胡亂地捏起一顆石榴塞嘴裡，假裝什麼都沒發生一樣。
昭昭瞅瞅父王娘親，滿足地開始吃石榴。
「王爺，那母女拾掇好了。」福公公彎著腰道。
趙恆頷首。
福公公朝小太監使了個眼色，小太監自去領人了。
趙恆低頭餵女兒吃石榴，宋嘉寧好奇地轉向走廊，等了會兒，就見小太監領著那對兒母女過來了。娘倆都換了一身青色的細布衣裳，年輕婦人中等姿色，面容白皙卻憔悴，瘦的快成皮包骨頭了，就算在以瘦為美的大周，瘦成這樣都不能被稱為美。婦人牽著的小丫頭梳了雙丫髻，臉蛋白白的，眼睛大大的，雖然也瘦的可憐，卻是個秀氣的女娃娃。
「民婦吳三娘拜見王爺，王爺救命之恩，民婦願做牛做馬報答。」
低著頭走到貴人們面前，吳三娘領著女兒恭敬地跪了下去，如何行禮，已經有人教了娘倆規矩。吳三娘二十三歲，婚前婚後都吃過太多的苦，越苦越珍惜這千載難逢的機會，因此管事叫她低頭，她便不敢擅自抬頭打量王爺，額頭觸地，虔誠極了。
五歲的阿茶年紀太小，不太懂王爺與村裡地主老爺的區別，因此剛剛就是抬著腦袋過來的，最先看見的不是王爺王妃，而是茶几上擺著的一盤紅紅的果子。阿茶不知道那是什麼，只知道肯定很好吃，人跪下了，腦袋還仰著，黑白分明的大眼睛不錯眼珠地盯著紅果子，不停地嚥口水。她吃了好多東西了，可她還是餓。
女娃渴望的眼神令人心酸，不過王爺還沒開口，宋嘉寧就安靜地坐著，沒急著說什麼。
「起。」趙恆淡然道。
吳三娘太緊張，沒聽清，還是福公公提醒，才慌慌張張站起來，繼續低著頭。
趙恆正要問話，腿上的女兒突然動了動，不由看向女兒。
昭昭歪著腦袋，好奇地盯著那裡的小姑娘，除了二伯父睿王家裡的康姐兒，昭昭還沒見到過這麼大的小姑娘呢。見阿茶一直看她的石榴，已經吃了好多石榴的昭昭特別大方，指著石榴朝阿茶啊了聲，意思是你也吃。
趙恆、宋嘉甯都懂女兒，趙恆微微抿了下唇，宋嘉甯很是欣慰，女兒居然這麼懂事。
阿茶也懂小郡主的意思，狠狠吞嚥了一口，就要上前，被吳三娘及時攔住了。阿茶不敢再過去，昭昭眨眨眼睛，又喊了一聲，扭動著想站到地上，去拉小姐姐過來。
趙恆還有正事要問，既然女兒喜歡那丫頭，趙恆便起身，準備帶吳三娘去堂屋問話，走了兩步，趙恆忽的頓足，回頭，見王妃果然滿頭霧水地望著他，趙恆就朝她招招手。宋嘉寧猜不透自家王爺到底要做什麼，茫然地跟了過去。
昭昭有了新夥伴，沒理會父王娘親去了哪兒，阿茶有了紅果子吃，也沒有關心母親做了什麼。
堂屋，趙恆落座，看眼吳三娘，他沉聲問：「蜀地富庶，為何離開？」
吳三娘本來挺緊張的，聽到這話，嘴角立即就浮起嘲諷的笑，嘲諷又悲哀。
趙恆皺眉，福公公見了，輕聲斥責吳三娘：「大膽。」
吳三娘打個激靈，也沒反應過來自己哪裡做錯了，撲通先跪下，磕頭求饒。趙恆眉頭皺的更深，福公公趕緊喝止道：「行了，如實回答王爺的問題，膽敢有半分隱瞞……」
「民婦不敢，民婦不敢！」吳三娘白著臉保證道，眼淚都嚇出來了。
「快說。」福公公催道。
吳三娘擦擦眼淚，平靜下來了，卻又怔住了，目光呆滯地看著前面壽王爺的衣擺與黑靴，居然不知道該從哪裡說起。宋嘉寧看在眼中，猜到吳三娘過得苦，掃眼神色威嚴的王爺，宋嘉寧輕聲安撫道：「你別急，慢慢說，想到什麼就說什麼。」
吳三娘抬頭，對上美得跟仙女似的王妃，還那麼溫柔和善，吳三娘眼睛一酸，淚又下來了，低下腦袋，哽咽地道：「王爺說蜀地富庶，那，那已經是三十年前的事情了……」
宋嘉寧認真地聽，沒多想，趙恆卻立即反應過來，三十多年前，高祖皇帝剛剛稱帝。大周初建，第一件大事便是統一中原，東南的吳越、西南的蜀國，全是那時收復的，而這民婦的意思是，蜀地在蜀國國君的治理下百姓富足，換成他們趙家子弟坐江山，蜀地就窮了？
身為一個大周王爺，趙恆再有胸襟，也不愛聽這話。
王爺無聲動怒，福公公嚇得都不敢說話了。
幸好吳三娘低著腦袋，沒瞧見，繼續道：「人人都知蜀地富庶，高祖皇帝得了蜀國，派人將蜀國寶物盡皆送往京城，據說馬車連續拉了十年才拉完……當地官兵也貪蜀人的錢，當時就四處搶掠……蜀人家底沒了，只能種地種茶養蠶，沒過多久，茶、絲都禁百姓私賣了，茶葉炒好了，蠶絲理好了，我們只能等官府來收，可官府給的錢越來越少，少到都不夠我們種茶養蠶的本錢……百姓越來越窮，窮的沒法只能賣地……地都成了官爺、地主的，加在我們身上的稅卻越來越多，收成不好，我們交的田稅不如往年，官府就立新的稅……我出嫁那年，家裡老子去官府立文書，還要交嫁女稅……」
說到這裡，吳三娘都快哭抽了：「王爺，我們蜀人都過不下去了，您若不信，您派人去蜀地看看，在這樣下去，蜀人早晚要死絕……」
趙恆臉色鐵青，若這婦人所說屬實，長此以往，蜀人絕不會死，因為狗急了還會跳牆，百姓被官府逼急了，會……反。
「我有事，晚上不必等。」趙恆起身，離開之前，對宋嘉寧道。
吳三娘的話涉及官府，宋嘉寧知道他又想到百姓民生了，忙點點頭。將人送到門口，望著他大步去了前院，秋風吹來，宋嘉寧也出了神。她一直覺得前世的她過得夠苦了，父母早亡，她淪落成男人妾室，甚至被無名無分地關在莊子上，但她只是心裡苦，衣食無憂，可那些蜀地的人，明明過得安樂，卻因為王朝更迭，民不聊生……
「王妃，求您收留民婦母女吧，民婦什麼苦都能吃，不要月錢，只求能吃飽肚子……」
身後傳來哭求，宋嘉寧轉身，就見吳三娘不知何時爬到了門前，仰著頭，淚流滿面地求她：「王妃，阿茶才五歲，我不想她再跟著我顛沛流離了，若王妃不便收留民婦，那您收下阿茶吧，跟著我，她遲早會餓死……」
哭得肝腸寸斷的。
宋嘉甯已為人母，又懷著孩子，哪聽得了這話，看看院中不知在跟女兒說什麼的阿茶，宋嘉寧紅著眼圈道：「好，我給你安排一份差事，你先起來……」
她有陪嫁莊子，若王爺不喜她的決定，她就讓吳三娘母女去她的莊子做事。
「多謝王妃，多謝王妃，從今以後，您就是我們娘倆的主子，就是下輩子，奴婢也忘不了王妃的大恩大德！」生計終於有了著落，吳三娘喜極而泣，砰砰砰地朝王妃磕頭。一聲一聲的，宋嘉寧心跟著顫悠，忙叫雙兒扶她起來。