保大的還是保小的？
睿王兩個都想要，一個是嬌滴滴溫香軟玉又聰慧可人的側妃，一個是他一心盼望的孩子，一個極有可能是兒子的孩子，睿王真的很難取捨。
但陳繡難產，太醫說了，只能二選其一。
睿王難以抉擇，就在此時，睿王妃領著丫鬟們到了。看眼產房，睿王妃焦急地問道：「王爺，現在怎麼樣了？我昨夜等消息睡得晚，剛剛才醒，聽說妹妹生的艱難，一醒就趕緊過來了。」關切溢於言表，彷彿裡面躺著的是她親妹妹。
睿王砸下拳頭，背轉過去，心煩意亂。
太醫向睿王妃稟明了情況。
睿王妃竊喜，難產好啊，陳繡母子兩個都死了才好。心裡幸災樂禍，睿王妃當然不會表現出來，皺皺眉，正色問太醫：「怎麼就到了那種地步，不能兩個都保嗎？」
睿王回頭，面帶期待地看著太醫。
太醫撲通跪下，他是真的沒有辦法了。
睿王妃見了，抬頭看向她的丈夫，睿王也看著她，似乎是希望她能幫忙出主意。睿王妃動動嘴唇，最終還是低下頭，不敢妄言。
生死大事，還是他的女人與孩子，睿王實在拿不定主意，便問睿王妃：「你說，該怎麼辦。」
睿王妃明白王爺的意思，讓她選，無論她選大的還是小的，王爺都可以把放棄的罪過推到她頭上，讓她承受陳繡或孩子失去至親的怨憤。
但王爺逼問，不回答也不行。睿王妃低頭，努力憋出兩滴淚，然後淚眼汪汪地道：「王爺，我與妹妹一同服侍你，多年相伴，早已情同姐妹，我真的不知道怎麼選，我只希望她們母子平安……」說完掩面，泣不成聲。
睿王抿唇，產房內突然傳來一聲痛苦哀嚎，是陳繡。
太醫聽了，再次懇求道：「王爺，王爺您快決斷吧，不然兩個都保不下了啊！」
迫在眉睫，睿王突然攥緊拳頭，紅著眼睛艱難無比的道：「我要你竭盡全力保她們娘倆，實在不行，那就，就……」他閉上眼睛，後面的話聲音很低，但巴巴等著的太醫與睿王妃都聽見了。睿王說的是，保孩子。
太醫得令，立即重回產房，再交代裡面的三個產婆。
堂屋，睿王妃哽嚥著走到睿王身邊，扶著他肩膀低泣道：「王爺，我知道你心裡難受，要怪就怪命妹妹命苦，沒有福氣，您千萬不要自責……」
睿王心裡很亂，剛要甩開她手，瞥見睿王妃的大肚子，想到還有一個指望，睿王稍微好受了一點，將王妃扶到椅子上，嘆氣道：「你好好坐著，莫動了胎氣。」
睿王妃點點頭，攥著帕子，憂心忡忡地望著產房門口。
產房裡面，陳繡幾乎已經喘不上氣來了，視線模糊。太醫躲在屏風後，不知在跟產婆說什麼，陳繡很疼，疼得一抽一抽的，她想讓孩子出來，可孩子不出，她沒有辦法。眼看產婆回來了，陳繡嗚嗚出聲，哀求地望著產婆。
這個產婆是專門教她用力、呼吸的，守在一旁就行。陳繡的眼神，產婆很想假裝沒看到，可念及陳繡將死，她又心中不忍，便湊過去，握住陳繡手，憐惜地道：「您有什麼話嗎？」
陳繡嘴唇翕動，氣若遊絲：「孩子……」
產婆濕了眼圈，不忍心告訴她，陳繡哭了，堅持要她說。產婆心酸，低頭道：「側妃難產，太醫說，您與孩子，只能保一個。」
陳繡愣住了，視線移向屏風，突然明白太醫剛剛出去，肯定是問王爺要保她還是保孩子。到底該保誰？這一刻，陳繡也陷入了這個問題。那是她十月懷胎日日夜夜期盼的孩子，她希望他平安，可是，如果她死了，孩子生下來會怎樣？沒有娘親撐腰，他會不會被人欺負？
王爺，肯定是要孩子了吧？陳繡淚如雨下，她一直想給王爺生兒子，想讓王爺高興，今日若真能生下兒子，王爺高興了，她呢，她的命就什麼都不值嗎？在王爺心裡，她陳繡就是用來生孩子的嗎？曾經的寵愛，都不算數了？
她這樣，產婆看了心痛，瞥眼女人鼓鼓的肚子，產婆握緊她手道：「側妃，奴婢知道您在想什麼，您真不甘心，就趕緊生下來！」
陳繡聞言，眼裡突然冒出逼人的狠光，牙關緊咬拼盡全力，指甲深深陷進掌心，滿腦都是腹中的骨肉，是外面無情無義的丈夫。不知過了多久，陳繡只覺得身體一鬆，好像卸去了千鈞重擔。
「生了，生了，終於生了！」底下產婆大聲叫道。
陳繡努力睜開眼睛，死死地盯著產婆。
孩子一身髒汙，產婆看看孩子腿間，嘴角就翹起來了，興奮地對床上奄奄一息的陳繡道：「恭喜側妃，恭喜側妃，是個小公子！」
兒子，是兒子！
陳繡笑了，一邊哭一邊笑。王爺要她死，王妃盼她死，她偏不死，偏要與兒子活的好好的！
產婆聲音太大，外面睿王與睿王妃也都聽見了。睿王激動地來回走，忘了詢問陳繡如何，只高興自己終於有了後。
睿王妃坐在椅子上，心沉了下去。庶長子，雖然是庶出，卻佔了一個長字，王爺若登基，那孩子就對她腹中的孩兒有威脅。不過，既然孩子生下來了，她生氣也沒辦法，幸好陳繡那個妖精死了。沒了親娘，庶長子到長大還有那麼多年呢，誰能保證一點事都不出？
來日方長，不急。
睿王妃迅速鎮定了下來，笑容滿面地等著看孩子。
孩子收拾乾淨，產婆抱了出來，先交給睿王看。終於有了自己的兒子，睿王笑得合不攏嘴，即便孩子還很小，長得有點醜，他也稀罕的不行，連續親了好幾口，那歡喜勁兒，比之前兩個小郡主出生時明顯多了。
睿王妃看得酸溜溜的，心裡擰了七八個結。
睿王太高興，一轉身將孩子抱到她面前，雀躍道：「你也看看。」
睿王妃是打定主意不碰這個孩子的，免得出什麼事賴在她頭上，王爺抱過來了，她就低頭，這一瞧，卻發現孩子臉色發紫！睿王妃生過兩個孩子了，女兒們出生時臉蛋紅彤彤的，很快變得白白淨淨，哪有這個顏色？
她猶豫的看著王爺。睿王沒注意到她的神色，繼續抱著孩子哄，哄著哄著，突然意識到不對。
這孩子，怎麼一點動靜都沒有？
睿王慢慢停下腳步，看著孩子一動不動的鼻翼與胸前繈褓，睿王臉越來越白，顫抖著摸向孩子鼻端……一絲氣息都無。
「太醫！」睿王發瘋地喊道。
太醫匆匆趕來，接過孩子一探鼻息，果然……死了。
太醫撲通跪了下去。女人生孩子，大人孩子都要過鬼門關，有的孩子胎死腹中，有的剛生下就死了，也有不少死在滿月或週歲前。夭折乃常事，但眼前這個是睿王一心盼望的兒子，居然，死在了他手裡。
太醫心都涼了，只覺得自己離死也不遠了。
一旁，睿王抱著繈褓，看著剛得到就失去了的兒子，睿王淚水奪眶而出。天底下又有什麼，比親眼看著孩子死在自己手中更悲慘？
短短的功夫，睿王府便瀰漫了死一樣的沉寂。
陳繡什麼都不知道，剛生完就因為疲憊昏死了過去。早上生的孩子，快到中午，陳繡悠悠轉醒。見身旁的丫鬟眼圈泛紅，陳繡一臉迷惑，看下四周，先尋找自己的孩子。
丫鬟摀住嘴，抽泣地說不出話。
陳繡嘴唇顫抖，有一個猜測，卻不想承認，害怕到連問都不敢問。
「側妃節哀……您還年輕，以後還能生。」丫鬟跪在床前，嗚嚥著勸道。
陳繡面如死灰，不知道是沒聽見還是怎麼樣，就那麼看著丫鬟，目光呆滯，許久才轉轉眼珠，哆嗦著問：「孩子，在哪兒？」
丫鬟低著頭解釋道：「王爺，王爺痛心，不忍再看，已經讓人安葬了……王爺交代過了，叫您安心養身子，等您養好了，他再來看您。」
王爺，是這麼說的？
陳繡的眼淚又掉下來了，失去兒子的痛，失去男人寵愛的痛，化成無盡的淚水。她辛辛苦苦冒死產下的兒子剛出生就沒了，王爺怎麼那麼狠心，一眼都不讓她看看那個苦命的孩子，王爺也不來看她。
「怎麼死的，明明好好的，怎麼會出事！」陳繡還是不願相信，抓起身邊的枕頭使勁朝丫鬟砸了下去！披頭散髮，滿臉是淚，宛如癲狂。
孩子是因為在母親體內憋了太久，生下來就體弱，故而夭折。丫鬟解釋了，陳繡不聽不信，非要丫鬟說清楚孩子抱出去後的每一件事。丫鬟只好一一講述，說王爺抱著孩子欣喜若狂，說王爺抱著孩子給睿王妃看……
睿王妃？
陳繡積滿淚水的眼中終於出現了一絲亮光！睿王妃睿王妃，她的兒子生下來好好的，剛給王妃看完就死了，一定是王妃用了什麼毒計！那個狠毒的女人，一直就不滿她受王爺寵愛，現在居然狠心害她剛生出來的兒子！
「王爺，叫王爺過來！我有話跟王爺說！」產後虛弱，陳繡沒有一點力氣，只能哭。
丫鬟之前得了王爺王妃的吩咐，叫她服侍側妃休養，無事不必過去，但側妃哭成這樣，丫鬟只好硬著頭皮去了正院，先去找王妃。
睿王妃懶懶的靠在榻上，眉頭皺著，好像很是悲痛，但只有她自己知道，自打她懷孕，從來沒有哪一天像今日這麼痛快過。睿王妃原本希望陳繡一屍兩命，現在孩子生下來卻死了，陳繡該死卻還活著，反而是最好的結果。沒有兒子，陳繡活下來也要忍受喪子之痛，王爺呢，親眼看到兒子死去，被打擊得一蹶不振，恐怕再也不想見到陳繡了。
睿王妃嘲諷地笑了。陳繡以後再無寵愛，只能眼睜睜看著她一個接一個生，看著她與她的兒子稱心如意。這麼活著，其實比死了還難受，陳繡難受，睿王妃就痛快了。
聽說陳繡要見王爺，睿王妃沒有阻攔，讓丫鬟直接去前院找王爺。
前院，睿王一個人坐在床上，失魂落魄。兒子那麼小那麼輕，抱著像一團棉花似的，可他好不容易盼來的兒子，還沒來得及睜開眼睛看清父王，就沒了。
睿王抱住腦袋，眼淚不停的往下流。有喪子的痛苦，也有各種愁緒。陳繡一有動靜，他立即告知父皇了，父王肯定也在盼望孫子。但他的兒子沒活下來，父皇會不會認為他德行有虧，連累了孩子？
「王爺，側妃醒了，想見您……」管事公公在門外稟報導，聲音很輕，隱含猶豫。
陳繡要見他……睿王突然笑了。他能想像去了陳繡那裡，會看到什麼情形。兒子死了，陳繡肯定哭成了淚人。可他能做什麼？他也難受，他真的沒有力氣再安慰陳繡了，也不想去，一踏進那個院子，他就會想到兒子死在了他手裡。
等著吧，等時間長了，等他忘了今日，忘了那個無緣的孩子，他會補償陳繡的。
裡面很長時間都沒有聲音，管事公公懂了，彎腰退出去，對守在門外的丫鬟道：「你去回稟側妃，就說王爺傷心過度，暫且不忍見她。」說完也嘆了口氣，大喜的日子，誰能料到會是這種結果？
北風呼嘯，但管事公公的聲音比北風更冷，丫鬟呆呆站在原地，許久才往回走，回到側妃的院子，看著上房窗戶，丫鬟突然怯步。她要怎麼跟側妃交代？一想到側妃會當著她的面哭，會求她再去找王爺，她突然理解了王爺的心情。太難受了，太累了，如果可以躲，她也不想再伺候這樣的側妃。
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睿王長子剛出生就夭折了，消息陸續傳了出去。
宣德帝也盼了一晚上，知悉噩耗，宣德帝沉默半晌，唯有一聲嘆息。
睿王生母，吳貴妃可哭慘了。兒子後院有妻妾之爭，但那都是她的兒媳婦，懷的都是她的孫子孫女，兒子為了皇位一直著急生孫子，她也在著急呀，如今好好的孫子就這樣沒了，她比兒子還疼。
消息傳到壽王府，宋嘉寧有些唏噓，不過傷痛是別人家的，看著身邊活潑可愛的一兒一女，宋嘉寧很快就將這件憾事拋在了腦後，更在意邊疆的戰局。
大周與遼國的交鋒僵持不下，遼國在東路佔不到什麼便宜，立即率騎兵轉戰西線，並且在西線打了兩次勝仗。
北疆有戰事，南邊也不太平。李順帶領的起義軍圍著成都打附近小城，幾個月下來，竟組建了一支十幾萬的大軍，其中有前來投奔的蜀地百姓，也有倒戈的官軍。大周建國才三十來年，蜀地官員本就不夠忠誠，幾乎誰強就投靠誰。眼下怎麼看都是起義軍有勝算，那些土生土長的蜀地人，當然支持自己這邊，外來的官員，多半都逃了。
臘月初十，起義軍捲土重來，猛攻成都。一番血戰，成都城門大破。被宣德帝托以重任的京官高載帶兵逃脫，成都失守。
起義軍浩浩蕩蕩的進了成都。
主帥李順身邊有郭驍這個軍師，也有其他一些大將。當晚喝酒慶功，有人建議李順稱帝，都城就定在成都。李順屢戰屢勝，幾個月打下來，早已不是初出茅廬的百姓胸懷，聽了手下將領的話，想到自己一個平民竟然也可以當皇帝，李順便飄飄然了，直接問郭驍：「三弟以為如何？」
郭驍並不贊成。
宴席散後，郭驍單獨對李順道：「二哥，咱們起兵造反，打的是為百姓均貧富的名義。依我之見，稱帝不用著急。咱們應帶兵繼續攻佔蜀地外的州縣，憑藉均分田地招攬更多百姓投奔我們。待軍隊壯大，你我攻破都城，殺了宣德昏君，二哥再順應民心稱帝也不遲。若此時稱帝，百姓擔心二哥當了皇帝變成與大周皇帝一樣，未必會偏幫咱們。」
他滔滔不絕，李順早瞪大了眼睛，難以置信的看著他：「三弟，三弟還想打大周都城？」
郭曉笑：「為何不可？二哥別忘了，咱們手裡已有十幾萬大軍，待蜀地全部歸順，大軍超過二十萬，足以對抗朝廷。」
李順摸摸腦袋，視線投向了別處。反幾個州縣官員跟反皇帝還是不一樣的，叫他打當地知州知府，他敢，叫他去打京城打皇帝，李順不是不敢，是覺得自己沒那個本事。他有二十萬大軍又如何？人家大周皇帝光中央禁軍就有四十來萬，全是訓練有素的軍隊，豈是他這些百姓叛軍可比。
第一次，李順不再聽郭驍的話，苦口婆心勸道：「三弟志向高遠，然而二哥有心無力，要我說，咱們兄弟就該佔了蜀地，我稱帝你為宰相。倘若大周來攻打咱們，憑藉川地險要，二十萬大軍足以防守。一旦出了川地，咱們這點兵馬，對抗大周毫無勝算。三弟啊，歇了那個心吧，難道蜀地富貴還不夠你我享用嗎？」
當然不夠！郭驍在心裡怒道。他要的是全天下都臣服於他，要趙家皇室都成為他的階下囚！當初壽王以王爺之尊搶了他的安安，他要趙恆跪在他面前，讓趙恆常常不如人的滋味兒，然後當著趙恆的面娶她，在趙恆隔壁與她洞房花燭！更要讓安安知道，他郭驍才是她真正的良人，他才能給她一世榮華富貴。
郭驍據理力爭，堅持要李順延遲稱帝，繼續攻打別地。
李順不怕死，但他不想白白送死。兩人僵持幾日，都不肯退一步，到了後來，李順開始疏遠郭驍，郭驍要求見他，李順便找藉口不見，改為親近其他將領。
郭驍連大周皇室都不服，又怎會真的與兩個鄉野村夫稱兄道弟？他暗中輔佐王武、李順二人，無非是拿他們當幌子，暫且藏於其後不被他人注意，待時機成熟，他再輕而易舉取代這兩個傀儡。
郭驍現在也可以殺了李順，也能保證李順死後其他人都服他。可是，真若如此。之後他就要自己領兵去面對大周，萬一與父親對上……那是郭驍絕不想見到的。
這晚郭驍徹夜難眠。他想了很多，李順那邊，他可以慢慢勸，或是找其他藉口逼李順去對抗大周。三年五年十年，他有辦法，但安安那邊等不及了，她已為趙恆生了一雙兒女，很快趙恆便要歸來。
郭驍不想趙恆再碰她，一次都不行！
念頭一起，郭驍猛地坐了起來。不行，他必須先把安安搶到手，先帶安安來蜀地。在蜀地，他是一人之下萬人之上，他會讓安安看到他的手段，只要在一起了，他就能哄好她。
過了兩日，郭驍再次去見李順，稱有大事相商。這次李順親自出來接他，兩人畢竟是結拜兄弟，李順一直都很敬重郭驍，前幾天故意迴避，只是怕郭驍勸他去打皇帝，只要不提這個，其他事，李順都願意聽郭驍的。
「二哥，我仔細想過了，你說的對。蜀地受大周欺壓，早已不復當年，百姓生計艱難，咱們應先讓百姓休養生息，等民富兵強，再擇機北上一統中原。不過我需去京城一趟，打聽京城形勢，順利的話，不出一個月就會回來。」
聽他要走，李順有點不安，猶如子女要失去父母的庇佑。
郭驍早就備好了安撫之詞，離開之前，郭驍詳細地向李順部署了攻佔蜀地其他城池的方略。
就在郭驍動身北上的時候，北方邊境，遼國突然發兵十萬攻打易州。
趙恆、李雄帶兵支援，李雄主攻，趙恆親領四萬人馬截斷遼軍退路，然後在唐河遭遇了遼國樞密使韓讓的大軍。擒賊先擒王，韓讓想抓大周的壽王爺，趙恆也想俘獲遼國的樞密使，不顧身邊親信勸阻，持劍上陣。
主將交戰，蝦兵蟹將們主動讓出了一片空地，趙恆使劍，韓讓持槍，二人你來我往，誰也佔不上誰的便宜。纏鬥了不知多少回合，遼國後軍突然有人放冷箭，彼時趙恆剛剛擋開韓讓的槍，來不及躲閃，肩膀中箭。
「快去保護王爺！」福公公拚命吼道。大周將士迅速靠攏，將王爺團團圍在中間，趙恆騎在馬上，遙遙與韓讓對視。韓讓並不想手下放暗箭，但事情已經發生，辯解無益，乾脆退到軍後，交由兩軍廝殺。
這一次血戰，大周、遼國傷亡慘重，大周以多打少，險勝。
戰鬥結束，趙恆才回營帳療傷，幸而箭傷並無大礙。包紮過後，趙恆提醒福公公，不許外傳。
福公公很想遵命，但趙恆在眾目睽睽下中箭，軍營人多嘴多，事情還是傳了出去。
聽聞王爺受傷，宋嘉寧後怕極了，立即給她的王爺寫了封家書，千叮嚀萬囑咐，字字都是關心。
趙恆收到信，溢了滿腔柔情，提筆回書：吾妻囑咐，怎敢不從。待春暖花開，必歸。
他不會讓她等太久的。