睿王毫無預兆的暈倒，可把同行的睿王妃嚇壞了，孩子交給乳母，立即跟著太監將睿王扶去了崇政殿。上元節，宣德帝心情不錯，寫了幾個簡單的燈謎，等著給一會兒進宮的孫子孫女們猜，正對著燈謎猶豫會不會太難了，忽聞殿外生亂，有人高聲喊著睿王什麼。
宣德帝沉著臉走了出去，然後就看見他最孝順的二兒子被兩個太監抬了過來，人昏迷不醒，臉色發青，彷彿中毒！
身形晃動，宣德帝不受控制地朝後倒，被大太監王恩及時扶住，還有太監要趕過來，宣德帝擺擺手，心慌意亂地命令道：「太醫，傳太醫！」
立即有太監飛奔著衝向太醫院，睿王則被扶到了偏殿的龍榻上。太醫未至，宣德帝久病成醫，親自扒開兒子眼睛查看，越看越像中毒，一扭頭，就見睿王妃跪在地上，一邊驚怕地望著他們父子一邊沒用地掉眼淚。
「元潛昏倒之前，可有不適，可有說過什麼話？」宣德帝冷聲審問道。
睿王妃早就慌了，六神無主的，努力回憶這兩日的情形，睿王妃抽抽搭搭地道：「昨日王爺還好好的，禮哥兒抓周，王爺高興，多喝了幾碗，晚上直接睡下了……今早起來，王爺說他有點頭昏，又說是宿醉，我們都沒當回事，然後，然後……」
說到這裡又開始哭。
宣德帝攥緊了手，想起什麼，目光移向王恩身後的小太監。
小太監進來有一會兒了，得了皇上允許，他低聲稟報導：「皇上，壽王殿下、恭王殿下到了。」
聽到「壽王」二字，宣德帝難以察覺地眯了下眼睛，盯著面色發青的睿王，過了片刻，宣德帝才點點頭。小太監彎著腰往後退，到了外面，再請兩位殿下隨他進去。趙恆已經聽說了睿王出事，輕聲囑咐宋嘉甯、李木蘭帶著孩子們先留在外面，他與恭王單獨去探望。
「父皇，二哥怎麼了？」恭王心思淺，看到床上的睿王，他皺皺眉，直接問了出來。
宣德帝沒回，抬眼看向他的老三。
趙恆只看睿王，臉上的震驚意外比擔心多，雖然顯得無情，卻與他平時的表現一致。簡單查看了睿王的情況，趙恆這才轉向宣德帝，好像在等待宣德帝回答恭王的問題，坦坦蕩蕩，光明磊落。
一直密切觀察兒子的宣德帝，沒發現任何破綻。
就在此時，太醫到了，宣德帝領著兩個兒子讓開，太醫上前號脈，幾乎沒耗費多長時間，太醫便凝重宣佈睿王中了砒霜之毒，連忙吩咐宮人準備溫水，要給睿王催吐。殿內忙成一團，宣德帝既擔心兒子，又雷霆大怒，下旨封鎖睿王府不許任何人進出，等候審訊，同時京城戒嚴。
看著被太醫們用各種法子折騰的睿王，恭王突然有點冷，想看看旁邊的三哥，終究沒敢。
趙恆面無表情地看著這一切。
其實月初他就知道陳繡派心腹小廝買砒霜了，陳繡事情做得還算隱秘，專挑睿王夫妻進宮時安排的，讓小廝假扮百姓去找京城沒什麼名氣的小郎中買砒霜，事後陳繡塞給小廝一百兩銀子，命他遠走高飛。
這一切趙恆都知道，但他以為陳繡會毒害睿王妃或禮哥兒，從未料到，也想不明白，陳繡竟然要害睿王，如果睿王救不回來……
趙恆目光冷了幾分。他不希望睿王死，他想睿王活著。睿王當初派人去楚王府祭拜皇叔、堂兄，刺激兄長火燒秦王府觸怒父皇，最後被父皇貶為平民幽禁南宮，趙恆早就查到了證據。但那時父皇正在氣頭上，就算他揭發睿王，父皇沉浸在對兄長的失望中，可能只會對睿王小施懲戒，過陣子吳貴妃吹吹枕邊風，睿王就會重新得勢。
所以趙恆一直在等，等父皇徹底相信睿王如他表現出來那般兄友弟恭、賢人君子了，他再擇機而動。去年冬月，父皇提拔睿王為京兆尹，偏向睿王又心存疑慮，這是他動手的好時機，但也不能操之過急，顯得有人存心要害睿王一般，故趙恆籌謀四月初皇叔忌日時動手。發現陳繡有所圖謀，趙恆臨時更改計畫，準備趁睿王府生亂拋出餌。
現在睿王府亂了，卻不是趙恆想要的亂，他要的是睿王活著，活著被父皇厭棄，活著被禁南宮，感受兄長所受的苦，如果睿王就這麼簡簡單單地被一個側妃毒死……就像一拳打在棉花上，趙恆體會不到任何報復的快感。
他真的希望睿王挺過來。
宣德帝、睿王妃也都想睿王活，然而天不遂人願，已經成為準儲君的睿王，就這麼死在了他心愛的小妾手中。
宣德帝撲在睿王身上，悲慟大哭。他一共只有五個兒子活到了五歲之後，李皇后所出的他最疼愛的小五病死了，宣德帝疼得徹夜難眠。他最器重報以厚望的老大心裡只有皇叔，沒有他這個父皇，宣德帝傷透了心。他年輕驍勇的老四在與遼交戰時痛失一臂，宣德帝感同身受，彷彿自己也丟了條手臂，如今，他最孝順仁厚的次子，竟然不明不白地被人毒死了！
「查！查！是誰害了朕的元潛，趕緊去查！」抱著愛子，再嘗白髮人送黑髮人之苦的宣德帝，哀嚎如野獸。
旨意一下，所有去睿王府慶生的皇親國戚都被禁於各自宮中，以待徹查，包括壽王、恭王兩家。
宋嘉寧心驚肉跳的，睿王怎麼說死就死了？她不想懷疑自家王爺，可是算來算去，整個京城，好像只有她的王爺有謀害睿王的動機吧？而且睿王早不死晚不死，偏偏死在王爺去過之後，要知道，一年到頭，王爺去那邊也超不過兩次。
連她都忍不住往趙恆身上想，睿王妃、吳貴妃更不用說了，睿王妃只能在王府哭，吳貴妃卻披頭散髮地跑到宣德帝面前，直接點名道姓趙恆，求宣德帝為她做主。
宣德帝去年大病一場，身體本就垮了，現在喪子之痛如一座大山壓下來，宣德帝所有的力氣都用在支撐自己上朝了，一散朝，他就只能靠在龍榻上處理政事。吳貴妃一進來，宣德帝就閉上了眼睛，聽完吳貴妃的哭訴，宣德帝勉強睜開一條眼縫，斜著吳貴妃問：「你指認壽王，可有證據？」
吳貴妃仰著頭，不管不顧地哭道：「還需要證據嗎？自從元潛升了京兆尹，京城人人都知道皇上屬意元潛做太子，壽王覬覦皇位，心中嫉妒，便暗中下毒謀害我兒……皇上，元潛剛剛得了禮哥兒，他死的冤啊！」
哭得聲嘶力竭的。
死的也是他的兒子，宣德帝也疼啊，眼角又酸了，可宣德帝還是閉上眼睛，有氣無力地道：「朕已經讓大理寺去查了，查出兇手朕會給元潛給天下所有人一個交代，但在真相大白之前，不得任何人污衊詆毀壽王。念在你喪子悲痛，這次朕不追究，再敢於任何人面前毀壽王聲譽，朕必重罰。」
吳貴妃聞言，難以置信地盯著他：「皇上……」
「下去罷。」宣德帝累了，朝裡面側躺過去。
吳貴妃不甘心，站起來想要衝過去，王恩及時攔住，連推帶搡地將人勸出去了。
龍榻之上，聽著吳貴妃越來越遠的哭聲，宣德帝攥緊胸口，眼角老淚滾落。他就剩老三一個完好無損的兒子了，一個文武雙全能震懾朝臣禁軍的兒子，他希望這事不是老三做的，希望老三沒那麼狠心，可就算老三真的心狠手辣不顧手足，他也不能動老三，不能讓大周的第三個帝王，背上殘害手足的罪名，被天下不恥。
心底有了選擇，可宣德帝愧對冤死的次子，一人躲在內殿咬牙隱忍，不知不覺，窗外天色暗了。
宣德帝面朝裡側，吩咐王恩宣知制誥進來，擬寫詔書。
知制誥很快就到，文房四寶備好，請皇上開口。
宣德帝一邊回憶次子的孝順，一邊誇讚睿王賢德，然後追封睿王為太子。詔書寫好，墨蹟未乾，負責徹查睿王一案的大理寺卿孫大人求見。猜到查出兇手了，宣德帝突然來了力氣，轉身坐正，目光陰狠地盯著大理寺卿道：「說！」
孫大人跪在地上，心情複雜地道：「皇上，臣已查明，睿王側妃陳氏嫉恨王妃得子，命心腹買了砒霜，化於水中塗在指腹，意圖毒害王爺長子，未料，未料王爺那日早上臨時看望側妃，誤服砒霜……」
宣德帝愣在了榻上。
大太監王恩將陳繡的供狀轉交給他。
宣德帝低頭，就見供狀上寫的清清楚楚，被抓回來的買毒小廝，賣藥的郎中……
所以，他的兒子是死在妻妾之爭，而非老三害的？
這一刻，宣德帝不知該喜該悲，喜他的老三不是狠毒之人，悲他的元潛冤死婦人之手。
「皇上，臣還有一事要奏。」大理寺卿孫大人抬頭看看，謹慎地道。
宣德帝滿腦都是冤死的兒子，但還是疲憊地點頭。
孫大人喉頭滾動，腦袋垂得更低了：「臣，臣審問王爺身邊的侍衛，其中一人，一人供認，前楚王火燒秦王府一案，與王爺有關。」
宣德帝猛地抬頭。
孫大人再次舉高一份供狀。
宣德帝看了幾遍，問了幾遍，確定老大當初發瘋真是睿王設的陷阱，而他居然還為了這個兒子猜忌老三殘害手足，宣德帝又怒又恨，噗的一聲吐出血來，手緊緊拄著榻，不停地咳嗽。
「皇上！」王恩迅速趕過來，高聲傳太醫。
宣德帝咳了很久，胸口勉強平復下來，宣德帝做的第一件事，便是不顧王恩阻攔，赤腳下地，搖搖晃晃地走到知制誥面前，一把抓起剛剛寫完不久的追封睿王為太子的那紙詔書，狠狠地撕了個稀巴爛。
孽障，孽障，他怎麼生了這麼一個孽障！如果不是睿王挑撥，他的老大可能還無憂無慮地活著，沒有父子反目，他的兩個乖孫子也不會隨著父王幽禁南宮。如果不是睿王害老大失寵在先，他自己就不會當上準儲君，可能也就不會大辦週歲宴，被一個陰毒的側妃害死！
自作自受，自作自受啊！