第 20 章
自由之後

游墨年臉色一沉正要說話,謝秘書已搶先開口:「大人,這是總統的正式命令。請不要讓我為難。外面有專車,接您搭乘星際專列,總統在天空城等您。」

游墨年臉色徹底僵了。謝秘書卻不再看他,轉而看向蘇彌:「這位是?」

游墨年冷著臉道:「她是我朋友,與本案無關,讓她走。」

「是。」

約莫是謝秘書不想真的得罪游墨年,警衛並未為難蘇彌,她被完好遣送到市長府外。她再次抬頭,看著天空的威脅。

目測它們的體積,似乎更大了一些,表示威脅更近了。

她想過孟熙琮可能逃走的方式,無外乎裡應外合、賄賂買通,甚至想過直接派一支雇傭兵部隊深入希望城搶人。

可原來根本不是她理解的概念。

沒有妥協,更沒有「逃」的概念。而是彈指之間兵臨城下。聽游墨年語氣,臨了他們還要敲聯盟一筆。

她甚至懷疑,根本不是游墨年識破俘虜了孟熙琮,而是雇傭兵處心積慮招惹上聯盟。

目的是什麼?

想到這裡,她雙手插入外套,豎起衣領,走入了人群。

市長府內。

謝秘書作為聯盟總統第一秘書,辦事一直很有分寸。在將公子爺送進專列後,他秘密進入了那間地下囚室。

雖然老早就聽過孟熙琮的大名,可今天親眼一見,他還是有些吃驚。

空陋的牢籠中,兩名男人席地而坐,神色安詳得像是在度假。更為高大那人自然是孟熙琮,全無想象中的彪悍粗魯,只有冷漠清貴的容顏氣度。難怪能夠冒充商徵這麼久而不被發現。

只是謝秘書捏了把冷汗——他明白天空中的強大兵力不只是為了營救,雇傭兵到底為何現身,為何而來?

拘謹的表明了身份,對方神色依然淡淡。謝秘書甚至為「不小心」俘虜了雇傭兵指揮官道了歉,站在後面的年輕助理,才開出了條件。

「我們打算在永恆星系定居。」他的語氣好像在談論一塊低廉的麵包,「所以把自由城給我們吧。」

「這……」

「可以繼續保持聯盟統治、聯盟法律和常駐軍隊。」他說道,「依然是聯盟領土,只要不礙我們事就好。」

「我需要匯報總統。」

「請自便。」

「另外,我能問問,為什麼是永恆星系?為什麼是自由城嗎?」謝秘書想不通,聽聞雇傭兵占領的星球資源很多,為何單單大動干戈來占這個星球?

這時,一直沉默的雇傭兵指揮官忽然開口了。

「我喜歡這個星系。」孟熙琮淡淡道,「而自由星球,有一百光年內儲存量最大的鉬礦。」

「可如果鉬礦給了你們,聯盟的飛船如何補充能源?」謝秘書咬牙,原來是為了礦石。

他卻忽略了,孟熙琮只是把礦藏排在第二位。

「你們可以向我們買。」孟熙琮道,「事實上,自由城已在我們控制中。但我們不喜歡強取豪奪。」

這明明就是強取豪奪!

謝秘書心情鬱悶的離開了囚籠,仿佛自己才是身在監獄那個。當他把談話內容原封不動匯報給總統,電話那頭的聯盟最高統治者沉默了。

「他說他喜歡永恆星系?」游麟舉聲音冷冷的,「這幫土匪,這是明目張膽的敲詐。告訴他們,我不接受任何條件,如果他們不撤退,我就殺了孟熙琮。」

帶著這個決絕的態度,謝秘書沒有去找孟熙琮,他讓軍方直接聯繫了太空中的雇傭兵飛船,秘密傳達了總統的威脅。

然而雇傭兵的頭目們很快傳來回覆,內容完全沿襲指揮官的強勢風格。

「殺了吧。」他們說,「殺了指揮官,我們所有人原地官升一級,很好很好。不過雇傭兵從不接受威脅,只要指揮官有半點損傷,我們將用核彈摧毀希望星球。什麼?你們的核彈更多?沒關係,我們只要炸掉一個希望星球就夠了。」

半小時後,總統大人終於嘆了口氣,向謝秘書傳達最新指令:

「可以給他自由城,駐紮軍隊。但如果蟲族發動戰爭,我要他們優先接受我們的雇傭。另外,在公眾面前,要承認雇傭兵忠於人類。」

謝秘書再見到等候多時的孟熙琮,發現他沒有半點慌亂。反而挑了挑眉道:「你們總統倒是個聰明人。成交。給你們三個月遷徙平民,時間一到雇傭兵將接收星球。」

謝秘書恭敬的將有史以來最強悍的囚犯,送出了監獄。看著他搭乘獵豹升上天空,看著八艘太空堡壘同時跳躍消失,謝秘書才鬆了口氣,回去向總統復命。

當晚,永恆星系外十五光年。

八艘太空堡壘成扇形列隊,靜靜懸浮。每艘太空堡壘內部,黑色軍裝的雇傭兵們正湊在一起,三個一群五個一堆的賭博、打遊戲。

數量稀少的女雇傭兵,此時自然緊閉自己的獨立艙門,與最強壯英俊的雇傭兵們,極盡魚水之歡。

正中主艦,孟熙琮坐在指揮官休息艙,喝著熱茶。

面前是各支戰艦的艦長,個個面露喜色。其中一人道:「還是大人有辦法,潛伏半年,不費一兵一卒,就要來了一個星球。」

孟熙琮放下茶杯,淡淡道:「我去做治安局長,不是為了今天。而且你們這麼確定,這次是我們占了便宜?」

眾人不解,他卻不再解釋,轉而問慕西廷:「連鐸呢?」

慕西廷笑了:「他想明白了,覺得被咱們設計了。關在房間裡不肯出來。」

孟熙琮也笑了:「氣消了讓他帶一艘艦,玩了這麼久,他也該帶帶兵了。」

眾人商議了登陸自由星後的駐紮計劃,就散了。只留下主艦,其他人駕駛太空堡壘離開。接下來三個月,是他們肆意放鬆玩樂的時間。

這是慕西廷道:「李晰忠回來了。」

「嗯。」孟熙琮頭也不抬的道,「讓小貓今晚來陪我。」

慕西廷聽到這話,心裡微微一驚。

跟隨孟熙琮多年,他身邊從未有過女人。即使他當日對蘇彌用強,慕西廷也覺得理所當然——那是懲罰。

傳聞孟熙琮當年從一個潦倒雇傭兵混成總指揮官,將三千光年內所有流亡部隊收入麾下。這個過程的艱難可想而知。而老大偶爾一句「蘇彌像當年的他」,也能讓慕西廷理解老大對她的栽培。

可今天,老大開口說,要小貓來陪自己。

「她沒有跟李晰忠一起回來。」慕西廷道。

孟熙琮終於抬頭看著他。

「需要去找回來嗎?」

孟熙琮靜靜道:「不用。她既然那麼想要自由,就讓她自由幾個月。」

「那需要我叫幾個女人過來嗎?」

「不需要。」

雇傭兵的狂歡等待中,人類領土,依然寧靜和平。

從協議達成那天起,人類聯盟的版圖並未有改變。五大行星依然統一,太空防禦依然平穩部署。

只是一個月後,傳來令全人類振奮的消息——向來強悍的雇傭兵,向聯盟投誠。聯盟總統欣然接受,並將自由城借給他們駐兵。有了雇傭兵的軍力,人類聯盟實力大增。

原自由城政府和軍隊,在某個清晨悄無聲息撤出自由星球;富裕的市民支付了費用,跟隨軍隊離開,其他市民則被留在原地。

原希望星球治安局長商徵,升任自由星球市長;連帶他麾下的憲兵隊,一同帶往自由城,轉為當地駐軍。

前一段時間爆發的蟲疫,總計在全聯盟檢查出一百三十四名感染者,全部是當日從溫莎衛星回到各個星球的人帶去的感染源。最終,感染者全部被秘密處決,蟲族賠償巨額黃金,甚至將其勢力範圍兩顆衛星的礦藏開採權,移交人類。這個賠償讓人類方欣喜若狂,人類與蟲族的友誼在這次事件後,更加穩固和平。

而當蘇彌在戰凰號上,讀到這些消息時,只覺得觸目驚心。

終究,她只是嘆息一聲,放下了報紙,穿戴好宇航服,走向甲板。

「小野貓。」耳麥中傳來新任空軍隊長的命令,「帶這幾名菜鳥去外面轉轉。」

「是。」她看向身後的幾個新入伍空軍,「跟我來。」

她駕駛著獵豹,懸浮於太空。安靜的看著幾名新人的戰機,跌跌撞撞在太空艱難航行。她的思緒,卻飛出很遠。

她選擇回到了這裡。

她不是恨他,也不是怕他。她甚至偶爾還會想起他,想起那一天,他抱著她坐在嚴重污染的核輻射中,臉色暗黑枯槁如鬼,強勢的讓她活下去。

可是理智告訴她,他不是好人、他身邊太危險、她絕不應該跟他有一丁點聯繫。

她的目標是地球,她一定要找到它,找到爸媽,找到家。

還有一個念頭,她不願承認,卻一直隱隱在心中驅使她離開——

即使會再見到孟熙琮,即使最終逃不開他的掌心。她也希望,自己是以一個平等的身份,一個自由的意志。

而不是他的寵物他的禁臠,他的一件可有可無的物品。