張老太太在展望未來的當口，珠華正站在了張推官的書房門前——張興文不聽經，所以比她們回來得早，兩邊有個時間差。
珠華候著鍾氏下車進屋休息後，看看時辰，料著張推官無事的話差不多也該回來了，便跑到二門處去等他，果然沒等半刻鐘，便見著他走來了，珠華迎上去，直接問：「舅舅，我有件事與你說，哪裡方便？我不喜歡別人知道。」
張推官愣了一下：「……你跟我去書房罷。」
一路心裡忖度著，約摸是今天外甥女在外面犯了脾氣，惹惱了汪太太，回來怕他教訓，所以搶先認錯來了？要臉怕別人知道，還特要找個沒人的地方。
他心裡嘆氣，這麼個吹不得碰不得的小丫頭，他哪裡還敢罵她，便搞砸了，也只好砸了，他明天去與汪知府賠禮罷了。
到書房門前，門口守著個十三四歲的小子，乃是李全的小兒子，李全的大兒子現跟著張推官出行侍奉，這小兒子即將長成能當差了，李全正琢磨著給他弄個什麼差事，可巧，洗墨犯了事攆了，李全順理成章把小兒子塞了進來。小兒子不識字，不過不打緊，張推官的書房出了一回事，如今謹慎得很，都不要人進書房伺候什麼筆墨了，只管守在門口，把門戶看守好了就行。
此時張推官讓那小子走遠了些，領著珠華進了書房，考慮她的顏面，要把門關上，珠華卻不讓，還特意警惕地伸頭往外望瞭望，又扭回來：「舅舅，你確定這周圍不會有人偷聽吧？」
「……不會。」張推官有點想笑，這麼點子年紀，倒這麼會要面子。
但等到珠華站他面前，低聲開始訴說的時候，只聽了個開頭，他就笑不出來了，再聽得幾句，他臉色森冷起來，及到最後，他指甲深深掐進了掌心裡，臉龐都有一點扭曲起來。
珠華有點肝顫，她看慣了張推官在她面前和顏悅色的樣子，這一變了臉，還怪可怕的，她聲音就低了一下。
張推官察覺了，勉力用平靜的聲音道：「別怕，你繼續說，舅舅不是衝你。」
珠華道：「哦……其實也沒什麼了，小舅舅沒留多久，他就再說了要問汪小姐求親，汪小姐說她爹爹恐怕不會答應，小舅舅說沒問她爹，就問她，汪小姐就不說話了，然後小舅舅好像挺開心的，又灌了汪小姐一句迷湯，就走了。」
珠華眼裡的沒什麼卻是壓垮張推官理智的最後一根稻草，他瞬間怒火丈飆，舉起手，重重一掌發洩般地拍在了桌案上。
啪一聲重響，珠華嚇得一縮，從下往上偷瞄他：「……舅舅，你手不疼哪？」
張推官便再生氣，手掌仍舊是肉做的，如何不疼？不過這一疼，他腦子裡的怒火萬丈倒終於降下來了一點，勉強用平靜的聲音回應珠華：「不疼。」
嘖，死要面子，不疼就怪了。珠華心中腹誹，要面子的老男人，不揭穿他啦。
張推官把珠華最後的話回想了一下，再度氣得發抖，對著珠華卻不好說。珠華畢竟年紀小，有些事不懂，可他審過多少案子，見過多少□□風波，豈有不明其中關竅的，張興文那意思，是壞了良心，準備哄騙汪小姐污了她的清白，來個生米煮成熟飯了！
這個——
畜生！
張推官又想拍桌子了，簡直怎麼想怎麼生氣，恨不得立刻去揪了張興文出來，直接打死算了。
珠華其實在情感上能理解他，家裡出了這麼個貨，真是妥妥敗家的節奏，哪怕張興文去青樓楚館裡浪蕩呢，頂多敗些銀子，他膽大包天去勾搭汪小姐，一個弄不好，得把一家人都賠進去，汪知府是現成的上官，要收拾張推官，隨便從哪裡摸出一打小鞋來就夠張推官穿不完了。
不過看張推官老在那裡運氣也不是個了局，珠華欲緩和下氣氛，就道：「舅舅，你不知道，我剛聽那汪小姐說什麼『外甥女』不『外甥女』的話，還以為窗戶外面的是你呢，可嚇死我了。」
張推官：「……」
他臉青了，比先還難看。
好吧，這個玩笑張推官欣賞不了。珠華沒趣地道：「我真嚇了一跳嘛，還好我馬上想起小舅舅來了。」
張推官低頭看她，目光略複雜。
這回若不是外甥女，恐怕他多年苦心經營的家業都要化為烏有了。汪小姐之前隱隱有議親意向的人選是戶部杜侍郎家的公子，雖因杜家公子口舌不謹，公開在外嫌棄汪小姐的相貌而作罷，但從這個人選也可以看出汪小姐的身價了，汪知府養這個女兒既然可以同三品高官家聯姻，那又怎麼可能看得上他一個從六品屬官的弟弟？
張興文做得好夢，以為壞了人家閨女就能如願，他那好幾年書竟是全讀到狗肚子裡去了，別說汪知府了，就是張推官也不可能吃這個悶虧，寧可把女兒改換身份充作寡婦二嫁，都不可能便宜這等賤人，騰出手來慢慢摁死他才是真的。
他一向以為外甥女脾氣乖張，不好教導，可從她這麼片刻都不耽誤一得知就馬上報信看，她小事或許愛由著性子，不聽人說，可大事並不糊塗，極拎得清其中輕重；因為他的疏忽和妻子的病弱，張家其實對他們姐弟倆都有虧欠，她心胸若稍微窄一點，和他賭氣不告訴他，或拖一陣子再告訴他，張興文在這空檔裡真找著機會做出事來，那後果真是不堪設想，他和汪知府的死仇是結定了，到時哪怕他當著汪知府的面把張興文打死都沒用。
想著，他壓了壓心頭的怒火，勉力和氣地道：「珠兒，多謝你來告訴舅舅這件事。」
「不客氣。」
珠華沒他那麼多感想，隨意回了一句——因她心頭還存著另一件事呢，只是猶豫著，不知該不該說與張推官。
雖然說，汪文蒼不是張興文那等只會花言巧語的樣子貨，張萱也不是汪蘭若那個傻白甜，可世上不怕一萬，只怕萬一，萬一這中間要出了什麼岔子——
張推官看出她欲言又止來了，忙道：「珠兒，可是中間還有什麼事？此事非同小可，你千萬莫瞞著舅舅。」
珠華讓他一催，一咬牙，罷了，還是說了吧！這時代對女人太不友好了，張推官便是知道了，畢竟自家父母，氣急了不過揍一頓關幾天，可張萱要是往外面吃了虧，那可沒這麼便宜了。
她就把汪文蒼那話也招了，招完馬上道：「舅舅，我給二表姐作證，我天天同二表姐在一起，她一點不對的樣子都沒有，不可能和那姓汪的有什麼瓜葛，全是他一頭熱，自己做夢，二表姐說不定都沒記住他長什麼樣子。」
「……」
張推官的表情看上去十分意外，珠華看出端倪來，鬆了口氣，不給他說話的機會，緊接著又道：「舅舅，你都不知道什麼求親不求親的吧？我就說，果然是那小子自己亂說話。」
等她閉了嘴，張推官才終於撿著了說話的機會，他先乾咳一聲：「珠兒，你有些禮貌，人家大你六七歲呢，什麼這小子那小子的，這不是你該叫的。」
他這會的表情可跟先前聽說張興文事情的時候差遠了，雖說不算高興吧，可也沒一點生氣的樣子，珠華大悟，同時從善如流地換了稱呼：「舅舅，你對汪家哥哥印象不錯啊？」
張推官道：「小孩子家，不要問這些事。你還有事和舅舅說嗎？沒有回去吃飯罷，這個點了，你也該餓了。」
珠華瞇起眼睛：「舅舅，你這是過河拆橋。」
張推官僵了半天的臉終於露出了一絲笑意：「你要舅舅現在和你說什麼？我也什麼都不知道呢——總得問過了你二表姐才好說。」
這話也是。珠華被說服了，不過說到要問張萱，珠華未免要再追著他兩句：「舅舅，我信任你才告訴你的，你問二表姐的時候好好問，千萬別罵她，不然她生了氣，以為我是個告狀精，以後都不理我了，我就天天來賴在這裡不走，讓你公務都幹不成。」
張推官這會看她的小脾氣已經只能看出可愛來了，溫和帶笑地回答她：「放心罷，我又不是那等不分青紅皂白的人，我讓你大舅母去問——這事我做父親的本也不好同她開口。」
鍾氏身子雖不適，問一問女兒話還是可以的，珠華這才放心，一肚皮煩惱都丟給個子高的人了，她轉身輕鬆地走了。
張推官的面色則慢慢又冷硬成了一塊鐵板，他走到門邊去，叫過守門的小子：「去喊你爹來。」
李家二小子答應一聲，飛快去了，不一會李全匆匆而來，進屋彎腰：「老爺叫我？」
張推官道：「你去和老三說一聲，說我知道他今天出門亂逛去了，我先就和他說過，叫他好好在家溫習功課，你跟他說，壽宴之前，讓他老實在家呆著，再不許有下一回了。」
李全道：「是。」
他轉身要走，張推官叫住他：「除了與他說之外，你一併吩咐人，給我看死了他，不許他出家門一步，憑他怎麼鬧也不要理他，若有不服，讓他等我在家時，親自來我面前說！」
李全的面色凝住了——這不是管教弟弟，而是看守犯人了，他明白過來這位三爺大約是又犯了什麼事了，張推官不說，他也不問，只再度應道：「是，老爺放心。」
他侯了片刻，見張推官再無別的吩咐，這才躬身退出去了。
此刻殘陽漸退，暮色四合，室內沒有點燈，張推官獨立屋裡，臉容隱在昏暗裡，下定了決心。
——他本早已對這個拖後腿的異母弟弟不甚耐煩，察覺他在外甥女中毒事件裡有嫌疑後，更加心涼，只是因無實據，不便聲張，一時也拿不定該如何處置所以拖下來罷了，但這些事卻如落雪般，一層層積在他心頭，越積越厚，終於不堪重負。
他已忍無可忍。
無需再忍。