蘇長越當真認真地教了她一會寫字，怎麼運腕，怎麼下筆等等，有免費先生，珠華不用白不用，便由著他教，把先前的事拋去腦後——橫豎也就碰了下臉，且明顯沒惡意，她除了有點彆扭之外，也不至於大驚小怪，硬要計較什麼。=
除了用筆的方法外，蘇長越還給她說明了一下周邊相關：「你們小姑娘都愛美，你每天寫字的時間最好不要超過一個時辰，不然手上會磨出繭子來。我妹妹開始不知道，拿筆後沒兩個月就磨出了一層，她可傷心了，天天在家裡一邊泡藥膏一邊哭，哭得我頭疼。」
他說著搖搖頭，一副想到妹妹天天嚶嚶嚶心有餘悸的樣子。
珠華很淡定：「有就有吧。「
書山題海裡滾過來的人，手上有兩個繭子多正常，這種繭其實也好消，她到大學裡，課業有一部分轉由電腦代替，書面寫字頻率直線降低之後，當初磨出來的繭子慢慢自動軟化下去，長回成正常的皮膚，她其實都沒在意過。
不過她倒是有點好奇，用毛筆和用硬筆的長繭部位是不是有差別，就歪了頭，去看蘇長越的手。
蘇長越會意，擱下筆，攤開手掌示意給她：「在這裡。」
他的手生得也好，修長而骨節分明，又有一點秀氣，屬於看上去就很適合拿筆的那種。他手指分開，給珠華看的是他無名指第一個指節處。
珠華回憶了一下，她那時被磨損的同樣是這個部位，不過蘇長越的繭子看上去要比她厚不少，她那時只是薄薄一層而已。
蘇長越自己也低頭看了看，然後道：「什麼時候我這個繭刀砍下去不痛了，我的字就算是練成了。」
書法界有這種說法？珠華好奇又帶點敬畏地伸指尖戳了戳他的指節，好硬，不過估計還扛不住銳器。
蘇長越忽然噗哈哈笑了：「我開玩笑的，這你也信呀？」
智商不慎掉了一回線的珠華額角掛下黑線：「……」怎麼有這麼無聊的人？
蘇長越持續哈哈：「誰沒事拿刀砍自己啊，只有小孩子才會信——嗯，你就是小孩子，那難怪啦。」
珠華先面無表情，但讓他這麼感染著，不一會繃不住，也露出了笑意：想想確實蠻好笑的，明明那麼明白的一句玩笑，她就是沒反應過來，還真情實感地發散到書法界去，她要看人這麼犯傻，也很難憋住不笑。
當然，這不能改變他的無聊本質，既然都這麼無聊了，不如大家一起來。珠華快速拿起筆，往他還沒來得及收起的手心裡便畫，刷刷一大圈一小圈，再點幾筆，一個簡易圖像飛快畫好了。
蘇長越把手掌攤平了看：「這什麼？——是你？」
他肯定認出來了，反應還這麼快，馬上取笑回來，珠華沒料到這個展開，倒是愣了一下，才忙把鍋扣回給他：「是你。」
「好啦，是我就是我。」蘇長越笑了，抬手要捏她，手伸出去注意到掌心的墨跡豬頭，怕蹭她臉上去，就放下換了隻手，不過有這個耽擱，珠華早已留意到他的動向，敏捷地往旁邊閃躲開去了。
蘇長越遺憾地收回手，突發奇想，向她道：「珠兒，我考完試回家，和我爹娘說一聲，他們同意的話，就來把你娶回去好不好？」
……
好、好什麼好？！
珠華一下嚇得汗毛都豎了，差點要大喊一聲二表姐有變態！
總算蘇長越的相貌看上去實在和變態沒有一點關係，她才很快又冷靜下來，揚起下巴，堅定地回絕他：「不好！」
「為什麼呀？」蘇長越居然毫不羞愧，還要繼續這個話題，不過他壓低了聲音，「我覺得，你舅舅家實在有點亂，你又是寄居在親戚家裡，更隔了一層，恐怕沒少受些說不出口的氣，我瞧你脾氣又軟，又不很愛說話，讓人欺負了多半也只會白吃虧。你不如跟我家去——你別誤會，我不是想說你舅舅壞話，不過就算是我想多了，你在這裡的處境並不像我以為的這樣，那在自己家住，也總是比在別人家舒心。對吧？」
珠華沒想到他居然說的是正經話，心下很是詫異，又覺微暖，她能感覺得到蘇長越是真的有留意過張家的狀態之後才說的這話，也是誠心誠意地在替她著想，然後——等等，「自己家」是什麼鬼？！
不管怎麼說她和張推官是正經的甥舅親，實打實的血緣關係在牽繫，她和蘇家卻有多大關係？不過一紙虛無縹緲她還沒想好要不要認的婚約，蘇長越就直接把她扒拉過去，毫不客氣地把蘇家認證成她的家，珠華抽著嘴角，簡直不知該怎麼回答他好了。
蘇長越已經在認真考慮這個可能性了：「我爹娘應該會答應的，到時候你可以把弟弟也一起帶去，我來之前，我爹還念叨著光哥兒，說都沒機會見過他，不知道他長得好不好呢。你不用擔心，他和你爹關係那麼好，一定願意撫養故交遺孤的。」
珠華無語望天：「我不擔心——」根本不可能發生這種事好嗎？
「不過也有一個問題，」蘇長越摸摸下巴，打量她，「你這個年紀，我領你回去，容易讓人誤會你是童養媳，這個名頭——唔，稍微有那麼一點不太好聽，不過家裡肯定沒人敢亂說，只是外面有些嘴碎好講人閒話的會亂傳，我覺得問題不大，你呢？你介意嗎？」
珠華板著臉，一字一頓地回答他：「非常介意。」
張家以前是亂，可她好不容易地已經混出點頭緒來，害她的人送走的送走，吞苦果的吞苦果，眼看她往後的日子要好過多了，這時候走，再去到一個完全陌生不知善惡的環境去重頭開始，她傻了才這麼做。
她的態度太堅決了，蘇長越只好惋惜地放棄了他覺得還不錯的主意，說道：「好吧，那就再等四五年罷。」
珠華臉板不住了，驚道：「啊？這麼快？」四五年後也還是很早啊，哪怕照五年算，她到時候也只有十五歲，她知道此時早婚，可這個年紀嫁人，想一想都嚇哭好嗎？
不過思路一轉，她很快想起張萱來了，張萱今年剛好十五歲，親事還沒定呢，可見未必需要早婚到這個地步。她便鬆口氣，刷刷搖頭：「不要，太早了，別人都沒有這麼早。」
「對我來說不早啦。」蘇長越道，不過他是少年心性，其實對成親不成親的也沒多大概念，珠華提出異議，他就很好說話地徵求她的意思，「那你想什麼時候？」
珠華穿來才一個多月，雖然她對蘇長越印象不錯，但在她的人生里根本還沒規劃到婚姻這一塊呢，就隨便算了算，儘量把時間往遠了派，張口道：「十年後吧。」
這下輪到蘇長越吃驚了：「難道要我等你十年？天哪，那我都等老了。」
珠華這才想起自己和他的年齡差，呃，十年以後他是二十五了，這個年紀應該確實大了點，她一時就不知該說什麼好了：「……」
「就五年吧！」她不說話，蘇長越就自己給定了音，「要是運氣好，我這次能中試，那還可以拼一把鄉試。」
他說到考舉正事了，珠華就不跟他糾纏反駁了，反正還有五年呢，單就應變的話，這麼長時間其實是足夠的，現在想太多也沒用。
她拿起筆，乘著先前被教的記憶還新鮮著，重新認真練起字來。
**
蘇長越需再趕回安陸老家去考童生試，因此他實際在張家只停留了一天半，這天過後的一早上，他就收拾包袱重新踏上了旅程。
從張宅到碼頭還要坐上一個多時辰的馬車，為了趕上合適的一班船，五更天時，蘇長越已經把一切都準備停當，只待告辭出發了。
珠華在床上睡得好好的，被張推官命人拎起來去給蘇長越送行，她現在雖然不賴床了，但也沒有這麼早起過，困得要死，玉蘭替她梳頭穿衣洗臉整套流程做完，她的眼皮都還睜不開。
跟在張推官後面出門，天剛拂曉，太陽還乖乖呆在地平線以下，天色清灰，微風拂在面上，清新裡帶著一點涼意，珠華裹在玉蘭給她披著的一件小絲緞披風裡，一路走一路哈欠，還因為打哈欠打得滿眼淚水，看不清路，往張推官腿上撞了兩次。
磕磕絆絆地終於到了大門處，張推官自然要對蘇長越說些送別勉勵之語，珠華就在旁邊打瞌睡。
小孩子的身體睡眠質量是真的好，她知道自己不該睡，但完全沒有辦法控制，張推官講了什麼話，她一句也沒聽進耳裡，全部的毅力就用來和瞌睡蟲搏鬥了。
——不能睡，你是來送行的。
……好困……
——快醒醒，把眼睛睜開，不能睡！
……困……
蘇長越努力控制住自己專心聽張推官講話，不要去瞄他腿邊的珠華，但是忍不住，她太搶戲了，只見她眼皮睜睜睜——又落下了，頭跟著慢慢往下點，到一下點下去時，她人跟著左右微微一晃，這一下把她晃得有點清醒；於是一下抬頭，睜眼，沒睜到完全時，又開始往下落，她看上去很努力地想要睜開，還有點惱恨自己的不爭氣，小小的嘴巴都嘟起了，但沒用，很快，她整個表情舒展成一種甜甜的酣睡，眼皮合到一起，頭又開始往下點——
蘇長越心裡快笑翻了，面上不好露，憋不住了只得掩唇咳兩聲，把笑意稍微紓解一些出去。
張推官終於把該自己的話講完了，想起來推一下珠華，想讓她也說兩句，珠華正處於和瞌睡蟲鬥爭失敗的階段，讓他一推，毫無定性，裹著個披風不倒翁似地就往旁邊倒。
蘇長越忙搶上兩步，把她扶到臂彎裡。
張推官：「……」他知道珠華困，但說話說得太入神了，沒留意到她在這站這麼久了睏意還沒過，居然還能站睡著了。
這麼忽然失重地倒了一下，心裡猛一驚，珠華終於給嚇得清醒點了，她揉揉眼睛，意識到該她說話了，向蘇長越露出個笑臉來：「一路平安，蟾宮折桂。」
雖然字句簡短，還睏意濃濃，不過祝福的意思是都有了，當著張推官的面，蘇長越要正經多了，笑著回她：「好。」
退開再向張推官深深一揖：「張伯父留步，晚輩告辭了。」
乘著頭埋下去張推官看不見他的臉之際，向珠華用力眨了下眼，嘴角挑起，給她個笑容，而後返身大步向前，和老僕梁伯一道上了等在旁邊的馬車。
車輪滾滾向前，珠華呆立原地，目送馬車慢慢遠去，她當然談不上傷心難過之類，但心底確實劃過了一絲悵然所失。
——大概是因為他最後那個笑容挺帥的。