蘇娟進來，眼圈紅紅的，小臉垮著，珠華以為她是跟蘇婉拌了嘴，結果她一開口，卻把孫姨娘給告了：「嫂子，嗚嗚，姨娘搶我的錢。」
珠華早已從蘇長越腿上站起來躲遠了，原還有點殘留的心虛，一聽之下，稀奇地招手叫她過來，問道：「怎麼回事？」
「就是上次買首飾的錢，我剩了四兩沒有用完，嫂子說了我可以自己留著的，剛才姨娘把我叫過去，卻非要我交給她，我不給，她就擰我——」
「我不過輕輕拍你一下，誰擰你了！」
孫姨娘氣急敗壞的聲音從後面傳來，「你長本事了，連你姨娘的狀都告，在這胡說些什麼，別煩你哥哥嫂子了，快跟我回去！」
孫姨娘說著，搶上來要拉蘇娟，蘇娟忙抱住珠華的手臂：「嫂子，嫂子救我。」
雖然蘇娟是相對來說不討喜的小姑子，但既然找上門來求公道，說的話也在理，珠華就不能不替她主持，她把蘇娟撥身後去護住，挺身道：「姨娘，不過四兩銀子，說好了給妹妹的，現在怎麼能又要回去。」
孫姨娘道：「大奶奶，你不當家不知柴米貴，四兩銀子夠買一個月的米菜了，給了娟姐兒，她小孩子家不懂事，隨手潑擲了，豈不白糟蹋錢財。雖說大爺出息了，畢竟才開頭，家裡境況不好，還該儉省著些才是。」
珠華聽出來了，孫姨娘這是才失去了一千兩的外財，心痛無處言說，想來想去，把女兒那點零花錢惦記上了。她好氣又好笑，道：「姨娘說的原沒有錯，但並不是天天給妹妹這些錢，家裡讓錦衣衛抄了去，過了這些年苦日子，妹妹們都不容易，如今終於熬出來了，才散一回財。莫說主子們了，就是家裡的下人，逢著主家有喜事也能得些賞錢，二妹妹為何拿不得四兩銀子？再者，那是她自己買首飾時候省下來的，又不是問了誰要的。」
蘇娟躲在後面腰桿直了直，附和道：「就是，是我自己省下來的。」
女兒不和她一條心，不聽話還找外人告狀，孫姨娘氣得道：「你這丫頭真是傻透了心，你是從我肚子裡爬出來的，我還能害了你不成？你要錢有什麼用，你長到這麼大，一文錢也沒用過，知道買些什麼，一時開心亂買東西花了，回過頭來就要後悔，不如姨娘替你存著，你要什麼，姨娘給你豈不是好。」
孫娟咕噥：「姨娘給我的那些，好多我又不喜歡。」
再說自己花錢多有意思啊，就是從沒花過，她才格外想呢。
孫姨娘聽到耳裡，這回氣惱之外，還又添一層傷心——她問蘇娟要錢，根本沒想到會遭到這麼大的反抗，蘇娟是她親生的，她一切都是為了蘇娟著想，怎知蘇娟卻不領會她的苦心，且連個親疏也不分，叫她逼急了，居然跑珠華這裡來了，把母女倆的矛盾攤開到才進門的新媳婦面前，簡直沒有一點兒心眼，白長了一副聰明面孔！
孫姨娘這一想，氣惱的情緒又壓了上來，豎了眉毛，伸手就去拽孫娟，打算把她弄回去好好說道說道。
「啊，姨娘還要我的錢，我不回去——」
蘇娟邊叫邊閃避，她原躲在珠華背後，孫姨娘這一動手，難免就要碰到珠華，珠華並不懼她，下巴一揚就要把她推開，此時自斜裡伸過一隻手來，攔在她身前：「夠了！姨娘，說好了的事，就當言而有信。」
說話的是蘇長越，他話不多，聲音也不大，然而臉色一冷下來，長身玉立，連背影都發散出一股凜冽拒人之勢，不大的艙室裡一下靜了下來。
這種靜是全方位的，孫姨娘不但動作停了，一時話都不敢再說，後面蘇娟半真半假的叫聲也戛然而止。
珠華不由轉頭，只見蘇娟縮著肩膀，低著頭，蘇長越明明算是為她出頭，她卻好像被一併訓了似的，一點也不見揚眉吐氣。
……沒看出來蘇長越在家這麼大威信啊。
怪不得蘇娟進來時不去找親哥哥，卻奔著她這個關係挺一般的嫂子來，又怪不得蘇婉以前說她哥哥冷起臉來「怪可怕的」——可惜蘇長越現在站在她側前方，他身高又高，她見不到他的表情，這個僵凝住的氣氛，珠華也不好破他的功，叫他轉回來讓她看看。
只能把好奇壓在心底，乾咳一聲，打個圓場道：「好了，我知道姨娘沒有惡意，不過二妹妹也大了，該學著自己打點一下自己的花費了，不然等她嫁到夫家去，難道姨娘也能跟著，讓二妹妹不論買個什麼，都先從姨娘手裡過一遍？」
老實說，她也覺得蘇娟跑來找她告狀挺沒心眼的，不過她的立場和孫姨娘又不同——沒心眼好啊，蘇家攏共才幾口人，再要整兩顆七巧玲瓏心，窩裡搞宅鬥，那日子就沒法過了。
珠華先說了話，孫姨娘才出聲了，聲音低了八度：「我沒別的意思，就是怕娟姐兒亂花錢……」
「不過四兩銀子，能亂花到哪裡去，二妹妹若真花了又後悔，正好讓她學一回乖，下回就知道想好了再用了，花點小錢買個教訓，也不算虧。」
孫姨娘心底其實覺得珠華說得有點道理，但是又不想認，可不認她也不見得就能把臉面挽回來，再要強詞奪理說個什麼吧，不是很敢，臉色青青白白來回變了兩遍，她居然眼圈也紅了，「……我這都是為了誰，我倒成了個惡人了！」
說完抹著眼轉身一陣風般快步走了，珠華有點愣住，片刻後才反應過來，轉身推一把蘇娟：「唉，去吧，給你姨娘道個歉，她和你想法不一樣，但對你沒壞心的。」
蘇娟「哦」一聲往外追出去。
這點小矛盾，珠華沒放在心上，她們親母女，也不至有隔夜仇，等人都走了，珠華很快就把注意力轉回到蘇長越身上了，打量他的臉——劍眉星目只有一個俊字啊，哪裡嚇人了？
蘇長越詢問地看回來：「怎麼了？」
珠華沒忍住，和他打商量：「你剛才看姨娘的時候什麼表情？也看我一下好不好？」
這個要求真是——
蘇長越眉心微起一點波瀾，先露出了一個困惑的表情：「什麼？」
「就是你一開口，姨娘和妹妹都嚇住了的那樣。」
雖然加瞭解釋，聽上去仍然很古怪，不過蘇長越還是寬容地滿足了她。
他的表情其實沒怎麼變動，因他表情幅度原本就不大，主要在眼神上，眼波一動間，掃過來的目光一下變得漠然，如看陌生人一般，間雜一點挑剔和不耐，因他本身出色的相貌，這種挑剔和不耐會因對比而放大，令被看的人如被睥睨。
珠華心臟一縮——
蘇長越這眼神如曇花一現，已經收去，暖意重新鋪回眼底：「那有什麼好看的？有時候姨娘和妹妹會為一些小事糾纏，我好言說了不聽，沒空總和她們斷官司，才只有強硬一點了。」
他一個大男人，夾在三個女人裡面——哦，現在是四個了，要是挨個都講道理慢慢來，那確實理不清，也太為難他，畢竟他本職不是管家。
珠華把屏住的那口氣吐出來——還真有點嚇人。
幸虧不是真這麼看她，她還是喜歡溫柔的。
不過很有用啊。
她回憶著剛才蘇長越的眼神，轉動著自己的眼珠，試圖學起來，以後不想跟人打嘴上官司的時候，可以一個眼風掃過去，讓對手閉嘴。
她眼珠轉了兩圈的時候，蘇長越終於意識到她在幹什麼了，一下忍俊不禁，去捏她的臉：「你想什麼呢，珠兒，別費勁了，你真想練，起碼過幾年再說罷。」
「我這不是無聊嘛——」珠華一邊辯解一邊躲，「憋捏了，痛。」
蘇長越並沒使勁，不過聽她叫痛，還是放開了手，湊近了看看，順便親一口：「不痛了。」
然後他想起什麼似地，把她拉回桌邊坐下，道：「船上確實無聊，要麼我教你畫畫玩吧？」
珠華眼一亮：「好啊！」
到京城起碼有一個月的水路，天天窩在船艙裡也太無趣，能找個正經消遣再好不過了。
於是蘇長越去找了筆墨來，真的開始從頭教起她畫畫來了，他這幾年功夫全用在了讀書制藝上，雜務全丟下了，有些手生，不過即便如此，教珠華也足夠用了。
待船行到通州時，珠華堪堪可以獨立畫出人生中的第一幅完整大作——這個進度當然算慢的，不過新婚夫妻嘛，手把手教學畫，功夫幾分在畫上，幾分在畫外，是心照神知的事。
船在通州順利靠岸，朱家綢緞行的夥計們忙碌地卸著貨的時候，另一艘船差不多在同時抵達了金陵。
張家管家李全，懷抱著一個看上去大約兩三歲左右的幼兒下了船，風塵僕仆地踏上了金陵的土地。