他走了兩步，發現原本充滿了各種生物的洞底現在彷彿什麼都沒有了。
這是怎麼回事？
之前所經歷過的一切到底是幻覺，還是真的？
周御的腳踩上那些枝葉，它們很柔軟，每一步都會留下腳印。
呼出一口氣，這棵厄爾皮斯好像真的死了？
所以那些仰賴著它的生物就都離開了？
又或者之前它們本來就是被厄爾皮斯控制著，而現在終於恢復自由了？
周御仰面，感受著自己的呼吸和心跳。
他還活著。雖然不可思議，但是他真的還活著。
他必須要回去基地……不知道吳運平安離開了沒有！以及周清，如果自己不回去，他一定會十分擔心。
周御找了半天，終於找到了吳運離開時掉落下來的繩索。
有了這個，周御至少能沿著進來時候的原路回去。
他終於走出那條石道的時候，看見那些保護著厄爾皮斯的古樹也全部都死了。
世界安靜得可怕。
周御走了很久，才走出了這裡。
他又餓又疲倦，彷彿落入厄爾皮斯之後所發生的一切耗盡了他的體力。
忽然之間，他想起自己的口袋裡還有兩顆墨夜為自己踩的果實，雖然不知道還能不能吃，但如果沒有任何營養的攝入，周御覺得自己立刻就要倒地。
他取出了一顆，發現經歷了這麼多之後它竟然還完好無損，甚至連一點失水發皺的跡象都沒有。
也不管被厄爾皮斯的金色液體浸泡之後有沒有害，周御直接將它扔進了嘴裡。
還是那樣甘甜。
身體就像被注入了某種力量一般，周御覺得自己沒有那麼疲憊了。
是啊，光想著周清和吳運，不知道墨夜怎麼樣了。
它會不會又傻傻地去撞玻璃牆！
是不是等著咬他的手指呢？
但願它看見周清，能夠乖一點，不要做傻事。
好想念它背上柔軟的絨毛，它耷拉著的耳朵，還有它撲扇的小翅膀。
周御苦笑了一下。
等到自己回去的時候，不知道宋致會用怎樣的目光看著他了。
搭載著阿爾法小隊的直升飛機也來到了那個巨大的洞口。
當他們從高處向下俯瞰的時候被眼前的場景震撼了。
那就像一朵巨大的開敗了的花，攤落在洞的底部。
夕陽下下，月光流落入內，就像是巨大的裙襬，彷彿隨著月光流動，又彷彿生命的年輪，仍舊生生不息地轉動著。
阿爾法小隊的成員沿著直升機的繩索向下，來到了山洞的底部，釋放了照明彈。
一切就像白天一樣。
他們一寸一寸細細地檢查，在某個角落裡找到了失去意識的趙小平。
他們將趙小平送上了直升機，但是卻沒有找到周御。
其中一個小隊成員，看見了山洞中央的那個清澈的水窪。他用採樣器取走了一些其中的水，也離開了這裡。
夜晚的尼伯龍根是危險的，一些夜間飛行生物也有可能會襲擊他們，他們必須盡快趕回。
當他們在森林上空飛過，看見那些枯槁倒下的厄爾皮斯的守護者時，都驚訝於到底發生了什麼。
而其中一個隊員忽然指著樹林之中喊道：「那個……是不是有人在走動？」
飛行員打開了強光探照燈，射向樹林之中。
正在行走的周御被強光照射，抬起手來擋住自己的眼睛。
「是周御嗎？」
「好像是！我們下去！必須要把他帶回基地！」
直升機在周御的上空盤旋，阿爾法小隊的隊員持槍沿著繩索落了下來。
他們不清楚周御在那個山洞裡到底發生了什麼，也不確定他到底是否還處於正常狀態，於是槍支都上膛了，槍口對準了周御。
「你是周御嗎？」
「我是。」周御沒有想到基地還會派人來找自己，在他們的心裡周御這個人應該已經死了。
「我們是宋先生派來尋找你的，請跟我們走。」
於是周御被押上了直升飛機。
一路上坐在他對面的兩名隊員都保持著警戒，用槍指著他，周御第一次覺得自己好像變成了某種危險生物。
他們抵達基地之後，一切像上一次一樣，周御經過了全身掃瞄、抽血化驗等一些列檢查之後，才正式進入了基地內部。
宋致親自監督他的檢查過程。
「血液正常，沒有任何細菌或者病毒感染，沒有任何寄生物，但是……」
「但是什麼？」宋致示意對方說下去。
研究院的手指指了指顯示器上週御的大腦：「掃瞄顯示他的大腦活躍度比之前要高很多。」
「這樣……」宋致眯起眼睛思考了起來。
當週御走出隔離區之後，第一眼看見的就是吳運和周清。
吳運的眼睛紅了，再次見到周御完全在他的預料之外。周清的表情卻比周御想像的要鎮定許多，彷彿自己的平安歸來在他的預料之內。
「你小子要上演多少次起死回生？」吳運的聲音都在發顫，「你知道從離開那個山洞到現在，我有多少次想要殺了我自己嗎？」
周御淡然一笑，默契地與吳運撞拳：「還好你沒真的那麼幹。」
吳運無奈地搖了搖頭，接著一把抱緊周御：「你得告訴我，你到底是怎樣活下來的。」
「當然。」周御也拍了拍吳運，他的視線落在周清的臉上。
「哥……你平安無事就好。以後不要再做那麼危險的決定了。」
「我會謹慎的。」周御點了點頭。
「去看看墨夜吧。它醒來之後沒有見到你，就不大好了。」
周御的心弦被狠狠撥動了一下：「不大好？它是不是又想要撞開玻璃牆？」
那個小傻瓜！
「不是。它縮在那裡，就算我進到裡面陪著它，它也沒有反應的樣子。生物掃瞄顯示它身體的溫度在降低，心率緩慢，而且什麼都沒有吃過。」
「卡洛斯餵了它什麼嗎？」
「特殊配製的營養液，看起來就像人類的血液一樣。不知道是墨夜認出來了那不是血液又或者墨夜只想見到你，一旦墨夜心裡拒絕，身體就會跟著拒絕，針劑無法注射進入，而他也什麼都不肯吃。」
「我去看看它！」
看著周御的背影，周清緩緩握緊拳頭，他的手心握著的就是那個S級生物曾經交給自己的厄爾皮斯的果實。
周御大步走向墨夜所在的區域，第一眼看見的就是墨夜蜷縮在角落裡。
那麼小，那麼孤獨。
周御莫名心疼了起來。
負責照顧墨夜的卡洛斯來到周御面前，很頭疼地說：「自從你離開之後，這個小傢伙就一直這樣。對什麼都沒有反應。可急死我了！之前又聽說你出了事，我還在想你要是回不來，它是不是要餓死自己啊！」
「幾天不吃東西，它應該餓不死的。」周御用手指敲了敲玻璃，「墨夜。」
墨夜沒有反應，就連耷拉在那裡的耳朵都沒有抬起來一下。
「你看吧……」卡洛斯露出擔憂的神色。
「我進去陪陪它。」
卡洛斯為周御打開了二道門，周御信步走到了墨夜的身邊，坐了下來。
他將手覆在它的背上，手指輕輕嵌入墨夜背部柔軟的絨毛裡，墨夜的體溫果然很低。
他不說話，將它抱了起來，學著它之前撒嬌的樣子，蹭了蹭它的臉。
但是墨夜卻依舊閉著眼睛，將腦袋微微挪開，看都沒有看周御一眼。
周御在心裡笑了，這小東西明擺著是在鬧脾氣呀。
「墨夜，我去執行了一個很危險的任務，所以暫時沒有陪在你的身邊。可是周清說他有來陪你，你卻不理他，你真的很不乖啊。周清是我最重要的人，你不知道嗎？」周御的聲音輕輕的。
除了小時候周清在學校被同學欺負之後，周御已經很久沒有這樣哄過什麼人了。
「嗯……」墨夜這個時候才微微揚起了自己左邊的耳朵，貼在周御的胸膛上，似乎是在聽他的心跳。
「我差一點就死掉了。你知道死掉是什麼意思嗎？就是你再也見不到我了，我永遠消失了。」周御用下巴在墨夜的腦袋上蹭了蹭。
「嗯？」墨夜忽然睜開眼睛，仰著小腦袋看著周御，似乎很緊張很緊張，就連背上的小翅膀也抬起來了。
「和尼伯龍根的生物……不……就算是和你相比，我生命的長度都不值得一提。」
夜靈如果不受到致命傷，就會一直活下去。
「嗯——」墨夜的聲音拉長，然後搖了搖頭，伸長了它的前爪，在周御的額頭上摁了一下，然後又縮了回去。
那一刻，周御彷彿聽懂它在說什麼：我與你同在。如果你沒有了，我也將不存在。
「傻瓜。」周御抱緊了它。
監測著他們的卡洛斯呼出一口氣來。
他還是第一次見到有任何人類和尼伯龍根的生物這樣親密地接觸，他不知道周御經歷了什麼，卻很慶幸周御活著回來了。
周御將手指在它的鼻頭上點了點：「餓不餓？」
墨夜的琥珀色的大眼睛眯了起來，很高興的樣子，它伸出自己的舌尖，在周御的指尖上舔了一下。
周御以為它會馬上咬住自己，但是沒想到它卻伸出自己的爪子，保住了周御的手指。
好像在說：我會保護你的。
不要再給我更多的溫暖了。
我怕有一天，自己可以離開這裡的時候，會放不下你。
墨夜鬆開了自己的爪子，小心地含住周御的手指，輕輕咬下去，像是害怕周御會疼痛一樣。
那樣微妙的感覺再度湧入他的血液之中，像是有無數纖細而溫暖的溪流，滲入周御每一個細胞的空隙之間，將他填滿，與他同在。
墨夜閉著眼睛，發出咕嘟咕嘟的聲音。
它真的餓了。
周御能感覺到墨夜的體溫正在上升。
不知道是不是因為它正在吸食自己的血液，周御有一種墨夜的心跳與自己同步的錯覺。
等到吃飽了之後，墨夜還是沒有鬆開周御的手指。
它微微翻了個身，露出自己的肚皮來。
周御好笑地將另一隻手覆上去，給它揉了揉。
墨夜立刻發出舒服的輕吟聲。
周御把自己的手指往左，墨夜的腦袋也跟著向左。周御把手指繞到右側，墨夜的腦袋也跟著去到右邊。
似乎知道周御在逗弄自己，墨夜不滿意地輕輕咬了咬周御，但是卻並沒有痛感。
他抱著墨夜坐了一個多小時，墨夜發出輕輕的鼾聲，好像又睡著了。
大概是因為周御回來了，墨夜終於可以安心了。
周御一抬頭，就看見玻璃牆的對面，宋致如有所思地看著他們。
宋致朝周御做了一個「出來」的手勢，周御知道自己在厄爾皮斯的洞穴裡經歷的一切都必須告訴宋致。
「卡洛斯，如果墨夜醒了又鬧脾氣了，你就告訴它我一會兒就會來陪著它。」
「它聽得懂嗎？」卡洛斯呆呆地問。
「你覺得呢？」
周御笑著離開，跟在宋致的身後，來到了宋致的辦公室。
「阿爾法小隊的人，從厄爾皮斯的洞穴裡取得了一些液體樣本。」宋致一向開門見山。
人類的時間對於尼伯龍根來說很短暫，所以他們要在有限的時間內做儘可能多的研究，不會把時間浪費在廢話上。
「這麼快就有研究結果了？」周御問。
宋致搖了搖頭：「那只是水而已。但……卻是十分純淨沒有任何微生物和雜質的純粹的水。」
「哦……」
「就好像厄爾皮斯在一夕之間耗盡了自己所有的養分。」宋致看著周御的眼睛，「吳運回來的時候向我報告說，厄爾皮斯通過它們的思維來控制生命體。」
「是的。它控制了研究員趙小平。」
「趙小平回來了。但是至今未醒。檢測到他的大腦活躍度幾乎沒有，丹尼爾醫生懷疑他繼續下去就會腦死亡了。這可能就是被厄爾皮斯控制之後的後遺症。」
周御並不認同這種觀點，山洞裡的那麼多生物都被厄爾皮斯所控制，在厄爾皮斯枯竭之後，那些生物都離開了。
「我們將山洞裡厄爾皮斯的遺骸全部帶回了基地。」
周御很驚訝：「那殘骸很大……」
「是的。科研團隊們正在對它進行解剖。雖然是植物的形態，但厄爾皮斯神經構造的複雜性遠遠超過了人類。你在犧牲自己救吳運的時候說，厄爾皮斯的目標是你。如果它是要將你當做營養，可是你現在活著回來的原因又是什麼？」
「原因很簡單……厄爾皮斯並沒有將我當做食物或者營養，而是……」周御在思考，用怎樣的描述更符合他與厄爾皮斯之間的關係。
「而是什麼？」
「而是它記憶的載體，它思維的傳承。厄爾皮斯會代代將它們所見到的傳承下去。但是這一棵厄爾皮斯卻失去了自己的果實，所以它需要另一個生物來接受它的記憶。」
宋致的眼睛一亮，一把扣住周御的手腕：「厄爾皮斯在尼伯龍根是極為久遠的生物，如果是它把自己的記憶給你，那麼這裡有很多的生物……它們的習性它們的特點，你是不是都知道了？」
宋致的力氣雖然大，但是周御很輕鬆就掙脫了。
「宋先生，你竟然相信？」
這對於任何一個人來說，都是無稽之談。從別的植物那裡繼承而來的記憶？
比奇幻電影還要奇幻。
「厄爾皮斯的記憶裡，有沒有一種S級生物，它的原始形態是半透明銀鱗的生物……」
「是那個奪走你妻子的S級生物嗎？」周御打斷了宋致的話。
「是的。你有沒有從厄爾皮斯那裡得到相關的資訊？我要到哪裡找到它？到底有沒有什麼方式才能殺死它？」宋致的眼睛陷入某種瀕臨瘋狂的狀態，看起來很可怕。
「宋先生……你要知道S級生物其實並沒有它們固定的形態，因為可以改變自己的外在，它們可以是任何樣子。它們甚至可以變成人類，混跡在我們之中。」
宋致露出驚愕的表情，退倒在椅背上。
「你所說的那種生物，我不知道它被這裡的科研團隊命名為什麼。但是如果你所描述的半透明的銀鱗，修長的身體，性格高傲冷淡，它應該是尼伯龍根從遠古時代就生存至今的生物，而夜靈就是它的僕從。就好像劍骨碟和藍光螢火蟲之於厄爾皮斯一樣。不對……不一樣，夜靈對於它是絕對忠誠的。」
宋致的呼吸逐漸平穩下來，他摁住自己的臉說：「你知道尼伯龍根的S級生物大概有幾大類嗎？」
「我知道。三大類。水中、陸地還有空中。」
「是的，我們稱呼這三類S級生物為尼伯龍根列王。而那種銀鱗生物，被稱為列王之王。」
「有傳說，你傷害到了它。」
「是的，你們現在所用來製造子彈的神經毒素，就來源於它的脊髓。它失去了大量脊髓，但是卻逃出了我的掌控，我不知道它現在在哪裡沉眠。一旦它恢復了過來，我們就都會死。」宋致忽然想到了什麼，「你剛才說，夜靈是它的僕從？你不是有一隻夜靈嗎？難道不能通過那個小東西找到它？」
「墨夜？它還那麼小！從來就沒有在自己的族群中長大！它連S級的生物都沒有見過！」
「但是……有些東西是在它的基因裡的。這種生物一定是用某種方式和自己的主人保持聯繫的！」
「我覺得你瘋了，宋先生。尼伯龍根那麼大，墨夜就像個嬰兒，如果它真的有能力去尋找它的主人，如果它真的和那個S級生物有什麼聯繫的話，它不會那麼執著地要進入這個基地來找我，而是去找它的主人，那才是它的歸屬。」
「……確實是……它是我們直接將葉靈未孵化卻已經死掉的卵中提取的基因複製出來的……也許它並沒有尼伯龍根生物的天性。但是有一天它會的……為了那一天的到來，為了它站在我們這一邊……」
宋致似乎要下一個很重要的決定。
「宋先生？」
他偏執的表情讓周御莫名擔心起來。
「我決定讓它跟你一起生活，離開A級生物的飼養區。我要讓它自由，讓它恢復夜靈本性的同時，卻不會做任何傷害我們的事情，只要有你在。我要你訓練它、教導它、同化它！」
周御張了張嘴，事情的發展完全超乎了他的預料。
但讓墨夜離開那裡，確實是周御想要的，可是周御卻從不想墨夜變成人類的工具或者寵物。
宋致直接聯繫卡洛斯，要他將墨夜交給周御。
周御離開宋致的辦公室時，宋致忽然叫住他：「你還沒有告訴我，怎樣才能殺了它？」
「如你所知，它如此強大。宋先生，你當時又是如何傷害到它的呢？那也許就是你殺了它的方法。」
說完，周御就離開了。
宋致一個人坐在空曠卻狹窄的辦公室裡，眼睛裡露出悲涼的表情。
「再一次殺了它嗎？那不可能……因為它不會再信任我了。」
周御來找卡洛斯，卡洛斯有些擔心地問：「宋先生真的沒問題嗎？雖然我也不想小傢伙一直關在這裡面，再關下去它會得抑鬱症的！可是如果就這樣放它出來，它會不會跑走不見了？」
周御拍了拍卡洛斯的肩膀：「我會定期帶它來讓你檢查什麼心跳體溫的，有我在……它就算跑走了也會回來。」