盡管是客船停泊的地方，河岸邊卻仍然是一派擁擠而繁忙的景象。
如初一行人登岸時正是黃昏時分，碼頭上就更是嘈雜紛亂。馬車是進不來的，所以他們要步行穿過一個人流熙熙攘攘的市場，之後才能乘車離開。
這市場似乎是自發形成，沒什麼規矩整齊的格局，雜亂又散漫，其間賣什麼的都有，吃的、用的、玩的、觀賞的，甚至還有雜耍班子在賣藝，就像正在舉行廟會一樣，引得不少南來北往的客人和本地的行人穿行與駐足。
最令如初驚訝的是，市場上居然也有很多舉著木牌的小廝晃悠，木牌上寫著：XX客棧，清靜整潔，飯菜可口之類的廣告詞，看來是各客棧派來客船碼頭拉客人的。
如初很興奮，不停地東張西望，耳朵豎得比兔子還要長，不過遺憾的是，大概是大明期間純正的天津口音還沒有形成，所以她沒聽到什麼鄉音，南腔北調倒是聽到不少，這一切都昭顯著天津衛確實是一個連接南北的水陸碼頭。
想必，也是魚龍混雜之地。
他們一行十二個人，四個護院和圍著四個姑娘在前面艱難前行，兩名挑夫挑了樂家小姐的四大箱日常用品跟在後面，最後是侍候小姐的兩個小丫環。
樂家兩位小姐都戴著面紗長及膝蓋的帷帽，如初和八重著男裝。不過天津衛的人自古對權勢都不是很在意和崇拜，所以盡管如初等幾人看似身份高貴，但也沒什麼人會自動讓路，他們只能和平民一樣，擠一步算一步，不大的市場足足走了小半個時辰也沒出去，頂多算是到了邊緣。
「早知道不下船了。」雪湄嬌聲嬌氣地歎了一句。盡管有保鏢護著、幫著擋開擁擠過來的人流，兩位養在深閨的樂家小姐依然有點狼狽，要不停地扶住帷帽，才不致讓它掉下來，身上更是覺得脫力。
「傻瓜，我們要換馬車到京師，不下船怎麼行？」樂婉婷安慰道，「再忍忍吧，馬上就快出去了呢。」
「是你們帶的行李太多啊，像我一樣，直接空著手不得了。」如初撲哧一笑，「把行李卸在貨運碼頭那邊就行了嘛。」
「人家的小姐無論到哪兒都是用從自家帶的東西，哪像小姐你這樣，在哪兒都吃得香，睡得著？」八重一拉如初的衣袖，低語道。
我這個是心靈自由，性格灑脫好不好？如初瞪了八重一眼，剛要回嘴，卻聽見人群中發出一陣不約而同的驚呼聲，接著差點被一股人浪擠得趴下。耳邊也是一聲驚叫，回頭一看，卻是樂雪湄為保護姐姐而跌倒了，兩人的帷帽也都掉落在地上，被還在不住後退的人群踩在腳下。
什麼情況？
如初扶起雪湄，擋在她身前，全力戒備著，可抬眼望去全是人的後腦勺，前面究竟發生了什麼，一無所知。
「什麼破碼頭，這份亂啊！」樂家的一個保鏢怕傷到小姐，不禁焦躁地罵了一句。
就在他旁邊，站著一個舉木牌的客棧小廝，人長得瘦高，好像是什麼「富貴」客棧的。他聽到那保鏢的話，不禁扭頭白了如初一行人幾眼，似乎是在罵南蠻子、土包子，然後伸手一指東南方道，「看到那邊土夯的城牆沒？那是天津三衛的一衛，因為離著三岔河口近，大小軍爺們常跑到這邊的直沽寨碼頭玩，三天兩頭就打一仗，這是常事了，有什麼大驚小怪的，你們南方人就是斯文。」聽他語氣，他口中的斯文大概和白癡是同義詞。
「官府就不管嗎？」又一個保鏢問。
「你腦袋是不是讓驢踢過？」那小廝很不耐煩，又翻起一對白眼，倒是看到樂家兩個小姐的容貌時露出點驚艷的神色。他大概知道這群人是富貴人，不會住他們的大車店，所以一點不巴結，「在衛裡，軍爺就是官府，你如果惹了他們，保不齊就亂說你是細作，放到大牢裡墩墩你的性子，讓你家裡的拿錢來贖。你不提官府還好，提了官府就等著拿錢吧，要不人家俸祿的虧空怎麼補？」
太黑暗啦！
怪不得本地人都訓練有素的，一點也不慌亂，自動閃開中央廣場，做生意地迅速收攤，還沒忘記了收錢；買東西的取了東西就走，也不會少拿一件添頭，抱孩子的把孩子舉過頭頂；帶著老婆的趕緊把老婆護在身前，免得讓人揩了油去；老頭老太太顫微微地找個有粱有柱的地方躲著，免得被撞。
除了外地客，所有人都沒什麼懼怕的神情，反而鐃有興味的議論著：今天這又是誰跟誰呀，陣仗大不大？你說誰會贏？要不咱們賭一串銅錢？快別廢話了，看他們打完了，咱好回家吃飯去！
如初看到這一切，胸中那顆唯恐天下不亂的心活犯了起來，想親眼看看那邊發生了什麼。可她雖然是個高挑個子，但相對於男人來講還是很矮小，就算不停跳起來也看不真切，於是她囑咐八重好好待在樂家保鏢的身邊，自己還沒等八重反對就往「風暴中心」擠去。
這時候就顯現出力氣大的好處了，只見如初所到之地一片東倒西歪，當人們站穩腳跟，憤怒地尋找肇事者，看誰這麼不懂規矩，看戲不買票就罷了，還要搶位子時，一條身影已經靈活地竄到前面去了。
而此刻站在人群最前面的如初已經被眼前的情景驚呆了。因為她鑽過來的晚了點，此時場地中央的人已經打了起來，她什麼也看不清，到處只見塵土飛揚，叫囂聲、呼喝聲四起，那場面好似萬馬奔騰。
再看圍觀的人，神態都悠哉游哉，就差沒磕著瓜子抱著爆米花了，還抱怨：唉，這兒土太大了，趕明兒要是鋪條青磚路就好了，這樣看不清楚呀。
如初心裡點頭稱是，覺得觀賞效果確實不太好。不過仔細看，還是能看出點門道來著。這好似古惑仔打群架的場面其實是二十來個人圍攻四個人。但那四個人很會打架，雖然在人數上處於劣勢，但他們站位奇特，也沒有慌亂，四個人即互相支持又互相協助，各人的力量在配比上取長補短，結果就是以這樣的人數對比，居然與對方打了個平手。
打架的高手啊！
如初感歎著，剛想給那四個人叫一聲好，就聽一人高誦佛號：「阿彌陀佛，你們還不快住手。要知道種惡因，得惡果，難道想讓佛祖發雷霆之怒，送你們到地獄去受油烹火煎嗎？」