「誰來告訴我，究竟發生了什麼事？」如初一進門就劈頭蓋臉地問。
沒有人回答她。那四個少年並排坐在地上，或伸長著腿，或屈著膝蓋，每個人的沮喪都被一種倔強和無所謂的態度掩蓋著，情緒壓抑得像要爆發前的火山。
「快對我說！」如初急了，「我得想辦法救你們，沒時間在這裡乾耗。你們知不知道，每晚一分鍾，那些陷害你們的混蛋就會多一分鍾去布置，最後把假的弄成無比真實，會讓你們滿身是嘴也說不清！」
還是不說話。
「難道你們不信任我嗎？」
「我們為什麼要信任你？你不過是個閹人，和安公公、和衛裡的其他人是一丘之貉！」張居正冷冷地道，一又眸子睜得大大的，盛滿了憤恨不屈，還有那麼多的不甘。
「不管你們怎麼想，你們都非得信任我不可，因為我是你們唯一的機會。」如初正色道，「這回不是小事，也不是衛內就能解決的，涉及到人命，你們知道會有什麼後果嗎？」
「能咋樣，了不起腦袋掉了碗大個疤，老子十八年後又是一條好漢。」李成粱不屑的一撇嘴，「哪像那幫王八羔子，投十回八回胎也還是那樣沒起色的下作東西。」
「給我滾犢子！」如初用東北話罵了一句，還輕抽了一下李成粱的頭，「別給老子在這兒耍帥耍酷耍地痞流氓氣，裝英雄好漢給誰看哪你！這模樣騙騙小姑娘還行，可蒙不了老子！你這書是白念了，全進狗肚子了，身體發膚受之父母知道嗎？對方已經擺明要置你們於死地了，你們還在這兒給我裝無所謂，就算你們不怕死，這樣做對得起父母嗎？而你們受了冤枉，竟然都不反抗一下，就這麼逆來順受了，這不是有氣節，也不是瀟灑，這是孬種，是窩囊廢的行為！」
「你這說誰呢？」李成粱被罵得大怒，跳了起來，不過很快又跌了回去，如初這才發現他們都戴上了手銬和腳鐐，看得如初生氣中還帶點心疼。用得著嗎？他們也不是江洋大盜，不過是四只迷途的小狼！
「老子就是說你，怎麼著？還想和我打一架怎麼滴？」如初一點不退縮，「你有這本事、這力氣，為什麼不想想怎麼脫罪？就算千難萬難，也好過你自暴自棄！」
李成粱低罵一聲，還要再說什麼，卻被張居正攔住了，「黑人別鬧！」說著轉向如初，「你真要救我們嗎？」
「廢話，當然救！不然我來幹嗎？你們四個現在這幅德行，很好看嗎？」如初蹙著眉頭，「你們才十七、八歲，今後還有大好的人生，有無數的可能，要保家衛國，要成就偉業，我絕不能讓你們葬送在小人手裡。」
「可是，這次的事好像很難。」趙三紅一直低著頭的，此時忍不住插嘴，「就算你幫我們，恐怕……」
「我知道很難，可因為困難就不做事嗎？那是不是因為人終有一死，現在就不活了？」如初堅定地望著他們，「難道你們就這麼不值得信任，就這不男人嗎？一點沒有男人家永不言敗的精神，還不如我一個女……半男不女的人！」
「你相信我們？」直到現在，戚繼光才說出一句話。
如初望著他，望著他眼睫後那深潭一般的黑，似乎燒著火一樣，知道他還是不能徹底相信她。
不知道是什麼原因，這少年的心更難溫暖和撫平，也更難馴服。此時他那平日裡陽光燦爛的笑容不見了，取而代之的是超出他年齡的冷靜鎮定，也許還有點困頓。如果說那三個人還曾有過放棄的想法，那麼他一定沒有。
他只是……沒有辦法，因為沒有人能幫他們。他們好像落入陷阱的小獸，越掙扎越受傷，所以他靜默著不動。蟄伏。等待。不管結局會如何。
就是因為他這份孤單和驕傲、就是因為他這樣茫然無助卻倔強著，很是牽動了如初的神經，從心底想要保護他的尊嚴和自由。
於是她點頭，表明她堅定地相信。
「為什麼呢？你並沒有親眼看到事實，認識我們也不是很久。」戚繼光自嘲地笑了一下，掩蓋著情緒。
「不為什麼，我就是相信。」如初的目光掃過四個人的臉，「現在誰來告訴我，事情究竟是怎樣的。」
四個人交換著眼神，都從心底對如初產生了一點好感……這個公公為人不錯，或許和其他人不一樣。
「小紅，你說。」戚繼光發了話，於是趙三紅講了起來。
原來捨間的窗子是從裡側鋸斷並偽裝完好的，再加上值夜的教頭偶爾會查床、點名，所以他們四個人在晚上偷溜時從不一起行動，總是輪流留下一個人等門（實際上是等窗戶），順便應付教頭。昨天晚上，輪到趙三紅留下，他百無聊賴，就早早睡下了。
不過不知為什麼，他一直睡不著，於是乾脆跳下床，跑到窗邊晃悠，結果月亮沒看著，倒看到有兩個人走到捨間這邊來。而這兩人不是值夜的教頭，從他們提著的食盒來看，是貴達齋的伙計送吃食來。
這本來並不奇怪，衛裡的伙食很差，每天的飯菜比豬食強點有限，其他班的學子們中午還能在學裡將就，晚上基本上在外面吃，或者叫菜回來吃。伙頭軍的頭頭兒為此省下不少軍糧，中飽了私囊。
土隊的學生多為窮困，很少能這樣，而趙三紅雖然是西北首富之子，有錢得很，但為了和同學們同甘苦共患難，也每天吃衛裡的飯菜，偶爾衛外的僕傭送點好吃的來，也總是和大家分享。
只是昨天貴達齋送飯的時間有點晚了，趙三紅不免多看了幾眼，這一看就發現不對的地方了……雖然有兩個食盒，但卻是由當先一個小伙計提著，後面那人身段嬌小，兩手空空，最奇怪的是大晚上的，居然戴了一個斗笠，就算月光明亮，臉也隱藏在陰影下。而且，「他」雖然身著貴達齋伙計們穿的普通衣服，但走起路來卻一扭一扭，分明是個女子。巧的是，當她走到戚繼光等四人的捨間外時不小心絆了一腳，頭上的斗笠掉了，露出一張濃妝艷抹的臉來。