這天下第一惡和尚說，他在僧錄司做事時，曾無意間幫助過一個西域異僧的小忙，於是那異僧贈他一種名為「笑天下」的粉狀毒藥，不過，用他的話來說是防身之藥。只要人沾到哪怕一星半點，就會全身奇癢難捱，恨不得把身上的皮膚全抓爛了才快意。
不過這藥粉奇就奇在不管多癢也不能抓，因為一旦見血，毒性立即隨血脈迅速侵入全身，使人進入一種木僵狀態，雖然能思能想，但身體卻動彈不得，好在這種可怕的情況持續時間不長，大約少半盞茶的功夫就能解。
古代其實遠比現代人想象的要發達得多。這是如初在聽在「醫藥代表」虛海先生的詳細介紹後，腦海中產生的第一個想法。這明明就是接觸性神經毒藥嘛，屬於生化武器系列，雖然藥效持續時間短，但也挺可怕的了，如果被人發展一下，用於敵人身上……不敢想了。
「不過就算有藥，也得有下藥的人才行，而且這東西那麼可怕，萬一下藥的人自己沾上，或者誤沾到我身上可怎麼辦？」當時，如初很認真負責地考慮到了個人的安危。
虛海大慈大悲地一笑，「阿彌陀佛，下藥者用特制的鹿皮手套就可以保證自身安全，而且……如果是小僧親自出手的話……師妹大可放心。之前小僧試過幾次，無一失手。」
什麼什麼？他試過？這種缺德的藥，他居然試過？他什麼時候試的？
「師妹怎麼忘記了？」虛海目光一閃，但是震驚中的如初沒有發現，「其中有一次是在少室山下，有兩個強盜擄了良家姑娘，藏匿了起來。山下的農戶來求救，可這兩個強盜就算被本寺的武僧抓住了，也堅決不肯透露藏匿那女子的地方。而當時如果不立即找到那女子，只怕她就會凍餓而死。我佛曰，救人一命勝造七級浮屠，小僧萬般無奈之下，只得出此下策。那時師妹年幼，不知此藥的凶險，硬向小僧討要，幸好小僧佛心堅定，想著，要為惡就由小僧一人承擔，不曾送給師妹。」
有這事嗎？如初偷瞄了一眼虛海，見他神色自然安詳，看不出半點試探的端倪，於是只好含糊的嗯了一聲，即不承認也不否認，把話題扯開道，「就算師兄肯幫我，常在安公公身邊侍候的兩個小太監又怎麼處理？他們好像有點武功的樣子。」
虛海垂下眼睛，也不知想了些什麼，過了一會兒說，「小僧看到過師妹所寫的公開比武策略表，其中有一條是在比武前，安公公要去學子們休息的地方訓話，說些什麼兄弟情第一，比武第二之類的。」
如初暗中汗了一個，這是她根據學校運動會的程序設計的，原話地球人都知道，是「友誼第一，比賽第二」嘛。她給修改了一下，其實這一點意義沒有，只是對這時代的人來說有點新鮮好玩而已，尤其是對安公公這種好名逐利的人來說。
「這個時候，安公公肯定只帶自己的兩個貼身小太監同行，免得被其他教頭或者官員搶了風頭去。」虛海繼續說，「不過為了作足樣子，他已經決定讓小僧同去，畢竟方外之人構不成對他的威脅。那小僧就趁這個機會出手，順便在這兩個小太監身上也施一點藥好了。」
他說話的樣子宛如他是在救人，而不是害人，可為了實現賭約，如初的良心稍微增長了一點彈性，考慮此事過後，找個因頭讓這兩小太監發一筆小財就算補償了。到於安公公，那是活該！
「那他事後會不會懷疑你？安公公這人很陰險的。」如初擔心了一回虛海，不過這句話她並沒有問出口，因為她正好看到了虛海似乎籠罩著聖光的英俊側臉，心想這世上除了她，誰會知道這聖僧的惡劣呢？即便是懷疑他，在別人看來也是罪過、是對佛祖的不敬吧？
就這樣，貌似不可能完成的賭約秘密被設計了起來，如初也帶隊去了海邊的鹽鹼地。剛開始的幾天非常難熬，冬日的海邊雖然景色別有一番風味，那種灰色的雄渾廣闊感相當動人心，還有那麼點寂寞的小資情調，但那天氣……又濕又冷，還沒進三九呢，如初感覺都快生凍瘡了。
好在虛海沒說錯，過了幾天安公公的命令就來了，要如初帶隊去軍糧城。此城是因是唐漢年代的海運而開埠，後又因為明成祖朱棣囤積軍糧而得名，素有先有軍糧城，後有天津衛之說，所以此時雖然因海流改道而不再是貨運碼頭，但繁華依舊。
到了軍糧城後，如初終於過上了一點像樣的日子，每天除了督促學子們工作、學習、練武，就躲在屋子裡取暖，順便看看這年代的書。她記得《金瓶梅》就是明代的人寫的，但她一時忘記是嘉靖年間還是之後才成書的，曾狂找了一陣，想看無刪節版原稿，結果沒有收獲，料想是她穿早了，無緣一見這部禁書的祖宗了吧？好遺憾。
而在這兩個月來，如初一行人穿梭於衛學和軍糧城之間，在軍糧城的時間自然長些，也讓如初深深的認識到男女體力的差異，還有年輕人恢復疲勞的速度。
這些學子們每天上午去制鹽作坊工作，下午要練武（如初親授），晚上還要上詩文課（教習是從軍糧城內找的），雖然累得很，但只要睡一覺，能夠吃飽喝足，照樣個頂個的生龍活虎，似乎每個人還都比衛學時強壯了些。
可她……不過虛長四、五歲，不過是個女人，就完全不同。本來她想與學子們同甘共苦，但只堅持了兩天就起不了床了。她認為鹽坊的工作不是正常人類可以承受的，怪不得沒人樂意做這一行，於是她只好昧著良心當享樂的資產階級去了。
「看吧，太監就不是男人，不僅在某些方面不行，在另某些方面也不行。」張小花很欠扁的諷刺著，同時還揚揚眉，曖昧地笑著，瞄向如初的腰下。