常道：在家千日好，出門萬事難。雖然如初是個待不住，但在外漂泊了一年多，天天跟一群不良少年為難生氣，應付陰陽怪氣的老太監和莫名其妙的追求者，還要常常面臨死亡威脅，也算得上是身心俱疲。此時住在家裡，衣來伸手、飯來張口，被胡大海寵得像活鳳凰似的。
早上基本上日上三竿才起，不用像在衛學裡那樣，卯時（清晨五點）就沒的睡了。起床後有除了八重外的四、五個丫頭侍候著，才梳洗完畢，她那二十四孝的老爹就過來「請安」了，什麼珍珠寶貝兒、美味珍饈、奇巧古玩，成日價流水一樣往她房間裡送。睡覺睡到自然醒，數錢數到手抽筋，這本來是她在現代時的無邊夢想，沒想到回到六百年前居然實現了。
每天，父女兩人一起吃完一天中的第一餐，通常是中餐，然後就各自做各自的事去。胡大海是和一堆帳房先生、掌櫃的、管事們談生意上的事，有時候去巡店。如初則是換了男裝滿金陵亂逛，又或者去自己的小莊園實地開展工作，再麼就是在後花園摘花折草，偶爾逮倆蟋蟀鬥著玩。晚上，胡大海推掉所有的應酬，專心陪女兒吃晚飯，飯後如初就把新研發的各種好玩的棋牌游戲拿出來，和父親玩一會兒，最後還要吃點精致的宵夜。
連日來，胡府上下其樂融融，就連僕人也感覺出小姐一回來，胡府不再是華麗冰冷的園子，而是一個溫暖的家。至於慶善號的各管事和伙計也挺高興，因為老爺平時就心慈面善，現在更是每日樂呵呵的，不管你說什麼做什麼，他都說好。
這種日子雖然簡單，卻並不無聊，反而充實寧靜。對此，如初很滿意，只有兩件事讓她煩心。
第一，人無外財不富，馬無夜草不肥。如初雖然不是馬，但每天卻被胡大海當小豬一樣喂食，宵夜還很豐富，以至她有發胖的趨勢，好在現代女性對體重都很敏感，所以她及時發現問題。可她又不忍拂了胡大海一片愛女之意，於是只好以加大運動量來解決。現在她幾乎每天去莊園一次，在城裡時騎馬，一出城門就改為跑步。多好地有氧運動呀，大夏天裡，汗流浹背，然後每天晚上再加練半個時辰瑜珈，好歹算是保持住了體型。
第二，那就是……全金陵的媒婆好像都到她家進行集中業務培訓的似的，三天兩頭有人踏破門檻。胡大海忙著生意上地事和陪女兒，所以沒時間一一接待，全由大管家胡七和已故胡夫人的陪嫁嬤嬤叫薛媽媽的應酬。隔上幾天，他們二人就把來提親男子的情況整理成冊，送由小姐過目。
全胡府的人都知道，關於親事，老爺做不得小姐的主。事實上，只要小姐開口，老爺什麼事的主也做不了。全天下寵愛女兒的爹多了，但老爺肯定是排第一名的。而實際上，如初對此根本無可奈何。
「難道我一個沒有任何閨譽可言地老姑娘就這麼搶手？」如初有點得意、又有點懊惱地問虛海，順便觀察了一下他的神色，發覺他沒有半分妒忌。
自那天在碼頭分手後，虛海在三天後依約來到胡府，受到了胡大海的熱情款待，被安排在緊臨主屋旁邊的聽風軒住下。後來胡大海又聽說聖僧有大智慧，可以媲美濟公，能利用自己的五臟道場渡化墜入畜牧道的生靈，於是好酒好菜地供奉也沒間斷過。
閒時。胡老爺還經常請教聖僧關於佛經中地精深大意。實際上。他是給女兒勾搭女婿去了。幸好全府中只有他們父女二人知道虛海是出家人。否則會被人嘲笑為老地小地不正經。
「師妹以為呢？」虛海淺嘗了一口極品毛峰。感覺比昨天地雨前龍井更合他地口味。
一邊地如初看著他。總覺得他有重大地身世秘密。雖然他不肯透露一個字。但他地言談舉止、以及對物質地欣賞和品味。都證明他地出身絕對不平凡。
「要真這麼想才是自戀地傻瓜呢。」如初哼了一聲。「還不是因為我是獨女。我爹地掌上明珠。而且我家人口簡單。我爹連一房姬妾也沒有。更別提什麼庶子了。所以這諾大地家業。將來肯定都歸了女婿。有這麼一座金山可以抱著。老婆是什麼樣子。男人才不在乎呢。」
「未必都會不在乎地。」虛海模稜兩可、語意曖昧地說。
如初偷瞄了他一眼。挪開了心思。
對虛海，她最初地印象只有驚艷二字，因為想象不到一個和尚能有如此的風姿。之後，她就時常處於氣急敗壞地狀態，因為他總是有意無意的捉弄她。她不知道虛海是惡趣味還是只對她如此，反正那時的她總是恨不得掐死這和尚才舒心。再後來在天津衛學中，或者因為虛海是她最熟悉的人，所以在一個算得上四面楚歌的環境中，她本能的尋找依靠，慢慢的，他成了她最信賴的人。
因此，她對他不是沒有感覺的。她雖然不花癡，但也不白癡，面對這樣一個看似雲淡風輕，但實際上總有辦法解決問題，屢次挽救她於困境之中的智慧型男人，任何女人也不會無動於衷。何況，他給了她那麼溫柔的安全感，還長那麼帥，瞎子也會動心的。
但是，他對人總是保持一段距離，再親近也有隔膜似的不說出身世，就證明他不想和她進行更深層的接觸，那麼她何必庸人自擾，還攪亂了別人的修行呢？
愛，有很多選擇，愛上後才是唯一。
不過她那多事的老爹天天在她面前提起虛海有多好、多聰明、長得多俊秀、多有學問、多麼適合當相公，說來說去，假的變成了真的，她那才一起波瀾就平靜了的心蠢蠢欲動了起來，平日裡對虛海不經意的好感潮水一般漫上了她的心頭。
於是她有了點想法，借機問，「師兄會在乎嗎？」乾脆、直接、現代女性地風格。
虛海心臟抽痛，血液像被什麼硬生生截斷了一樣，臉上卻沒露出任何表情，溫和得有些過分地說，「小僧是出家人，不問紅塵事，師妹問錯人了。」
哦？是嗎？這就是拒絕吧，以虛海之聰明，不可能不懂她的意思。不過，愛是一個字，我只問三次。
「師兄呀，我對你之前的事很好奇，真的不能說嗎？不是什麼重大秘密吧，你出家前到底是什麼樣子呢？」這是試探他能接受她地底限。
「前塵往事，提它作甚。」
好吧，軟釘子，現在問第三個問題。
「師兄，你有沒有想過一天會還俗？反正你也不守什麼清規戒律，出家還是不出家，不都一樣修行嗎？」
虛海閉上眼睛，感覺吐出的每一個字都結著冰，銳利的冰渣從心底一直割到喉嚨，可他還要說得如和煦的春風一樣，不傷人，也不露痕跡。他知道如初在試探，可是他不能給予回饋，因為他沒有資格。
「小僧是方外人，算是在訣別於紅塵，師妹可曾見過死去的人復活嗎？依小僧看……這世上只有因果，沒有輪回。」
懂了，被徹底拒絕了。如初在緊張的等待中得到了冰冷的答案，雖然有深深地失望，但畢竟問了個明白，不會再徒增心事。看來虛海就算對她有幾分喜歡，卻也不想發展成一段感情。還好她對他只是淡淡的喜歡，不然肯定會受折磨。不像現在，心只是微微地扭著。
「那方外人，明天我們去郊外游玩一番吧？」感覺室內的氣氛有些尷尬，如初岔開話題，「雖然現在是夏天，不太適合郊游，但那邊風景不錯哦，就在我那莊園地西南方三裡處。再者，我們十天後又要啟程去京師了，只怕以後沒機會。」
「誰說再沒機會？人生無常。」虛海掩飾著心中的痛，想伸手抓住什麼，卻終究要放開。只是，真的放得開嗎？
「師兄總是故弄玄虛。」如初白了虛海一眼，心中泛起的感情潮水慢慢退卻，和虛海之間那種毫不拘束的相處方式又回來了，「我沒功夫理你，要去准備野餐，明早辰時（早上七點）花廳集合。對了大師，您給算一下明天的天氣唄？我可不想趕上下雨呀。」
虛海裝模作樣地掐指一算，「明日晴朗，別忘記帶熏魚佐酒，在樹林中這麼吃最是應景。」如初的巧笑聲中，他把心事再度深藏心底。
而如初雖然失落，但快刀斬亂麻一樣的迅速理清情緒，默默走出聽風軒，不過才出大門，就差點撞到迎面而來的胡大海。
「哦爹，你偷窺我！」如初佯怒。
胡大海連忙一舉手中的托盤，解釋道，「沒有沒有，我是看你找虛海『單獨』聊了這麼久，身邊又沒人侍候，怕你口乾，特地送點冰鎮西瓜來。」
如初一把挽住胡大海的胳膊，強拉著他往回走，在花園中找了個地勢高地涼亭，爺兒倆個邊吃邊聊。
「今年過年的時候，虛海要不要到咱們府裡住一陣子？」在如初吃了兩塊西瓜，用他遞上的濕手巾擦了手後，胡大海滿懷期待地問。