「你怎麼沒告訴小光這事？」如初回了回神後，問。
「他一直像守著寶貝似的守著你，我哪有時間跟他說話。」虛海端起茶抿了一口，然後皺了皺眉，大概是覺得茶不好，「再者，他胸中本有遠大抱負，現在對他說，他難免會心浮氣躁，只怕連眼下海防衛的事也做不好了。師妹，你最好什麼也不提，一切水到渠成方為上策。」
如初點了點頭，雖然覺得情人之間不要有任何秘密的好，但經歷了最近這些事，她心智成熟不少，明白了很多事沒有絕對的對與錯，有時候緩一緩、退一步、甚至輸一局才能真正解決問題。
而既然現在她身體安全好了，就該按計劃和虛海一起先到登州海防衛去「微服私訪」，為他今後的民族英雄之路墊墊場。人家都說一個好男人背後肯定有一個好女人，那她就先做背後的好女人吧。
三天後，她和虛海到達了目的地。
其實，她本不必花這麼多時間的，不過她先繞道到有就有關慶善號分號的大鎮上轉了一圈，寫信通知父親自己一切安好，然後支了點銀子出來，還和此分號的掌櫃伙計聯絡了下感情，提防萬一出點什麼事，自己娘家這邊能有支援。
「穿越最重要的是什麼？是有一個好爹！」她再度感歎。
「非常同意。」虛海應道，想起了自己那個爹來。如初的身世秘密都告訴了他，他感覺神奇的同時也有些慚愧，因為他的秘密並沒有完全告訴如初聽，也許，以後找個機會吧。
「其實這邊的海防衛也沒有多荒涼嘛，雖然確實沒有天津衛繁華熱鬧，但小光說得也誇張了。」望著眼前名為「富春」的小鎮，如初評論道。
富春說是「小鎮」，其實相當不小，人口也多，遠勝於魯橋鎮。不過大概是山東半島有倭患的緣故，富春鎮距離軍隊駐扎的海防衛所比較遠，大約有一天多的腳程，不像天津衛所，就在海河碼頭附近，戚繼光口中的荒涼可能指的是這個。
在富春鎮和海防衛之間，還有數個由屯軍駐守的堡壘，漁民聚居的村鎮交互錯落著，其背後則是大片人口相對稠密的腹地，說起來也算是個交通樞紐，所以是方圓幾百裡最熱鬧的所在。不過鎮上兩極分化嚴重，貧富極為不均，鎮西酒樓商肆林立，富庶繁華，不管買什麼東西都有得賣，包括買醉買笑買倒霉（特指賭博），鎮東則是貧民窟，據打聽，鎮東的百姓多是附近礦山的分期礦工，每天一大家子人能吃飽飯就不錯了。如初走過鎮東時，經常看到衣衫襤褸的孩子和形如枯槁的老人，連狗都是瘦骨嶙峋的，心裡很是難受了一下子。
穿越到由善男信女供奉的寺廟，有一個富豪且受女成癡的老爹，在皇家衛學任教，雖然認識幾個窮學生，卻還都是官家出身，所以說她來到大明兩年，卻沒真正看到窮苦農民，直到此時此刻。
「富春鎮是誰管呀？」她很是惱火地問，覺得地方官如果任由吏下百姓如何，肯定是個該殺的。
「這邊是海防衛的地界，應該衛裡派人管轄，出了鎮往西就是當地官府的下屬轄區了。」虛海緩緩地答，「看來小光的擔子不輕呀，依我看，這邊的吏治腐敗到了必須肅整的地步了。」
「我要給他當好馬前卒，把所有的事都看得清楚明白，好讓他下狠手治理。」如初一揮拳，因為有正經事做，心頭那絲為著婚姻事而生的擔憂倒淡了，「我們先找個客棧住下來，觀察觀察情況如何？現在你是我哥，就讓我會鈔，不必化緣了吧？」臨了，她挪揄了一句。
他們此來是易了容的，如初和八重依舊是男裝，虛海則冒充了俗世中人，一位風姿俊逸的濁世翩翩佳公子。對外，他們宣稱是親兄弟，金陵人士，一個月前帶小書僮八重出來游學，路經此處。
一路上，如初俊俏，虛海妖孽，這一對「兄弟」不知謀殺了多少少女心，如今到了民風相對開放的富春鎮依然如此，走到哪兒都惹人注目。如初對此比較煩惱，因為這限制了她暗訪的可能，但如果要是高調當幌子，確是再合適不過了。
「小僧從師妹處化緣也是修行。」虛海一本正經地道，「就找個紅塵幻象最虛無的場所，然後去酒肉穿腸過，再去最污濁之地散些財，保證能打聽到不少好消息。」
不出虛海所料，兩天下來，他們「兄弟」二人住在最好的客棧，上最好的酒樓，偶爾到賭場中小賭怡怡情，還真打聽到很多事情。
原來海防衛的財政來源除了所封屯田和些許漁產外，就再沒別的進項，但衛所中的高級軍官卻都在富春鎮上有私人的生意，等級五品以上的，居然還在附近的礦山有類似於股權的分紅。
聽虛海講解，如初才知道這個時代本來不允許私人采礦的，朝廷把礦山的坑道封了起來，由當時官府看管。可是礦產利潤極為豐厚，部分「奸民」鋌而走險，私下開礦，就像現在的私人小煤礦似的，朝廷屢禁不止，稅也征不上來，各礦主之間還因為盜礦還經常發生械鬥事件，死傷嚴重，官府根本管不了。
後來就有大臣上書，朝廷開放了采礦權，名為「包采」。各地官府或者私人可以申請開礦，每年要繳納一定的銀子，浙江是四萬多兩一年，福建是兩萬多兩一年，山東和福建差不多。不過，朝廷不放心把礦權全部下放，在各地都派了礦監。
說來奇怪，這些礦監全由太監擔任。太監任要職不，說來也是明朝的特色了。而目前，聽說派到山東的礦監病死任上，朝廷新派的礦監還沒有到。
「好買賣。」如初私下對虛海說，興奮得兩眼冒藍光，「要是海防衛能把這筆生意包過來，那不就是一條生財之路嗎？衛裡能自給自足了，士兵就不會為生活所迫而逃跑，小光也有錢賄賂上鋒，組建新軍了。」
「哪有你想得那麼容易。」虛海笑道，「先不說這包采權不好拿到手，就說你吧，能反賄賂二字說得這麼理直氣壯，倒也奇特。」
「目的永遠證明手段是正確的。要想保家衛國，有時候不得不裝出小人的樣子，甚至自侮自污。」如初嘿嘿一笑，「這叫適應環境，小光做不出來，我的良心可是很有彈性的。」