恩——他為什麼非要那塊玉？是真的喜歡得要命，還是這玉中有什麼秘密？或者這只是一種任性，看中的就一定要得到？有時，紅玉被嚴不臣的目光盯的發毛，恨不得當場就把玉送給他，可一看到他俊帥但又傲慢的臉，她就想和他抗爭到底，況且每當她想拿走那塊玉，就感覺要拿走她的命般難受。
這玉是她和這世界上另一個人的聯系啊，怎麼能賣給別人？如果玉、沒了，她就找不到那個人了。紅玉常常這樣模糊地想，每當想起與玉墜有聯系的那個人，心裡就會有一種遍尋不到的慌亂和絕望，然後又升起一股一定要找到的狠心。
「請紅玉姑娘到城主房裡來一趟。」一個家丁在東院門口叫了一聲，這是分給廣林班居住的地方。
「城主凱旋了嗎？」幾個師姐妹跑出了屋子，朝著院門問。
自從進了嚴府，師姐妹的心就全被嚴不臣勾了去，雖然他冷著臉不發一言，但他清俊的外貌、尊貴的氣質、說一不二的霸道、琢磨不透的心思都讓姑娘們著了迷，不僅師姐妹們，嚴府中所有未出閣的女子都對他芳心暗許，除了紅玉還對他保持著戒心。
可是就這麼過了一個多月，紅玉也不太確定自己的心了，因為她突然發現，她漸漸不再討厭他的出現，甚至，有點期待。就像三天前，當他第一次吩咐廣林班這幾天不用來表演時，她卻感覺失落了什麼一樣。
因為怕生事，進入嚴府以來，她從未在表演時間外離開過東院，如果嚴不臣不看表演，就等於一天沒有見到他。她覺得自己應該是高興的，可是卻竟然有一點傷心，莫名其妙的，但就是覺得心裂開了一個小小、縫隙，說不清的滋味就這麼漫延了三天。
「那當然，城主是誰，已經剿了這股山匪了。」家丁得意洋洋，然後道：「紅玉姑娘，你例是快點啊，城主可還等著哪，看你這磨蹭的，又不是上轎！」
……
見到嚴不臣的剎那，紅玉的心扭了起來。
就見他斜靠在塌上，微閉著眼睛，臉孔雪白，嘴唇沒有絲毫血色，一頭漆樣長髮鬆鬆攏在腦後，被身上的純白中衣一襯，沒了平日裡那不帶一絲熱氣的冷，倒像是站在雲端的人，一伸手就會不見了一樣。
房間中，沒有其他人，只有一只考究的小藥爐擺在房間正中，上面飩著一盅藥，濃烈的藥氣慢慢蒸騰出來，融化在空氣裡。
「你——受傷了？」紅玉忍不住問。
話一出口，她震驚於自己語氣中的心疼，連忙垂下頭去，不過嚴不臣倒似沒有發現，修長的鳳目略睜了睜：「走近點！」語氣霸道冷冽，但聲音好聽極了。
紅玉情不自禁地走近了些，但嚴不臣似乎不滿意，抬手不耐煩地拍拍了塌邊，紅玉只得坐了過去。
「你不舒服嗎？要我叫個大夫來嗎？」紅玉小小聲地說，感覺他格外憔悴，心裡有了一絲憐意。
「不勞你操心，我嚴府有的是下人，老實坐著別動。」他生硬地回話，一點不領情。
紅玉嘟起了嘴，心裡提醒自己不要和病人計較，病人脾氣壞嘛。可是是話說回來，這個人哪有脾氣好的時候，總是見他皺著眉，一點不順意，刀子一眼的目光就甩過去，嚇得人大氣也不敢去。
她低著頭，等著嚴不臣大發雷霆，哪想到半天沒有動靜，略一抬頭，就見一只修長的手伸了過來。她驚叫一聲，還沒有來得及反應，那只手已經來到她的胸前。
他要輕薄她！他要掐死她！他要搶她的玉！
一瞬間，好幾種想法沖進了紅玉的腦海裡。她下意識地回手去拉，但終究慢了一步，當嚴不臣抓住她掛在脖子上的玉墜時，她的手卻只剛好握在他的手上。
肌膚接觸，紅玉感覺渾身一麻，一股熱力從他修長的手指一直傳到她心裡，燙得她慌忙鬆開，而嚴不臣卻沒有把玉墜扯下來，只是把它放在手心握著，像是很舒服似的輕歎了口氣，然後又半躺下去，握著玉、墜的手始終沒有鬆開。
他是舒服的斜靠著，紅玉若要保持平衡就難了，因為脖子上的玉墜被他握著，只得欠著身，雙手撐在塌上，以防倒在他身上。
「只是故疾，並非受傷。」不知道是不是因為手握玉墜，心情大好，嚴不臣突然輕聲開口，「九宮山上的匪徒本是別處來的難民的戰亂的流寇，我早就知道他們存在，但一直沒有計較，容他們在我眼皮底下做些非法營生，畢竟他們也是要吃口飯來活命。哪知道他們越做越大，開始殺人越貨，並招兵買馬，打算攻下我九宮城占地為王。哼，這就是自己找死了。」
「全殺了嗎？」
「留下了婦孺，讓她們去了。」他冷冷的，沒有一絲感情，但紅玉、卻感受到了他的仁慈，有多少帶兵征戰的人還能顧及到婦孺呢！
紅玉本是活潑多嘴的個性，嚴不臣這番話無意中拉近了二人之間的距離，於是她開始問嚴不臣是如何在三天裡剿滅這股勢力強大的山匪的，據說這些人厲害得緊，連皇上都沒有辦法。可是嚴不臣卻不再說話了，紅玉說半天，他也只是「嗯」一聲。
紅玉嘰嘰喳喳的說了一會兒，倦了，因為嚴不臣不肯鬆開玉墜，她也只好離他越來越近，最後竟然趴在他胸口慢慢睡著了。
嚴不臣低頭看看小貓一樣蜷縮在自己胸口的紅玉，嘴角浮現出一絲笑意。他不明白為什麼要笑，就像他不明白為什麼這一刻感覺如此安寧溫柔，為什麼非要握著那玉墜才能化解他胸中難忍的絞痛一樣。
他家世顯赫，自問文才武功、樣貌品格更是無人可比，簡直是天之驕子。或者上天不願意看到他如此要風得風、要雨得雨，所以他從降生就患有心疼頑疾，如果過於勞累或者用武過度就會發作。那時，他的心就宛如被生生絞碎一般的疼痛，形同廢人，這麼多年來看了多少名醫也無濟於事，這讓他著惱之極。
那日，在市集上無意間一瞥，相隔那麼遠，在一片火樣的紅衣中，他竟然一眼辨別出這塊紅色玉墜，當即心喜之極。這連他自己也解釋不清，只想要把玉墜據為己有才甘心。
玉有藥用價值嗎？或者這玉是一件世人不了解的神器？他不知道。他只知道看到這塊玉，他的心就感覺平安舒服，以至於這走索的姑娘不肯賣玉後，他要把整個雜技班子都請入府中，只要每天讓他看一眼那塊玉就好。
現在這玉握在自己手中，似乎和心跳都連在了一體，再看懷裡的女子，他忍不住又漾出一絲溫柔笑意。她不是很美，可是讓他看著舒服，感覺好像相識了很久似的，想擁著她，不讓她現離開了。她的名子就叫紅玉，這玉墜也是塊紅玉，他究竟要的是哪個？
這一刻，他的心亂了。
……
「紅玉啊，如果真的——請城主收了你做妾吧。雖然咱們出身低賤，但也是好人家的女兒，就算給當不起城主夫人，也要有個名份。」師傅愛憐的摸摸紅玉的頭。
自從那天後，嚴不臣毫不避嫌，每天招紅玉去他房裡呆著，也不幹什麼，就是讓她出現在他視線范圍內，鬧到後來嚴府中的流言滿天飛。紅玉不知道該如何解釋給師傅聽，只好一味解釋和嚴不臣之間的清白，猜測嚴不臣是因為那塊玉時才接近她。
「嚴城主待咱們不錯，不如，你把玉賣給他吧。如果你真的要找父母，要他答應到時候暫借你這塊玉不就得了。再說，嚴城主勢大，你也可以求他幫忙啊，好過你這麼一直瞎找。」
紅玉知道師傅說得在理，可是她就是不想把這塊玉賣給嚴不臣，以前是因為一股傲氣，也因為她想要憑借這信物找到自己的父母，現在，她心中怕的卻是沒了這塊玉，就再沒有理由見他，一想到從此以後見不到他，她就感覺心全空了，仿佛千百年來沒有被填滿過。
什麼時候起，心裡開始有了他的存在呢？
第一次相遇時，她對他的印象並不好，可兩個多月相處下來，她才慢慢了解到他的本來面目。九宮城法度嚴謹，不公之事均可被依律處置；嚴府內家法嚴明，即便他自己犯了錯也一樣按規矩責罰；家僕們雖然傲慢，卻並不欺人。這些都看出，他只是個嚴肅剛正的人，並不是帶著惡奴欺壓良民的惡霸，就連他們初相見時，紅玉看到「被殺」的祖孫二人也生龍活虎的出現了，卻是來給嚴府送藥。
從老人的嘴裡紅玉才知道，老人的藥鋪因為上了藥材行商的當而差點關門大吉，走投無路之機是嚴不臣幫了他。那天紅玉所見的，是老人想把別子送給他當僕役，他堅決拒絕，不耐煩之下使祖孫二人麻倒在地，並非當街殺人。
其實早該知道是誤會他了，如果他真是惡人，如果他真的想要那塊玉，以他的權勢和能力，完全可以硬搶，可是他沒有，反而采用了最笨的法子和她耗，期望她可以回心轉意，可以把玉賣給他。
至於他的個性暴戾易怒，又冷冰冰的不愛理人，不過是因為痛恨自己的身體而已。他那樣驕傲強橫的男子，卻為這心疼隱疾而行動受限，每當勞累過度就會發作一次，連喘一口氣都冷汗淋漓，許多事情做到一半就不得不停，他怎麼能容忍這樣的自己？！
想起他強忍疼痛時緊握的十指，想起他堅毅的眼神中對自己的厭棄，紅玉心疼了，心裡決定把玉墜送給他，然後隨師傅一起遠遠的離開。
嚴不臣在金錢上的慷慨，使廣林班實實在在地賺了一筆，她私下聽師傅和師叔開心地商量著，要拿這筆錢和他們多年的積蓄回老家買塊地，然後大家就都能安定下來，不必再漂泊了。
這樣的話，她也不必以玉墜交換他的錢財，可以安心地離開。她不願意做他的妾，因為在她看來，一個人心就那般大，只能裝下一個人，她雖然是出身卑賤的女子，可也想得到一個人的整顆真心。
況且，嚴不臣似乎並不喜歡她，他喜歡的是玉墜，這玉墜如同有魔力一樣，能夠安撫他偶爾發作的心疾，既然她不肯把玉墜賣給他，他就困她在身邊。這樣想來，她在他眼裡應該和那只小藥爐是一樣的，有誰會愛上一只藥爐呢？！
「紅玉姑娘，城主明天要上京公幹，吩咐你一起去，請回房准備一下吧。」嚴不臣的貼身護衛李池出現在房門口。
「李大人稍等，紅玉這就去。」師傅陪著笑，看了紅玉一眼，把州才苦口婆心的勸說化做了一個眼神。紅玉知道師傅是為她好，可是她已經打定了主意，等過了這個冬天就離開嚴府，離開九宮城，離開他！
還有一個月，冬天就要過去了，只要這一個月就好，可以讓她細細地記著他一生。
可冬天雖然已經過了大半，天氣卻愈發寒冷了。路上，嚴不臣沒有騎馬，而是和紅玉坐在一輛寬敞的馬車內。大概是因為無聊，兩人沉默相對了兩天後，紅玉忍不住說起自己從小到大的江湖經歷。開始時，嚴不臣只是冷冷的聽著，偶爾哼一聲，表示他不是個木頭人，但漸漸的，他沉浸在了紅玉的故事中，那個有辛酸，但也有溫暖和善意的漂泊人生。他卓常插嘴問起一些最平凡簡單的事，眼神閃爍，竟然有些孩子氣，讓紅玉開始同情他作為世家子弟，從小就被隔離和訓練的寂寞與無奈。
「唉，可憐的孩子，連這個也不知道。」紅玉說到忘形處，伸出食指，點點嚴不臣挺直的鼻梁，「你真是個笨笨。」話一出口，她才意識到自己放肆了，而且兩人間的情況也不太對。
車身突然一晃，她的食指落在了他的唇上。他看似倔強，實則柔軟溫潤的嘴唇和他呼出的熱氣把她的手指燙到了，慌忙拿開，羞得頭也抬不起來了，脖子後面也緋紅一片。
嚴不臣覺得心裡一扭，不同於心疾發作前的冰冷一片，此刻卻覺得心底有熱氣竄上來。才要開口說些什麼，車子又是一個劇烈晃動，像是車轍斷了一樣，整個車身傾斜，他一下趴到紅玉的身上。四目相對，身體緊貼，兩人都強烈感覺到他們的心髒借著那塊玉融合著跳動在一起。
倏的一聲，一只箭穿過暖簾，釘在車廂的板壁上，同時車外的呼喊和慘叫聲四起。紅玉親眼看到嚴不臣深黑的眼中，那看不懂的熱烈情緒迅速轉冷，威嚴和戾氣同時籠罩住他俊美的臉。
「等在這兒別動！」他吩咐，然後果斷地躍出車廂。