金秋絢爛，楓如火，菊似金，滿園月桂怒綻如點點星。
葉凝歡卻無半點遊園興致，她雙眼發直，盯著面前的一大碗補湯。好像面前擺著的是一碗砒霜。常世友為了脫身，拿這種藥方搪塞楚灝，將她丟到水深火熱裡忒不仗義。早知這老頭兒如此為老不尊，路上就該狂吹枕頭風不讓他來東臨。
葉凝歡擰著眉頭長吁短嘆，楚灝在邊上假麼三勢的翻書，不停的拿眼睛瞟她。見她一張苦瓜臉在那消極抵抗，磨磨蹭蹭就是不往嘴裡倒。樂不可支之餘便開始催促：「快點喝了，苦藥都不怕，補湯倒不想進了。」
葉凝歡長嘆一聲，慢悠悠的端碗。楚灝在邊上陰陽怪氣的提醒她：「別想故意打翻，為防不測，瑞娘熬了一大鍋。」
下藥能下到他這種理所當然的份上，讓葉凝歡佩服到了極點。她端著碗的手抖了抖，想潑他臉上。當初真以為是什麼坐胎藥，便乖乖吃了。
誰知吃完之後，烈火焚身化身為獸。楚灝看在她眼裡就像香餑餑似的，簡直美若天仙讓人魂牽夢瑩，想想都不寒而慄。
「吃這個我都快流鼻血了。」葉凝歡強壓了一腦門子官司，涎著臉笑，「況且也覺得不管用。」
「不可能，瞧你紅光滿面比之前強多了。常世友也說這東西好的很，絕無半點副作用。」楚灝盤著腿坐在榻上，異常快樂的等她喝補湯，「在他新的秘方出來之前，便先喝這個。」
救命啊！常老頭若再欺人太甚，就別怪葉凝歡歹毒，定把這玩藝給他也嘗一嘗。
葉凝歡瞪了他半晌，自知是混不過去，終是認命的一飲而盡。重重的把碗一放，陰森森的看著楚灝，等待自己變身。
楚灝笑眯眯的下了榻，風情萬種的挪到她邊上坐著。支著肘跟她聊天：「我覺得飲綠軒的景緻極好，你不是總想騰出一間來練功麼？不如把那兒讓他們拾掇出來，哪日你去那兒跳與我瞧。」
葉凝歡一張等待毒性發作的死人臉，撇了眼不理他。之前她是動了練功的興致，舞蹈是她所喜的，終究是不想荒廢掉，便尋思著找間空房子當靜室。
此時被這藥湯子整得半死不活，殺人放火的心都有了，哪還想著練功？
楚灝一點也不介意，興致高漲的盯著她的臉：「都道這東臨秋景最豔，猶勝三月芳菲。我倒覺得，半點不及你進了補湯之後……」
「你還打算讓我喝多久？」葉凝歡忍無可忍得打斷他，紫著一張臉凶相畢露。
「什麼時候懷上什麼時候就停。」楚灝擺出一副體恤人的樣子，拍拍她的肩剛欲說氣人的話。卻看到瑞娘匆匆的跑了進來，手裡拿著一張拜貼，神情很是焦急。
「不是說了這會子別來煩我麼？」楚灝不容她張口便轟人
「趙逢則在前頭……」
「不見！」楚灝不耐煩，「早說了今兒誰都不見！」
「不能不見，北海王來了。」瑞娘的臉色難看至極，也顧不得太多徑直就說了。這話一出，楚灝和葉凝歡都愣了，藩王未得聖詔，永不得出藩土。這北海王卻偏偏跑到這兒來了，到底安的什麼心？
「正越？」楚灝蹙了眉，「當真是他本人？」
「我沒見著，不過聽趙逢則說是的。」瑞娘擔心至極的看著楚灝。趙逢則是極少數久居東地，卻與楚灝異常親厚的藩臣之一。他曾數受命潛入北藩探查消息，自然是親睹過北海王楚正越的本尊。如今說是，必然不假。
「他只帶了三兩親隨，著了便裝。除了趙逢則外，也沒幾個認識他的，或者咱們這裡也有他的內應也說不定。反正此時人在前頭坐著，殿下快去吧！」瑞娘急匆匆的說。
瑞娘的懷疑不無道理，北藩與東臨交界，但若至東臨首府原都卻有數百里路程。這一路東來，竟未驚動任何人，直至進了府才得知曉，只怕真有東地的藩臣與他相應。楚灝能派趙逢則再三潛入北地，對方也照樣能派人過來。
「你快去吧。」葉凝歡緊了緊手指，推了他一把。
「那你……」楚灝在心裡把這個素未謀面的侄兒咒罵了一萬遍，葉凝歡剛飲了補湯，他這一走，她一會不得竄上房去？
「大不了我喝涼茶，你快去吧！你若讓他等著，不知要生出什麼事來？」葉凝歡咬牙，忍不住站起來猛推他。卻讓他一把攥住手，他看著她：「與我一道去？」
「你瘋了？」葉凝歡瞪圓了一雙眼，她這個時候如何能去前面？她化身為獸時的死相他又不是沒見過，真打算她獸性大發之時被人看盡了去嗎？
「這一里一外離了這麼遠，倒不如在前頭就近尋個僻靜地方。你一個人待著，我打發了他便來找你。」楚灝拉了她不放，給瑞娘一個眼神。瑞娘這才注意到桌上的空碗，整個人都有些傻眼。但畢竟是活了半輩子的明白人，饒是心裡叫苦還是快步跑了出去準備。
葉凝歡被楚灝拽著往外走，一邊走一邊怒視他：「這藥今天是最後一次，再不喝了。」
楚灝見她的面上漸浮起豔色，也很是懊惱，將她揉在懷裡低聲道：「不喝了，再不喝了。」
楚正越百無聊賴的在泰正樓裡踱著步，隨意拿起多寶閣上的東花石蕊擺件賞玩。他穿了一件縷花織錦的雲白色袍子，身形修長挺拔，五官卻生的別樣嫵媚。正垂眼看著，聽到門口有刻意放重的腳步聲。他瑩潤白晳的面龐帶出淡淡的笑意，放了擺件將目光轉向門口。
楚灝一撩袍子邁進來，沒半個閒雜人等跟來，正越一見笑意更濃。
兩人雖為叔侄，卻是生平第一次相見。楚灝生的精緻，一雙眼猶為動人。楚正越則生的妖冶，五官帶出媚色，乍看外表，絕難與他平日簡單粗暴的作派聯繫一體。
楚灝見了他，也微微訝然，竟想不到他生的這般模樣。
「十九叔懷疑侄兒並非本尊？」楚正越向他施禮，兩人身份相當，不過楚灝長他一輩，自然要施禮。
楚灝笑了笑，隨便尋了張椅子坐下：「初次見面，一見倒先來質問長輩。放眼天下，也只得正越你這般無拘無束。如何還會懷疑你的身份？」
楚正越愣了一下，再度恭恭敬敬向楚灝施了一禮：「是侄兒無禮，侄兒拜見叔叔。得知叔叔歸藩，特來道賀。」
「你有心了。」楚灝皮笑肉不笑。口氣是懶洋洋，其實心裡急火火，恨不得馬上打發了他，「你來的匆忙，我也不曾準備。倒讓你笑話了！」
「不敢。叔叔是長輩，豈敢勞動？」楚正越笑著說，「叔叔不怪我不請自來，侄兒已經感激。以往叔叔遠在京城，侄兒有心孝敬卻也沒個機會。如今叔叔歸了藩，侄兒心急與叔叔相見，卻疏了禮數，實在是慚愧的很。這次來，特備了些賀禮，還請叔叔賞臉笑納。」
楚灝聽他一口一個叔叔，彎彎繞繞好不煩人，得心裡跟爬了螞蟻般。這楚正越自幼長在軍營，又是獨據北方六郡的土皇帝。如今跑來東藩意圖不明，兜兜轉轉也不知要繞多久才入正題。
楚灝於京見多貴人嘴臉，並不怵這些虛景客套，只是今天情況不對，好死不死的葉凝歡剛灌了一碗補湯他便跑了來，真真是磨死個人！
葉凝歡此時正在泰正樓西側的暢景園呆著，園裡清空了，連灑掃的粗使僕婦也沒留，只得瑞娘和綠雲兩個人陪著她。她坐在園中央的六面吊角亭裡，邊上擺了個茶桶，裡面擱了四五壺茶水都讓她給喝個大半。葉凝歡本來是要喝涼茶解困，但瑞娘怕她補湯進肚，再進涼茶破了她的氣對身體無益，因此堅持不給。
此時窗都敞著，附近還有水景折橋。楓紅如血，憑風送爽。
便是如此，她仍覺得躁熱難耐恨不得跳湖裡去。其實她剛才就想跳了，被瑞娘死拉活拽的弄回來，瞧她面染桃紅，一雙眼如漣波迷離，手心都是滾燙的。別說男人瞧見了魂兒都要被她勾了去，便是瑞娘見了也心跳加速起來，心下急得不行。
綠雲繞出去好幾趟了，不過瑞娘也清楚，這會子根本不可能催楚灝快點回來滅火，他那邊楚正越的火正燒得旺呢！
葉凝歡體虛，因此常世友配的湯劑便是針對她的身體情況。所用阿膠、靈芝、當歸等也都沒什麼，但裡面又加些山茱萸、蛇床子、青木香之類的，這葉凝歡吃了豈有不竄火的理？
「殿下也真是的，便是再想要孩子也不能這樣啊？」瑞娘想了想，又把過錯一股腦的推到常世友身上，「常世友沒事竟研究這些個作什麼？還敢說什麼鐵口直斷人間聖手，我看就是個沒臉沒皮的老不修！」
葉凝歡心裡跟有條蛇在鑽，放眼過去亭台樓閣都是七倒八歪的，渾身股子火怎麼也散不出去，快要把她燎成了灰。
她猛的站起來，瑞娘見狀忙拉住：「不如，我打盆涼水給你洗洗臉？你可千萬別往湖裡跳！」
「總得跳一個才成，不然熬不住……」葉凝歡說著，便直接衝了出去。瑞娘急忙跟上，卻見她袖子一抖，極是輕靈的幾個旋步便轉到了折橋上去了。這一連串動作流暢致極，看得瑞娘目瞪口呆，連追過去都忘記。
葉凝歡穿的並不是舞衣，僅僅只是家常半舊的白袍子。卻因舞動的熱烈妖饒，在這水波粼粼滿池紅蓮的映襯下，彷彿化成怒放的白曇。
近來諸事煩雜，她也有好一陣子顧不得拉筋骨。此時不知是不是藥的緣故，熱力逼迫下讓她的綿軟舒展到達了極致，大開大合是因急於渲洩，卻因此而成就無以倫比的曼妙靈動。風帶起樹葉沙沙作響，卻成天然樂曲。長發隨著她的動作或墜或飄，為她插上雙翼。
瑞娘看呆了眼，她那急虎虎的上竄下跳也美倫美煥，飄搖如仙，媚豔似妖。
楚灝挾起錦盒裡的薄紙，眸光或明或暗：「這又是何意？」
「北海荒蠻，自然不及東臨豐饒。但既然是為叔叔道賀，憑些俗物如何表心？」楚正越慢慢踱到楚灝的邊上，「叔叔喜歡挽弓走馬，這鶴頸北圍也算是個不錯的地方。侄兒今日奉上，來日叔叔有興巡狩之時，侄兒必親陪於左右。」
好大一份禮！楚灝放下錦盒，緩步走到窗邊，面上沒分毫情緒，心下卻也分明。鶴頸北圍乃三地交界之處，南顧燕寧，北望北望，東邊則是東臨。這地方劃歸了北海，由此成了北藩監視東南的要地。如今，他拱手出讓。而這當中的意思，又豈止一二！
他看著暢景園的方向，正想著要如何快快結束這場會面。突然白影一晃讓他呆了眼。葉凝歡並未在園中亭台坐著，卻於橋上起舞。舞如流光，紅蓮之中如一捧瑞雪一抹雲。這飄忽的動作勾了他的魂魄勒了他的心，讓他麻麻的又痛又暖。
綠雲一直在樓前樓後晃來晃去，故意讓他瞅見。他心下明白，其實他也急。只是楚正越來者不善，他亦不願引人猜度，便是急得也跟吞了補湯似的，仍然得忍。此時葉凝歡這般，他那收尾的心思是一點也無。當即轉過身去，看著楚正越道：「舟車勞頓，我看你也該多歇歇才是。晚上設宴，咱們叔侄再暢飲歡敘！」
楚灝說著，也不待他回話。揚聲便喚人，馮濤和趙逢則早在外面候著，聞聲便進了來。楚灝只囑咐了一聲好生款待，便頭也不回的走了。楚正越哪裡料到他看了地形圖後是這樣反應，一時間乾在原地，都不知該如何收場。
他不由的順著楚灝方才所站的地方望去，卻突然愣了一下。就這片刻的工夫，楚灝竟出了樓，三步並作兩步，快如流星般的打側門往園子裡去，而他所去的方向，正有一道白影忽上忽下的飛舞。離的太遠，看不清眉目。但那繚步飛旋的姿態，簡直可以用驚心動魄來形容！
葉凝歡舞旋凌亂，渾身的熱力翻騰，心跳得快竄出胸腔。遠遠的便看到楚灝急匆匆的跑過來，袍襟因他的動作而翻捲如煙。她縱身跳下橋欄，跳簇著像只歡快的小鹿，向著他便撲了過去，熱騰騰的讓他抱了滿懷的香。
「你怎麼……」楚灝的話剛起個頭，葉凝歡就一臉猴急的扯他的衣服。臉通紅灼燒，汗蒙在臉上添了誘色，眼波能醉倒一池的蓮。瑞娘此時才回過神來，霎時羞紅一張老面皮抱頭鼠竄。
楚灝一把抄起她，摁著她的手。強忍意亂情迷，一邊往亭子裡跑一邊說：「這裡不成。」儘管愛極她這般模樣，也清楚這地方太敞闊實在掩不住半點春色。
兩人瞬間角色互換，通常這詞都是葉凝歡在說。
「他到底來這兒做什麼？」葉凝歡縮在他的懷裡，繞了他的頸，嘴唇卻循著他的頸子撩得他手箍得更緊，恨不得擠盡空氣。
身體早至了極限，再耐不得半分。只是意識仍存，不免要擔心楚正越的用心。擔心是有，渇求也有，只好二者並行。
「想逼我與他聯成一線！」楚灝的聲音都有些發顫，卻仍要解了她的惑。一進亭閣，直接用腳勾闔了門，便再不想浪費半點時間，直接封了她的唇。
馮濤引著楚正越往東邊福熙堂走，楚正越所帶的三個隨從亦步亦趨的跟在身後不遠。他一邊走一邊仍往西邊瞟去，狀若無意般的問馮濤：「方才見十九叔急著往西邊去，那裡可是住了什麼重要的客人？」
馮濤陪了笑：「殿下說笑呢，哪有讓客人住花園子的道理？許是我家王爺往那邊逛去了。」
楚正越笑了笑沒說話，至了福熙堂，馮濤又安頓了一番這才去了。
楚正越驅走這裡的侍婢，這才斂盡了面上的笑容，眼中浮了些陰鬱。三個隨從有兩個退出正堂外把守，只留了一個虯面大漢，他是楚正越的副將盧樹凜。他趨近了過來：「殿下，這楚灝究竟什麼意思？」
楚正越沒有說話，盧樹凜又低聲道：「殿下孤身犯險，這裡畢竟是他的地方。方才他見了那份禮竟如此拂面。萬一起了意……」
「他一回東藩便打了皇上的臉，搞得朝廷上下人人側目。東屬之地，半數以上藩臣皆與他不親近。敢拿我怎麼樣呢？我就是要告訴他，他的北關形同虛設，我要來便來，想走就走！」
楚正越突然牽出一絲冷笑，「比起這個年幼的叔叔，我更對西邊那個女人感興趣！」
「女人？」盧樹凜的表情很是愕然，方才他在樓下，自然是看不見的。但他愕然是因楚正越這樣的反應，他絕非好色之人，更何況，此次隻身犯險容不得半點錯漏。
這裡是東臨王府，便是那女人再傾國傾城，也絕對不值得他去冒險。仍然如此興致勃勃，甚至大於對楚灝的揣測，自然讓他愕然。
「也許楚灝拒旨另娶，也不僅僅是為了讓皇上下台階！」楚正越笑了，笑容豔若桃李。手指輕輕旋著手中的杯，微微用力杯盞便在他手中破碎，「十九叔，此次會面於侄兒真是受益良多！」