「朝堂江湖你是再不能待了，以後，便隨我隱居山林吧。我護著你。」
葉傾安猛的睜開眼，軒窗外月夜寂寥，蛐蛐唱得正歡。他捂著頭坐起身來，抹了一手的冷汗。眨眼間離賢王府抄斬已過去了整整七年，可每次午夜夢回他仍會為那些場景而心悸。
「咳……咳咳！」
他聽見清墜的屋子裡傳來幾乎撕心裂肺的咳嗽，隱約還夾雜著嘔吐聲。
葉傾安一驚，忙披衣而起，推門出去。
自從七年前清墜隻身而來將他完好無損的帶出刑場，住到這昆吾山上後，她的身體便一直不好，時常會咳嗽，但從未咳得如此嚴重。葉傾安微蹙著眉頭，立在清墜門外，他遲疑的一番才敲響了門。
「師父？」
七年間他再未喚過她的名字，仿似想借這個稱謂來提醒她也提醒自己，他們各自的身份。
房中默了一會兒，傳來女子微帶沙啞的聲音：「進來吧。」
他依言推開門，見清墜竟是披著衣裳坐在桌旁，她手裡握著茶杯，淡淡的看他：「怎麼了？」
十七年時間，歲月已將葉傾安拉拔成了茁壯的男子，卻從來沒在清墜的身上留下什麼痕跡，她就像傳說中的仙人，不老不死，固守著不再走動的時間。
葉傾安目光在她身上微微一流轉，便立即垂下了眼瞼：「我聽見你咳得厲害。」
「無妨，不過是夜起喝茶，嗆到了。」她淡淡道，「不用擔心，我沒事。回去睡吧。」
葉傾安聽她聲音只是比平時稍微沙啞了一點，好像真的只是喝水被嗆住了喉。他不再多問，點了點頭。掩住門的那一瞬，葉傾安垂下的眼卻掃見清墜拖到地上的衣擺上有一團暗沉的顏色，黑夜裡看不真切，但卻隱約能看出……
那是血。
他渾身一顫，猛的抬頭望向清墜。她仍在若無其事的喝茶。葉傾安喉頭滾動的言語來回翻轉了幾次，終是咽回了肚子裡。
門扉「碰噠」一聲被掩上。
清墜稍稍舒了口氣，脫下外衣，月色透進屋裡，她裡衣的衣襟有一大片暗紅，地上的血跡也格外醒目。喉頭翻涌的腥氣總算是被茶水壓了下去，清墜藉著月色打量自己已近烏青的指尖，脣邊慢慢溢出苦笑。
這個身體還能撐多久。能陪傾安，走完這一世麼……
翌日，一大早清墜便站在院子裡，望著院門上掛著的銀鈴發呆，今日林間無風，那鈴鐺卻一直叮啷啷的響個不停。葉傾安心感奇怪，還沒開口問，清墜便道：「桂花樹下埋的桂花酒時日也差不多了，傾安，替我下山買些好菜來吧。今日，我有故人要來做客。」
她臉上的笑充滿了懷念和淺淺的哀傷，讓葉傾安的心不由自主的揪了起來，什麼樣的故人，能讓她如此想念……
「是，師父。」萬分好奇，千般介意在『師父』二字吐出之後皆化為靜默。他不能問，也不該問。
她是他師父，是救命恩人，僅此而已。