我已經說過了，那天夜裡我錯過了很多事情。濃郁的節日氣氛、我們面臨的危險，尤其是那些男人身上迸發出來的激情，要比天空的煙花更讓人心旌蕩漾，我忽視了莉拉。就是那時候開始，她的內心發生了變化。
我已經說過，我當時沒發現發生在她身上的事。從表面看，很難理解她的變化，但後來我馬上就覺察出來：她變得很慵懶。那個晚上過後兩天，儘管不用去學校，我還是起床很早，想陪她走到鋪子去開門，幫助她打掃衛生，但她沒有出現。後來她很晚出來，而且拉著臉，我們走在居民區裡，儘量迴避過他們家的鋪子。
「你不去上班嗎？」
「不去。」
「為什麼？」
「我不樂意去。」
「新鞋子呢？」
「還差很遠呢。」
「那怎麼辦？」
我覺得，她也不知道自己想幹什麼。唯一確信的是：她很為哥哥擔心，比之前幾次我看到她時更加擔心。正是這種擔憂，改變了她對財富的看法。她還是著急變得有錢，這一點沒什麼可說，但財富不再是她小時候想像的那樣了：沒有保險箱，沒有寶石和金幣的光芒。在她腦海裡，財富現在好像都變成了水泥：會加固，變硬，會修補這個那個東西，尤其是會修好里諾的腦子。他們倆一起做的鞋子，里諾覺得已經做好了，要拿給費爾南多看，但莉拉很清楚地知道（她覺得里諾也應該知道），那雙鞋子問題很多，她父親看到那雙鞋子會直接扔了。因此她說，他們需要再試試，再改改，因為開鞋廠是一個非常艱難的過程，但里諾已經不想再等了，他迫不及待地想和索拉拉兄弟，或者斯特凡諾一樣有錢。莉拉已經沒辦法和他理論了。忽然間，我覺得她好像對財富本身失去了興趣，在談論金錢時，她不再兩眼放光，只是覺得錢可以避免她哥哥闖禍。「都是我的錯，」她向我坦白說，「我讓他相信財富唾手可得，好像就在街角。」但街角並沒有財富，她瞪著一雙有些發狠的眼睛問：「到底怎麼才能讓他平靜下來。」
里諾真是著魔了，比如說，莉拉不再去鋪子，費爾南多從來都不責備她，相反，他說他很高興莉拉能待在家裡，幫助母親幹活，而她哥哥卻異常憤怒，剛過完新年，他們就大吵了一架。里諾低著頭，在路上堵住我們，對莉拉說：「趕緊來幹活！」莉拉回答：「想都別想。」他就伸手拉住她的胳膊，她甩開他的手，開始罵了起來，里諾給她一個耳光，對她喊道：「那你回家去吧，去幫媽媽幹活吧。」聽了里諾的話，她連一聲招呼都沒跟我打就逕自走了。
他們的矛盾在主顯節那天達到了頂峰。莉拉早上醒來時，看到床邊放著一隻裝滿煤炭的襪子，她明白那是里諾幹的。吃早飯的時候，她給所有人擺好餐具，單是沒給里諾擺。這時候她母親出現了，兒子給她床頭的椅子上掛了一隻襪子，裡面裝滿了糖果和巧克力，她覺得很感動。她很寵愛里諾，當她看到里諾坐的位子上沒擺放餐具就馬上要擺，莉拉阻止了她。母親和女兒正在爭吵，哥哥出現了，莉拉馬上朝他扔過去一塊煤炭。里諾笑了起來，說那是一個玩笑，想逗她開心。當他發現妹妹較真了，就捉住莉拉想打她。費爾南多出現了，身上還穿著背心和短褲，手上拿著一個盒子。
「你們看看，主顯節巫婆給我帶來了什麼禮物？」他說道，能看出來他很惱怒。
他從盒子裡拿出了兩個孩子偷偷做出來的鞋子。莉拉驚異地張大了嘴巴，她對此一無所知，里諾自己一個人決定通過主顯節禮物的方式，把他們的工作成果展示給父親。
她看到哥哥臉上現出了一絲微笑，還夾雜著一絲憂慮，她也看到了父親警惕、犀利的目光。她感到，在天台上驚嚇到自己的情景再次出現，在濃煙和鞭炮聲中，里諾失去了他通常的輪廓，她現在面對一個變形的哥哥，這個哥哥可能會變成一個無法挽回的人。在那個微笑，那道目光裡，她看到了一種讓她無法忍受、醜陋的東西。儘管她覺得難以忍受，但她還是繼續愛著哥哥，她感覺到自己需要站在他身邊，和他相互幫助。
「真是漂亮啊！」農齊亞說，她根本就不懂鞋子。
費爾南多一句話都沒說，做了一個發怒的表情，像電影演員蘭道夫·斯科特，然後他坐了下來，先穿上右腳的鞋子，再穿上左腳。
「主顯節女巫，」他說，「真是照著我的腳做的。」
他站起來感受了一下，在家人的注視下在廚房裡走來走去。
「真的很舒服。」他評價說。
「這雙鞋子像闊佬穿的。」他妻子用幸福激動的目光注視著兒子。
費爾南多又坐了下來，把鞋子脫了下來，上上下下、裡裡外外看了一道。
「做這雙鞋子的人，真是一個大師！」他說，但他臉色很陰沉，沒有任何喜悅的顏色，「很棒，主顯節女巫。」
他說的每一個字，都能聽出來他非常難受，那種痛苦正要爆發，讓他想把眼前的一切都砸了，但里諾沒有覺察出這一點。他父親的每一句諷刺都讓他覺得越來越自豪。他紅著臉，有些支吾，微笑著說：「爸爸，我加上了這個，我想著……」莉拉想從廚房裡出去，想躲過父親即將爆發的怒火，但她沒辦法做決定，她不想撇下哥哥。
「這雙鞋子既輕便又結實，」費爾南多接著說，「沒有任何硌腳的東西。尤其是，我從來沒有見別人穿過，鞋尖比較寬，這很新鮮……」
他坐了下來，穿上鞋，又解開。他對兒子說：
「轉過身去，里諾，我現在要感謝主顯節女巫……」
里諾想著這是一個玩笑，可能會徹底結束他們之間的摩擦和矛盾，他就轉過身去，他覺得有些幸福，也有些尷尬。他剛轉過身去，父親就從身後狠狠地踢了他的屁股，說他是個畜生、混蛋！父親把手邊能拿到的東西都朝他扔了過來，最後把鞋子也扔了過來。
最後莉拉也介入了，因為她看到哥哥開始只是躲避父親的拳打腳踢，但後來也叫喊起來，他把椅子掀翻在地，打碎盤子，大聲哭了起來，說他寧肯去死，也不願意免費給他父親幹活。母親、幾個弟弟妹妹，還有鄰居都很驚恐，但沒有用，父親和兒子都需要發洩一下。他們把身上的力氣用完了，最後一起去上班了，一句話也沒有說，帶著他們的絶望埋頭在那間破鋪子裡幹活。
有一段時間，沒人提到那雙鞋子。莉拉決定：她的工作就是幫助母親幹家務，買東西，做飯，洗衣服，晾衣服，她再也不去修鞋鋪。里諾變得很憂傷，他拉著臉，覺得那是妹妹對他的報復，因此覺得無法理解。他開始期望妹妹能把洗乾淨的襪子和內褲，還有襯衣整整齊齊放在他的抽屜裡，會在他幹完活回家之後，對他表示敬意，伺候他。假如有什麼事情不合他的心意，他都會抗議，他會說出這樣的話：連襯衣都不會燙，你這個笨蛋！她聳聳肩膀，什麼話也不說，繼續認真完成她的任務。
里諾當然不滿意這種態度，他很費力地平靜下來，努力想回到之前的樣子。在天氣好時，比如星期天早上，他會跟莉拉開玩笑，用一種討好的語氣說：「你生我的氣，是因為我說那雙鞋子是我一個人做的嗎？但我這麼做，」他開始說謊，「是為了避免爸爸對你發火。」然後就會懇求她：「幫幫我吧！我們現在該怎麼辦呢？我們不能停下來，我要擺脫眼前的狀況。」
莉拉一句話也不說，她做飯，熨衣服，有一次她還吻了哥哥的臉頰，表示她已經不生氣了。但火上來時，他會暴跳如雷，總會摔碎什麼東西，說莉拉背叛了他，現在不管他了，她遲早都要和某個混蛋結婚，離開這裡，讓他一個人繼續過著悲慘的生活。
有一次，家裡沒有人，莉拉來到那個藏著鞋子的小房間，她把鞋子拿出來，仔細研究。看著那雙鞋子，她自己也覺得驚異：按照筆記本上的一張圖紙，這雙鞋子畢竟還是做了出來，不管好壞，真是費了好大力氣！