我對瑪麗莎提議，我也想去港口等尼諾，但她拒絶了，說她哥哥不配這樣的待遇。尼諾是那天晚上到的，他又高又瘦，穿了天藍色的襯衣、黑褲和拖鞋，肩膀上背著一隻包。他在伊斯基亞島的那個家裡看到我，沒有表現出一絲一毫的激動。我想他們在那不勒斯有電話，瑪麗莎可能已經告訴他我在這裡。在飯桌上，他說話很少，基本上是單音節的詞語。大家吃早餐時，他也不出現，他睡到很晚。我們去海邊時，他拿的東西很少，或者基本不拿。他會毫不猶豫地跳到水裡，游到很遠的地方，他理直氣壯，根本不管他父親好心的交代，整個人最後消失了，我很害怕他淹死，但瑪麗莎和莉迪亞一點兒也不擔心。他幾乎是兩個小時之後才出現，開始看書，一根接一根地抽菸。他整天都在看書，從來都不和我們說話，他把煙屁股掐滅在沙子裡，兩個一排。我也看起書來，沒有接受瑪麗莎的邀請，沒有和她沿著沙灘散步。
晚上，他匆匆吃完飯就出去了。我收拾餐具，洗著盤子，心裡想著他。我在廚房裡把床鋪好，開始讀書，等著他回來。我一直讀到一點鐘，後來睡著了，燈也沒有關，書還在胸前。早上起來時，我看到燈關了，書也合起來了。我想可能是他幫我關的，我感覺到一種愛的熱潮，那是我從來沒有體驗過的。
幾天之後，事情好些了，我發現他時不時會看我，然後把目光轉向一邊。我問他在看什麼書，也告訴他我在看什麼，我們聊起各自看的書，瑪麗莎覺得很無聊。剛開始的時候，他好像在仔細聽我說話，但最後他就像莉拉一樣說了起來，他一直在說自己的想法。我渴望他也能意識到我是一個有思想的人，想打斷他，說出我的看法，但是很難。他很高興我的存在，只是希望我能保持沉默、聽他說話，很快我就做出了讓步，只聽他說。我不再說話還有一個原因，因為他說的事情我還沒有想過，或者說我沒辦法象他一樣，用一種充滿說服力、強勢的意大利語說出來。
有時候瑪麗莎會向我們拋過來一兩個沙球，打斷我們，喊道：「你們有完沒完啊！誰在乎陀思妥耶夫斯基，還有什麼卡拉馬佐夫，煩死了！」這時候，尼諾會忽然中斷談話，低頭沿著沙灘走向遠處，直到成為一個小小的黑點兒。我和瑪麗莎待在一起，談論她的男朋友，他不能偷偷來看她，這讓她非常難過。這時候，我的感覺卻越來越好，我簡直不能相信生活原來可以這樣。我想，也許那些在千人軍街上的姑娘，比如說那個穿著綠裙的姑娘，她們的生活原來是這樣的。
多納托·薩拉托雷每隔三四天就會回來，但每次他頂多待二十四小時，就又離開了。他說他迫不及待地等著八月十三日的到來，那時他就能在巴拉諾待整整兩個星期。父親出現的時候，尼諾就成了一個影子，吃完飯馬上消失，到深夜才出現。他一句話也不說，臉上帶著一絲順從的微笑聽父親說話，父親無論說什麼，即使他不贊同，也不會反對。唯一一次，他清晰明確地說了幾句話，那是多納托提到自己期望已久的八月十三日時。過了兩分鐘，他提醒母親——是母親，而不是父親——八月十五日之後他要回那不勒斯，因為他已經和幾個同學約好了，幾個人見面學習。他們會在郊外一所房子裡一起做假期作業。瑪麗莎低聲說：「這分明是在扯謊，他沒有任何作業。」但母親表揚了他，父親也一樣。後來多納托說起了他最喜歡的話題：尼諾在學業上很幸運，他自己只上到初二就不得不去工作了。假如他能像兒子一樣上學，不知道會取得什麼樣的成就呢。最後他總結說：「好好學習吧，尼諾！加油！好好學習，完成爸爸沒能完成的心願。」
他說這些話的語氣讓尼諾很心煩，為了擺脫這種局面，尼諾有時候甚至會讓我、瑪麗莎和他一起出去。就好像我們一直在糾纏他一樣，他帶著一副不耐煩的表情對父母說：「她們想去吃冰淇淋。散散步，我陪她們去。」
在這種情況下，瑪麗莎會非常振奮，跑開去打扮。這時候我都很難過，我還是那幾件破衣服，但我覺得他好像根本就不在乎我的美與醜。我們一出門，他就開始聊了起來，聊的內容讓瑪麗莎很不耐煩，她說真不如待在家裡，而我總是仔細傾聽尼諾說話。讓我覺得驚異的是：在亂鬨哄的港口，那些老老少少的男人都充滿興趣地看著我和瑪麗莎，他們嘻嘻哈哈地想和我們套近乎，尼諾根本沒表現出一絲要捍衛我們的意思。我們和帕斯卡萊、里諾、安東尼奧、恩佐出門時，假如有人多看我們一眼，他們隨時都可能會動手打人，他們捍衛著我們並不尊貴的身體。也許尼諾腦子裡想著別的事情，那種表達的迫切，讓他忽視了周圍發生的事情。
就這樣，瑪麗莎和福利奧鎮上的男孩們成了朋友，後來那些男孩來巴拉諾看她，她把他們帶到瑪隆蒂沙灘上，總之她每天晚上都和這幫人一起出去。
我們三個人一起去港口，一到那裡，瑪麗莎就會和她的新朋友去玩（帕斯卡萊什麼時候能對卡梅拉那麼開放？還有安東尼奧對他妹妹艾達），我們倆沿著海灘散步，約好了大約晚上十點一起回家。
有一天晚上，我們單獨在一起，尼諾忽然對我說，他小時候非常嫉妒我和莉拉之間的關係。他從遠處看著我們，看我們在聊天，他想和我們成為朋友，但他一直都沒有勇氣。最後，他微笑著說：「你記不記得，那次我對你表白？」
「記得。」
「我特別喜歡你。」
我的臉燙得像火，馬上低聲說：
「謝謝。」
「我當時想，我成為你的男朋友，那我們三個人會一直在一起：我、你還有你的朋友。」
「在一起？」
他微笑了一下，嘲笑自己小時候的幼稚。
「我那時候根本不懂男女之間的事情。」
然後，他問起了莉拉。
「她後來還上學了嗎？」
「沒有。」
「她現在在做什麼？」
「幫她父母幹活。」
「她學習太好了。我根本就趕不上她，她讓我腦子很迷糊。」
他的確是這麼說的——「她讓我腦子很迷糊」。剛開始時，我覺得有點難過，因為他說他對我的表白，只是為了介入我和莉拉之間的關係，現在我感覺到痛苦，我真的感覺到胸口那裡很疼。
「她現在不再是以前的樣子了，她變了。」我說。
我感到一種衝動，補充了一句：「你有沒有聽到，學校的老師都怎麼評價我？」我當時能控制自己的情緒，真不錯。
從那場對話以後，我不再給莉拉寫信，我沒辦法向她講述正在發生的事情，無論如何，她也不回覆我的信。我現在全身心地照顧著尼諾，我知道他起床很晚，就找各種藉口不和其他人一起吃早餐，我等著他一起吃早餐，然後和他一起去海邊。我準備好他要用的東西，我們一起游泳。當我們游到深海時，我感到自己跟不上他，就馬上回到淺海區，焦慮地看著他身後留下的痕跡，他露出水面的頭只剩一個小黑點。我覺得非常焦慮，害怕失去他，他回來時，我感覺到無比幸福。總之我愛他，我清楚這一點，我很高興自己愛著他。
八月十五日的假期很快就到了。有一天晚上，我對他說我不想去港口，我更想在瑪隆蒂海灘上散步。那是一個月圓之夜，我希望他能跟我去，不陪他妹妹去港口。瑪麗莎一直要去港口，她已經和某個男人談起了戀愛，她說她背叛了那不勒斯的男朋友，已經和新男友擁抱接吻了，但尼諾還是陪瑪麗莎去了港口。我堅持自己的原則，開始向著通往沙灘的亂石林立的路上走去，沙子很冰冷，在月光下變成灰黑色，海風很柔和。海灘上一個人也沒有，我孤單地哭了起來。我是什麼？我是誰？我感覺自己又變漂亮了，臉上沒青春痘了，陽光和海水讓我變苗條了，但我喜歡的人、我想討好的人，並沒對我表示出一點點興趣。這到底是命運跟我開的什麼玩笑？我想著我居住的城區像漩渦一樣，想從那裡出來，簡直就是妄想。
這時候，我聽到了沙子窸窸窣窣的聲音，我轉過身去，看到了尼諾的影子。他坐到我的旁邊，他會在一個小時後去接他妹妹。我感到他很焦慮，用左腳後跟踢著沙子，他沒有談論書籍，忽然間他提到了自己的父親。
「我會用我一輩子，用我的全部生命，努力成為和他不一樣的人。」他說這些話時，就好像在說自己的一項使命。
「他是一個可愛的男人。」
「所有人都那麼說。」
「那又為什麼？」
他做了一個諷刺的表情，有幾秒鐘，他的面孔變得很難看。
「梅麗娜現在怎麼樣了？」
我很驚異地看著他。我一直都很小心，在這幾天聊天時一直沒提到梅麗娜，但他忽然卻提出來了。
「不怎麼樣。」
「他是梅麗娜的情人。他明明知道她是一個很脆弱的女人，但他還是佔有了她，因為他很虛榮。出於虛榮，他會做傷害任何人的事情，從來都不覺得自己要承擔責任。他確信他能讓所有人幸福，相信自己會被原諒。他每個禮拜天都會去做彌撒，他非常關心幾個孩子，也很在意我母親，但他不斷背叛她。他是一個偽君子，這讓我覺得很噁心。」
我不知道應該對他說什麼，在我們的城區會發生各種各樣恐怖的事情，父子可能會動手打架，比如說里諾和費爾南多，但是他短短幾句話表達的那種暴力，讓我覺得很難過。尼諾全身心地痛恨他的父親，這就是為什麼他一直在談論卡拉馬佐夫，這就是問題的根本所在。最讓我感到不安的是多納托·薩拉托雷，還有那些我親眼看到聽到的事情，我沒有發現什麼讓人反感的事情。他是每個女孩和男孩都期望擁有的那種父親，瑪麗莎的確非常愛他。還有，他的罪過就是他愛的能力，我不相信這有什麼惡意，甚至於我母親也經常說，她不知道我父親在外面都做了什麼。尼諾那種辛辣諷刺的話、那種刻薄的語氣，讓我覺得太可怕了。我嘀咕了一句：
「他和梅麗娜都被激情沖昏了頭腦，就像狄多女王和埃涅阿斯，愛情很傷人，但也非常感人。」
「他在我母親面前對著上帝發誓，說他是清白的，」他忽然大聲說，「他既不尊重母親，也不尊重上帝！」他激動得站了起來，他的眼睛很美，亮晶晶的，「連你也不理解我。」他說完邁開大步，向遠處走去。
我從後面跟上他，心跳得非常厲害。
「我懂你。」我低聲說，小心地拉住了他的一條胳膊。
我們從來都沒有過身體接觸，我感覺到了一陣顫慄，馬上就鬆開了手。他低下頭，吻了我的嘴唇，一個非常輕盈的吻。
「明天，我要走了。」他說。
「但後天才是十三號。」
他不回答。我們又走到了巴拉諾，談論著書籍，我們一起去港口接瑪麗莎。我的嘴唇一直在回味那個吻。