湛明珩此行一為賑災，二為平亂，隨行不配儀仗隊，安排親信暗處跟從，明面上只兩乘馬匹。為了快。
儘管都指揮使司下轄的各地衛所已初步平息了民變，並將起義範圍控制在了貴州省境內，但這僅是治標不治本的法子，耽擱越久便越難斷根。
老百姓素是最能忍耐的，若非危及生存根本絕不會揭竿而起，這小小一個省的□□，實則是上位者統治現出危機的先兆。便天高路遠，一時威脅不到朝廷，也不可不重視。
然京城至貴陽府陸路四千里，快馬加鞭一刻不停也需五至七日，何況事實是，三十里一處驛站，馬可一路換騎，跑死百匹也無妨，人卻並非鐵打，如此日夜兼程分毫不歇，便是湛明珩這般體格也受不住。因而輔以水路繞行，實則最快是半月。
納蘭崢接連兩夜睡不安穩，不知是否天涼的緣故，總覺心裡頭髮慌，時常便要被夢魘驚醒。她為此不免感慨自個兒真是太不頂用了，像一天都不能沒有湛明珩似的。甚至第三個夜裡迷迷糊糊竟聽著了有人破窗而入的響動。
湛明珩正馬不停蹄往貴陽府趕，這時候怎可能來尋她？她揉揉惺忪的睡眼，怕是日有所思夜有所夢的聽錯了，如此一想卻忽然醒了神。
能闖她閨房的也未必只有湛明珩一人吧。
她心生警覺，驀地一下從床上坐起，卻是下一剎後頸一陣鈍痛，被一個手刀奪去了意識。臨昏去前只覺似乎倒在了一個什麼人的懷裡，撲鼻而來一股極其苦重的藥氣。
翌日清早，負責打理的丫鬟推開納蘭崢的房門，只見當值的藍田昏倒在床榻邊，屋裡頭空無旁人，僅一封信箋留在床榻上，封皮未有題字。
她心內一緊，也不敢私拆了信瞧，忙將此事上報。
魏國公府立刻便亂了，四小姐平白不見，一大家子婦孺孩童急得團團轉。卻是拆了信一看，裡頭交代了她們不必驚慌，說是太孫臨時起興，帶了納蘭小姐隨行。
胡氏與謝氏也不傻，怎會如此就信了。便太孫當真寶貝她們崢姐兒，卻如何能做出這等踰越的事來。他此行是去辦公差的，莫說本不該有兒女情長的心思，便真有也絕不會叫崢姐兒跟去風餐露宿，受罪吃苦啊！
況且這人都走了三日了，何以走得回頭路？
魏國公府也非尋常人家，哪能隨便報官去，兩人瞧完信更慌了手腳，一時竟不知該尋誰商議此事才好。納蘭遠這主心骨不在，謝氏只思及謝皇后，立刻就要進宮去，卻見岫玉心急忙慌地趕了來。
胡氏曉得這並非一般婢子，而是太孫心腹，趕緊拉了她，給她看手裡的信。
岫玉的臉色也是白的，卻好歹比旁人鎮靜一些，看過信便與她們道：「老太太，太太，請聽奴婢一言，此事暫且不可聲張了去。奴婢已去問詢了，外頭守值的錦衣衛稱昨夜並未察覺任何異常，由此可見，帶走四小姐的人絕非簡單角色。且桃華居的下人裡頭少了名伺候四小姐的丫鬟，顯然是一道被帶走了。對方來頭大，身手好，這般大費周章，顯然並不是要四小姐的性命。現下錦衣衛已傳信與殿下，一部分留京搜查，一部分出城追蹤，想來很快便有消息傳回，還請老太太與太太切莫亂了陣腳！」
她一路奔忙，說了這許多已是氣急，大喘幾口後再道：「奴婢並非不著緊四小姐，只是此樁事倘使傳開了去，哪怕四小姐來日平安歸府，那名聲也都毀了！四小姐不是旁的身份，而是准太孫妃，因此更須悄聲處置，包括鳳嬤嬤也得一道瞞著。」
胡氏趕緊點頭：「你說得是，你說得是……是我與太太糊塗了！只是崢姐兒不見的事瞞得了宮裡頭，卻是瞞不了鳳嬤嬤的，這可怎生是好？」
岫玉默了默答：「此封信不可不說是個提點，便將它拿與鳳嬤嬤瞧，道是殿下帶了四小姐走。鳳嬤嬤信與不信都不要緊，只須來日殿下那處對得上便好。」
……
納蘭崢醒來察覺自個兒身在疾馳的馬車內。見她睜眼，侍候在旁的丫鬟幾欲驚喜出聲，卻立刻被她摀住了嘴。
那丫鬟神色霎時惶恐起來，將一聲「小姐」生生憋了回去，衝她點點頭示意自己明白了。納蘭崢這才放開她，費力地從塌子上支起身子，朝四面望去。
很顯然，她被人劫持了。
眼下是白日，但車內昏暗，多靠燭火襯亮。車壁開了兩扇窗子，卻都被木板封死了，只漏了幾道縫隙，連帶原本安車簾子的地方也改修成了木門。她因此瞧不見外頭景象，相對的，外頭的人也瞧不見她。
此間比一般車廂略狹小一些，僅容二至三人，車壁四面未有雕紋，修飾從簡，看木質卻似格外堅固耐磨。車行得疾，車軲轆撞上一塊石頭，車伕卻不避不讓，顛簸得納蘭崢一個起落，頭皮險險擦過車頂，登時燒起一陣火燙。
除卻車行轆轆，四面還有馬蹄聲，她強忍頭皮痛楚豎耳去聽，辨及四乘馬匹，一雙在左，一雙在右。馬蹄聲沉悶，並非踏在石板，而是泥地。
她在山野裡。
她作出如此判斷後，抓了那丫鬟的手就往她手背上寫字：「我睡了多久？」
虧得那丫鬟是識字的，見狀照葫蘆畫瓢，往她手背上寫道：「三日。」
納蘭崢嚇了一跳，那丫鬟忙繼續解釋：「給您下了藥。」
她點點頭，默了默深吸一口氣，繼續寫：「我要割腕試試，等我眼色再喊人。」
那丫鬟嚇了一跳，攥了她的手不給她動作。
納蘭崢只得再寫：「我有分寸。」說罷拍了兩下她的手背以示安撫，貓著身子將手腕伸向了釘在窗子上的木板。
她看過了，拿燈燭點火不可行，因此處可燃的就隻身上的衣裳。旁側沒有簪子等銳物，亦沒有瓷碗，車內器具除卻木板俱都是圓滑的。以這批人的警覺必然也不會給她討水喝的機會，不如不要打草驚蛇，就地取材的好。
可這木板的邊沿作為刀具的確鈍了些，她用力往上頭劃了一道，疼倒是真的，卻絲毫未有要破皮的樣子。
她苦笑一下，忽然記起當年松山寺後山，她曾與衛洵說，這一生絕不會再被人逼到唯以性命為依仗的絕境。
但此刻沒有旁的法子。劫持來的莫名其妙，唯能肯定，對方絕不是想要她的性命，看這架勢，倒更像是將她送往京外釣人的。
不論對方的目標是湛明珩或是父親，她都不能坐以待斃拖累了他們，只好「死」給這些人看。
她眼一閉心一橫，正要再來一道狠的，忽聞利箭破空聲響，似乎有誰悶哼一聲從馬上摔落了下來。隨即又是接連幾下相似的響動。
那丫鬟面露欣喜，神情激越，忙攥了她的手阻止，示意救兵來了，叫她不要再冒險。卻聽外頭車伕死命揚起一鞭，馬車倏爾一震，飛馳而出，比前頭更快了。
納蘭崢一個不穩栽倒，與此同時，車壁外響起一個陰沉的聲音：「湛明珩來了，你也不必再勞神自傷。前頭便是山崖，你既是得閒，不如猜猜這回我與他誰更快一些？」
他什麼都知道。不過算準了木板邊沿遲鈍，她在湛明珩趕來前成不了事，才沒出手阻止。
隔著一扇厚實的木門，納蘭崢分辨不大真切這個聲音，只覺他語氣驚心的熟悉，她蹙起眉道：「衛洵？」
衛洵笑了一聲：「你還是一點都不緊張。」前頭便是斷壁絕崖，死路一條，她竟先猜他的身份，「你就這麼信他？」
納蘭崢不答，只是道：「衛老伯爺的死與他沒有關係，他很敬重你的父親。」
「納蘭崢，他坐不穩這個位子，他會毀了你，你現下跟我走還來得及。」
「衛洵，你在替誰做事？」
兩人你來我往，一問一答幾乎都對不上盤。衛洵似乎是嘆了一聲：「你當真句句都為了他。」說罷笑了笑，「但望你不要後悔。」
納蘭崢還欲再說，卻聽得那馬一聲痛苦的長嘶，瘋了似的朝前狂奔出去。她將手掌撐在車壁上，再感覺不到衛洵的動靜。
他似乎是紮了馬屁股一刀，隨即棄車離去了。
身後立刻響起一個聲音：「納蘭崢，坐穩！」
她聽出是湛明珩，忙依言照做，靠緊了車壁。利箭破空，「奪」一聲卡進車軲轆，車子大力一斜，卻仍是未停，繼續向前滑馳。
接二連三的箭朝她這向射來，多是釘在了車壁，數箭過後，湛明珩一面奔馬一面道：「撞後壁！」
納蘭崢緊張地吞嚥下一口口水，咬著唇站起來，渾身都在打顫。她有三天未曾進過食了，氣力實在有限，與丫鬟一道側著身撞了一下，卻是絲毫撞不破這車壁。
四面風聲都跟著緊了起來，馬忽起驚鳴，車子在一陣滑馳後一個前傾，崖壁邊的石子辟裡啪啦地碎落。那丫鬟驚叫一聲，朝後摔去。
納蘭崢死死一咬牙，一頭撞了上去。