當今天下敢自稱南疆王舅舅的人，只有六部首領之一的況家家主況照一人而已。
席停雲不動聲色地跟在霍決身後上船。歷經江上刺殺、平主贈金等事之後，他自然不會天真地以為南疆各部關係融洽親如一家。若平主所言屬實，這位況家家主正與南疆王府明爭暗鬥得如火如荼，此時出現，絕非偶然。
況照約莫三十來歲，額寬顎窄，雙頰飽滿，面若蜜桃，白裡透紅，頗有些脂粉氣，連說話都帶著陣陣香風，「好外甥，快叫舅舅瞧瞧，兩年未見過得可好。」
霍決原本走在前頭，看到況照伸出來的手，立刻閃身落到席停雲後頭去了。
席停雲盯著況照露出的八顆潔白牙齒，只能尷尬地抱拳。
況照不以為意地收回手，回禮道：「我倒不知天機府的文師爺竟然是阿決的好朋友。」
文思思名義上掛著天機府師爺的名號，實則是天機府二號人物，況照知道他的長相不足為奇。席停雲不置可否道：「我對王爺仰慕已久。」
況照笑道：「阿決成名還是這兩年的事，不想連天機府都驚動了。」
席停雲打了個哈哈，「王爺少年英雄，一舉一動自然天下矚目。」
況照極為贊同地頷首道：「姐姐出嫁那日見到阿決，我就知道他絕非池中物。可惜啊，姐姐如今下落不明，她雖然沒有子嗣，卻一向對阿決視若己出，若看到阿決今日成就，定然欣慰不已。」
霍決突然冷哼一聲，不輕不重，正好讓說話的兩人聽得一清二楚。
況照置若罔聞般地哈哈一笑，做了個請的手勢，「船中已備下薄酒，請賞臉。」
席停雲往裡走的時候故意放慢腳步，霍決果然又跑到前頭去了。
船艙內，狐皮毯，紫檀桌，龍涎香，明珠簾，雅緻又不失華麗。
宮裝美人蓮步走來，垂首屈膝，平伸雙掌托著墨玉托盤。盤上白玉杯白玉壺皓白如雪，伴著壺嘴透出的幽幽酒香，勾得人垂涎欲滴。
連席停雲這樣不嗜酒之人，也感到幾分口乾舌燥。
況照親自斟酒，「這是南疆好酒，叫姐妹歡，與女兒紅有異曲同工之妙，只是這姐妹歡是新娘姐妹所釀，一是祝福新娘嫁個如意狼君，一是期望自己也能與新娘一般早日找到歸宿。所謂好女不二嫁，因此每個少女一生只會釀一壇這樣的酒，極為珍貴。據說酒中摻有少女香涎，格外清冽香醇，還請文公子品嚐。」
席停雲低頭看著酒，含笑道：「況首領真是好豔福。」
況照道：「我算什麼豔福，不過仗著家財，不比阿決年少有為，位高權重，南疆傾心於他的女子加起來能填滿整條青花江。就說我的養女阿眺，自小眼高於頂，可見了阿決乖得就像隻貓，可惜啊，樣貌普通了些，比不上畫姬姑娘風華絕代，才藝無雙。」
話音剛落，船就輕震了一下。
況照皺眉道：「何事？」
宮裝美人戰戰兢兢地跑進來，「大人，阿挑小姐將掛鉤射在船尾，正踩著繩子上船。」
「胡鬧！」況照剛起身，就聽一個清脆的聲音叫道：「誰胡鬧？」
況照軟下來，無奈道：「阿眺，你不是答應你娘在家裡好好學刺繡嗎？」
明珠簾後閃動一個人影，卻不肯出來，只是隔著簾子吃吃地笑道：「我可沒答應幾時學。」
況照道：「你娘會生氣。」
阿眺道：「她只會氣你。」
況照苦笑。
「阿決哥哥。」阿眺聲音一下子溫柔如蜜，「一年零十個月十三天不見，你想不想我？」
一個女人將兩人離別的日子算得這樣清楚，可見是將這個男人放到了心坎上，連席停雲都不禁動容。
霍決歪頭，似乎在看明珠簾。
串起來的明珠輕輕晃動著，無聲地表達少女想見心上人又故作矜持的心情。
霍決終於開口道：「你是誰？」
簾子嘩啦啦地響起，一個明媚如花的少女叉腰走出來，雖不及畫姬風情萬種，卻也嬌俏可愛，「霍決，你沒良心！」
霍決懶洋洋道：「你又不是我娘。」
阿眺轉了轉眼珠，突然笑起來，「要是姑姑在，她一定叫你好看。」
霍決臉色沉下來。
況照打圓場道：「好啦，你們兩個不見面就惦記著，一見面就吵鬧著，叫人頭痛。」
「誰惦記著。」阿眺挨著霍決坐下來，一把搶過他面前的酒杯，「不許喝別的女人釀的酒。」
霍決看向況照，「我一會兒下船。」
況照道：「去哪裡，我送你。」
霍決道：「你不去的地方。」
況照悵然道：「姐姐失蹤後，我們很久沒有走動，生疏啦，連你和那飛龍衝突的大事都這麼晚才知道。要是再早一些，何至於讓你們鬧得這樣僵。」
霍決道：「你替他求情？」
況照板下臉道：「你是我的外甥，他攔江殺你，我要他的命還來不及，怎麼會替他求情！」
這樣的答案倒是令席停雲稍稍吃驚。他之前聽了平主的片面之詞，以為況照與南疆王府交惡，遇到這種事縱然不落井下石，也該是兩不相幫，可聽況照語氣，倒像是站在霍決這邊？
霍決依舊沒什麼表情，只是靜靜地等待下文。
況照道：「唉，只怪我知悉得晚，不過你放心，這件事我一定不會善罷甘休。我已邀請六部其他首領到鎖琴山莊聚會，務必給你一個交代。」
霍決沉默半晌，才道：「什麼時候？」
況照道：「下月十八。」
霍決站起身往外走。
「你去哪裡？」阿眺下意識地抓他的手，卻連一片衣袂都沒有抓住。
霍決紅衣如雲，轉瞬已飄出數尺，踏出艙外。
席停雲沖況照抱拳，「告辭。」
況照道：「阿決年少，偶爾有些孩子氣，他朋友不多，難得能認識文兄弟，還請多多照看。」
席停雲道：「況首領客氣。王爺武器高強，為人豪邁不拘小節，一路受照應的人是我。」
況照哈哈笑道：「如此我就放心啦。」
他一路相送，與席停雲說說笑笑，氣氛十分融洽。到岸上，一個牧童模樣的小孩牽著一白一紅兩匹馬靜立在旁。
霍決不耐煩地看向席停雲，似乎在埋怨他走得太慢。
席停雲只好加快幾步，剛到身邊，就見阿眺一下子跳到白馬的馬背上，沖霍決笑嘻嘻地說：「阿決哥哥，你要去哪裡，我也去！」
霍決轉頭盯著況照。
況照原想當做眼不見為淨，可被這麼盯著，想置身事外也不能，只好輕斥道：「阿眺，下馬！」
阿眺道：「我要和阿決哥哥一起走。」
況照道：「阿決哥哥有正事要做。」
阿眺道：「我可以幫阿決哥哥。」
「又胡鬧。」
兩人一來一去地說著，竟是不急不緩。
席停雲看出點名堂。很顯然，阿眺對霍決的示好一半出自況照的默許，想來她的上船也是早有安排，不然哪裡有說曹操曹操到的巧合。
霍決突然揚槍朝阿眺攻去。
阿眺吃了一驚，竟不閃不躲。
霍決一抖手腕，槍桿輕敲了阿眺肩膀一下，將她打落下來。
阿眺摔在地上，四腳朝天，狼狽不堪，半晌沒回過神，只是呆呆地看著霍決冷漠的臉，直到況照驚呼一聲，才哇得一聲哭出來。
霍決也不理他，逕自上馬，一手提槍，一手拉韁繩，朝前方奔去。
他騎走紅馬，阿眺「讓」出的白馬自然空下來。席停雲看看霍決離去的背影，又看看坐在地上哭鬧不休的阿眺，尷尬地衝況照抱了抱拳，才飛身上馬，奮起直追。