「這天下第一畫舫的舫主就來自驚鴻閣！」
藍桑梓自以為出人意表地揚了揚下巴。
店主問婦人，「我們真的不收他錢嗎？」
婦人扭頭一笑，雖是荊釵布裙，卻也有幾分風韻。「開張大吉，不收啦，就請先生說幾句吉利話，討個好綵頭！」
藍桑梓笑笑，張開剛要說，就聽店主淡然道：「他只會說痴癡呆呆。」
藍桑梓：「……」
藍桑梓意興闌珊地丟下生意興隆財源廣進之類的吉利話走了。
店主對婦人道：「你剛剛笑了。」
婦人佯作茫然道：「什麼笑了？」
「痴癡呆呆的時候，你笑了。」店主輕哼一聲，臉依舊板著。
婦人道：「沒有。」
「勺子掉在鍋裡。」店主控訴。
婦人眼神閃爍，辯解道：「面太燙了。」
店主道：「面很燙？」
婦人點頭道：「很燙。」
店主想了想道：「我們做涼麵吧？」
……
於是，面鋪的菜色又換成了涼麵。
雖然是新開的鋪子，但店主夫婦的生意居然不錯。
面鋪正對江水，岸邊清風習習，坐下來歇歇腳，喝一碗麵湯，吃一口涼麵，聽一曲面鋪老闆娘走了調變了腔的南疆小調，好似一天的疲倦都有了回報。
「兩位不是本地人吧？」
問的是店裡第三十三位客人。
店主記得很清楚，因為他已經洗了三十二隻碗。
婦人笑嘻嘻地將面雙手捧上，然後在衣服上擦了擦手，笑道：「瓦灣村人，原本想去荊陽城討口飯吃。路過此地，見這地方這麼漂亮，鎮上的居民也和善，又聽說江柳鎮要辦大事，很多人來，我和相公就琢磨著先在這兒試試手藝，要是做得好呢，就留下來，不去荊陽城啦。」
「小嫂子喜歡這裡？」客人一邊吃麵，一邊說話，竟能優雅自若。
「嘿嘿。來了就喜歡啦，聽說啊，」她說著，突然含情脈脈地看了洗完碗正低頭擦手的老闆一眼，「住在這裡的夫妻都會白頭到老哩。」
「哦？有這樣的事？」
「是啊，聽說是老南疆王在天之靈會保佑。」
「都是南疆王的子民，老南疆王怎會厚此薄彼？」
「南疆王就算當了神仙，也是一雙眼睛一雙耳朵，南疆這麼大，他哪裡能顧得過來。可這裡不同啊，王妃娘娘在呢，他一定看得牢牢的。」
「王妃失蹤很久了。」
「這裡是家，總會回來看看吧？」婦人樂觀得很。
客人笑了，「有道理，一個人無論走到哪裡，最惦記的地方一定是家。」
「聽客官口音也不像是本地人。」
「我來自宣宜城。」
婦人道：「那可是個好地方，聽說人都很富有。」
客人道：「天下哪裡有人人富有的樂土，也就是不愁溫飽吧。」
婦人動容道：「這就了不得了。我和相公背井離鄉就是為了餓不著凍不著。」
客人微微一笑，放下筷子，單手抓碗，將碗中湯喝得一乾二淨，又掏出汗巾擦了擦嘴角，才笑吟吟地站起來道：「老闆的手很漂亮。」
婦人面不改色道：「他原先是個讀書人，家裡有薄田餬口，他讀書，我種地，日子還能過得下去。如今不行啦，只能一起出來賣面。客官，三十文錢。 」
客人道：「我吃的面只有面和蔥也要三十文錢？」
「還有水。」一直不吭聲的店主突然冒出一句。
婦人掩嘴一笑，朝客人暗送了個秋波，「我和相公盤下這鋪子還花了些本錢呢，還請客官多多關照。」
「有理。」客人掏出錢袋，然後一文一文地數，數夠了三十文錢交給她。
婦人剛要縮手，就聽客人道：「等等。」他又拿出一文放進她手裡，「這一枚是打賞。」
婦人笑瞇了一雙眼睛，「客官真是大方人。」
客人微笑道：「因為我的名字叫做龐小大。」
婦人道：「真是好名字，大小通吃，一定做什麼都吃得開。」
「承您吉言。」
龐小大從面鋪出來，街上立刻有四五個人圍上來。
「龐大人，我家主人有請。」
龐小大慢條斯理地問道：「你家主人姓平？」
「龐大人好眼力。」
「他是不是有很多話要對我說？」
來者愣了愣，道：「我家主人對龐大人思唸得緊，自然有很多話要說。」
「那豈不是要過飯時？」
來者道：「主人已在備下薄酒，請大人賞臉。」
龐小大搖頭道：「不好。」
來者道：「哪裡不好？」
龐小大道：「光喝酒傷身，不好。我想吃麵。」
來者笑道：「龐大人要吃麵，自然就會有面。」
「我要吃他們煮的面。」龐小大伸手一指，剛好指中又在洗碗的店主。
來者沖其他人使了個眼色。
其他人衝過去。一人掏出一錠銀子道：「這家面鋪我們買了。」
店主慢吞吞地抬頭，然後看婦人。
婦人看著銀子，猶豫了下，還是將銀子收了起來，然後對店主道：「相公，我們走吧。」
店主道：「碗還沒洗碗。」
婦人道：「這碗已經不是我們的啦，還洗他作甚？」
店主站起來道：「有理。」
那人見他們要走，連忙攔在他們面前，「我說的買下店舖還包括你們？」
婦人愣住了，呆呆地看向店主。
店主道：「不賣。」
婦人戀戀不捨地掏出荷包裡還沒捂熱的銀給那人。
那人又掏出兩個一樣大的銀錠，連同之前那個一起給婦人。
婦人看店主。
店主道：「我們不賣身。」
那人道：「只是請二位去我們那裡做兩碗麵。」
婦人小聲對店主道：「划算啊。」
店主咕噥道：「誰知道他們是什麼人。」
龐小大走回來，撥開擋住的人，笑道：「既然是我請二位去的，當然會保證兩位的安危。」
店主道：「你請？」
龐小大點頭道：「我請。」
店主伸手，「誠意呢？」
龐小大一怔。
等在一旁的人極有眼色地送上三個銀錠。
婦人不等店主開口就接過來，小心翼翼地將六個銀錠來放入荷包裡。只是荷包太小，銀錠太大，放不下所有，她有些好奇地看著給銀錠的人，似乎在想他是如何放下的。
店主突然伸出手來，抓住兩個揣入懷中。
婦人瞪他，「不許偷偷買酒喝。」
店主道：「回去給你。」
婦人這才滿意地頷首。
發出邀請的人走過來，「龐大人請。」
來的人多，江柳鎮的客棧吃香起來。其中最吃香的莫過於平安客棧，因為平安客棧裡有院落，除主屋之外東西各一間廂房，有樹遮陰，僻靜清幽。只是院落數量有限，一共兩個。
平主住的是其中之一。
院落裡有一棵紅果冬青，樹下襬著一張四方矮桌，桌邊有兩把凳子。
平主坐著一把，盯著一把，直到龐小大進來，才起身相迎，「龐兄，一年未見，思唸得緊，冒昧相邀，還請見諒。」
龐小大笑道：「平賢弟說得哪裡話，受你之邀，愚兄我高興還來不及。」
兩人把臂入座，親暱異常。
「這兩位是……」平主目光落在他身後的面鋪夫妻檔身上。
龐小大道：「他們是面鋪的老闆和老闆娘。」
平主訝異道：「龐兄開了面鋪？」
龐小大道：「不，是你的面鋪。」
平主：「……」
經過一番解釋，平主才知道原來自己已經買了下一家不值錢的面鋪。他打量了他們一眼，笑道：「龐兄一向好眼光，這兩位定然有不凡之處，不知如何稱呼？」
店主不答。
婦人用手肘小心翼翼地碰了他一下。
他才不急不緩地回答道：「張三。」
……
好沒誠意的答案。
假扮成婦人的席停雲默默低頭看自己的鞋面。