由凌謙主導的這一次短速跳躍結束。
確認顯示儀上的最新顯示後，一直全神貫注在操作上的凌謙手離開鍵盤。
「報告長官，凌衛號目前坐標為K5955星域，正弦B97。」
按照程式，每一次跳躍介紹後，駕駛官都必須向艦長報告新坐標。
「已經到萊科米克附近了嗎？」凌衛用冷靜的聲音詢問，心裡卻另有複雜的感覺。
「是的，預計七個小時後，凌衛號進入萊科米克防護線後方範圍。」
「那麼按照標準程式，開始掃瞄記錄附近的各項資料。」
「遵命，長官。」
不可思議，在目睹兩個兄弟親吻後，本來以為凌謙會大耍性子，但是，回到艦橋擔當指揮官的凌謙，卻非常從容鎮定地繼續著職責。
整個過程跳躍控制沒有一絲差錯，一副專業嚴謹的模樣。連對自己報告的語氣也把握得非常沉穩。
可，正以為如此，面對出乎意料的老實規矩的弟弟，反而更容易激起凌衛體內的內疚感。
實際上，凌謙此刻心上也添了傷口吧？在休息室想凌涵主動索吻一舉動，為什麼似乎蒙上了背叛的色彩？
意識的現在是在艦橋上的工作時段，凌衛努力拋棄私情的煩惱，把注意力集中到艦橋前端大銀幕上的不斷呈現出變化的資料。
「等一下。」他叫了一聲，示意觀測員一閃而過的波形線跳回到前面一段。
凌涵站起來，走到和他並肩的地方，抬頭觀察銀幕，「有什麼問題嗎？」
「在萊科米剋星域，振幅偏大是常有的事，長官。」副參謀官赫爾提也主導參與進來，說出他的看法，「這裡屬於和帝國的交鋒線，曾經多次爆發大型空戰，激戰是殘留在這片區域的負能量，到現在還偶爾會被精密儀器測試到。」
凌衛搖頭，「如果是武器型負能量，數值會比這個大上幾倍，所以不應該是這個原因。」
「會是宇宙沙暴後產生的連帶影響嗎？」凌涵提出另一個觀點。
「要是如此，中斷點就會有同樣的波幅。」凌衛命令，「啟動中斷點測量儀沒讓我們看看這個點位的中斷能量。」
艦橋上眾人都未免覺得太大驚小怪了。
宇宙中充斥著各種能量和射線，各星域又各有各的具體狀況，哪怕是一顆幾十光年外的星域爆發離子流，都可能影響資料呀。
光磁振幅出現變化這種小事，實在不值得如此認真追究。
但是，心裡默默這樣想的下屬們，再看見中斷點測量儀給出的資料後，集體吃了一驚。
「長官，這裡的中斷點量……是絕對零值！」觀測員第一個驚叫起來。
其實不用他提醒，其他人也注意到了。
朝著這個方向過去，似乎是毫無一物的深邃黑空，沒什麼不尋常，如果不是艦長看出端倪耳要求看中斷能量的話，一定會忽略過去。
艦橋上開始變得鬆散的氣氛，忽然凝重起來。
「怎麼會這樣？」
這種地方出現絕對零值，完全不合理。
凌衛也沒想到會是這樣一個測試結果，吃驚地盯著螢幕，「會是隱蔽星域嗎？」
「不，看起來更像是一個扭曲力場。」凌涵鄭重起來，沉聲道，「不過，這個力場到底是天然還是人為的呢？」
如果是帝國軍隊製造出來的，那就非常不妙了。這裡可是聯邦的重要防線，萊科米克的所在啊！
「立即聯繫萊科米克指揮官，問一下怎麼回事，他們瞭解這裡的狀況嗎？」
「是，長官。」通訊官立即執行艦長的命令，打開太空電波聯絡儀後，在調整頻率的過程中，通訊官忽然臉色大變，拔掉頭上的耳機從座位上猛站起來，「長官，似乎是萊科米克艦隊！緊急求救信號啊。」
「什麼。」
「萊科米克艦隊？」眾人動容。
「把信號放大到揚聲器。」
通訊官立即照辦，信號從艦橋首端的揚聲器播放出來，所以人都可以聽見，糟糕透頂，大部分是嘶嘶的電流聲必須豎起耳朵全神貫注，才可以聽見片言隻字。
「……我們……萊科……緊急……」通訊異常微弱，時斷時續。
但即使如此，還是可以聽出對方心裡的絕望。
「萊科米克艦隊嗎？這裡是凌衛號，請報告你們的準確方位，遇敵數量！」
通訊彷彿是單方面的，也許那一邊已經惡劣到無法接受友軍資訊了，在吵雜的電流聲中只能隱約聽見一兩個反覆的字眼，「……緊急……被困……」
「喂！喂！青報告你們的準確方位！到底發生了什麼？請報告。」
「……」很快，連一兩個字也變成了奢望，只剩微弱的電磁干擾雜音。
通訊官渾身大汗地調整著儀器，最後，抬起頭臉色蒼白地報告，「長官，我們失去聯繫了。」
艦橋上驟然沉默得令人害怕。
所有人都不知道發生了什麼，但有一點可以確定——萊科米克防線出問題了！
「長官，接下來該怎麼辦？」
「這個時候，應該先和萊科米克防線指揮部以及聯邦指揮中心取得聯繫，報告我們發現的情況，然後等待進一步指示。」副參謀官吸取上一次的教訓，及時提出自己的看法。
「贊同副參謀官的看法，把這裡的情況報告指揮中心，但不必等待進一步指示。」凌衛幾乎沒有絲毫猶豫地迅速下令，「駕駛官，改變凌衛號的前進方向，準備進入扭曲力場。」
「長官！」眾人大為吃驚。
莎莉站起來表示反對，「這樣太危險了，一起根本無法測試到扭曲力場內部的狀況，如果進入就遭遇敵人伏擊的話怎麼辦？」
「屬下同意莎莉駕駛官的話，而且，如果連萊科米克這樣的中堅艦隊都受挫的話……凌衛號只是實驗艦艇，並沒有強大的攻擊力啊。」副參謀官赫爾提也這樣表示。
「僵坐著等軍部指揮中心的命令傳來，可能已經錯失時機了，趁著只是剛剛和他們失去聯絡，立即行動也許還來得及。」
「可是……」
「即使扭曲力場內部情況不明，我們也要冒險一試，一直以來，萊科米克防線不是聯邦最重要的前線，萊科米克艦隊更是抵抗帝國大型進攻的中間力量，剛才的聯絡時斷時續，說明他們很可能正陷身與特殊力場，凌衛號因為剛好在這個特殊力場的邊緣，才聽到了他們的求救。其他的聯邦艦隊，大概對萊科米克艦隊目前的險情一無所知。」艦長強大冷靜的聲音，覆蓋了整個艦橋，「各位，如果連收到信號的我媽都不挺身而出，那還有誰可以幫助我們的戰友呢？」
艦橋從來不是一個講究仁義道德的地方，在軍部獲得絕對統治權的這個年代，戰爭規模日益壯大，數百數千軍人的生命根本不算什麼。
內有層層嚴苛死板的制度，外加內部審問科的震懾，軍官們墨守陳規，遇事時考慮的連帶關係不是升職就是自保。
在這個戰場，所謂的熱血和道義，已經不存在了。
但是，艦長凌衛站在最前方發表的簡短的話，卻猶如利劍一樣剌到軍官們心底一個最脆弱而不可言之處。
的確，如果邊收到求救信號的友軍都置之不理，僵化地等待軍部 命令，凌衛號固然可以自保，那善戰驍勇，曾經為保護聯邦立下汗馬功勞，目前卻發出緊急求救信號的萊科米克艦隊又將如何呢？
很有兔死狐悲的感覺。
誰也無法保證自己沒有身陷困戰的一天。
在那時候，都會向上天乞求盼望著願意挺身而出前來支援戰友吧？
艦長凌衛的當頭棒喝，固可以說是婦人之仁，或者匹夫之勇，同時卻也充滿了戰場上軍人一直最渴望的人性光輝。
「那長官你呢？你贊同艦長的看法嗎？」赫爾提臉上露出猶豫之色，回頭看著准將凌涵。
「我只知道，這艘軍艦目前還在凌衛艦長的全權管轄下。」凌涵沉聲說。
這已經明確表明凌衛的命令不會在凌衛號上遭遇任何軍部的壓制了。
與此同時，通訊官已經按照凌衛的意思，將所遇情況報告給雙方，「長官，軍部指揮中心要我們留守原地繼續觀察，他們在考慮是否派遣攻擊艦過來。」
「不必浪費時間了，直接跳入不明力場。」
「是！」
這一次，艦橋上的官兵們迅速執行了任務。
凌衛號改變前進方向，朝著中斷點量為絕對零值的漆黑宇宙深處前進，半分鐘後，通訊官屏氣凝神地報告，「長官，艦上的信號波被擾亂了，我們失去了和軍部的聯繫。」
「明白了，保持目前的速度繼續前進。」
所有人的神經都緊繃起來，明白離看不見的扭曲力場越來越靠近，這就像鏡子的背面，在進入前看起來也許一切都很平靜，但無人能預測鏡子後面藏著什麼。
半分鐘後，凌衛號的艦身激烈抖動，螢幕上的測量數值急劇紊亂起來。
「長官，我們正在越過力場間層！」
「穩定艦身！注意！」
下一秒，凌衛號進入 另一個環境惡劣的空間。
情況比穿越間層時更糟，凌厲呼嘯的氣流，把艦身拋得如同海洋暴風中無力掙扎的小船，凌謙和莎莉兩位駕駛官在不斷震動的座位上極盡所能地操控艦艇，但情況似乎越來越不妙，引擎似乎正在失去力量似的。
令人感到意外的是，猜想中的困入敵陣的場景並沒有出現，大家很快就發覺，其實萊科米克艦隊在他們附近，透過凌衛號的防護罩就可以直接看見在漆黑中轉動閃爍的艦外射燈。
「長官，萊科米克艦隊指揮官伍德准將要求通話！」通訊官忽然高聲報告。
同處於一個空間，和萊科米克之間的通訊恢復到良好的程度，不過，這也意味著凌衛和萊科米克艦隊一樣，被困在同一個難以發出求救信號的地方了。
「怎麼是你？！」看見穿著艦長軍服的凌衛，伍德准將在通訊螢幕中粗獷的臉頓時扭曲了，「真是沒經驗的菜鳥，竟然闖進這種易進難出的瓶形力場！你衝進來之前沒有動動腦子嗎？凌家的兒子也蠢得同意你進來嗎？」顯然，他不但看見凌衛，也看見凌衛身旁，准將軍徽非常顯眼的凌涵。
「瓶形力場？」
「問題出在你們身上吧？我們是聽到你們的求救信號才進來的，如果是遇到這種危險的力場，為什麼不在求救時說明？」聽見瓶形力場這個名詞後，凌涵也臉色一變，但立即就一矢中的地反問。
「不可能，通訊官對外求救的時候一直在強調這一點！我們也不希望友軍進來這地方陪葬啊！」
「信號時斷時續，如果我們知道真實狀況的話，當然不會進來。」
「好了！」凌涵打斷兩人。
要命，艦艇處身在空間風暴中，抖得像一片亂風中的葉子，他們竟然還有閒情吵嘴。
「伍德准將，請盡快說一下情況。」凌涵臉色凝重地說。
因為雙方艦艇都在亂流中搖晃，伍德准將的臉不時在鏡頭中晃動。
「這是帝國的惡毒陰謀，使用詭計讓我們誤以為偵察到一條載有帝國軍部新研發武器的艦艇，為了圍捕它，得到艦上的資料，所以我帶著艦隊……反正圍上它後，它竟然向一顆動態星發射中子彈，接下來的連串能量瞬間形成這個該死的力場，把我們困住了。可惡，這完全不是帝國指揮官西蒙的慣常手法，西蒙不會想出這麼奇詭的戰術。」伍德准將擰起眉，「不過，也是我太過大意，只因為對方是單獨的一艘秘密軍艦而掉以輕心，結果落到這種等死的地步。」
滿是風霜的臉上浮現噬心的悔恨。
「沒想到，帝國對力場的計算竟然這麼精確。」
「算不上，他們是自殺式計畫。如果能量變化時衝擊再劇烈一點，應該當場就把我們整支艦隊給毀了。現在不但我們，連帝國的敢死艦也只能待在這裡了。不過因為中子炮是他們發射的，他們現在佔據了瓶形力場屬於瓶口的那一端，而我們則位於瓶底部位。現在萊科米克艦隊大部分艦艇的動力已經失效，正是糟糕透頂。」
凌衛等人都知道事情有多不妙了。
瓶形力場是宇宙中非常危險的力場，形如其名，就像一個寬肚的酒瓶，不但有片刻不停的亂流，而且會讓艦艇上的常規動力迅速失效，這種失效作用往往在瓶底部位最為顯著。
另外，瓶形力場還是無法持久的力場，也就是說，目前他們所處的空間很快會逐漸收縮，就像宇宙慢慢往瓶口注入死亡之水一樣。
宇宙的力量是人類無法估量的，當水裝滿瓶口的時候，處於瓶身裡的小螞蟻似的軍艦都會被碾成灰燼。
「現在我這艘指揮艦上的常規動力也快沒有了，很快也許連通訊能也……」對方的通訊，忽然毫無預兆地中斷了。
不用問，也知道伍德准將的指揮艦的通訊能也供應不上了。
從防護罩看出去，萊科米克艦隊的艦艇已經紛紛失去動力，如同失去生命的樹葉，在亂流中無助地翻滾。
緊接著，第二艘，第三艘……
慘烈的火光每隔一會就出現一團，令人心膽俱裂地此起彼伏。
「哥哥！我們的引擎動力也快不行了！快想辦法！」凌謙的叫聲響起來，像刀子猛一下紮在凌衛的心上。
「長官，該怎麼辦？」
好幾個下屬因為自己控制台的失靈而紛紛報告，驚慌失措地向凌衛請求指示。
凌衛臉色煞白，繃緊著臉瞪著防護罩外不時掠過眼瞳的火光。
他太自以為是了，是他把凌衛號全艦帶入了死亡之境！
忽然輕輕搭在肩膀上的手，讓他猛然受驚般地轉過頭，凌涵的臉跳入視線中，「悔恨對指揮官來說，只是無用的奢侈品。哥哥，優秀的艦長，哪怕到生命最後」一刻也必須臨危不亂。凌涵在生死關頭的沉著，似乎比任何喝斥都來得有效。
被他注視著，凌衛從心裡湧出一種應該冷靜下來思考的自我強迫。
思考……他必須在凌衛號像其他軍艦一要隨著亂流撞上空間壁之前，想出應對的方法！
有什麼辦法呢？瓶形力場向來是艦隊的噩夢，唯一的解決以夷伐夷是在力場完全收縮前，將力場打破，就像在瓶子裡灌滿死亡之水前，先從外面把瓶子打破，放出裡面的小螞蟻一樣。
但這完全是理論上的方法而已，因為瓶形力場的另一個特性，是可進不可出。現在他們根本無法逃出瓶子，更不用說試圖在外面打破力場了。
再說，即使可以逃出力場，凌衛號的攻擊力也不足以破壞一個力場，除非是在力場間層……
凌衛神情猛地一變，衝到操作台前。
「艦長？」
沒空理會任何人的疑問，他帶著急切的表情，快速啟動著電腦中的資料。
定位到他尋找的那一頁後，霍然抬頭，「通知全艦，提前啟動微型戰機測試方案！」
這個決定讓所有人都感到詫異。
「微型戰機在這種環境下根本起不到作用。」副參謀長不得不直言提醒，「如果連凌衛號上的常規動力都失效的話，此刻派出微型戰機只是讓駕駛員徒然送死而已。」
「不，不是全部派出，只要派一架就可以了。」
「長官，屬下不明白！」下屬的聲音有點過高。
但在艦身的搖晃一陣比一陣劇烈，死亡的腳步越來越靠近的情況下，會表示出負面情緒也無可厚非了。
「凌衛號上待測試的戰機是最新型，除了可以使用常規動力，也可以使用高聚能。正離子能源也屬於高聚能，而且凌衛號上正離子能源非常充足。」
「上帝啊！」震驚於艦長的想法，久違的古地球驚嘆語也吐出來了，軍需官瞪著眼睛，「您是要讓微型戰機直接在這種環境下做長途跳躍，進入第五空間嗎？但微型戰機裡最多只能容納三四個人逃生！而且第五空間剛剛發生過宇宙沙塵暴，情況比這裡更糟糕也說不定。」
「不！將所有正離子能源載入微型戰機後，讓它憑籍高聚能瞬間跳躍到常態宇宙和瓶形力場的間層，在間層中引爆一顆小型核彈。如果可以成功引爆，間層遭到破壞，瓶形力場就會瞬間和常態宇宙融為一體，瓶身不復存在。凌衛號和萊科米克剩下的艦艇也能逃出去了。」
簡直就是匪夷所思的策略。
要從驚呆了的下屬們那裡得到意見的希望極其渺茫，凌衛把目光直接投向凌涵，「你覺得可行嗎？」
凌涵也有瞬間的沉默。
高聚能的微型戰機連一次正規的常態空間測試都沒有，就要派出去做這種前所未有的危險嘗試。
正離子能源是用於長途跳躍的，而且一直以來，艦艇跳入的都是第五空間，而不是間層如此狹小的範圍，這需要極精準的跳躍技能，就如同一艘巨大的遠洋輪船要以最高速度，分毫不差地從兩堵帶電的巨？擦邊而過。
哪怕只是一毫釐的疏忽，都會是直接撞上間層壁而機毀人亡的下場。
不過，這也是沒有辦法中最好的辦法了。幸虧在白塔人造星補充了正離子能源，否則連這個絕望中的一拼都沒有機會實現。
「這個計畫裡不確定的因素很多。」
「確實，但我們已經沒有多少時間了，只能鋌而走險。」凌衛說的沒錯，什麼也不做的效果，只有毫無價值的死亡。
「我贊成哥哥的計畫，可是，派誰去執行這次任務呢？」
一瞬間，凌衛臉上露出猶豫的表情。
這是一個極其艱難的任務，不管是跳入間層，還是短時間選擇最恰當的位置釋放核彈，都需要最頂尖的駕駛員隨機應變。
就算能成功跳入，釋放核彈，在間層爆炸前，是否還有時間讓微型戰機及時逃出來？
此種接近於自殺式的任務，本應該他這個？長親自去做的，但是正離子能源只能供應一架微型戰機，機會只有一次。如果說為了凌衛號上所有的安危考慮，作為艦長，就必須派出心目中最有資格的那個人。如果自己逞英雄的貿然駕駛戰機，而浪費了唯一的機會，那留在凌衛號上的其他人，包括凌涵和凌謙……
可是，他真的可以狠心把這個任務交給凌謙嗎？如果凌謙不幸犧牲……
不！不！夠了！
絕不允許做此假設！
「這種所有人生死都寄託於一人的任務，當然要派戰機駕駛最厲害的人出馬了！」凌衛陷於電光火石的心靈掙扎時，耳邊傳來凌謙跩跩的聲音。
從聽見凌衛提出微型戰機計畫的那一刻，凌謙就把穩定艦艇的工作暫時交給莎莉，走到？？前部。
「凌謙，這個任務……非常危險。」
「哥哥提出這個計畫時，就想好我這個人選了吧？很好呀，就挑我吧。我是你見過的最厲害的微型戰機駕駛員，不是嗎？」
看著俊美個？，一副打算慷慨出戰模樣的二弟，凌衛的心臟彷彿被拳頭硬塞進來，梗塞地劇痛著。
「稍有不慎的話，你很可能會……犧牲的。」
「那樣哥哥會一輩子記得我嗎？」
對死亡似乎很不在意的態度，把凌衛的痛苦猛然給引爆了。
「混蛋！說什麼蠢話？你失敗的話，我也會和你一起死掉的呀！」全艦橋的人，都聽見了艦長對駕駛官激動的怒吼。
裡面夾著微弱的報告聲，「長官，微型戰機正離子能源已經完成充入……」