哪怕是最深的黑夜也不會有這樣安靜了。
但這只是相對於房間裡的兩位主角來說，實際上細微的聲音依然無所不在，因為奇蹟而出現的好天氣已經散去最後一分力量，北風降臨草原，為自己重新勝利而狂號。為了對抗重新降臨的寒冷，房間裡點著火爐，通紅的煤炭會突然發出辟裡啪啦聲。
然而赫連郁看不到，聽不見，摸不著——
——他心裡滿滿是眼前，對他說出傾慕之言的樂道。
赫連郁不是傻子，更別提大巫力量，都以心為基礎，他不可能察覺不到自己的心意。
他喜歡樂道比樂道以為的更久，他甚至能猜出來，樂道從他們兩個不過是兄弟這個思維裡跳出來，絕對不超過一個月，而他察覺自己的心意，已經有十多年了。
從他決定把自己的羅天萬象紋在樂道身上那一刻起。
調動當時所有的物力人力，一把轟開南疆大巫的寶庫，點燃價值千金的香料，用各種手段炮製常見不常見的染料，從七彩顏色的羽毛，到磨成粉的白玉青玉翡翠珍珠水晶金剛石。然後是整整三天三夜，從儀式準備前的齋戒沐浴開始的，不眠不休。
他跪在昏迷不醒，身軀好似堅冰一樣冰冷的樂道旁邊，一點一點將顏色和花紋紋在樂道的後背，一開始，他每成功一點，就瞥一眼那從樂道手心沿著血管向上，快要蔓延到樂道心口的黑線，後來則全神貫注，完全忘記時間一事。等他渾身虛汗落下最後一筆，抬頭見到黑線緩慢後退，他才確定，自己從冥河河畔拉回了這個人。
書簡中描寫的動搖，差錯，幻境，沒有一個出現。
這說明，他自己佔據自己心靈的部分，根本不能和樂道佔據他心的部分比較。
哪怕是見識不廣的女奴，也會說——這是愛啊。
他愛著這個人，二十二歲的赫連郁立刻明曉了。
但是……他們……不，是他，他決不能以男女之愛，愛上任何一個人。
三十七歲的赫連郁眨了一下眼。
樂道正緊緊盯著他的眼睛看，最初相識的時候，樂道就很喜歡赫連郁的眼睛，那是春天生滿青草的池塘，當赫連郁不快的時候，藍色會深一些，高興的時候，則是翠色會深一些，漂亮得像是岫玉。就在剛才，他見到春池透亮，卻在下一個呼吸結了白濛濛一層冰，什麼也看不出來。
他只能視線下移，看向赫連郁的嘴唇。
皇帝覺得，這唇形很適合親吻。
在樂道付諸行動之前，赫連郁開口了。
「我很高興您這麼說……不過，陛下，」他的敬語把這句話變得冷颼颼的，「您已經快不惑之年了，母愛對您來說，應該是可有可無的東西了。」
樂道：「……」
皇帝陛下的神色是和烏倫一樣的懵逼。
赫連郁輕輕移開眼神，不讓自己去看那張臉，「當初還在天京城的時候，您就說過，我很像您的母親，所以才那麼喜歡臣下在一起。雖然我對此感到榮幸，但是……如果對公卿們推薦的二八少女不合意，您也可以找個年紀比您大一點的……」
「赫連。」樂道冷冷說。
赫連郁立刻轉回視線，唇角勾起，勾出一個愉快的，虛假的，無力的笑容：「我在。」
「你說的這個，是什麼時候的事情？」
樂道以皇帝的語氣問。
「前朝光武二十七年，我被星台的同窗欺負，你替我打了一架，當天晚上在你的別館裡，你對我說的。」赫連郁想都沒有想就報了出來。
「記得真清楚，很好。」
樂道點點頭。
赫連郁又眨了一下眼，他沒有看清樂道臉上的神色，就見到這個男人旋風般的轉身，離開了他的房間。
至少半個月內，樂道都不會再提此事了，大巫想。
至於半個月後如何……那時候再見招拆招吧。
他放鬆背脊，倒在地氈上，柔軟的羊毛帶給他虛無的溫柔，赫連郁伸手，遮住了自己的眼睛，試圖擋住紛紛湧現出來的幻象。
紛紛擾擾的幻象中，有蒼老的聲音在講述。
這個聲音先是平和的，如流淌的蜜水。
「可汗的孩子，將出生在五年後的春分，他秉著最閃爍的天辰來到這世上，點燃星火，照耀永夜，從一千年前起，到一千年後，所有的大巫都向他投向目光，注視著他，從生到死。而那即將開啟新輝煌，新皇朝的人，將會和他相愛，讓他成為輝煌的一部分。」
那個聲音陡然一轉，在臨死前發出尖銳地咆哮。
「我詛咒你！我詛咒你們兄妹！弒父的狂徒，殺親的罪人！我詛咒你們一定會愛上不該愛的人！你們會共度那條滿是蜜糖的河流，直到這個人因為你們的罪惡而痛苦死去！」
說出預言和詛咒的人是同一個，那仁的老師，上上任太陽大巫早霜。
五年前的大雪山，那仁在死前告訴他，她從未對烏倫的父親說過愛，但是烏倫的父親還是死了，在烏倫出生不久，突然被毒蛇咬了一口，在她趕到之前就已回歸冥河。
「那不一定是詛咒的力量，」大雪山的深谷中，那棵有千歲年紀的扶桑木下，青陸的女可汗躺在的樹根上，斷斷續續對他說，「但是我沒抓住下手的人，一點蹤跡也沒有抓住……哥哥，你千萬要留心……如果你愛上了什麼人，一定要看住他，好好看住他。」
赫連郁仔細調整呼吸，好讓自己不會一不小心發出顫抖地哭腔。
……絕不可以，他絕不會讓人殺死樂道。
如果有誰要這樣做，他一定會提前殺死這個人。
房門突然響了。
「殿下，」門外，貌美的侍女珠蘭輕輕敲打房門，「殿下，珠蘭有關於巫術的問題，想要向您請教。」
「滾。」
「殿下？」
「滾！」
侍女發出倉皇的尖叫，門內的怒喝聲一開始低沉得像冰塊，到三分之一處驀地拔高，感受到主人暴怒的風靈頓時驚醒，它只搧動了一下翅膀，就讓門和侍女一起飛了出去。
赫連郁一臉陰沉出現在了房間門口。
風靈替他扶起顫抖地侍女，他在侍女撞歪的下巴上輕輕一點，讓那個下巴回到原位。
「抱歉，我很累了，不需要任何打擾，明白嗎？」
侍女珠蘭跪在地上連連點頭，她一張漂亮的臉蛋已經因為疼痛而扭曲了，赫連郁隨手給她施加了一個止痛的小巫術，揮揮手讓她回去。
她離開時的背影就像是遇見了妖魔。
***
珠蘭摀住臉，狂奔出王帳。
王帳周圍還有數不清的帳篷，這是給勇士們，以及可汗——現在是城主——的女人們居住的，珠蘭自然也算是城主的女人，更因為城主的厚愛，她有一座單獨屬於她的帳篷。
她離開王帳的時候，腳步還那麼倉倉皇皇，等到了自己的帳篷前，姿態已經優雅又美妙了，路過的侍女一見到她就低下頭，所以沒有一個看到她臉上猙獰的笑意。
她回到自己的帳篷裡，反手關上門。
帳篷裡已經有了兩個人，不過珠蘭完全沒在意，她靠在門板上，渾身顫抖著去掰自己的下巴，那勢頭簡直是要把剛剛回到原位不久的下巴再次掰歪。
「我要殺了他，」珠蘭呻吟重複這句話，「我一定要殺了他。」
「我們都想殺了那個人，」一個人說，「珠蘭大人，冷靜一點吧。」
說話的這人口音十分古怪，他渾身罩著黑袍，上上下下沒有一絲縫隙會露出他的皮膚，包括眼睛也一樣。他站在陰暗的角落裡，似乎頗為懼怕火爐中跳躍的火光，有水跡從他腳下蔓延，散發開一股古怪的腥味。
另一個人，穿著紅袍的拜日教巫女扶著珠蘭，不住撫摸她的背，直到珠蘭慢慢吐出一口氣，平靜了情緒，才鬆開手，安靜退到一邊。
「鮫汝大人，」珠蘭眼睛發亮，曼聲道，「你可是終於來啦。」
渾身罩在黑袍中的鮫汝點點頭，他往左側移了一步，好讓珠蘭看看他帶來的東西。
那是一個大蚌殼，足夠珠蘭伸直腿躺進去的那麼大，表面散發著珍珠般的光輝，有美麗而玄奧的花紋，像是天然的，不過烏倫如果在這裡，就會發現，這些花紋和這幾天赫連郁讓他練習的描圖很相似。
鮫玉把蚌殼的一瓣掀開，露出裡面他帶來的真正交易品。
那東西和成熟石榴子一樣小，也和成熟石榴子一樣鮮紅剔透。珠蘭走過去，用素手拈起一枚，舉起它，在蠟燭下仔細看。
裡面似乎有鮮血在流動，再認真看的時候，又像是錯覺。
珠蘭知道她並沒有產生錯覺，這便是她需要的那種秘藥——一份妖魔之血，一份大雪山背後，從未見過太陽的冰雪，一份阿芙蓉……數不清的千金之藥。
這個大蚌殼裡的秘藥，足夠雲屏城一個城的人，變成今晚在河邊祭典上出現的那種怪物。
它們將成為大安國師面前陷阱上的餌料。
「用這些，」黑袍怪人鮫汝說，「換太陽金章。」
「那是我的！」珠蘭低吼道。
下一刻，她被鮫玉冰冷如深海的氣勢壓住，她咬牙開口：「……可以借你們，可以借！」
他們簽下契約，黑袍怪人鮫汝離開後，珠蘭狠狠看著指尖上，為按下手印而割開的血口。
「我要殺了他，殺了他們，」她說，「無論是那個青陸的叛徒，大安的狗皇帝，無能的城主，該死的阿日善，還有那個玷污我主那仁血脈的小崽子……我都會一個一個殺了他們，為我的可汗報仇。」
珠蘭的表情像是說，她要一個一個蘸著醬汁把這些人活生生吃下去。
紅袍巫女對她的主人深深彎下腰。
「當然，您一定能做到。」