第 16 章
初試手

兩人在宮門外候了許久,終於由一個宮役引進去。

途中經歷了幾重搜檢,每一重都有侍衛例行訊問搜身。饒是歌女容貌普通,膚色干黃,身材扁平,還是被侍衛捏了兩把。一個侍官見琴師頎長英俊,瞧著頗不順眼,足下不懷好意的一絆,盲琴師頓時狼狽跌倒,引起侍衛群一陣轟笑。

另一個侍官也生出惡作劇的興致,粗暴的扯下琴師雙眼的綁帶,人們笑聲驀然一寂,只見盲琴師眼部滿布大塊紫紅色的疤痕,累累交錯,猶如被數柄利刀劃過,望之異常可怖,侍衛們看得惡心,連連揮手斥令他們離開。

畏縮在一旁的歌女拾起布帶,重新替琴師系上,扶著他繞過侍衛,戰戰兢兢的向內苑行去,踏過最後一重門,他們終於進入了王廷最隱秘的花園。

高矮錯落的碧樹矮林形成了籬牆,密植無數奇花異草,自成一個廣闊而奇麗的世界。沿著圓石鋪就的小徑前行,耳畔不時有鶯啼鹿鳴,忽而有彩蝶悠然飛過,圍欄上蔓生的籐枝系著銀鈴,隨著飛鳥落足而輕響。

一座巨大的石台出現在眼前,層層長階鋪著織錦絲氈,猶如通天玉道,歌女扶著琴師逐級而上。最高處是一方軟榻,錦帛為頂懸玉綴金,色澤宛如朝霞,極盡奢靡。六名侍女環繞塌邊,畢恭畢敬的侍奉著榻上的金髮麗人。

雪姬身份尊貴,賤民不可面見,琴師與歌女被指令停在數階以下的位置演奏。

盲琴師並不在意,幾聲彈拔過後他漫聲開口,伴著悠揚舒緩的琴曲,清沉的歌聲猶如詩人在星光之野低徊的吟唱,玉台上所有人皆陷入了沉醉,連琴師身邊的歌女都聽怔了。

柔軟的金髮似流動的黃金,雪姬毫無瑕疵的臉龐猶如自然精心的雕琢,一雙夢幻如冰海的藍眸,高高的瓊鼻下是玫瑰色的唇,她有冰雪般的容顏,也如冰雪般冷漠,仿佛凌駕於眾生之上的女神。

這位聞名西域的艷姬靜靜的看著眼前的東西,沒有喜悅也沒有好奇。

那是一卷金緞般的織物,從烏德琴盒的夾層取出,層層疊疊,華美絢麗,日影下盈著炫目的光輝。

「我們初到貴國,冒昧以這種方式拜見,還請夫人見諒。」吐火羅語咬字極重,由左卿辭口中道出居然十分優雅,他身著粗衣目不能視,氣質卻似一位從容不迫的王候:「這是捻金辟塵被,曾為中原前朝皇後所珍愛,金蠶絲密制,被角綴有四粒寶珠,塵灰不染,進獻夫人作為面見之禮。」

上方的美人終於開口,以一種傲慢與任性糝雜的腔調,嬌甜而冰冷,令人極想征服:「你們是那個中原人的朋友?」

左卿辭恭敬有禮,「曾經是,直到他盜走了我們最重要的東西。」

纖纖玉指攏起一縷散落的金色髮絲,美人掠了一眼受命退到階下的侍女:「你們想要什麼?讓我說服王把他交給你?」

左卿辭答的極有分寸:「夫人深受寵愛,天下重寶無所不有。我們奉上薄禮僅是希望能讓夫人有所印象,別無他意。」

冰藍色的眼睛泛起薄嘲,麗人毫不客氣的譏諷,「你們該去找宰相羅木耶,王的每一個決定都由他左右。」

「我們更期盼得到夫人的信任。」左卿辭淺淺一笑,不疾不徐的話語意味深長:「請夫人不要拒絕異邦的友誼,說不定能帶來一些特別的幫助。」

雪姬似乎想到什麼,停了片刻,姿態有一絲微妙的變化:「你手下有中原的勇士?」

盡管目不能視,無法知悉雪姬的神情,但這一句讓左卿辭明白此行已經成功:「夫人可有什麼心願?」

美人不答,轉而道:「我想見識一下勇士們的能耐。」

這是機會,也是試練,左卿辭略一側首:「如夫人所願。」

一旁的歌女沉默的上前。

絕美般的嬌顏現出一絲驚訝,打量了一番,雪姬抬起纖手,指向庭院遠方一棵樹。那是一株醒目的巨樹,足有數人合抱之粗,枝椏參天,濃蔭蔽日,超拔於眾林之上,唯有高台上才能窺見全貌。「那棵樹上有無數飛鳥,我最喜愛其中一只紅嘴白翼的小鳥,希望能聽到它的歌聲。」

歌女望了一眼,從一旁的花池拾起一塊拳頭大的卵石,甩手一擲,遠處的大樹仿佛被無形的力量震了一下,樹影搖顫,落葉瀟瀟,棲宿在巨樹上的鳥群轟然而起,漫天遍布鳥影。

幾乎同時,歌女消失了,仿佛一抹淡影在巨樹上空掠過,輕盈的轉折而回,一來一去不過瞬息。她立在階下,雙手微攏,掌心一只雪白的小鳥拍打著雙翼,鮮紅的嘴喙正驚惶的鳴叫。

階下的侍女還在茫然張望天空,為鳥群突然驚起而詫異。

雪姬櫻唇微張,半晌才接過小鳥,俯首望了許久,冰藍的眸子異光閃爍。

眼障頑固的隔阻了視野,切斷了一切光感,於是左卿辭的聽覺變得異常靈敏。

屋內有衣物悉索的聲音,有層層手鐲卸下的撞擊,還有細碎的金屬片輕響,來自歌女胸衣上的綴飾。他知道這些物品的細節,白陌置備的時候他曾一一檢視,卻想像不出使用物品的人是什麼樣。

換衣聲結束後,是各類瓶罐起落的聲響,左卿辭極有耐心的等待。

終於有人解開他眼上的蒙布,將一塊浸著溫熱藥水的軟布敷上臉頰,而後是一只手輕輕按捏塗飾邊緣,過了好一會,眉際的皮膚仿佛被什麼提拉了一下,開始有光透入。

左卿辭緩緩睜開眼,做了兩天瞎子,乍然間竟有些不習慣。

窗緣已拉上帷幕,光線並不強烈,唯有案上一枚掐短的燭芯燃著一豆暈光,映著一個栗髮挺鼻,鼻尖兩側散著些許雀班的西域少年。對方正在仔細的審視,一手拎著揭下來的飾疤,另一手替他除去眉眼間殘余的膠滯,低柔的燭光消減了疏離,室中一片安靜。

飛寇兒已經換回了男裝,新面孔顯然是倉促而成,邊角還帶著一點粗糙。

左卿辭首先開口,「落兄今日功勞不小。」

西域少年似乎沒有聽到,指下自顧忙碌。

左卿辭存心挑起話頭:「我那段歌如何?」

飛寇兒停了一瞬,看了他一眼:「很好,用的是焉支語?」

「不錯,用以道明我們是中原來使,請她譴開宮女私下面謁。」藥水拭過眉際,左卿辭眼眸輕垂,長長的睫彎出精致的弧線,「多虧落兄展示身手,打動了雪姬。」

不論是指責或誇獎,飛寇兒都沒什麼反應,看著他絞洗布巾,左卿辭閒閒的調侃:「據說雪姬有傾城之色,落兄瞧著如何?」

少年並不關心,敷衍道,「非常美,你想讓她做什麼。」

「以她的身份地位,不需要真做什麼,幾句話足矣。」左卿辭解釋了一半,微微一笑。吐火羅王年事已高,妄自尊大,不允許女人干預政事;雪姬無子,看似風光,根基卻很薄弱。一個聰明的女人絕不會甘心做任人享樂的玩偶,非常好。

飛寇兒不曾多問,「既然你見過她,我的任務已了?」

對飛賊這種全然置身事外的態度,左卿辭風度極佳:「落兄在瓦罕山谷獵獲的雪狼皮可有意出手?我願重金以求。」

飛寇兒答的很直接。「不賣。」

左卿辭從善如流的改口,「那麼可否借我暫用,事成一定完璧歸趙?」

飛寇兒點了點頭,確定易容的殘漬已清理干淨,轉去銅盆處沐手。

左卿辭瞧了半晌,忽然道:「今日如此順遂,落兄可有興致對飲一杯?」

飛寇兒低著頭清洗手指,半晌道:「誰都不醉,有什麼意思。」

俊秀的眉一剔,左卿辭打趣道,「在落兄看來,同我飲酒竟如此乏味,除了一醉別無他趣?」

飛寇兒似乎不知怎麼答,停了一下才道:「你太聰明,和聰明人飲酒,很容易後悔。」

左卿辭莞爾:「不該問的我絕不會多言,如何?」

搖曳的燭影映著他,衣襟松松的半敞,漆黑的長髮披散肩臂,拭洗過的俊顏潤澤如玉,一雙長眸半是謔笑半是輕佻,偏又有種奇異的吸引,隨意一坐已是無限風流。

飛寇兒抬起眼看了很久,終於緩慢的回答,「可我怕管不住自己,忘了什麼該說,什麼不該說。」