衙門外已是人山人海，南樂縣少有大案發生，加之柳佩珍本就常是別人茶餘飯後談論的對象，如今她死了，又接連抓了三個嫌犯，案件撲朔迷離，便有許多人來瞧看。
衙役在門口擺上了拒馬槍阻攔往前擁擠的人，沒有進二門的，只有在外面站著，試圖聽到點什麼事兒。
明月趕到衙門時已經把餅吃完了，進了二門站在公堂外，剛露臉被就被秦大人召到前頭來。在那能將葛送瞧得一清二楚，也沒人擠，位置頗好。
葛送被押上來時連聲喊冤，已帶哭腔，聲音尖細，這冤枉二字聽著就尖銳了。秦大人敲敲醒木，才將人鎮住。葛送哆嗦著收聲，末了極快地吐出二字「冤枉」，這才不做聲。
「堂下何人？」
「草民南樂縣葛家村人氏，葛送。」
「你昨夜寅時人在何處？」
「草民昨晚天一黑就打烊了，約了三五好友一起喝酒吃菜，醉至凌晨才醒，我那些朋友可以作證。」
秦大人只想他是獨居那也沒證人，沒想到昨晚有約好友，心下一沉，只怕這人又非凶手。案件審問的人越多，那就越有可能讓凶手溜走，還有可能說他不擅辦案，傳到上頭人耳朵裡，政績又要添了髒。
他心底有些後悔，當初就該定吳籌的罪，一了百了，何苦受這折騰。
葛送所指的朋友都在城內，衙役很快就將人帶來了。
秦大人掃了一眼那跪著的五人，問道：「你們昨夜和葛送一起喝酒了？」
幾人面面相覷，眼神示意一個人，那人才代為答話：「回大人，昨晚我們是和葛送一塊喝酒了。」
「仔細說來。」
「昨天元宵，我去葛送鋪子裡打酒，他說今晚不回去，不如約在一塊喝酒吃菜，讓我去找人。我就去找了阿五他們三個人，在戌時到了酒仙鋪子。葛送就打烊關門，一直吃酒閒侃到午夜，都喝醉了。我們就在他那打地鋪睡。」
葛送這會安了心，有人證在，秦大人還能定自己的罪麼？
秦大人一聽，也覺葛送的嫌疑沒了，正要結詞，就聽蘇雲開開口：「你們在酒仙鋪子裡打地鋪睡的時候，葛送在何處？」
秦大人瞬間意識到這個線索，又高聲重複了一遍。
那人說道：「葛送說他頭疼，就自己回房睡了。他房間小我們是知道的，只能睡一人。我們本來也打算再喝一會回去，誰想聊到興頭上，喝高了，就在鋪子裡打地鋪睡了。」
「他何時回房睡的？」
「都到子時了吧。」
蘇雲開唇角微微一抿：「也就是說，在子時之後，葛送就是一個人在房裡，直到早上，你們都不知道他在做什麼？」
「不知。」
葛送突然知道他是指什麼了，原本悠閒的神情頓時不見：「你是哪裡冒出來的！秦大人，草民醉酒之後就一直在房裡待著，早上我還起來送他們走。」
秦大人冷笑一聲：「那為什麼今日一大早你就回了葛家村？據本官所知，你三四個月才回一次家，這次年關剛過，你怎麼又回去了？」
葛送頓了片刻，才道：「元宵賞燈的人多，熱鬧，所以就留下來做生意了。第二天想回家就回了……」
底氣不足，說的話聲音也小了。蘇雲開見堂下有個婦人眼神凶煞，死死盯著葛送，像是要將他生吞活剝了。細瞧她的神情，心下揣測她興許就是葛送的妻子呂氏了。
念頭剛起，就見那婦人厲聲道：「葛送！你昨晚到底去哪裡了！」
葛送渾身一抖，顫巍巍回頭看了她一眼，正眼對上，又猛地打了個哆嗦：「娘子……」
呂氏咬得牙齒咯咯作響：「你倒是說！你到底是不是跟柳佩珍有一腿？！」
葛送苦不堪言，喉有黃連，苦了滿心，實在是說不出話來。
秦大人輕咳一聲：「公堂之上不許吵鬧。葛送，本官再給你一次機會，你昨夜到底有沒有去過百寶珍鋪子？」
「沒有！」葛送斬釘截鐵，直接了當。
「大人……」那五人中有兩人幾乎是同時開口，聲音微不可聞，等眾人視線落在他們身上，稍許遲疑，才說道，「昨晚我和李四犯了酒渴，又因外面雨聲太大，更夫敲鑼經過，就醒來了，大概就是醜時。鋪子裡沒水，我們就去廚房找。因鋪子地方小，去廚房還得經過葛送睡的房間，誰想我們從那裡經過，卻發現門開著，裡面根本沒人。」
葛送面如死灰：「你們、你們不要血口噴人。我平日哪裡對不起你們了？啊？為什麼要陷害我，這是殺人的事，我會被砍頭的！」
兩人也不敢瞧他：「可要是說了謊，我們一輩子都會良心不安的。」
葛送差點暈過去，呂氏也差點暈了。她是氣丈夫勾三搭四，但沒想過要他死。但殺人的罪名一定，他必死無疑。立即沒了怒氣，癱在地上掩面哭了起來。這一哭葛送更加著急：「娘子你哭什麼，我沒殺人，我真的沒殺。」他急於辯解，又面向秦大人，「草民是撒了謊，昨晚回房後的確是去了百寶珍，也見了柳佩珍，快丑時才走，可草民沒有殺她。早上起來聽見她死了，生怕查到自己身上，所以就回了村裡避風頭。」
「那本官剛才問你，你為何說你在屋裡？」
「草民篤定有人證，何必說出來惹禍上身。」
證詞一顛倒，就更加惹眾人懷疑了。葛送見他們面露狐疑，哭號起來：「大人信我，我沒有殺人，我怎麼可能會殺柳佩珍。我們行了好事後我留了一會就走了，她還打傘出來送我，那個時候她還好好的。」
哭聲太大，連大門外的人都聽見了。秦放看完雜耍過來，才擠進人堆，擠得狐裘歪斜：「哎喲，男人竟然也能哭得這麼大聲，也不羞。」
他往人群來回看了幾眼，不見蘇雲開和那姑娘，心想是在裡面，奮力擠出人堆繞過拒馬槍要進去，還沒踏上台階，就被一把長刀攔住，抬頭一瞧，是個白面捕頭，雖然凶神惡煞，可因面容頗為清秀俊俏，少了幾分氣勢：「這位捕頭，我姐夫也在裡頭，讓我進去聽聽案子吧。」
白水人在石階上，高他兩個腦袋，眉眼一低，就顯得十分不友善了：「這個藉口倒是新鮮。」
「這是真的。」
秦放要繞過他，那柄刀出鞘三寸，寒光映眼，逼得他又收回步子。他往他臉上轉了一圈，頓生瞭然之意，從袖中摸了一錠銀子捉了他的手要塞。誰想還沒塞進去，就見他臉色一變，一巴掌拍了過來。
可憐小侯爺防不勝防，這巴掌一拍，人就被拍到地上，暈了過去。
白水皺眉抬腳推了推他：「喂？」
地上的人沒反應。
白水頓時肅色，蹲身探他鼻息，人還活著，但掐了兩下不見醒。他擺擺手，喚了兩名衙役來：「抬他進去，找個平地歇著。」
衙役得令，一左一右架著他進去。
過了二門，秦放睜開半隻眼左右一打量，沒瞧見那刻板的白面捕頭，立即站定脫手。那兩個衙役愣了一會，手上已經被塞了銀子。
「孝敬兩位大哥的，我就是想進去聽聽，沒惡意。」
兩人相覷一眼，就將銀子收入囊中，又道：「那可千萬別被白捕頭看見，你躲裡頭一點，別亂出聲。」
「明白。」秦放步子飛快，跑到公堂外，剛找著蘇雲開的身影，就聽見一聲「退堂」，隨後眾人如煙散去，周圍已空出一大片地方。
他剛才費盡心思進來，還被個白面捕頭拍了一巴掌到底是為了什麼呀！
葛送拿不出新證據證明自己沒有殺人，也沒有證據證明他不是凶手，暫時收押，再審查。
明月是半個仵作，更在意柳佩珍死前曾劇烈掙扎過的事。等圍觀的人散了，秦大人也走了，她還在原地想了好一會：「柳佩珍的手指甲斷了三個，其餘手指甲夾縫裡也殘留了些皮血。可那葛送方才脫衣，卻沒有一處傷痕。」
明月見蘇雲開也半晌不動，問道：「你在想什麼？」
蘇雲開看她：「想證明葛送的確是殺人凶手，但還有疑點。你說的是其中一個，還有，按照吳籌的說法，昨晚時間上對應的人應是這樣——子時仵作在，丑時葛送在，將近寅時才走，而柳佩珍死去的時間是寅時。這樣看來時間都是吻合的，但丑時到寅時吳籌說還平靜了一刻。假設殺柳佩珍的人是葛送，那為什麼在安靜了那麼久之後，才突然爆發，甚至讓葛送衝動到殺了柳佩珍？」
「對呀……如果是有爭吵，那吳籌也該聽見了。」明月心裡有些涼，「你是懷疑，在葛送走了之後，又有人來？」她吐了吐舌頭，面頰緋紅，「柳氏真是厲害。」
一晚上見那麼多情夫，她想想都覺得累。
蘇雲開也只是懷疑，要對一個人起殺機，有時候就算沒有十足的動機，也會做出這種事。唯有有證據證明葛送是無辜的，第三個人的存在才能徹底被證明。
「姐夫。」
秦放跑到兩人跟前，正想傾訴剛才那木頭捕快，不料外面的白水見人群散了，想起那公子哥，就進來瞧看。哪知進來沒看見個病秧子，反倒是看見個精神抖擻如猴的人，他頓感被騙，氣勢洶洶過來，一把揪了他的領子：「混賬東西！」