在楊百家的屋裡並沒有找到有用的線索，東西並不多，房子也不大，一張床一張桌子，撐了七八根大小不一的樹幹，還有一個大瓷碗，除此之外沒有其他東西，只有被老鼠啃食的痕跡。
蘇雲開和兩個衙役從裡面出來，發上臉上都有灰塵，他撣去塵土，對楊富貴說道，「勞煩村長將楊百家的生辰八字，還有雙親去世的年份、他失蹤時的天氣這些寫下來，然後交給衙門。如果時隔太長不記得了，可以問問村裡其他人。」
楊富貴連連答應，又道，「剛才聽這位姑娘說，楊百家當年是被人殺了丟棄在河對岸那小樹林裡的？並不是自個猝死在那的？」
「嗯。」蘇雲開沒有多言，吩咐一個衙役留在這，等村長寫好了就將信拿回衙門來。
離開楊家村，明月又跟他說了方才楊千里說的那番話。蘇雲開聽後說道，「看來也得查一下楊家村之前失蹤的那些人，或許真的跟楊百家的事有關，即使沒有關聯，也該查查了。只是楊百家是孤兒，村裡人對他又有怨言，他失蹤沒人管不奇怪。但為何當年陸續有人失蹤，村裡人也只是來衙門報個案就作罷了？卷宗也沒看見拜託衙門去尋人的記錄。」
明月說道，「這個你可就問對人了。」
蘇雲開笑道，「怎麼？你竟然知道？」
「恰好知道，你去賀家村的時候，我和趙叔他們就在說這事。」明月笑道，「你說我們是不是心有靈犀？」
蘇雲開笑笑，「嗯。」
明月接著說道，「二十多年前，接掌這裡的官個個都壞透了，壓榨百姓不說，連上游河堤崩塌也不修築，任由百姓受苦。每年良田被淹，百姓苦不堪言，外出逃難的也不少。所以那時候人們自顧不暇，也不知道突然不見的人到底是餓死在哪裡了，還是逃到別處去了。況且衙門只顧斂財也不管這事，因此突然丟了人的家裡，都是去衙門報個案，兩邊就都沒下文了。」
蘇雲開嘆道，「竟是因為這樣。」
「趙叔他們說了，他們小時候也見過那種官，後來朝廷派來的官雖然不那麼可惡了，但也並不太好。直到上一任大人赴任，才改觀。可是沒想到，還沒任滿，就換了你。還這麼年輕，他們就以為你是用了什麼卑鄙手段將人擠走，自己做了這官。」
蘇雲開苦笑，「難怪他們總是對我疏離，不苟言笑。」
明月笑笑安撫他，「別怕，都說日久見人心，你好好做這個官，他們以後也會像敬重前任大人那樣敬重你的。」
這個安慰像極了他哄自家小侄子別哭的語氣，應聲笑道，「我會的。」
明月心滿意足，欣慰道，「孺子可教。」
蘇雲開頓時又笑開了。
馬車依舊晃晃悠悠，明月被顛得也有些犯困，見他精神尚好，便問道，「你以前也常這麼三天兩頭不睡麼？」
「為什麼這麼問？」
「如果不是經常這樣，那就算年輕氣盛，休息了小半個時辰精神氣也不會回來，唯有平時都是這麼過來的，才可能。」明月又道，「在南樂縣辦百寶珍那案子的時候也是如此。」
蘇雲開說道，「我入仕以後就進了大理寺，後來又去過刑部，都是一發生案子就需要馬不停蹄辦的地方，所以久而久之，就養成這習慣了。雖然知道不好，但案子不能拖。」
明月當然也明白這點，有些案子你要是去晚了，沒一會線索就會消失。再有，犯人也有可能在你睡覺的時候逃走，「要是他們都能像你這樣，就好了。」
蘇雲開聽她神思恍惚，低聲，「困了麼，那在這睡一會吧，我將位置挪給你。」
「不困。」明月抬眼看他，還是禁不住濕了眼，再開口嗓子已有些哽咽，「要是當年在別人報官後，當地的縣官能跟你一樣去抓凶手，那就不會讓凶手還快活了五年才抓到。」
雖然沒頭沒尾，可蘇雲開還是很快從她的一舉一動中明白過來——她說的，應該是她的雙親。
「爺爺從小就跟我說爹娘去別的地方玩了，可我知道，他們已經不在了。可我不想讓爺爺擔心……」明月越說聲音就越低，「後來等我長大了，爺爺也不騙我了，我們誰也不提這件事，但心裡都明白。」
蘇雲開沒有經歷過家破人亡，可他突然意識到，哪怕明月經歷過這種事，還是跟小時候一樣，沒有變得自卑怯懦，反倒是比以前更加開朗樂觀。他只是因為隨家人四處顛沛，就變得消沉。如果不是聖上賞識提拔，他或許已經在翰林裡做個安逸的翰林官了。
父親在他入仕時曾提過，你適合待在大理寺，而不是翰林院。
所以他才去了大理寺。
他默然片刻，那早上未伸出去的手如今又提起，撫在她的頭上，「我會讓人留意南樂縣那邊，等你爺爺外游回來，就接他到大名府。到時候你從府衙搬出去，我也放心。在這之前，你就住在內衙吧，否則……我也不放心。」
寬大的手輕撫在頭上，微微力道似壓進心底，將明月不安的心平穩壓著，捂得暖和。她輕輕點頭，想摸帕子把那眼淚拭去，才想起帕子在下馬車的時候給他潤水洗臉了。
誒？那她的帕子還在他那？
蘇雲開看不見埋頭的她的神色，只感覺到她的氣息平穩了許多，再抬頭，又露了嫣然笑臉，「我沒事，爹娘是不會希望看見我哭哭啼啼的。我不能垮，我以後還要做最好的仵作，讓爹娘開心。」
蘇雲開緩緩收回手，說道，「我也會立志做最好的官。」
「嗯。那我們一起。」
說罷，就伸了尾指到他面前。忽然見他一笑，明月才覺實在是幼稚，人家好歹是探花郎正四品的大官。想著就將手收回，可還沒縮手，已有指扣來，輕輕晃了晃，字字道，「拉鉤。」
扣來的手指很修長，尾指出奇的長，指骨勻稱，比一般男子的手還要白淨許多。明月看著看著，「呀」了一聲，捉了他的手就左右翻看。
整個巴掌都被她死死扣住，正反摩挲，蘇雲開頓覺要不是認識她這簡直就跟被非禮般，他沉氣定心道，「怎麼了？」
明月沒答話，正一根一根地挑他的手指摸，蘇雲開沉不下氣了，定不了心了，砰砰砰跳個不停。他當然知道明月不是在非禮他，所以沒有再問。等她將無根手指都翻完，還捂著他的手不放，沉思起來。許久才抬頭看他，「你還記不記得，那天挖到楊百家的屍骸，我們找的最後一根骨頭是哪裡？」
那晚印象深刻，蘇雲開當然記得，「左手尾指。」
「雖然楊百家的屍體有些蜷縮，但因為不是被人分屍裹起，所以在肉腐爛消失之後，骨骼的位置是不變的。我也是按照骨架子開始拾骨，可為什麼那根尾指卻不是在它該在的位置上，而是坑裡別的地方？」
蘇雲開細想後說道，「那日藥鋪掌櫃只說他看見狗掘地，沒有說看見狗吃了骨頭。」
明月冥神回想那日情景，緩聲道，「就算狗吃了骨頭，可那根指骨還在土裡，如果真吃了，骨頭就不會還在土裡，而是被咬到外頭。哪怕真的扔回去了，也不會埋得那麼深。」
「所以說，楊百家在跟那人爭執時，曾被對方用利器砍斷了手？」
「不對，如果是能將手指砍下來的利器，那為什麼凶手還要大費周章用鈍器來殺死楊百家？而且那晚我們用麻線穿白骨，那尾指的傷口要是被戾氣所傷，肯定會很整齊，我也會注意到。可現在沒有，可見當時尾指的傷口並不明顯。」
蘇雲開皺眉，「整個尾指斷開，傷口竟然還不明顯？」
明月還抓著他的手，想到深處覺得凶手越發的可怕，指甲都快嵌入他的肉裡，抓得蘇雲開臉都白了一圈。
「那就只有一個解釋了……凶手咬住了他的手指，然後在撕扯的時候，從關節那，直接連皮帶肉扯斷了……而因為十年過去，肉和筋早已不見，所以看起來就跟正常的手指腐化了一樣。」
這麼一說，蘇雲開覺得自己的手指也疼了起來。等他低頭一看，明月已經快把他的手指給抓出紅痕來了！