白水剎那回神，死死摀住他的嘴瞪眼低聲，「你這麼大聲做什麼！全客棧的人都聽見了。」
秦放抓了她的手放下，「我怕你聽不清。」
「我聽清了。」她就是一時沒反應過來，被他那話嚇著了，還以為自己的耳朵出了毛病。她輕輕一笑，有些自嘲，「你要想清楚，如果你真的放棄了爵位，什麼榮華富貴都會沒了。」
「我知道……所以才想了那麼久。」秦放下意識聽著她的話，將聲音壓得很低，「我原先是沒有下定決心的，想著我從小就過慣了這樣的日子，沒辦法改了，否則真答應了你，以後我熬不住跑了怎麼辦，倒不如一開始就斷了。你說的沒錯，早點說清楚，才是最好的。」
白水默了默，「那為什麼……又改主意了？」
「我原以為我沒……沒那麼喜歡你，可是沒想到，你不跟我說話，我難受得渾身都不自在，我想跟你像以前一樣。後來我又想，我只是過了二十年那樣錦衣玉食的日子，假設我能活到七十，那我還有五十年來適應和你一起的日子。五十年那麼長，我不想只是記掛你，那樣挺窩囊的。」
秦放說著說著就覺得她真的挺無情的，早早把話攤開了說，對著他還能冷冰冰一臉我不認識你的模樣。如果不是剛才見她那副佯裝鎮定的模樣，他真要以為她其實並不太喜歡自己。
白水有些站不太穩當，她想過秦放會選擇她，可是真到了這個時候，卻不知道要怎麼面對他。她倚在門上，抬眼看他，「找我哥哥的事，我本可以拜託蘇大人，我也信他。在去京都之前，我便可以以女兒身進去，只是進京都容易，進你的家門卻難。你們秦家，肯定會去查我的身份。」
秦放點頭，「我明白。父親他不會允許我娶寒門姑娘，如果我堅持要娶，他查明你的身份後，定會將你女扮男裝欺瞞朝廷的事立刻送交衙門。」
所以只能是他跟白水走，哪怕是走了，也要面對整個家族的逼問，甚至是追蹤。
白水一開始就讓他做出這種選擇，他明白她的苦心，只是不想在日後不能分開的時候，被迫分開，那時候的痛苦，或許會被放大一百倍。
外面街道的喧鬧一直未散，屋內的兩顆心，卻從喧嘩中尋到一片安寧之地輕輕放下了，雖然不□□心，可既然有決心一起去面對往後，無論是秦放還是白水，所想的都比之前更加堅定，也更無縫隙。
秦放以為他比白水更高興，可悄悄一瞧，卻見她眼睛微紅，這才察覺到從剛才開始她就一直倚在門上，像是沒力氣站著。他輕輕一愣，捏了捏她的臉頰，才發現比之前瘦多了。所以這些天她都是逞強裝的，分明很在乎他，可還這樣冷冰冰，實在是太不實誠了，「現在開始我們能好好說話了，對嗎？」
白水抿抿唇角，說道，「那得先把你偷看我的毛病改了。」
「我什麼時候又偷看你了？」
「剛才。」白水偏身不瞧他，「我吃飯的時候。」
「……原來你知道。」
「我知道，要不然我怎麼連飯也沒吃飽就走了。」
秦放低頭看她，「沒吃飽？那我陪你去吃吧。」
白水本意是要尋話罵他慫包，敢看不敢過來，可他也是真傻，竟然沒聽出來。就光顧著她餓不餓的事了，又慫又傻。
「水水？」
白水的雞皮疙瘩幾乎是在一瞬間躥遍全身，瞪了他一眼，「不許這麼叫我。」
秦放不悅，「明月就是這麼喊你的。」
「你不許。」
「為什麼！」
「因為你是男的。」
秦放要氣炸了，「在你眼裡我竟然跟別的男人一樣。」
白水頓了頓，唇角微抿。秦放俯身瞧她，才發現她眼睛又大又亮，他以前是瞎了才沒認出她是姑娘。看著看著差點往她臉上親一口，「等以後事情解決了，離開了京都，你要好好照顧我，給我一點時間適應，等適應好了，以後都由我來好好照顧你。」
這話說出來本該讓白水覺得沒出息，可他到底是錦衣玉食長大的小侯爺，說這樣的話，卻不知道有多實誠。沒有花言巧語，沒有欺瞞隱藏。她輕輕點了點頭，轉眼就見他大喜，捧了她的腦袋就往她額上重重親了一口，沒等她回過神來，害怕被揍的秦放就飛般逃走了。
「我去給你買餛飩，你等我。」
白水杵在原地好一會，才摸了摸額頭，這才發現自己的臉已經能燙手了。
她往打開的門看去，秦放將地板踩得砰砰作響，真是個鬧騰的人。她只盼著，早點找到哥哥，像秦放說的那樣，三個人一起平安離開，去過太平日子。
這樣好的事，卻無意識地嘆了一口氣。
*****
禹州的衙門前放置的大鼓已經還能老舊，但卻整潔乾淨，看上去像是用了很久，衙門也沒有捨得換。正門牌匾也不染一塵，似每日有人清掃。許是蘇雲開和明月去得早，那衙門兩側的石獅子還有擦拭未乾的水漬。
兩人不緊不慢地從衙門前走過，沒有進去，等走了過去，蘇雲開才道，「我想現在可以肯定那書生的確是衙門裡的人，而且還誤以為我是來巡視的。」
已經養成習慣的明月立刻問道，「你怎麼知道？」
「衙門很乾淨，是今天特地打掃過的。」這次不等她再問，蘇雲開就解釋道，「如果是每天都像現在這樣擦拭，那石獅子和大鼓一側根本不會有青苔殘留的痕跡。今年禹州的知州並沒有調遣，已經任職兩年，天天清掃的話，就是另一幅光景了。」
明月恍然，「那我們現在可以安心了。」
「對，不過也不能拖太久，畢竟我只讓許大人將路再堵四天，只怕再過兩天，後面報信的人就來了。」
明月奇怪道，「可是為什麼你不讓許大人堵多幾天？」
蘇雲開笑道，「那條路堵了那麼久，無論是商人還是百姓，都著急了。再堵四天，也是下下策。」
原來是這個緣故，明月心中更覺他是個為民著想的好官，「只是這樣一來時間就緊迫了。」
「無妨，雖然是下下策，但也是想好了對策的下下策。」
明月素來信他，也不懷疑，「那現在我們做什麼？」
「等。」
「現在還要等什麼？」
「等白捕頭把人抓住，我們再出現。」
*****
秦放和白水和好後，偏因她任務在身，不能太過親近。只能等她回房的時候趴在窗戶那探頭和她說話，底下是條河流，倒不怕人看見。
白水見他身子越探越出，忍不住說道，「別摔下去。」
秦放笑吟吟道，「你在關心我？」
白水瞥他一眼，「怕你摔傷了我背不動你去找大夫。」說著就見他忽然往前傾去，幾乎要衝出窗戶的模樣，嚇得她花顏失色，「秦放！」
可旁邊那人根本沒掉下去，還笑開了。白水深知被戲耍，拿了刀鞘就往他身上戳。奈何距離太遠，秦放又躲得好，根本揍不了他。秦放抓了刀鞘尖端，求饒道，「我錯了，不過你關心就是關心，為什麼總不承認。」
白水猛地收回刀，個頭比她高這麼多，怎麼心智卻跟個愛玩愛鬧的少年似的，總愛逗弄她。
「咚咚。」
門外忽然有敲門聲，三長兩短，不是客棧小二慣有的敲門聲。
白水當即探頭往秦放噓了一聲，神色肅穆非常。秦放也懂分寸，立刻不出聲，可是看不見她，只好貼耳牆壁，細聽隔壁動靜。
白水理了理衣裳，將刀別好，走到那門前，「咿呀」一聲打開了門。
門前站了一個白面書生，一身破舊長衫，髮束玉冠，十分簡潔的穿著。他上下打量白水一眼，往裡屋看去，看見她身後那大箱子，眼神才微微有變，淡漠說道，「八方鏢局走八方。」
白水頓了頓，鏢師告訴過她，這七個看似平常的字，便是此次接鏢的暗號。
——蘇大人吩咐一定要抓住的人，終於出現了。
「請進。」
莫耿提步進了屋裡，背後門已關上，他心中正稱讚這八方鏢局做事果然謹慎時，一柄大刀就架在了他的脖子上。身後那小個子聲音冷得刺骨——
「你叫什麼名字？」