蘇雲開和明月回到客棧時，秦放還不知道在哪裡閒逛。明月將買給他的燒雞放在桌上，這才問道，「今天不是接鏢的最後一天麼，那拿貨的人不出現，我們是不是抓不到那貪官了？」
「也未必。」蘇雲開站在窗前一直沒走，只開了一條窗戶縫隙，往外看著，「那書生肯定認識我，否則不會一看見我就立刻跑開。」
明月輕擰柳眉，「你剛才說是貪官我還不太信，可這會信了。」
蘇雲開笑問，「為什麼？」
「你來大名府路不過一兩個月，第一次外出巡視，普通百姓要想認出你來應該不可能。比起百姓來，官員的可能性更大」
「我入仕後一直在開封，見過我的人，應當是從開封外派到這裡。」經她一提醒，蘇雲開才想起來，「所以如果要查的話，可以從外派的官員查起。」
明月探了個腦袋趴在窗戶前，蘇雲開微微低頭就能看見她的腦袋，還有發上的那根小珠釵。
「可你是不是覺得那人肯定派了人在查我們。」
他回過神，說道，「有這個可能，但查的不是我們是不是跟黃金有關。」
「那是查什麼？」
「查我在做什麼。」蘇雲開解釋道，「我外出巡視四十餘天，各州縣早就走漏了風聲。現在我暗訪到這裡，他們或許以為我仍在巡視州縣。畢竟那山路阻塞後就一直沒有消息傳到這裡，我又讓許大人晚幾日放行，因此他們還不知道黃金曾被人劫走過的事，更不知道這些黃金已經成了贓銀。只是碰巧看見我出現在那，不敢輕舉妄動。」
「可鏢車最後一日才到，他們真的沒有半點懷疑？」
「如果有懷疑，就不會那麼明目張膽地站在附近等鏢車，而是恨不得跟這件事沒有半點瓜葛，免得被人查到頭上。」
明月瞭然，眼睛頓時一亮，「那我們可以光明正大去衙門，假裝巡視，實則是為了抓到那書生。」
「外派的官員那樣多，他有心躲我，要想查他的事也可以特意隱瞞下來，畢竟如今他們才算是『地頭蛇』。我如果突兀地去查他，反倒更容易打草驚蛇。」
明月抬眼瞧他，「那該怎麼辦？」
蘇雲開低頭瞧她，答道，「那就將計就計吧，我們去衙門巡視，讓秦放去……」他頓了頓，還是說道，「讓秦放去暗中知會白捕頭，讓她看好鏢車，但凡要接近鏢車拿走東西的人，都要抓住。」
「……讓小侯爺去？」明月不解道，「他現在恨不得見了水水就往地縫鑽，我去吧，免得水水也不自在。」
「今日那書生看見了我，我不敢保證他有沒有看見你，如果看到了，你再去跟鏢局的人說話，那蛇沒出來，就已經躲起來了。」
雖然明知道秦放和白水之間氛圍難堪，可相比找別人或者讓明月過去，他是最合適的人選。蘇雲開又想，兩人始終這麼躲也不是辦法，總要找個契機解決——哪怕是說清楚了要斷開日後一切瓜葛，早一些於兩人也都好。
*****
秦放夜裡才回客棧，回來時不經意地經過白水住的客棧，他還多往裡面瞧了一眼，本來沒準備能瞧見她，可誰想她正和鏢師們在吃飯。鏢師們常年風吹日曬，膚色黝黑不說，還粗糙。白水坐在他們中間，倒被襯得淨如白蓮。
鏢師們說說笑笑，唯有她靜默吃飯。
白水的頭髮全都挽起在頭頂上，只用一根灰色髮帶綁住，簡簡單單的裝扮跟她冷冷清清的性子實在是相符。秦放都要以為她那日她被自己發現是姑娘後，那欲哭失落的模樣是他做夢了。
秦放站在街對面看了她好一會，直到她吃完飯上樓，他才走。回去的路上才想起他還沒吃晚飯，餓得很。
白水啊……
他一路想著，一路唸著，剛進客棧就被什麼東西砸在臉上。他頓時回神，氣惱地往四下看去，可竟然沒看見是誰暗算他。他正要提步進去，又被一顆石子扔中，若非有多年的好休養，他真要罵起來。
「噓、噓。」
他循聲往牆角那邊看去，只見一個腦門露出，一雙眼睛直轉，示意他看腳下。多日相伴，只露了半張臉他也認得那是明月。他無奈低頭找了一圈，才發現原來扔腦袋上的是個紙團。
「……就住隔壁屋至於嘛……」他嘀咕著拾起，展開來瞧，看見上面幾個大字，差點就蹦了起來，要追過去罵明月一頓。
她明知道他現在見白水如貓見老虎，還讓他去傳話，他倆還是不是朋友了。
明月見他臉色急變，抱了抱拳求體諒。秦放知道她不是那種不顧人感受的姑娘，向來又是他姐夫的主意。既然是他姐夫的主意，那必定是關乎黃金鏢車有所變動的事，否則不會在紙條上寫著告知白水按兵不動，還讓他別回這個客棧，另尋他處住下。
他無奈將字條收好，揉著腦門去白水住的客棧。
方才從那裡回來路還挺遠的，這會再去，好像遠在天邊了。走了許久才到了那。他走到櫃檯前跟掌櫃要房，末了抬了抬頭瞧上面，「樓上好像住了不少人呀，走來走去的。」
掌櫃笑道，「今日來了一隊運鏢的，那些鏢師個個身強力壯，下腳的力氣大，公子見諒見諒。」
秦放笑笑說道，「都是出來混口飯吃的人，我怎麼會介意。不過鏢師也不見得都是身強力壯的吧，我認識的一個鏢師個子就挺小的，不過他可是總鏢頭，鏢師都得聽他的。」說著，他便扔了錠白銀給他，「先住三天，吃喝送到我房裡來，少了找我補上，多了也不用找了。」
掌櫃見他穿著光鮮，出手又闊綽，笑道，「公子真是闊氣……公子還真別說，那隊鏢師裡，還真的是聽一個小個子的話，那人模樣俊俏，斯斯文文的。」
「這敢情好，我也怕吵，但懶得走了，要不掌櫃就將我的房間安排在他隔壁，這樣省得夜裡吵。」
掌櫃想了想道，「那隔壁的確是有空房，就是不大通風，公子您看……」
秦放擺手，「不礙事，就那吧，安靜點好，不會悶死人就成。」
掌櫃邊笑邊領路，「公子言重了，哪裡會悶死人。」
秦放笑著跟在他背後上樓，不動聲色就知道白水住哪間屋子，省得自己找錯地方暴露了他來尋她的事。他就是奇怪為什麼好好的要他偷偷來告知白水，難道出事了？
對了……既然鏢車還在，那就是說今天沒有人來接鏢，也就是說案子還沒結束。
難怪要他偷偷摸摸來找白水。
他進了房間掌櫃就走了，一會小二送了熱茶來，他喝了一口沒嚥下去，難喝得舌頭都覺得粗糙苦澀了。他走到窗前往下瞧，背臨小河，正好吐掉。
他鼓了腮子要將水吐了，隔壁窗戶「吱呀」一聲，一張清冷面色的臉出現在三尺旁。
「噗……」
茶水如鯨魚噴泉，水珠飛散，隨風颳到白水側臉。她愣了愣，迅速偏頭，只看見一個人影急速鑽進裡面去，就此消失不見了！
她頓時氣炸，當捕頭的脾氣上來，「噌噌噌」地跑到隔壁用力敲門，怒不可遏，「出來！」
門突然打開一條縫，不待她看清是誰，就見一隻修長白淨的手抓住她的手腕往裡拽。始料不及的她愣神片刻，就被那人拉進裡屋，幾乎是瞬間將門也帶上。
白水伸手拔刀，前面那低頭的人微微抬頭，一張俊氣的面龐映入眼底，拔到一半的刀硬生生停住了。
這是兩人第二次離得這麼近，可兩人卻比第一次還更尷尬。四目轉來轉去，好一會白水才想起推開他。
秦放被推得退了一步，見她要走，又伸手抓住，「是我姐夫讓我來找你的。」
白水一頓，上頭有任務來她本該認真聽，可心思卻被他這句話亂了心智。原來不是他要來找她，而是因為蘇大人。她迅速整理了下心緒，淡聲，「什麼事？」
「姐夫說計畫有變，讓你守著鏢車別走，尤其要注意有誰會暗中來取鏢車，那人你一定要抓住。」
「我知道了，你可以走了。」
「我不能走。」秦放說道，「我估計是姐夫和明月現在行動不便，所以才讓我來，我要是回去，那就沒辦法再傳話了。我會住在這裡，等事情結束。」
白水點頭，又要轉身走。秦放沒有放手，「你老這麼急著走做什麼？」
白水偏頭看他，「是你一直在躲我，不是我，我是怕你尷尬。」她乾脆轉過身，環抱著刀鞘佯裝氣定神閒地看他，「好吧，你還有什麼要說的，說吧。」
秦放看著她，面對面地看著鎮定得無所謂的她，心裡累積了那麼久的不悅忽然被放大了。她太鎮定了，鎮定得好像之前所說的喜歡根本是假的。
可他知道不是假的。
但她現在裝作不在乎的模樣卻像一根刺往他心裡扎，想到現在、以後她都要這麼面對自己，秦放就覺得他沒辦法接受。
完全沒辦法接受她視自己如陌路人！
白水見他一瞬一個眼神，一剎一個神情，終於是被他盯得不自在，下決心要走。誰想他又一把抓住自己，抓得死死的，她竟然沒抽出來。她怔了片刻，板著臉道，「小侯爺這是做什麼。」
「我跟你走！」
白水一頓，「你說什麼？」
秦放大聲道，「我跟你走！等你找到了你哥哥，我跟你一起走，帶上我的大舅子，一起走。」
「……」