販賣私鹽歷來為朝廷所不容，更何況還涉及一州大小官員，自蘇雲開抓捕了樓得眾人之後便奏請上峰。直到判處罪名，已經過了二十餘天，轉眼就要到六月。
六月的大名府蟬鳴不止，只聞其聲卻看不見蟬在何處。
府衙花園栽種有許多可乘涼的樹，一個杏色影子從樹下穿過，肩頭搭著一支長桿，長桿尖端套了個鐵圈，那鐵圈裡圈著層層白如絲線的蜘蛛網，交疊了約莫有二十三層，遠遠看去似蒙了一層白布。
行至樹下，頭頂的蟬叫聲更加尖銳刺耳。明月抬頭細尋，從那茂密樹葉中找到一抹褐色，小心探長桿子，用那蜘蛛網面輕輕一罩，就將蟬捉了下來。
她將蟬取下放進竹簍裡，蓋好布，繼續尋蟬。
屋外蟬聲漸小，正在稟報公務的白水餘光瞧見個人影晃過，往那看去，就見有人在捕蟬，她看了看說道，「那是明月麼？」
蘇雲開一早就知道明月在院子裡走來走去，知道是她，但還是抬頭往那看去，「嗯，在抓蟬玩。」
白水意外道，「不會吧？明月膽子是大，可她怕鬼和蟲子。」
蘇雲開微頓，怕蟲子？可方才見她出現在那，問及緣由，明明說想抓來玩的。他再看手中公文，此時耳邊已經算得上是清靜，心覺更能專注時，才明白過來。
——明月這是怕蟬吵著自己，才跑去捕蟬的。
許是因為剛才她進來說事，見自己不如往日專注，才留了心，這會就跑去捕蟬了。
白水稟報完公務，見他神思不在這，便道，「大人？」
蘇雲開應了一聲，將手中公文看了一遍，才道，「傍晚的時候再來一趟。」
白水正要走，就見門被打開，秦放探頭往裡面看，見了她兩眼立刻有了笑。白水板著臉沒看他，沒人的時候還好，有外人在，總覺得不自在。萬一這眉來眼去什麼的養成習慣了，在其他不知道她身份的人面前這麼做了，該招來多大的非議，得說他們有斷袖之癖。
秦放見她不理會自己，也沒在意，跨步進去說道，「姐夫。」
白水見他進來，自己就往外走。秦放也要跟去，卻被蘇雲開叫住。他在蘇雲開面前向來自由自在，難得聽他喊住自己，心知有事要說，就留步不追了，往白水的背影長長看了一眼，才回到桌前，「姐夫叫我有什麼事？」
這會屋外蟬聲又起，似來自院外遠處。雜亂聲不絕，顯得屋裡氣氛更是不同。秦放不由坐直了腰桿，肅色，「姐夫你說吧。」
蘇雲開遲疑片刻，才道，「如果想要探得一個姑娘於自己的心意，要怎麼樣才能知道？」
「簡單呀。」
蘇雲開豎耳細聽，秦放接著道，「直接問。」
「……」
「我跟水水就是這麼確認的，你看現在多好。」秦放說著說著就見他一臉不滿意，這才轉了轉眼，笑笑問道，「姐夫問的是明月啊？」
蘇雲開立刻往外面看了一眼，明月還在遠處轉悠，除非這裡敲鑼打鼓，否則她那裡應該是聽不見的，「嗯。」
看慣了一板一眼的他不由讓秦放心覺詫異，又忍笑道，「叔父叔母都為你的婚事操碎了心，還以為你是高僧轉世，終身不娶了。要是知道你如今在問我這個，那得多高興。」
蘇雲開不喜別人打趣自己，可這會也沒計較，「說正事。」
「簡單嘛，方法因人而異。明月不像水水那樣直率，是個開朗的姑娘，可是對感情這種事上，我看和姐夫你差不多。」
「什麼意思？」
「呆頭鵝呀。」秦放說完就退了退，見他竟然不揍自己，心中連連驚嘆，他的姐夫果然是很喜歡明月，竟能容忍他打趣他了，這才本著師父的心思耐心道，「姐夫，你不擅談情，明月看起來也不像是擅長說愛的姑娘，可是這種事你總不能讓她先開口。聽我的，明月喜歡你。」
蘇雲開知道他有小聰明，這種事比他看得透，聽見這話安心了許多，又問道，「那……你看出來的是有多喜歡？」
秦放微微眯眼審度他，「多喜歡我就不知道了，不過不會在你告訴她你喜歡她後，會讓她退避三舍的地步。還有……姐夫，你想想，明月只是幾歲的時候見過你一面，結果這十幾年來一直都記著你，還千里迢迢和你來了這裡，姐夫不是沒有想過這個問題吧？」
蘇雲開意外道，「難道不是我這裡收女仵作？」
秦放捶了捶心口，堵死他了，「我雖然不太知道朝廷的事，可是我知道那安州的藺大人、明州的莫大人，衙門裡可都是有女仵作的，那時候傳得沸沸揚揚，都傳到我們開封公子哥的耳朵裡了，可安州明州就在南樂縣隔壁，明月不是一直有留意你仕途的事麼，難道會連這種事都不知道？」
蘇雲開有些愣神，「可她說是想跟隨在我身邊做仵作。」
秦放苦笑，「她這句話裡有兩個意思，一個是做仵作，一個是——在你身邊。」他已經很久沒見過像自家姐夫這樣呆的人了，心底忽然升起一股自豪感來，誰說他處處比不過他的，感情這種事上，他分明就是師父。對，等會跟白水炫耀去。
直到聽他說完這些，蘇雲開才想起那日去明家和明月見面的場景。
還有在南樂縣重逢時，在府衙，在楊家村，在……仔細回想，似乎每一個細節都在說明她的心意。雖然不知道她知不知道這些舉動是在對他「說」什麼，可他竟然現在才察覺到。
蘇雲開有些自嘲地笑了笑，他一直在猜明月的心思，可答案已經這麼明顯。
秦放見他失神，笑吟吟道，「姐夫，再過不久就是乞巧節了。那天未婚的男女最愛到街上賞花燈觀星辰，還是互相表明心意的好日子。」他笑著起身，探身大大方方地第一次沒有帶著對「兄長」的敬意，揣著「好兄弟」的心思拍拍他的肩頭，「準備好孔明燈和河燈吧，還有紅線，問她去不去月老廟走走，她就會明白了。她如果答應，你回來就可以找媒婆了。」
蘇雲開微抿唇線，說道，「到那日我不會給白水安排公務。」
秦放頓了頓才反應過來，頓時心花怒放，朗聲笑著跑出去找白水了，「謝謝姐夫。」
總是熱熱鬧鬧的秦放一走，這會屋子就更安靜了。忽然一聲長促蟬鳴，他抬頭往窗外看去，還在捕蟬的明月已經快走到窗前。他倒了杯茶水，走到窗戶那喚她一聲，明月聞聲看去，便道，「是不是那蟬太吵人了？你再等等，我很快就把它們抓完了。」
蘇雲開可不敢說抓完這裡的外面還有，不抓也沒事，估摸她聽了又會跑那去蹲守，笑道，「不吵，就是坐得累了來窗邊看風景，恰好就看見你了，別抓了，來喝茶。」
明月伸手接過，又道，「真的不吵了？」
「嗯。「蘇雲開算了下日子，離乞巧節還有十餘天，還有充足的時間準備。不能突兀，也不能無趣，真比他當年考科舉的時候更要認真，想得也更多，「明月……聽說這裡也過七月初七。」
明月點頭，「是啊。」
「那日你可有什麼安排？」
明月笑道，「太久遠了，現在沒法確定，不過應該沒有吧，如果那天不出什麼案子的話……怎麼？大人你想去看看民風民俗麼？」
「是。」蘇雲開的唇齒有點僵，看著她說道，「想去，想和你一起去看看。」
「可以呀。」明月來到這還沒怎麼好好玩，難得整日埋頭衙門的他提出要出去玩，她當然樂意。忽然她又聽見有蟬鳴，立刻氣昂昂往那走去，肅色，「我去抓它，真吵。」
蘇雲開還有話沒說完，可明月已經小跑開了，看得他驀地一笑。難怪秦放要笑他們兩人是呆頭鵝，他呆，明月也呆極了。呆，都呆，都呆呀。
明月尋了那蟬的位置，將它捉下放進竹簍裡。蜘蛛網用了太多次，這會已經破得黏不回去了。她打算再去個老房子卷幾圈，想罷，便出院子。走著走著她才想起來，什麼時候？
七月初七？
七夕？
乞巧節？
明月猛地停住步子，摸了摸耳朵，剛才的確沒聽錯。她忽然轉身往那已經空落落的窗戶瞧，乞巧節呀……
男子約女子乞巧節出門，哪裡是體察什麼民風民俗，分明是……
想到這點的明月突然慶幸自己剛才沒聽明白，否則非得紅著臉杵在窗前不可。她抓著竹竿，心跟腰間竹簍裡那蟬鳴一樣，吱吱吱的鬧個不停。
剛剛出去的白水又復返，見她站在池邊發愣，頭頂上的日頭曬得她臉都紅了，這得多熱，偏不知道找個樹蔭。她快步上前，「明月。」
明月抬臉看去，「水水。」見她步伐匆忙，問道，「出什麼事了嗎？」
白水答道，「沒有，是吏部來了公文，差人快馬加鞭送來的。」
明月念了念「吏部」，追問，「吏部是管什麼的？」
「官員的任職調動唄。」
白水說完，步子一頓，明月也一頓。
調動？
調去哪裡？可他在憲司才幾個月，政績也不錯，為何突然調職？
白水擰了擰眉，步伐更快地往蘇雲開的書房走去。