虞奉臨臉上若是再白點，說是白面書生也不為過，奈何是個黑臉，身軀又健碩，雄糾糾走來，步子一定，迎面撲了明月一臉的風，肩上青絲亂飛。他朗聲笑道，「你是什麼時候回開封的，不是去了大名府路憲司嗎，七夕又沒休沐，理應不在開封的。」
蘇雲開笑笑，還沒解釋，虞奉臨就先看了明月一眼，笑道，「定是趕回來陪佳人賞燈看月。」
「侯爺猜錯了，我是調職回京，早半個月前就來了。」
虞奉臨問道，「難道又回大理寺或者刑部了？」
蘇雲開說道，「是禮部，升任侍郎。」
虞奉臨驀地一頓，「禮部？你一個擅斷案的刑獄官怎麼去了禮部？」他百思不得其解，甚至輕笑一聲，「升任……我瞧你是被貶官了，你還這樣有閒情姑娘過七夕。走，如今聖上肯定還沒就寢，我帶你進宮去。」
蘇雲開一家為官多年，和丞相也有往來，這件事剛剛出來就有人為他問過了，聖上隻字不提，現在去問同樣也問不來結果。更何況這事可以緩一緩，但七夕一過，就得等到明年了。他還要和明月去月老廟，繫上紅繩。可這平西侯妻妾成群，高興了還曾將妾侍送給部下，這樣的人怎麼會覺得今天是個大日子。
他心中對虞奉臨頗有距離，如今更不願同往。
明月見他擰眉，知道他心中不悅，伸手握住他被平西侯緊抓的手腕，盯著這比自己高上一個腦袋的人，字字道，「謝侯爺美意，只是今晚我跟姐妹們約好了，要帶著蘇大人一起過去看花燈，轉眼就快到時辰了，再不去可就晚了。侯爺念的書多，肯定知道什麼叫君子一諾價千金。」
虞奉臨上下打量她好幾眼，見她神情堅定，想了片刻才鬆手，笑道，「姑娘說的對，那就快去吧，別耽擱了。」
明月暗暗鬆了一口氣，和他道了聲謝，就拽著蘇雲開鑽進人群，生怕他反悔追來。
蘇雲開可沒想到明月這麼膽大，那平西侯素來氣勢逼人，虧得她不怕。他的右手被明月的纖纖細手緊緊握住，穿過一個又一個人群，經過一個又一個繁華，等她終於停下腳步，那平西侯早就不見了蹤影。
「我剛才差點就以為他是要把你給吃了。」
明月嘀咕一聲，額上有袖抹來，把她光潔額頭上的汗拭去。她僵在原地沒動，好不容易才敢抬眼看他。蘇雲開低頭一看，明月的面頰紅似胭脂，眼如黑珠，沒有躲避。
「明月……」蘇雲開緩緩收回袖子，「再往前一點，拐個彎就到月老廟了。」
明月垂頭交纏著手指，「哦……」
「蘇大人。」
蘇雲開欲言又被人硬生生打斷，脾氣頗好的他也禁不住苦笑，抬頭一瞧，便見個身形圓潤似陀螺還穿著官服的中年男子往他這疾步走來，滿臉的歡喜神采。
「你回京後就算是去了禮部，也不該忘了你曾是刑部的人啊。」
明月看他面相溫和，比起平西侯來少幾分粗獷，再看旁人，並沒有方才的不悅，便知道和這人的交情還算不錯。
事實上她猜的並沒有錯，蘇雲開又快速道，「刑部侍郎李康，曾經的同僚。」末了又添了一句，「是個好人。」
最後一句讓明月立刻判明該站的立場，不由抿唇一笑。那李康顛著步子走到跟前，作揖寒暄兩句，蘇雲開便問，「身邊不見佳人，又非放衙的時辰，李大人這是要去哪裡？」
李康半身衣裳都濕了，嘆道，「哪裡有這閒工夫做這些事，我是東奔西跑，忙的，剛剛才得空喘口氣，回家吃個飯，還得趕回刑部去。」
在刑部任職過的蘇雲開問道，「是出了什麼大案子了？」
李康說道，「案子也不大，前日有個富商買了個宅子，請人掏挖園中枯荷時，卻從那淤泥裡撈出具女屍來。那女屍約莫死了十二年，肉身都被池子裡的魚吃了，只剩個骨架子……」他話鋒一頓，看向明月，「瞧我在說什麼，沒看見蘇兄身邊還站著個姑娘。」
明月搖頭，「我不怕，你們說你們的，不用顧忌我。」
李康以為她說客套話，可見蘇雲開也點頭，環視一眼四下，伸手請到，「去那邊的麵攤說話吧。」
到了小攤前坐下，李康才繼續說道，「我知道你在想什麼，你在想對身在刑部的我來說，一起陳年兇殺案也算不上是大案，事實的確如此，只是這案子之所以『大』，是因為那女屍從骨骼來看，當年約莫十六七歲。可仵作查看後，發現她全身骨頭都有撕裂的跡象，尤其是大腿骨盆兩處。」
蘇雲開一愣，「難道……」
明月的臉色已經十分不好。
李康點頭，「她生前被人侵犯過，而且從骨縫淤血來看，那些傷都是生前所留，看起來像是被活活折磨致死。也正因手段太過殘忍，那買宅子的又是韓尚書的妹夫，所以上峰震驚大怒，命我們盡快捉拿凶手。」
蘇雲開沉思片刻，說道，「難怪事發兩天，京師卻還沒有半點風聲走漏，這種殘忍的案子是被上面禁止外傳了吧。」
「可不是。」
「所以……」蘇雲開看他，「你告訴我，是要我幫你找找頭緒？」
醉翁之意不在酒，李康也沒想過要瞞他，就是當面被戳破，還是在這良辰美景時，他多少是有些不好意思的，「蘇兄是斷案的好手，我也是沒辦法。那宅子幾經轉手，好不容易查到原來的主人，但誰知道那人用的竟然是假名，根本就找不出來了。」
蘇雲開蹙眉思索這案子，想著從哪裡著手。李康看在眼裡，怕他不肯，便低聲說道，「其實說真的，我不知為何你會被派到禮部做個文弱侍郎，你是不是得罪過平西侯？」
蘇雲開的思緒從那宅子荷花池中迅速抽回，抬頭看他，「你說什麼？難道跟聖上提要為我調職的是平西侯？」
李康笑笑，「我也不能確定，只是他回來得急，進宮進得隱蔽，也沒幾個人看見。但他出來後不久，我那在吏部做主簿的弟弟就接到旨意，說要讓你調回京師。平西侯常年駐守邊塞，為何突然回來，為何突然進宮，你又為何突然被調職，卻連丞相都打聽不出來到底是誰在聖上耳邊為你『美言』，我想，也沒幾個人能做得到了。」
明月越聽就越覺得如果真是平西侯做的，那剛才他做那樣的舉動，就太可怕了。她跟著蘇雲開久了，多少會將事情考慮得深一些，那平西侯是想蘇雲開對他沒有戒備，懷疑不到他頭上麼？可紙包不住火，轉眼就被人捅穿了。
蘇雲開聽完，倒沒有太多的意外，從平西侯剛才異常親近的舉動來看，現在用這個理由來解釋，似乎再合理不過。他也明白為什麼李康要告訴自己這個，壓在他上頭的是尚書，他必須快點破案，可人一急就容易沒了法子，更何況李康本身對案件也並不敏感。
他告訴自己這個只是為了給他增加籌碼，好給這個池塘藏屍案提有用的建議。
蘇雲開說道，「查不到買宅子的人的真名，但也可以查一查過往買這宅子的人。買那麼大的宅子要花不少錢，必然會謹慎一些，肯定不是瞎買。哪怕有十個人買過那宅子，你也能從最後一個問道第九個，第九個問到第八個。」
李康大喜，「我怎麼沒想到。」
「還有，查一查衙門裡十二年前有什麼妙齡姑娘失蹤的案件，這麼大的姑娘不見了，肯定會有人報案，但不排除是外來的姑娘，那樣就難查了。」
「無妨無妨，一句話交代下去，查到了，就多一個線索。」
「還有，再查一下那幾年有沒有類似的案件發生。」
李康忽然覺得駭然，「蘇兄是覺得這並非是偶然事件？」
蘇雲開也不敢肯定，沉吟，「能以那種殘忍方式殺死一個妙齡姑娘的，不排除沒有第二起，如果查到了她們的共同性，凶手留下的線索就會更多一些。」
李康不由嘆了一口氣，明月也覺駭人聽聞。
蘇雲開又道，「對了……如果你覺得現在刑部的仵作不好的話，我倒是可以舉薦一個。」
李康回神，「你在憲司聘請的那個姑娘？」
明月眨眨眼，原來她這麼有名氣了，連刑部的人都知道，脫口問道，「大人您知道？」
李康說道，「哪裡會不知道，京城早就傳開了。朝廷裡我一共就聽過三位大人留姑娘在身邊做事的，哪個不是被傳得沸沸揚揚，我要是不知道蘇兄的為人，真要以為你光明正大的藏嬌了。」
蘇雲開猛地咳嗽一聲，明月也趕緊喝茶解這尷尬。蘇雲開肅色，「以後不要再說這種話。」
李康為官欠點資質，可對人情世故看得很是通透，這兩人只是稍有動作，他就明白過來，敢情這姑娘就是傳說中的「嬌」呀。他當即轉了話鋒，「知道知道，不會再亂說了，別人要是亂說我也不許他們說。不過話說回來，你是身正不怕影子斜，可我怕，怕我妻子聽見了找我鬧，她就是個醋罈子，我可招惹不起。」
李家有個醋娘子的事蘇雲開也聽過，沒有再趁機舉薦明月。他想問李康何時走，可李康完全沒有要走的意思，他當然知道今天是七夕，可比起這對小情人的感情來，他還是更看重自己破案的進展。只好當做不知道，繼續從蘇雲開這裡「挖寶貝」。
蘇雲開滿是無奈，明月用眼神安慰著他，來日方長，不急不急。
只是明月在想一件事——剛才他那樣喊自己的名字，還說前頭有個月老廟，這是……
話說一半就沒了，等會也不知道還有沒有那種氣氛了。
月牙高懸，不見風雲，氣流有些阻滯，似有層層氣壓從天壓來，熱得讓人汗流浹背。
秦放已經吃掉了一個食盒裡的食物，他自己也快把周圍的蚊子餵飽了。等到月上柳梢頭，白水還沒來，閒來無事，他乾脆自己點了盞燈放在小溪流裡，念道，「燈神啊燈神，你就顯顯靈，把我家媳婦送來吧。」
小燈晃晃悠悠順流而下，可燈神並沒有把白水送來。