李夫人蹙眉，「要見老爺，不是來接明月姑娘？」
「不是。」
明月起身道，「那肯定是急事。」
李夫人笑道，「你倒是也不吃醋，還替他著急。走吧，我家老爺還沒回來，先去請他進來坐，別瞎等。」
李夫人懷有身孕，走得慢，明月身為客人也不好走在她前面，只能慢步跟隨。等到了大堂，蘇雲開沒有入座，茶水也沒動，一見有人出來，也是奇怪，明明明月在後頭，可還是先看見了她，微微示意，才和李夫人說道，「嫂子。」
「先坐吧，我家老爺還沒回來。」李夫人請他坐下，又問，「急匆匆的找他有什麼事，他送明月姑娘回家後，就又去了衙門，不過估摸下時辰，不忙的話，也該放衙回來了。」
蘇雲開說道，「是衙門裡的事。」
官員家眷不過問朝廷裡的事是默認的規矩，李夫人便沒有再追問。
明月見他一人歸來，不見白水，問道，「白捕頭呢？」
蘇雲開一頓，眸色略有愧疚，礙於李夫人在，只說，「她很快就回來了。」
明月見他神色如此，心覺不妙，但他不尋機會另外和她說，可見白水還安然，就是不知為何沒一起回城。
夜色漸黑，屋外喧囂漸漸平息，馬車聲在幽靜夜裡嗒嗒響起，蘇雲開聽力敏銳，起身往那邊看。
大門打開，進來的正是李康。他見大堂燈火明亮，自己的夫人迎上前來就道，「蘇大人來了。」
「來接明姑娘了？」
「來見您了。」
李康微覺意外，腳下步子更快。蘇雲開也已經往外面走，「李兄。」
「書房請。」兩人做事少寒暄，他料定蘇雲開有事，或許是查到了什麼，還願意同自己說了，當然是急著請他進屋詳談。
蘇雲開尾隨在後，又喚了明月一同前去，倒讓李夫人覺得好奇，男子議事，這樣一個小姑娘進去做什麼。她微微搖頭，沒有隨同，喚了下人端茶倒水去，就自己回房了。
書房裡書香滿飄，點了六支大圓蠟燭，不明亮得刺眼，也非昏黃之色，置身其中看書應當是很舒服的一件事。可蘇雲開無瑕享受，等下人出去，便直接說道，「幫我查一個人。」
李康笑道，「誰，竟然還要我幫你查。」
「唯有事外人的你幫我查，才能查到我想知道的。」
李康低眉想了想，「你的意思是，你被那人盯上了？」
蘇雲開點頭，「我要你幫我查的人，是平西侯。」
李康皺眉，「為什麼要查他？因為他將你從大名府暗中調回，明升暗貶？」
「不單單是如此，之前忙碌，沒有去細查這件事。如今回想起來，不得解釋。」蘇雲開有心將這件事押後再說，沒有細講，「你幫我查查平西侯的家產，還有他和陳李朗的關係。」
「陳李朗？」李康想了半會問道，「前任工部尚書陳老？」
「對。」
「你查這個做什麼？」
「鼓山那上面的避暑山莊，是前陣子沉屍案的主謀沈衛所有，我從他嘴裡得知，最開始這宅子，是陳李朗的，可是就連他的家人都不知道這件事。後來我去避暑山莊，平西侯也莫名跟去。而方才我剛從鼓山回來，那山莊，已經被人放火燒了。」
李康勉強笑笑，「所以你懷疑山莊是虞奉臨授意陳老建的，而裡面藏著不可告人的秘密，所以將它燒了？可你未免太牽強地將這兩件事聯繫起來了，或許平西侯真的只是湊巧跟去？」
蘇雲開搖頭，緩聲道，「山莊命案發生後，凶手將唯一的出路吊橋斬斷，後來白捕頭從一個老樵夫嘴裡得知，原來還有一個通道。那件事，只有當時在山莊的人知道，可是剛才我們去找那條密道時，卻發現，密道竟也被人封死了。」
如果說一件事是巧合，那兩件事就不是了，李康在刑部任職，雖不及蘇雲開敏感，但也不至於笨到還會覺得這是巧合，「那你查他的家產做什麼？」
蘇雲開沒有多解釋這個，「你幫我查便可。」
李康笑笑，「蘇兄，雖然你我是多年朋友，但那畢竟是平西侯，如果被他知道我在查他，那我絕對沒有好果子吃。」
蘇雲開看著他說道，「不侍一主，即為敵。」
李康臉色微變，笑不出來了。蘇雲開繼續說道，「當朝能和平西侯平起平坐的人，唯有安國公。但一山不容二虎，他們都想壓住對方。如果我要查的東西你能查出來，我可以同你保證，我會傾盡我的力氣，扳倒平西侯。而這份功勞，我一分不領，都給你。」
「你竟然知道……我侍奉的人是安國公。」李康的面色已經十分不好，甚至很難看。他是安國公的人，可這件事本該誰都不知道，甚至他都不曾告訴過自己的妻子。可蘇雲開竟然就這麼平靜的說出來了，彷彿知道了很久，絲毫不意外。
只是最後一句話讓人心動。
被平西侯發現他調查他，最多不過受點冷眼，安國公自有辦法暗中保他。但如果他查出的東西真能助蘇雲開扳倒平西侯，他也相信蘇雲開會說到做到，那這等功勞，遠大於弊端。
他擰眉想了許久，才驀地笑笑，有些不甘，「你真是將我的命門都抓住了。」
蘇雲開起身道，「我等你的好消息。」
「好。」李康急著去調查平西侯，末了還想他們兩人定還有話要說，乾脆留了偌大的書房給他們，自己換了身便服就出門去了。
明月將門關上，才道，「蘇哥哥，水水呢？」
「密道被封，她仍想去山莊找找線索，所以強行從峭壁翻了過去。不過她沒事，你不要擔心。斷橋我也讓人去修了。」跑了一天的蘇雲開此時才覺得口乾舌燥，喝了茶水說道，「你先在李家住幾天，等忙完了，我來接你。」
明月倒不在意自己住哪裡，見他衣裳上沾有綠草青汁，上前給他撥弄，可那痕跡已經幹了，弄不走。她仍是一心一意地揉搓著，「剛才你說李大人是安國公的人時，我總覺得……他驚訝之餘，還對你有了敵意。」
蘇雲開低頭看著她，從這個角度能看見她俊俏的鼻子，眨眨眼，連睫毛也看得清楚。看著心儀的人在眼前，總會有種莫名的安心感，連同來回奔波的疲憊，也消失不見了。他撫著明月的發，說道，「這種事本來也是官場禁忌，只是情非得已，不得不說。只是李康也知道，蘇家人是純臣，只效忠皇帝，不投靠任何陣營，所以從我這裡說出來，對他的威脅並不大，利益權衡之下，他會選擇幫我。」
明月一直覺得蘇家是刻板的忠臣世家，而今她才覺得自己想得太簡單了。其實不是蘇家人「刻板」，而是他們選擇效忠皇帝，忠於朝廷，有許多事就要刻意佯裝不知。嘴上不說，心裡卻非常清楚朝廷局勢，或許也正是因為如此，才能在朝廷得罪權貴，卻仍屹立著，繼續做著忠於朝廷的事。
能做到這一點的，又哪裡是件容易的事。
本來她還擔心蘇雲開哪怕真的揪出平西侯也鬥不過他，但如今這份擔心消失了大半。明月抬眼看他，「你將我留在李家，是為了我的安全，可你也要小心。看看你的衣服，都被勾得成什麼樣了……你走路多看看周圍不行麼？萬一鉤著了肉……」
蘇雲開聽她似有哭音，笑了笑，「不是沒受傷麼？難過什麼？為衣服麼？」
「我難過我什麼忙都幫不上，水水那樣難受，你這樣操勞，我卻要被你們保護起來，留在李家保命。」
蘇雲開默默將她揉搓衣服的手握在手裡，彎身看她的臉，淚正在眼眶裡打著轉，鼻子都紅了。他溫溫一笑，「我都不介意，你也不要介意了。」
明月驀地一愣，眼淚直滾滾地墜落，窩在他懷中哽咽，「案子要查清楚，可你們也要平安。」
蘇雲開彎身抱著她，臉壓在她的發上。明月不笨，她知道他此時查虞奉臨的用意——凶手可能是虞奉臨。
是他親口告訴她虞奉臨權勢滔天，連聖上也要給三分薄面。也是他親口告訴她，虞奉臨心高氣傲，不要得罪。
可現在他卻要去碰那根利刺，要想把一個有軍權又有名望的侯爺從京師拔出，拔之不當，自己可能就會丟了性命。
只是他不說，明月也不提，只是唸一聲小心，唸一聲平安。
蘇雲開半晌無言，許久才道，「我肯定要平平安安的，因為我還要娶你。你等了我十三年，就再等我十三天吧，十三天內，我一定會了結這個案子！」
從不愛許諾的人，如今為了喜歡的姑娘，也許了個諾言。
明月聽在心裡，抬頭看他。
蘇雲開正看著她，忽然見她直起腰身，猝不及防的，竟被她親了上來。
剛才的凝重氣氛，瞬間被這一吻沖得煙消雲散。