看著對方的一瞬訝然，蘇雲開心中已無揣測，唯有肯定，「果真是你。」
那姑娘動了動唇，最後還是沒有否認，「你怎麼知道？他和我的事，只有我們兩人知道，送銀子的事，也只有我自己知道。」
「白影生前曾在家書裡提過你，雖然沒有說出姓名，但我想，送錢的不是他的同僚，他又非開封人，那能拿得出那麼多銀子的人，身份肯定不低。而且那包裹銀子的帕子上，白影的妹妹曾說有香氣。比起男子來，更像是個姑娘所送。」
「可你怎麼知道我在這？」
「刑部的人發現有人近日在衙門前徘徊，卻不進去。我猜想可能會是那位姑娘，所以就來了。」
她咬了咬唇，「你找我做什麼？」
「我想找到殺白影的凶手。」
聞言，姑娘的雙眼已然被淚淹沒，微微一動，便從面頰滾落，「我不知道發生了什麼事……那一個月裡，他一直很忙，我們沒有見幾次面。最後一次見，他說他很快就忙完了，可是沒想到……一別到如今。」
蘇雲開輕嘆，一別幾年，卻還是不曾相忘，如果當年白影沒有……他阻斷了思緒，有些事想得越多，就越覺得遺憾。看她的年紀，已經二十出頭了吧，可髮髻未挽，那就還未成親。等了那麼久，卻等來一具屍骸，「你總徘徊在這裡，是想進去見他麼？」
她搖頭，末了又道，「想……但我不敢進去。」
「為什麼？」
她默然許久，才抬頭笑笑，眼裡的淚似隨時要掉落，「我下個月就要嫁人了。年紀大了……爹娘總被人說閒話，熬不住了。」
蘇雲開微微一頓，心中更覺遺憾惋惜，「白影他會為你高興的。」他看著這姑娘，說道，「他喜歡你，當然願意看著你過得好。你過得不好，他又怎會開心。」
姑娘一怔，眼裡的淚轟然崩塌，大顆大顆滾落，幾乎無法站立。她緊緊咬著唇，害怕自己哭出來。她忍得雙肩顫動，不能說出一句話來，許久才道，「蘇大人可以……幫我進去和他道別嗎？」
蘇雲開輕輕點頭，「我會的，以後你別來了，讓人看見，終歸不好。」
姑娘淚流不止，不願點頭，最後還是答應了。
蘇雲開又暗暗嘆氣。
等她平復了些，蘇雲開便送她離開，自己折回進了刑部，完成那姑娘的交託。
李康聽見他來了刑部，直奔過來，在停屍房便說道，「你裝病抗旨，這事聖上是睜一隻眼閉一隻眼，可你做得太過明顯，連聖上也不好護你。」
「李兄，我交付你的事，現在如何了？」
「已經向聖上請求清查，只是……我上奏過一次，被聖上駁回，只怕要聯合其他大臣，亦或我再去請安國公進宮覲見。」
蘇雲開看著靜躺在木板上的屍骸，不過五年，屍骸已全無血肉，當年的劇毒到底有多毒，可見一斑。他越看，心中怒火就越是衝天而起，「我走了。」
李康急得跺腳，「我們鬧出這麼大的動靜，平西侯不會不知道，你要是再這麼招搖，你會死的！」
如果做誘餌能夠引蛇出洞，蘇雲開倒覺得是好事。
他從刑部回到家，卻見大門敞開，下人往巷子張望，一見自己就急跑過來，「少爺，宮裡又來人了，剛剛走，老爺讓您趕快去書房。」
蘇雲開沒有留步，往家中書房過去。剛敲響一記門聲，就聽見裡面人讓他進去。
蘇顧見兒子進來，示意關門，又將一道手諭遞給他，蘇雲開一頓，「聖上又要我走？」
蘇顧眉頭微攏，聲調輕緩，「聖上讓你走，是為了保你，他已經知道這件事的利害關係，如果你繼續留在開封，反倒是不利於大理寺刑部查案。」
蘇雲開微頓，「聖上知道什麼了？」
蘇顧看看外面，確定無人，才道，「那李康密奏聖上，要求徹查各地官員，矛頭全都指向平西侯，你頻繁出入刑部，又屢次被平西侯參本，聖上自然能猜到些什麼。聖上尋我進宮問話，問得為父冷汗涔涔，不知你近日竟是在做這些事。你查白影的案子，卻又和平西侯扯上關係，我……」已猜到一些聯繫的他嘆道，「開封是天子腳下，別以為能瞞過皇上什麼。你是禮部的人，插手這件案子本就不是合情合理，而且也根本無法插手，留在這裡何用？」
見話已說開，蘇雲開料想自己再不收手，平西侯就會對他痛下殺手了，可他還差一步就能揭露真兇，怎麼能走，「我若離開，無人推動，那反倒更是讓平西侯肆無忌憚的掩埋這件事。依照父親所見，如今大理寺刑部那些人，承受不住重壓之時，仍會堅持麼？」
蘇顧愣了愣，「你到底為何非要執著此事？」
「父親難道不明白？因為我是蘇家人。蘇家為官，不問為什麼，只問對不對得起所任的官職。」
得罪權貴，危及性命，哪怕如此，也不願離開。其實蘇家世代都是如此為官的，只是蘇顧是官，也是父親，他丟了性命不驚怕，可獨子已站在懸崖邊上，他卻不能再秉持決心，看著他繼續往凶險之地前行。
為父之心勝於為官之心時，就忘了自己是蘇家人了。
等他幡然醒悟時，獨子已經跪在地上，鄭重朝他磕了三個頭。每次頭點地上，他就知道，兒子的決心已定，沒有回頭的可能。他長嘆一聲，既是安慰，也是慈父的擔憂，「那李康人微言輕，手上又無實證，單憑他要想查一個侯爺，絕無可能……為父幫你，也是為了朝廷。」
蘇雲開愣神，他本想以己明志，進宮諫言，誰想父親竟願意插手了，「父親。」
蘇顧打算等會就進宮，起身輕拍兒子的肩頭，「為父也不想你辜負了明家姑娘，總讓她住在李家，你娘也不放心，還是要早點接回家來，方能對得起明家。」
蘇雲開聞言，朝父親深深叩首，起身時因錢袋沉甸甸，連帶著心也沉重起來，「我也進宮，面聖！」
*****
又是一晚夜深，明月在李家花園裡轉了兩圈，還沒睏意。許是山雨欲來，導致庭院都很是悶熱，無風無雨，手中扇子一停，就覺熱意滾滾。
李家下人見她在花園裡，快步小跑過去，「明姑娘。」
明月以為是李夫人又喚自己回去歇著，便道，「我這就回房。」
下人說道，「明姑娘誤會了，是外頭有人找您。」
「誰？」
「燕國公家的公子。」
秦放？明月多日沒見他，一聽是他，便讓下人帶路。
想來也不過幾天沒見，在大堂上兩人照了面，都覺對方少了點精神氣。
秦放抬手揮退下人，上前問道，「水水有沒有來這裡？」
「沒有，她不是在蘇家嗎？」
秦放擰眉，「我剛去過，她不在，我就想她是不是來這裡了。」
明月低眉細想，忽然有些緊張，「水水可能又去刑部了，她那個脾氣，要想讓她安安靜靜等結果，恐怕不容易。但她也不會在這種時候不分輕重亂走，所以最有可能的，就是去了刑部。」
雖然不知道人是不是在那，但至少有了目標，秦放說道，「那我去找找，我不放心她。」
「那你也要小心。」
「嗯。」秦放從李家跑出來時，汗已濕襟，熱，熱得人都急躁了起來。
刑部門前，兩尊狴犴在夜色下神情猙獰，正氣剛正，似可退鬼神。
白水站在對面巷子那，時而探頭看看。兄長被帶到刑部後，她還沒有去看過他一次，不敢，也不忍。如今近在咫尺，更不敢靠近一步。沒有抓到凶手，如何慰藉兄長的在天之靈。
她傷勢太重，這會久站，兩腿都在發抖。她擇了塊乾淨的地坐下，再過一會她就回去，她還想再陪兄長一回，陰暗的刑部，得多陰冷。
刑部門前長長的街道似有火光映來，不是一個，而是數十盞燈籠同時映亮晦暗天穹，將刑部門前狴犴照得五官清楚，更加威儀。
白水扶牆站起，探頭看去，那馬上下來一人，逕直進了刑部。她愣了愣，虞奉臨？
她往前移步，眸裡映著盞盞燈籠光火，那後面跟著的人，分明都是侯府侍衛。
不過半刻，裡面就傳來吵聲，平西侯依舊走在前面，後面跟著四五人，似抬了什麼東西出來，白水一看，差點沒吐出血來，那虞奉臨竟將她兄長的屍骨抬出來了！
李康急得滿頭大汗，跟在一旁急聲阻攔，「侯爺，這屍骸乃是衙門中人，案子尚在查……」
「衙門中人，哪個衙門中人？」
「白影，是開封府衙的捕頭。」
虞奉臨冷笑，「你如何能證明他的身份？」
李康冷汗涔涔，「白影的腰牌，身上所穿官服。」
「本侯是問你，你如何能證明他的身份？」
虞奉臨冷冷發問，問得李康愣神，忽然明白過來，正要辯解，虞奉臨再次逼問，「就這麼一具白骨，別人殺了他，再套件衣服，扔塊腰牌去，也能證明是他。本侯如今懷疑，當初白影偷了我府邸的錢財，再殺了我派去追蹤的侍衛，將侍衛偽裝成他。所以現在我要帶這具屍骸回去讓我侍衛的家人看看，到底是不是我的侍衛。」
這明搶之意，李康不會不明白，可就算明白又如何，按理說單憑腰牌的確不能證明白影的身份。日後就算聖上問起來，虞奉臨大可以說是心急，做了錯事，聖上能拿他如何？
這總比白影「說」出他曾做的不可見人的事好，至少李康已經知道此時非同小可，對比之下，來刑部搶具屍骸又算得了什麼。
躲在巷子中的白水見虞奉臨要將她兄長帶走，閃身就要出去，剛邁出一步，就被人抓住，壓回牆壁後頭。她抬手要劈斬那人，卻被對方抓住手腕，「水水。」
她愣了片刻，見是秦放，堅硬的心就軟了半分，「你出來了？」
「嗯。」秦放才剛來，不知前面發生了什麼事，只是他聽見虞奉臨要帶走白影屍骸，白水又要衝過去，就知道必須要將她攔住，「你想過去？可你能做什麼？」
白水咬牙，「我哥哥的屍骨不能被他帶走，他這個時候帶走，肯定是要毀屍滅跡。」
「單憑現在的你能打得過那麼多人嗎？單是一個虞奉臨，你已經打不過了。」
「那能怎麼辦！」白水顫聲，腔調裡滿是憤怒，「眼睜睜看著他把我哥哥帶走，連同證據一起毀了？」
「我去攔。」秦放見她要掙脫自己的手，定聲，「我去攔，攔不住，我就用血肉之軀攔。」
他說完才鬆開白水的手，毫不遲疑地往外面走去。
巷子中突然出現個人，眾人紛紛往那邊看去，虞奉臨也一瞬頓住，可看見是秦放，便展顏道，「小侯爺這麼晚出現，是又去哪裡吃喝玩樂了麼？」
話裡極具諷刺，秦放也不在意，對，誰讓他以前就是個只知道吃喝玩樂的公子哥，總想著自己日後承爵，對權力又無*，便和京都其他公子哥一起混日子，毫無建樹。讓一個身有軍功的侯爺嘲諷，難道他還能說是對方錯了不成？
錯的是自己！
錯的是毫無進取心的自己！
秦放抬眼盯看他，說道，「從這裡路過，聽見有動靜，就過來看看。誰想竟然看見平西侯在這裡搶東西。誒？這不對吧，來刑部搶人，這於情於理都說不過去。」
「這屍骸我懷疑是我府中侍衛，本侯要帶回去讓他的親人辨認。」
「就算屍骸真是侯府侍衛，那也得刑部幫你查，侯爺就這麼搶人走，也算是犯法吧？而且與其在這裡耗費時間跟我們糾纏，倒不如去將侍衛的親眷喊過來，還更快一些。」
虞奉臨鐵了心要將人帶走，就算秦放能搬出整部法典來壓他，他也不懼，「這件事我自會跟聖上請罪，只是我侍衛家眷苦等數年，如今臥床不起，根本來不了。秦放，你還未承爵，說起來無官職，要攔，也不是你攔。」
秦放見那侍衛們又要將人抬走，他上前捉住一人的手，冷聲，「這人你不能帶走。」
虞奉臨厲聲，「你是他什麼人，有什麼資格阻攔？！」
「他不能，我總該能。」
秦放聽見這決絕聲音，心頭便猛地一沉。他抬頭看去，白水一步一步走出，整張蒼白面龐露在眾人眼前，認得她的，皆是一愣。
「你還活著？」
白水沒有吭聲，快走到面前，才道，「是，我還活著。」
突然出現的人連李康都沒反應過來，「你、你還活著，那死的人是誰？」
白水瞧了平西侯一眼，「我也不知道，當時我去鼓山查案，結果被人打暈了，醒來後發現衣服被人搶了，連腰牌也不見了。剛剛回到城裡，卻聽見我已經死了的消息，就想著來問問，結果府衙關了門，就來刑部，結果卻看見平西侯大半夜來搶人。」
擔架上的白布沒有將屍骸完全遮擋住，白水餘光看見裸亅露的白骨，一瞬差點沒站住。
平西侯冷冷打量他一眼，這個說辭，已將他殺人的事完全遮掩，而且是死無對證，「白捕頭請便，本侯還有事。」
白水見他仍執意要帶走屍骸，怒而一掌壓在擔架上，瞪眼厲聲，「人不能帶走。」
「為何不能帶走？」
「他是我朋友。」
虞奉臨不聽，伸手去推，卻被他靈巧閃過，再反手一擊，仍被他躲過。他頓了頓，將他從頭到腳打量一番，忽然覺得躲避的動作似曾相識。
他肯定在哪裡和他交過手。
猛地，他忽然想起來，他們的確是交過手，就在避暑山莊的時候！
可那一掌，分明證實那是個女子，那日一直到下山他都還在想，那刺客到底是誰。
虞奉臨伸手就去撕扯她的衣服，秦放一見，快步上前，狠狠捉住他的手腕。虞奉臨一見，反手擒拿，又被白水攔下，逼得他退後一步。虞奉臨頓生怒意，權衡之下，深覺運走屍骸更為重要，喝聲，「來人，將他們攔下，帶屍骨走。」
「你們不能走！」
「是白影的朋友又如何，骨肉不親，能看出他的身份嗎？」
「他是我的哥哥！」