畢斯在宅院裡走來走去，見閔安進門，連聲說：「你總算來了，趕快說說，拿這茅十三怎麼辦。」
閔安交合雙袖壓在衣襟下，微微躬身，先拜了文士禮，才說道：「大人有所不知，茅十三之所以能從別的州縣安然無恙逃到黃石郡來，多次幹起盜賊的老本行，就是因為他好義氣，底下的賊卒心齊向著他。我們打他，他肯定不服，所以我們只能使計誘捕他，讓他心服口服，乖乖招出其他人在哪裡。到時候大人前去招安，先平定底下的賊寇，再將茅十三用枷車一鎖，送到清泉鎮王知縣面前，不就是大功一件嗎？」
畢斯眯了眯眼，想著能借這個案子討好上司王懷禮、緩和與他之間的緊張關係，嘴角的小鬍子不由得翹了起來。閔安看他笑了，自己心底也鬆了口氣。可是畢斯轉念一想，如果茅十三像今天在偏廳裡那樣發橫，一直不配合他審查案子，更說不上隨後的招安和投降了，那他會不會又被上級怪罪一個「辦事不力」呢？這樣想著，他的笑容先垮了一邊。
閔安細細看著畢斯，知道畢斯又開始在天人交戰，默不作聲等在了一旁。果然，畢斯開口說道：「本官覺得這法子有些驚險，不如就依本官先前想的，要茅十三立下保狀不再來本郡生事，將他逐出去了事，那些底下的賊兵賊卒也就會跟著他轉移地盤了，省得我們麻煩。」
閔安佯裝想了會畢斯的提議，才回道：「大人，官理上有明訓，消弭盜賊與抵禦敵寇不同，禦寇之法，驅逐境外就行。但是彌盜也驅逐出境外的話，是嫁禍給鄰近郡縣。一方有警，不行撲滅，致蔓延至他境者，會被重懲。」
畢斯伸著頸愣了會，閔安趁機又說道：「大人不必過於憂慮，可先試下我的法子，若是不行，我們再從長計議……」
閔安深諳官場之道，自然不會去提以前的長官也是這樣怕事，放走茅十三，結果導致茅十三流竄數州犯案的例子。他不說，就是在畢斯面前維護前任長官的名聲，順帶保存了畢斯的顏面。
畢斯踱開兩步，嘆氣說道：「沒想到小小一個茅十三，竟能生出這麼大的事端，就先用用你的法子吧。」
晚膳過後，大家坐在廚房外的大通間裡喝著花翠泡的大補茶，一個衙役外出扯了幾根草再回來，捏在手心裡，要眾人一一抽草簽決定今晚值守重犯房的人手。除去郡衙長官、仵作吳仁、廚娘花翠及食客非衣外，所有人都被列入抽籤當值名單中。
獄卒小六抽到了最短的草簽，急得把身子朝前一撲，想伸手去搶離他最近的閔安手裡的平安簽。閔安有所提防，將草簽護好，笑眯眯地走了。花翠燃起一根白蠟燭，用煙氣繞著小六週身轉了圈，簡單做了一下驅邪的法事，嘴裡唸唸有詞：「阿彌陀佛，自求多福，有去有回，平安度過。」
小六緊了緊褲腰帶，帶著壯士斷腕的氣概走向了監牢大門。門前正好撞上合七人之力才被制服的茅十三，依然風采不減，吐沫星子噴得眾衙役紛紛躲避。小六夥同其他人將茅十三推進大門，回頭拿起畢斯親筆畫押的封條封住了門口，再對著門頭上的狴犴銅像拜了拜。茅十三仍在罵罵咧咧，小六跳過去賞了他一栗暴，叫道：「獄神面前也敢不恭敬，找死了麼！」茅十三把眼一瞪，見兩手被捆得緊緊的，乾脆伸嘴去咬小六。小六又跳過去賞了一栗暴，說道：「不拜獄神，小心鬼上身！」
當晚冷風大作，烏雲壓頂，重犯號房的氣窗外滲進來一點慘淡的光芒。茅十三睡在匣床上，頭髮纏繞在木板鐵環上，脖子、胸口都被鐵索鎖住，手腳半分動彈不得。距他身體五寸的地方卡著一塊釘滿了三寸長釘的號天板，小六正睡在上面。
夜裡死靜，氣味潮濕。不多時，小雨滴滴答答砸在了屋簷下，一道幽怨的女聲飄了進來，在唸著：「我死得好冤哪……你個狠心腸的，怎能不來陪我……」
茅十三最先醒，聽著陰森森的聲音，汗毛倒豎了起來。他不能動，光抖著嗓子呼喝：「牢頭大哥……你去看看……是哪個在哭……」
小六被吵醒，揉了揉眼睛，抬頭去看氣窗外。等他看清了是什麼東西時，馬上大喊一聲「我的親娘唉」，然後咕咚一聲滾下號天板，躲到了茅十三匣床底下。「不拜獄神真的有鬼吧，這回慘大了……」
氣窗距離號房地面少說也有一丈高，可那上面卻飄蕩著一道白衣影子。一個女人披散著頭髮，衫子上滴著水，嘴唇從亂發底下突出來，青烏烏的，每開口念一個字，就吐出一截血紅的舌頭。她的身影前後飄忽不定，所以聲音也是時斷時續地傳進來，像是被雨點打碎，拉長成一道淒淒離離的曲子。
「茅十三休要不講理，聽小女子與你說端提，當年你簽了保狀堂約，應了外出閔州不犯事。我觀你三年買賣成大富貴，忘了前約背棄信義，還待不收手犯我黃石郡，驚動底下石棺遍地開。石棺開，魂魄飛，小女子喚你來作陪哎——」
茅十三聽到女鬼喚他名字，手腳抖得咯咯響。「爺爺……爺爺……哪知道鬼大人的府邸……是建在……建在亂墳崗上……大人……大人放了爺爺……不不，是放了我……我再也不回……」
黃石郡的官衙本來就建在亂石堆上，據說下面埋著蕭蕭白骨，所以一旦發生鬧鬼祈神之事也不足為奇。小六當了快三年的獄卒，還是第一次親眼看到女鬼顯靈，嚇得比茅十三更厲害。茅十三聽到女鬼還在索命般地唱著，急喊小六打鬼。小六從匣床欄邊冒出一點腦門，戰戰兢兢地對著女鬼身影磕頭，喊著：「冤有頭債有主，女鬼大人找他的晦氣去，千萬別拿眼看住我。」
飄蕩的白衣女鬼從嘴裡幽幽吐出一口煙，迷離了她那張慘白的臉。另有一隻煙筒從氣窗角遞入，悄悄拂散出安神助眠的香氣。女鬼等了一會，看見茅十三還在匣床上抖，沒有昏睡過去，忍不住低頭去吸一大口煙氣，再待吹送出去。可她沒料到那煙氣竟是那樣辣，嗆得她差點咳嗽出聲音，她為了不露出破綻，索性一口強吞下煙氣，結果又被迷香氣味迷軟了身子，咕咚一聲栽倒在地。
牆外的花翠連忙收了滑竿，蹲下來拍著女鬼的臉，低聲道：「說了讓我來，又要逞強，真是個豬腦子。」
女鬼喝了花翠餵的米湯，悠悠清醒過來，她扒開頭髮，抹去嘴邊的水漬，衝著花翠感激地一笑。花翠將她的臉別到一邊，嫌惡說道：「鬼樣子就別笑了吧，寒磣死人。」
一道閃電直劈下來，照亮了女鬼慘白的臉。花翠看到她的眼神起了變化，瞳孔都變大了一輪，暗呼不好。花翠按住女鬼掙扎的身子，捂著女鬼的嘴低聲說：「安子別怕，這兒不是閔州的巷子，沒那些打你的壞人在，你回回神，別害怕，啊？」
被摀住嘴的閔安在花翠手下拚命掙扎，她的眼前看不到閃亮的天、漆黑的夜、珠子般的雨串，只能感覺到從地底滲透過來的冷氣。又一道閃電撕過夜幕，雨水從屋簷瓦頭沖刷下來，砸在她的臉上。這一切與十一年前的夜景完全重合，那一晚有很多人在踢她和哥哥，哥哥的血大片灑在她的臉上和手上，就連雨水都沖不走那些刺眼的紅色。
花翠看著閔安的神智慢慢陷入瘋迷中，暗暗叫苦。她使出大力按住閔安一刻，累得氣喘吁吁。閔安雙腿不斷掙扎，與花翠鬥了一會蠻力，一個閃電再劈下來，驚得閔安怪叫一聲，趁著花翠分神一下，她掀開花翠的身子，像是彈起的兔子般，一陣風地跑遠了。
花翠想喊又不敢喊，順了順氣，再追了過去。
偏院裡的非衣合上講解花草的醫書，用冷水淨了面，回身打算揮袖扇熄燈燭就寢。一道冷風橫吹過來，撞開了窗子，送進一陣奇怪的聲音。非衣用手遮擋風向，看見了外面有一道模糊的白衣影子連奔帶跑閃躍過矮院門，逕直撲向他這裡。那團影子跑得太快，挾著冷風夜雨，頂著一頭慘白的閃電，在光亮下露出一張黑炭白灰粉飾的臉，看起來既恐怖又眼熟。
非衣哪有時間去細細思量來的是誰，又是誰長了這麼個鬼樣子。所謂以不變應萬變說的大概就是他這種人，突見奇異之事，他倒是極為鎮定地運氣震動衣袖，雙手一推，用氣流砰砰關上了窗子。外面那道白影突遭變故，沒有反應過來，逕直撞上了窗檯，再砰咚一聲掉在了屋角邊。
非衣走過去加固窗栓和門栓，脫下外袍安然入睡。牛皮紙糊住的窗檯上，伸出兩隻瘦骨嶙峋的爪子，映著閃電光亮在不斷刨著木窗櫺，還伴隨著一道細密的呼聲：「妹妹快跑，妹妹快跑。」
雨夜乍一聽這種瘆人的鬼聲音，自然會讓人覺得毛骨悚然。可是非衣藝高人膽大，聽在耳裡，只當是迷路的松樹在無奈地刨著樹幹找果子吃。他平躺不動，靜心靜氣地吐納幾下，逐漸有了睡過去的意思。
屋角半掉著的閔安迷亂地喊了一刻，開始砰砰地敲窗：「放我進來！放我進來！」
非衣被吵醒，走到窗邊問：「你又想幹什麼？」聽了那麼久，他自然知道外面是誰的聲音。
閔安敲著窗：「放我進來！我很怕！」
非衣默然一下，應道：「放你進來，就要換成我害怕了。」
閔安低低地說：「求求你，我真的很怕……」
非衣開了窗，閔安捏著白衫子衣角爬進窗來。她雖是女鬼裝扮，中衣和長褲倒是男兒裝，還穿著束胸甲衣，在非衣面前自然還是平常的樣子。
非衣拈起一張濕手巾朝閔安臉上丟了過去，說道：「擦淨了臉再說話。」
閔安走到水盆邊洗乾淨了臉，露出本來的樣子，將俊秀清麗的少年郎又送到非衣眼前。閔安摸了摸披散下來的頭髮，將頭髮捋到耳後，看到非衣打量著自己，禁不住紅了紅臉，低頭說：「今晚，我們擠著睡一宿好麼？」
非衣問：「為什麼？」
閔安期期艾艾地回答：「外面打雷，我很怕啊……」
「你不是女鬼麼，應當是人怕你才對。」
「可是女鬼也怕遭雷劈啊……」
非衣不願意再多費口舌與閔安說著一些莫名其妙的事情，他知道通常再說下去，就會被閔安繞進話裡。他撣了撣袖角，走到土炕前睡下，呼吸清淺，且許久不翻動身子，足見嚴苛的教養。
閔安坐在炕腳抱著肩膀縮成一團，抖抖索索了一刻，他見窗外不斷劃過亮慘慘的閃亮，忍不住將頭紮進雙肩裡，低聲說著：「妹妹不怕，妹妹不怕，哥哥在這裡。」小聲啜泣了一會兒，倦意襲上心頭，他抹乾眼淚，抓起炕上的一塊軟布枕頭，輕手輕腳走到非衣廂房裡的衣櫃前，拉開門縮進了身子。這是他常用來躲避雷聲躲避光亮的地方，如今被非衣佔走了屋子，他還是熟門熟路地摸來了。
衣櫃裡有淡淡的熏香味，像是非衣身上的那股氣息，薄而清涼，安撫人心。閔安縮在三尺見方的隔板上，覺得四處都妥實了，黑魆魆的感覺將他包裹得很好，他才慢慢地睡著。
土炕上的非衣睜開眼睛，聽著閔安細碎的囈語逐漸停了下來，仍然了無睡意。他聽見閔安低聲說過「哥哥」「妹妹」的話，即使不願意動心思去想，也大致猜得出來閔安身上遭遇了變故，極有可能是在這樣的雨夜裡，失散了他的妹妹。
閔州閔家，最顯赫的官宦世家，據戶籍記載，當朝曾育有一對龍鳳胎。長子為兄，叫閔聰，次女叫閔安，長得聰明伶俐，極早就被定了娃娃親……非衣心裡唸著從戶部裡看到的檔案，淡淡皺起了眉。女娃才叫閔安，長相與兄長相近。可是看他身邊衣櫃裡的人，明明是男兒身，卻叫著妹妹的名字……
窗外響起的砰砰咚咚敲擊聲打斷了非衣的臆想。非衣看向窗檯，一道纖長的影子映在上面，在問著：「有人麼……有人麼……」
非衣不想再生事，冷著臉不答話。花翠的聲音又傳過來問：「沒人的話，那有鬼進來了麼……」
至此，非衣完全相信了花翠所說的「老爹身邊沒有一個正常人」這句話，因為來人花翠根本不問前因後果，只問有沒有鬼，也是異常人一個。他聽花翠叫得不休不饒的，拈起花種子彈向了窗檯，在窗紙上發出撲的一聲輕響。「他睡了，明早過來將他提出去。」
花翠敲窗的手一頓，順勢理了理頭髮。她輕輕問道：「那麼，你們是睡在一起了？」
非衣有些後悔多管閒事答了花翠一句。外面花翠仍在細聲細氣地問：「你們是怎樣睡的？她在哪邊？左邊還是右邊？或者……是上邊還是下邊……」
非衣決定一定要睡著，他摒棄了耳邊的聲音，開始潛心入睡。
沒聽到回答的花翠納悶地轉過身，走向了自己的屋子。她邊走邊想，難道是她說錯了什麼？安子穿著束甲，睡在非衣身邊，可千萬別被打著胸了啊！
到底她睡在哪一邊呢？
真是好奇死了！