歷經一下午的喊殺，清泉縣郊野守軍軍營被攻破。
城牆、箭樓、營房、校場均有燒燬痕跡，黑煙滾滾之處，東倒西歪堆積著屍體。
「清場。」李培南站在城牆上俯視整座原野，下令道。
為他擋箭的蕭知情已被侍衛送回行館療傷，使他少了後顧之憂。
張放帶著嫡派的侍衛隊，最先佔據了軍營庫房，抬出一箱箱的皮革、緞布、銀錢等財富。主簿在牆角組織郎中醫治受傷的民眾，所幸抵在前頭廝殺的是正規軍隊，他們損失的情況並不大。
陸續有騎兵清點出馬匹、武器等軍資，編號封庫，卻沒有動先前被抬出來的箱子。
李培南帶著厲群沿軍營內外巡查一遍，交代清楚各項事務，將早已畫好的佈局地圖展開，給厲群看：「懂了麼？」
「懂了。」厲群點頭，「公子想在這裡的郊野也建出一座軍鎮來。」
和西疆大大小小的屯兵處所一樣，養兵牧馬，固守一方。然後公子會委派親信管理，將軍權牢牢收在手裡。
厲群跟在李培南身邊多年，怎會不懂自家公子的心思。
李培南看看城牆下歇息的民眾團，說道：「清泉縣多流雜門道，人馬往來頻繁，我最不放心這塊地。你將賞金分發下去，就地招募民眾挖溝修牆，今天就要動手造出外城來。」
厲群依令行事，不多久就分發出了大量財富，重賞之下必有勇夫，民眾紛紛拿起器具修建城池。主簿也聽從李培南的吩咐，回縣衙發放公文，徵集百姓服勞役，並說明有銀錢賞賜。
傍晚起，郊野上的修建事務就如火如荼地進行了起來。
軍營內宅燃了燈，一名掌文書的老先生攏袖站在門口，頭戴布帽，身穿白袍，眉目清矍，不曾有驚惶神色。神韻氣度淡然的人，想必胸中也自有一番天地。
李培南走向他，恭敬施了一禮：「聽聞先生從蘄水縣學調來？為何做了營裡的帳書？」
老先生還禮：「受學生所托，來營裡談條約，一直未成事，心中有愧，便留在此地長期磨著軍爺，順便討了一份差事餬口。」
「委派先生的人，是朱沐嗣？」
老先生稍稍異訝，應道：「正是。」
李培南負手道：「軍營阻斷鹽鐵營運，礙了朱家寨的生意，先生又從蘄水來，很容易讓我猜得到與之有關聯的人，必定是朱沐嗣。我只問先生一句，朱沐嗣他人現在在哪裡？」
老先生攏袖不語。
李培南沉聲道：「先生還是我府裡文吏閔安的老師，理應受我禮待，望先生看清形勢，不要迫我動手，做出一些有傷斯文之事。」
老先生思前想後，終究和盤托出：「玄序托我為朱家人協商營運一事，曾來軍營見過我，此後就再無他的消息。」
李培南陡然冷了聲音：「先生是說，朱沐嗣又名玄序？」
老先生點頭：「是的。」
李培南立刻轉身走出軍營，喚來厲口交代後繼之事，然後縱馬如游龍一般，急速駛向了縣城外的官道。厲群隨後送口信到行館，聲稱公子有急事先回了昌平府，引得李景卓惱怒。
李景卓抑制住火氣，連夜吩咐軍醫駕車，將暈迷不醒的蕭知情也送進了昌平府的世子府裡。隨後，他留在行館裡督工，多滯留了幾日。
李培南連夜趕回了世子府。府裡的隨從沒接到音訊，見他縱馬從大門徑直衝進，連忙鳴金傳喚各處。
不多時，千燈懸空，丫鬟隨侍整頓衣裝，齊齊侯在了門庭裡。
李培南走進內宅匆匆梳洗一遍，換好世子冠服，顧不上飲一口茶，就要府衙的府丞、巡檢來府裡議事。隨從提燈騎馬去請，李培南趁著空閒，將派守在吳仁宅院外的哨兵喚回，詢問這半月來的動靜。
哨兵回傳道：「吳先生白天去市集擺攤算命，晚上聽戲，無異常舉動。院子裡另有一個廚娘，叫花翠，負責漿洗伙食，也無異常之處。公子吩咐查找的，那名叫做玄序的男子，從未出現過，屬下還查過各處茶樓書館，也不見他的蹤跡。」
李培南不由得冷冷說道：「那人藏得深，必定不會在普通宅院裡出現，你們再去各家官員下人嘴裡探探，是否有新近外來的客人。」
哨兵應道：「遵命。」
李培南又問：「閔安沒回吳仁身邊？」
哨兵答：「下午回過一次，二公子也在身邊。我想跟著過去，被二公子支開了。掌燈後，二公子和小相公就齊齊不見了影子。」
坐在椅裡的李培南快要把扶手捏碎，好不容易克制住了神色，就說道：「再去找。」
深夜，府丞及巡檢一眾官員被世子府隨從請進了大廳，個個心頭揣著猜疑。李培南溫聲安撫兩句，直接說出主意，要他們帶隊日夜巡查昌平府內城及城外的各關津要道，尋找一名朝廷要犯。
李培南叮囑道：「都察院二審之前，一定要抓到朱沐嗣，必有重賞。抓到之後，將人提到我這府裡來，不可走漏風聲。」
管家帶人捧著案盤走進來，笑著給眾位官員作揖，贈送出大批錢銀珠寶。
一刻後，巡檢帶弓兵走卒湧向各道關口，府丞派出衙役敲開各家門戶，盤查新入住的客人。
吳仁聽到巷子裡的動靜，披衣走出來看了看，花翠提著燈站在一旁，低聲說：「好像是衙門裡巡查逃走的要犯，打聽不出名姓，只長官手裡有犯人小像，也不知是男是女。」
吳仁攏袖打個呵欠：「臭小子才回來一趟，又趕急著跑了，不會是抓他的吧？」
「呸呸呸，老爹就不能說句好的麼。安子現在記名掛在世子府裡，由得衙門的人去抓？」
「那回去睡覺，天塌了也不管我們的事。」說著，吳仁當真又走回廂房倒頭睡下，一點也不擔心外面的查找。他關心的事情不外乎攢錢，玄序已去外地做生意，說是等著回來就分紅利。閔安去了府衙報導，已經混到了公差身份，眼前就是花翠勢頭薄弱了些，還沒出閣的嫁妝，以後等他再慢慢攢罷。
花翠站在門口，等待官差過來問話，錦衣哨兵在暗處對官差說：「那家不用查。」就此打發了過去。花翠等了一會沒見到動靜，也走回房睡下了。
睡前她還在想，世子府整天派人來盯梢，難道真的是安子出了事？不過也不大像啊，非衣還跟在了安子身邊，沒說一句其他的緊要話，倒像是把安子看得緊緊的。
真是怪事。花翠翻個身，就是想不通其中的道理。她還沒有想到，非衣此刻並不在閔安身邊，正趕去了世子府裡。
世子府大門燈盞熠熠，帶刀侍衛鎮守兩旁，相貌不怒而威。
非衣是第二個騎馬徑直闖進大門的人，侍衛自然也不敢阻攔。進了院子後，非衣將馬韁丟到隨從手裡，不等燈籠在前照亮，就一路穿過走廊、垂花門、庭院，來到李培南的議事廳裡。
李培南點了一盞孤燈，披著滿身的冷清月色，正站在了窗口旁。
非衣未回自己的府邸，衣裝如昨，周身並無疲倦之態。
李培南既不回頭接見非衣，也不說話，將他晾在一旁。聽他腳步走得急，李培南也知道他必定是有要事才深夜闖進來，多半與閔安有關。
非衣向李培南抬手施禮：「世子可曾記得，換走我的玉珮時，許下了兩樁承諾？」
李培南現在連非衣的來意也猜出來了。
非衣說道：「我要世子從即刻起，實踐諾言。」
「哪兩樁？」
「聽聞蕭大人為世子受了傷，父王已將她送進府裡，所以我要世子先應允第一樁，照顧蕭大人一個月。」
李培南不答話。非衣揚聲道：「做不到？」
李培南不多話，冷冷道：「依了你。」
一月為限，他言出必行。
非衣又說：「第二樁是：這一月，世子不得過問閔安的一切事由。」
李培南遽爾轉身，冷冷瞧著非衣：「你向來不過問閒事，現在倒是得寸進尺，莫非是我晚回來的這半天裡，又有什麼變故刺激到了你？」
「我只需世子應一聲，能否做到。」
「軍醫還在府裡，隨傳隨到。」
非衣冷了臉：「世子既然做不到，先前就不能許諾，授予我話柄。天明起，我就將世子失言之事傳出去。」
李培南淡淡道：「一月之內，我當然能做到，我只擔心一點，以你這樣的腦子，又怎麼護住閔安的周全。」
非衣亦樣冷淡：「不勞世子費心，與急色失禮的人一比，我還是很聰明的。」
「恰巧軍醫能治內科，專看頭痛風涎，發作了，就回我這裡來。」
非衣抬了抬手，拂袖而去。李培南站在窗前淀了淀心神，終究還是起掌一拍，怕斷了窗櫺。
一月之中，太多變故，非衣能抓住機會討取閔安歡心，偏生他還要操心其他的事，軍鎮，都察院二審，甚至是府裡的衣久島的去處。