隆慶帝讓顧崇嚴去滅遼，顧崇嚴知道此事難辦，但他並沒有太大壓力，竭力而為就是。
但，隆慶帝將他最寶貝最心愛的二兒子趙夔交給顧崇嚴照看，顧崇嚴覺得頭很大！
難道他看起來很像一個會帶孩子的武將嗎？
顧崇嚴拗不過他的皇帝表哥，但行軍路上，每每看見一身銀甲、臉比玉還白的趙夔，顧崇嚴就莫名來氣。他出發之前，隆慶帝說了三條不許，不許讓趙夔吃苦，不許讓趙夔上前線，不許讓趙夔掉半根汗毛！
顧崇嚴心想，你個皇帝老子既然這麼捨不得兒子，何必還允許兒子上戰場？
顧崇嚴把他對隆慶帝的怒火，都發洩在了趙夔身上。
天高皇帝遠，現在趙夔在他手裡，他想怎麼管就怎麼管。臭小子被隆慶帝慣成什麼樣了，七歲殺人八歲放火，還曾嚇得他的寶貝小女兒做噩夢被人掐脖子，顧崇嚴要不借此機會好好收拾收拾這位王爺表侄，他就不姓顧！
黃昏時分，大軍停下腳步，安營紮寨。
顧崇嚴將趙夔、賀山叫到了主帥大帳中。
賀山在營帳外見到趙夔，先屈膝行禮：「賀山見過王爺。」
趙夔嗯了聲，侍衛挑開帳簾，他彎腰而入，賀山隨後。
顧崇嚴身穿主帥盔甲坐在北面的大椅上，看到趙夔，他點點頭就算行禮了，也沒讓人給趙夔賜座。等兩人站好了，顧崇嚴先對趙夔道：「王爺，臣領兵出發之前，皇上曾叮囑臣好好照看於你，不許臣安排王爺上戰場。」
趙夔皺眉，剛要說話，顧崇嚴擺擺手，又對賀山道：「賀山，母親也對我各種交代，讓我別派你去前線。」
賀山急了，但顧崇嚴也沒給他開口的機會，正色道：「你們倆，一個是我的親妹婿，一個是王爺之尊，也是我的表侄。於公，我想親自提拔、歷練你們二人，將你們培養成威震一方的大將之才，替朝廷效力，但戰場危險，只要上了戰場，就有受傷、喪命的危險。於私，我希望你們倆平安周全，少涉險境。」
趙夔眉宇鬆開，明白顧崇嚴後面要說什麼了。
「公私難取捨，現在我讓你們自己選擇。」顧崇嚴指了指左側，道：「你們想要我徇私，就站到左側，你們想歷練成才，就站到右側。醜話我先說在前頭，一旦你們做了選擇，將來是生是死是全是殘，一概與我無關。」
賀山第一個站到了右側，昂首挺胸，雄心壯志，他早就想出征殺敵了，他要憑借自己立下軍功，給大小姐應有的體面。
顧崇嚴看向趙夔。
趙夔覺得顧崇嚴叫他們站隊的安排太傻氣，但他沉默片刻，還是走到了賀山身旁。
賀山朝他咧嘴一笑。
趙夔面無表情，就當沒看見。
賀山尷尬地摸了摸頭，顧崇嚴掃眼趙夔，胸口總算舒服了點。
顧崇嚴說到做到，當晚就派人發了一套步兵鐵甲給趙夔，叫他明日別騎馬了，跟著步兵一起走。
趙夔毫無怨言，進了步軍，沒人認得他，他也沒有自報身份，小兵們吃饅頭鹹菜，他就跟著吃。他與小兵唯一的區別，就是他的貼身侍衛彭越也扮成小兵隨他而行。
彭越此人，比趙夔年長十歲，原是江湖子弟，擅使劍，少年便俠名遠播，在高手榜上排前三。本來江湖人士與皇宮毫無關係，隆慶帝也懶得管那邊的破事，但彭越小小年紀就十分好色，賞而不碰的那種。聽說宮裡有位傾國傾城的湘貴妃，彭越閒的無聊，竟偷偷潛入皇宮，想一窺湘貴妃的尊容。
彭越來的非常巧，巧的讓他見到了湘貴妃最後一面。
素未謀生的兩個人，湘貴妃不知道陌生的俠客為何而來，她嘴角流著血，將昏迷的幼子交給彭越，求彭越護她的孩子周全。
傾國傾城的美人，就那麼死在了彭越面前。
沒人知道那一幕帶給了彭越什麼樣的觸動，反正自湘貴妃死後，彭越便向隆慶帝毛遂自薦，要當二皇子趙夔的貼身護衛。這樣的高手願意保護他的兒子，隆慶帝求之不得，別的皇子出宮前身邊只安排會武藝的太監守護，只有彭越，能以正常的男兒之身，留宿皇宮內城。
但彭越與趙夔之間，也沒什麼深厚交情。
年幼的趙夔曾經求彭越替他殺人，遭彭越無情拒絕，自此，趙夔就放棄與彭越交好了。兩人都沉默寡言，彭越就像趙夔的一道影子，遠遠地跟著趙夔，除非趙夔遇到危險，他只會旁觀，連武藝，他都沒教過趙夔。
前世趙夔登基後，彭越不告而別，當然，連重生的顧鸞，死前都沒機會聽說此事，整個皇宮，除了隆慶帝與趙夔，沒人知曉彭越的真正身份。
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從京城到邊關，大軍急行了半個月，抵達邊疆時，趙夔那白皙如玉的臉，曬黑了一層。
顧崇嚴嘴上說的狠，但他也不敢一下子就將賀山、趙夔丟到最危險的前線去，而是逐步歷練，他專心統籌大局，派了兩個手下盯著賀山、趙夔的表現。
賀山身強體壯，在禁軍的時候功夫練得也很扎實，能一人同時抵擋三個遼兵。
趙夔學的可不是禁軍上戰殺敵的那幾招，隆慶帝為兒子們分別安排了內家、外家高手為師，趙夔內外兼修，別說普通的遼兵，就是遼國大將也未必是他的對手。
因材施教，顧崇嚴迅速提拔趙夔為將，開始教導趙夔行軍戰術。
寧王英勇善戰的名聲，漸漸在邊疆傳開了，就在顧崇嚴開始對趙夔改觀，覺得這個頑劣表侄或許能改邪歸正的時候，趙夔突然做了一件震驚兩軍的大事！趙夔領兵圍剿遼軍一支五千人的軍隊，遼兵不敵，戰死兩千投降三千，至此趙夔已經立功，收繳三千俘虜便可，但趙夔卻命手下士兵先砍斷那三千遼兵的雙腳，再全部坑殺！
殺人不過頭點地，趙夔這般虐殺俘虜，就算大周這邊的將士，也覺得心寒。
顧崇嚴很生氣，趙夔這一虐殺，消息傳到遼國，定會激起遼國軍民的血氣，如此一來，大周滅遼計劃將遇到更大的阻力。
「你跟誰學的這一套！」
此時已經是大周與遼交戰的第二年，顧崇嚴親手教導趙夔兩年，兩人之間已經有了師生之誼，關係越近，訓起來人就越沒有忌憚，趙夔一進來，顧崇嚴就劈頭蓋臉地斥責道，虎眸瞪得老大，彷彿趙夔一句話說錯，顧崇嚴便要吃了他。
趙夔漠然道：「他們殺了我的親兵。」
此役中，趙夔的一個親兵被遼軍殺死。遼兵用刀，趙夔的親兵與人交戰時，另一個遼兵從一側偷襲，大刀直接掃過親兵的雙腿。趙夔親眼目睹那一幕，因此才有了後來的虐殺。
顧崇嚴難以置信地看著對面的少年王爺。
十六歲的趙夔，體格修長挺拔，肩膀也寬闊了起來，穿上鎧甲就像一個大男人了，但，便是顧崇嚴這等老將，聽到三千遼兵被虐殺都大驚失色，而下令虐殺的趙夔，神色平靜地就好像他只是碾死了三千螻蟻。
那是一種刻在骨子裡的冷漠與殘暴，即便是以報仇為名，也不該如此輕視生命。
顧崇嚴覺得可怕，也替趙夔可悲，有果必有因，趙夔的幼年，太苦。
「王爺，你這樣下去，終究會害了自己。」以表叔的身份，顧崇嚴目光複雜地道。
隆慶帝對趙夔的偏愛是把雙刃劍，隆慶帝活著，這把劍為趙夔所用，趙夔可以為所欲為甚至不將皇后、太子看在眼裡，但，一旦隆慶帝駕崩，太子就有無數理由光明正大的處置趙夔，還不用背上殘害手足的青史污名。
趙夔無動於衷，直視顧崇嚴問道：「還有別的事嗎？」
少年冥頑不靈，顧崇嚴疲憊地搖搖頭，叫趙夔下去了。
接下來，趙夔立了很多戰功，但幾乎每次戰功，都伴隨著凶名，很快，就連遼軍都把趙夔看成夔獸轉世，私下議論，都用夔獸指代大周的寧王。戰報傳到中原，百姓們沒有誇讚寧王立功的，反而都被寧王的殘忍手段嚇到了，誰家的孩子不聽話，爹娘說聲「寧王」來了，那孩子立即乖巧起來。
兩國交戰三年後，遼帝實在怕了聯手而來的顧崇嚴與寧王，投降乞和。
隆慶帝本想繼續打，但三年征戰下來，朝廷損耗太大，確實需要休養生息了，再加上隆慶帝實在太思念他外出三年的凶獸兒子了，便接受了遼帝的投降。
顧鸞九歲的這年臘月，顧崇嚴班師回京。
承恩侯府一片喜氣洋洋，全家上下早早就聚在前院等待了。
蕭老太君摟著三歲的小曾孫莊哥兒，一邊盼著嫡長孫歸家，一邊感慨道：「崇嚴一走就是三年，我們莊哥兒都會跑會跳了，卻連親爹都沒見過呢。」
莊哥兒仰著腦袋看曾祖母，不是很懂曾祖母在說什麼。
顧鸞在一旁看著，心裡偷樂。
哥哥小時候淘氣，弟弟比哥哥有過之而不及，而且臭小子特別膽大，以後父親教訓弟弟，弟弟還敢頂嘴，說什麼「都怪我三歲前你不在家，沒爹教我，我才變成這樣」，把父親氣得，差點打斷弟弟的腿。
正想著，小丫鬟興高采烈地跑過來，說侯爺回來啦！