顧鸞自己做好了比姐姐們晚出嫁兩年的準備，外面的謠言對她就沒有什麼影響了，一如往常地過著閨秀的悠閒日子，或是看母親管家，或是幫姐姐繡幾件小活計，或是旁觀哥哥弟弟練武，當然大多數時間，顧鸞還是最喜歡看老太太們打牌，偶爾蕭老太君坐累了，顧鸞就替蕭老太君打。
小姑娘看似沒心沒肺的，整天開開心心，俞氏也就沒那麼難受了，開始專心籌備長女的婚事。
皇宮裡頭，隆慶帝沒能查出是誰散佈的謠言。
謠言這種事，全靠源頭的幾張嘴，隱在人群裡一吆喝，馬上就有無數人幫忙傳播，京城那麼多百姓，錦衣衛再能幹也無從查起。
隆慶帝沒查出來，但他認定幕後兇手就是皇后，沒證據就不能明著懲罰，那隆慶帝玩陰的，故意剋扣了今暑皇后那邊的冰。皇宮位於京城地勢最高的一帶，冬天更冷夏天更熱，沒有冰，皇后肯定要吃幾個月酷熱的苦頭。
除了懲罰皇后，隆慶帝也想彌補承恩侯府，特別是他最偏寵的小表侄女。
六月裡顧鸞十三歲生辰，隆慶帝大搖大擺地來了承恩侯府，親自為顧鸞慶生。
顧崇嚴還真不稀罕，隆慶帝來幹什麼？現在外面都傳寧王想娶女兒，隆慶帝再給女兒如此殊榮，怎麼看都像當老子的也很滿意這個未來兒媳婦。
奈何，隆慶帝來了，顧崇嚴就不能趕，只能肚子裡冒火。
大房嫌棄隆慶帝不合時宜的恩寵，二房嫉妒隆慶帝對大房的恩寵，整個侯府，大概只有顧鸞挺高興的。
顧鸞不傻，她知道如果趙夔表現出對她的喜歡，隆慶帝肯定會幫兒子娶到她，但顧鸞也相信隆慶帝對她的疼愛，只要她態度堅決，隆慶帝絕不會強迫她去嫁趙夔。
「皇伯父，您怎麼來了？」
行禮過後，顧鸞主動走到帝王面前，仰著頭，開心地問。
十三歲的小姑娘，臉蛋白嫩嫩的，杏眼烏黑明亮，漂亮地像個小仙女。漂亮的孩子招人喜歡，漂亮的表侄女更招人喜歡，若這漂亮的小仙女還是他看上的準兒媳婦，可以說，此時此刻，隆慶帝對顧鸞的偏愛，已經超過了他對自家公主的感情。
隆慶帝是個非常容易愛屋及烏的人，他愛湘貴妃，所以無論趙夔是什麼樣，他都往死了偏袒，如今趙夔看上了顧鸞，隆慶帝的愛屋及烏也就轉移到了顧鸞頭上。
「宮裡的御膳越來越難吃，皇伯父就來蹭阿鸞的生辰宴了。」隆慶帝笑容和藹地道，身穿便服的帝王，就像一位毫無架子的親切長輩，雖然作為帝王隆慶帝有點不著調，但這樣的皇伯父，真的很容易讓人親近。
顧鸞笑著接話道：「皇伯父喜歡吃什麼，我讓廚房專門為您添幾道菜去。」
小姑娘嘴甜，隆慶帝笑著摸摸顧鸞的腦頂，道：「不用，今日你們吃什麼朕就吃什麼。」
哄完小的，隆慶帝上前扶住蕭老太君的一條胳膊，眉眼裡是發自肺腑的孝順。隆慶帝早年喪母，皇宮裡的其他妃嬪表面對他關愛有加，實則恨不得他這個嫡子早點死，缺乏母愛的隆慶帝便特別貪戀來自親外祖母的關懷。
蕭老太君嗔了皇帝外孫一眼，小聲道：「都當皇祖父的人了，還這麼胡鬧。」
隆慶帝嬉皮笑臉糊弄了過去。
開席之前，隆慶帝單獨與蕭老太君待了會兒。
「外祖母，謠言的事，夔兒說他來見過您，您信他嗎？」隆慶帝忐忑地問。
蕭老太君點點頭，因為涉及到皇宮裡頭，她沒有多說。
隆慶帝憤然道：「定是有人暗中謀算夔兒，可惜錦衣衛也沒能揪出對方。」
蕭老太君安撫他道：「罷了，反正阿鸞還小，再等兩年也沒關係。」
隆慶帝搓搓手，試探著道：「外祖母，其實，夔兒早就跟朕說他喜歡阿鸞了，朕怕您不贊成，沒敢冒然賜婚，可您看，現在消息已經傳出去了，不如咱們就成全了這倆孩子？朕知道夔兒做過很多糊塗事，但這幾年他真的改了，自從治水後，夔兒再也沒有亂發脾氣過，您說是不是？」
一把年紀的帝王，竟然在年紀更大的外祖母面前用出了撒嬌的語氣。
蕭老太君歎道：「王爺這幾年確實沉穩多了，他想娶阿鸞，那是阿鸞的福氣，我其實挺高興的，問題是，阿鸞那孩子從小就怕王爺，怕到每年都做王爺欺負她的夢，怕到見到王爺就偷偷的哆嗦，哎，老天爺注定阿鸞消受不起這福分，我一看她那小可憐樣，就捨不得強求了。」
隆慶帝才聽說噩夢的事，不由打聽夢中情形。
蕭老太君只說了顧鸞夢裡被趙夔掐脖子的事。
隆慶帝心裡只覺得好笑，夢又不是真的，小姑娘害怕也就算了，外祖母怎麼跟著當真？
不過，隆慶帝不敢強求外祖母，既然外祖母顧忌的只是阿鸞，隆慶帝就去找小表侄女談心了。
小壽星顧鸞就被隆慶帝帶去了花園。
大夏天的，顧鸞嫌熱，躲在隆慶帝的影子裡走了會兒，她忍不住問道：「皇伯父，您有什麼事嗎？」沒事咱們還是回放著冰的屋裡涼快吧……
隆慶帝也熱，左右看看，確定跟隨的宮人都待在幾十步外，隆慶帝就坐到旁邊樹蔭下的一條長椅上，笑瞇瞇地問顧鸞：「阿鸞啊，外面都傳你二表哥喜歡你，如果是真的，你想嫁給二表哥當王妃嗎？」
顧鸞長得嬌小又乖巧，隆慶帝真把顧鸞當小孩子哄了。
顧鸞心裡好笑，表面上卻也裝出天真女娃娃的樣子，嚇得縮起了肩膀，怕怕地道：「不想，二表哥太凶了，我怕他，求皇伯父別讓我嫁給二表哥。」
隆慶帝：……
「二表哥怎麼凶了？」隆慶帝不死心地問。
顧鸞就列舉了趙夔做過的一些凶事，說到最後，顧鸞低下頭，可憐巴巴地道：「皇伯父，我知道二表哥對我好，可我真的怕他，皇伯父，我不想嫁二表哥，您是不是就不喜歡我了？」
隆慶帝：……
「不會，阿鸞這麼乖，皇伯父最喜歡阿鸞了。」眼看小姑娘都快哭了，隆慶帝只好先哄人。
顧鸞驚喜地抬起頭，杏眼明亮地望著隆慶帝：「我就知道，皇伯父對我最好了，一定不會勉強我嫁給二表哥的！」
隆慶帝忍不住動了動嘴唇，可面對顧鸞那開心的模樣，隆慶帝無論如何也說不出否認的話了。
罷了罷了，先陪小姑娘慶生，回頭他讓兒子再努力努力，隆慶帝就不信了，父子倆一起使勁兒，還娶不回一個小丫頭！