少女很懂他，她看出了他溫和背後的無奈，她感受到了他的退讓與妥協，他問，「你對每個人都這樣好，不累嗎？」
他笑笑，「很累。」
少女問他，「很累又為什麼還要這樣做？」
為什麼明明很累還是要這樣做呢，他只是習慣了，「我已經做了這麼久的玉人，忽然改變，讓別人怎麼接受的了。」
少女笑，「你還是在想別人會怎麼看。」
人在俗世，都是俗人，哪能時時處處恣意妄為，可是，「無論我在世人面前如何，但是在你面前，我就是我，會是真正的我。」他只想在她面前的時候是純粹的。
少女笑笑，沒有說什麼。她貪戀的，又何嘗不是他展現給世人的溫柔。然而，在世人面前表現出來的，不也是他的一部分嗎？
他每每遇少女交談，都會覺得很舒心，總有衝動想要把她娶回家。可是家中長輩，一點鬆口的跡象都沒有，他害怕長輩會一直不同意，同時，他也怕，他的明珠會受委屈。他一邊同家裡人周旋，一邊慢慢滲透到少女的生活中，他的溫柔是利器，一點點撬開了少女因為家中變故而冰封的心。在外人看來，他依舊是長袖善舞，品德無瑕的玉人裴七郎，可是只有他自己知道，他的心，終於找到了歸宿，他沉靜了下來。
夏蟬秋蟲，冬風春柳，一年就這樣過去了。
端午節到了，端午，是河東年輕人最熱愛的節日，有熱鬧的龍舟比賽，還有登高望遠，更有心儀女子送的五彩繩。
他的手上，從未戴過五彩繩，今年他想戴上。
端午那日，他賽完龍舟，匆匆收拾好就去尋找明珠，雙玉兄還笑他這是要去收一籮筐五彩繩。一籮筐的五彩繩對他而言又有什麼用，手腕就那麼一塊地方，戴一根正好。
雖然是這樣想，可是，面對眾女郎送上來的五彩繩，他也都得淺笑謝過細細收下，這是他從小就懂得的為人處事之道，要知禮，要去做讓每個人都歡喜的事情，不能給對方難堪。就因為這樣，他即便是離明珠數十步遠，卻也不能掙脫開簇擁著他的女郎去找她，他看到了她那瞬間黯淡下去的雙眸，他第一次覺得，他們離的那麼近卻那麼遠，咫尺天涯。
等到他再去找明珠的時候，明珠坐在岸邊，望著一行河水，彷彿入定。
他知道明珠不高興了，試圖解釋，「我只是收下而已。」
少女什麼也沒說，只是』嗯』了一聲，她那麼平靜，讓他有些心慌。他問，「端午節，是要送五彩繩的。」
少女轉過頭來，盯著他的袖口，那裡裝著剛才收到的五彩繩。他竟然有些心虛，不自覺的緊了緊衣袖，就彷彿是做了什麼不可原諒的事情。
少女說，「我沒有編。」起身離去。
他沒有去追，因為不知道如何去安慰，他知道她心有不滿，可是如今他們名分未定，他什麼都不能做，做多錯多。他坐在明珠剛才坐的位置上，有些落寞。前方水中，靜靜地浮著一根五彩繩。那五彩繩被主人毫不留情的丟棄，在這樣喜慶的節日裡。
他默默的走到水邊，把五彩繩撈出來，戴在了手腕上。
後來諸如此類的事件又發生了幾次，他覺得明珠的眼神越來越冷，對他也在刻意的疏遠，他想，慢慢來，她會一點點理解自己的。
但是慢慢來，會滋生出很多意想不到的事情。
他有很多事情要做，男女之情在他的生活之中畢竟不是全部。他要雲遊，他要宴飲，他要商討家中要事，他還要去應付那些愛慕他的女郎。
他很忙，有些疏忽了明珠，他覺得明珠是個通透的人，會理解他的。然而一個晴天霹靂就這樣那樣猝不及防的落在了他的身上。明珠下個月就要出嫁了，他整個人都懵掉了。
他要去找明珠問個明白，他都不知道自己是怎麼走到她面前的，面前的少女的面容還是那麼清冷，他有些恍惚，「為什麼？」
少女一臉平靜，就像是他第一次遇到她時的模樣，「我與荀三郎的婚約是父親生前定下的，如今他家過來求娶，我嫁過去，也是合情合理。」
他一腔憤怒，壓抑不住，「我說的不是這個。」即便是沒有退，如今也可以退，她卻選擇嫁，她為何要嫁。
少女又說，「祖母病重，待祖母去了，以後境地，還不知如何，倒不如現在就嫁了，也省的為小舅舅添麻煩。」
他的胸口就像是壓著一塊千斤石頭，喘不過氣來，「我說的也不是這個，為什麼不能等等我？」聲音都是顫抖的。
少女低頭，良久才回了一句，「我等不起。」
他說，「我正在說服家中長輩，明年春天，我一定會成功的。」
少女抬頭看著他的眼睛，「然後呢？然後就一直拖累你嗎？你以後要走仕途，我家是被夷三族的，我嫁入你家，不能為你提供一點實際的幫助，到時候你若是仕途不順，你母親定會覺得是我拖累，我自己也會覺得拖累你了，到時候我思慮太多，會未老先衰，更會猜忌多疑，讓你覺得不夠善解人意，你也許會顧念舊情，或許不會，那時候我的境地會很好嗎？」
再少女那樣清明的目光注視下，他無處遁形，他無力的辯駁，「我不會那麼想。」
少女嘆息，「我知道你不會。你善良溫厚，可是，這又能怎樣，你有你的責任。」
他說不出為她拋棄責任的話，他做不到的從來不亂說，「我會儘量平衡的，不會讓你受委屈的。」
少女卻不信他的話，「如何平衡？你如今連拒絕別人給你五彩繩的勇氣都沒有。」
他不解，「僅僅是因為一件五彩繩？」
「這不是一個五彩繩的問題。你對每個人都很好，這樣讓我很害怕，我每天提心吊膽，生怕哪日我不再是那個對你而言特殊的人，我沒有安全感。我要的是獨一無二的，不是這樣無差別的溫柔。」
呵，多麼可笑，明明就是被他的溫柔吸引，最後卻說離開他是因為他太溫柔。
他不甘心的問道，「你要嫁給荀謙，是不是因為他是個將死之人？」
少女斷然搖頭，「不是，我只是想離開這個地方。」少女頓了頓又說，「更何況，一個重病之人，總不會花太多心思去顧及別人。」
他的明珠最終還是嫁人了，他無力挽留。
少女的話一遍遍的在他心中響起，每到夜深人靜的時候，就想千萬隻蟻在吞噬著自己的心，他狠狠的抓自己胸，抓的血流不止，卻止不了那來自心靈深處的癢。他從不承認少女說的是對的，她是錯的，她只是等不及才嫁人的，不是因為他的問題，不是因為他。
可是，沒有用，他心裡的那個消失了很久的聲音又響起來了』看吧，她寧願嫁給一個病入膏肓之人，也不嫁給你，你是多麼的失敗。就因為你的懦弱，你的拖沓，你的自以為是，你的明珠嫁給了別人，你現在可以隨便對每個人溫柔，不再會有人不高興了，你去得到所以河東女郎的愛慕吧，每個女郎都會為你的溫柔傾倒發瘋的。可是，那又能怎樣，那個唯一入了你的眼進了你的心的明珠，她嫁人了。再也不會有人在乎你的喜悲，再也不會有人問你累不累，她以後的溫婉，都將完完全全的給另外一個男人。』
他整天被這個聲音折磨，折磨的都快發瘋了，他不敢想像明珠如今過的是怎樣的日子，可是又忍不住不去想，她有沒有愛上那個人，她會不會也那麼理解他，僅僅是這些就已經夠折磨他的了，更何況他還會去想他的明珠在另外一個男人懷裡，親密無間。他不再參加宴飲，不再出去雲遊，他也不會溫柔了，他變成了一個完完全全不一樣的自己。
又是一年春來到，他來到南山，學著少女的模樣去摩挲樹幹，就彷彿那上面還殘留著少女的體溫。
他多想像她的父親那樣勇敢，可是他做不到。
母親說要給他年紀不小了，該定親了，他遲遲沒有應答。有人從潁川過來，他總是忍不住去打聽荀家，他想知道她過得好不好。
可是什麼都打聽不到，她從來不與人相交，一直都是安安分分的在家中照顧她的夫君。她的夫君，每次想到這個，他就恨不得穿胸而過去抓自己的心，太難受了。
終於有一天，他打聽到了一點消息，說她的夫君病重，怕是活不久了。他的心中又隱隱的升起了一點期望。
家中逼迫他定親，他選了一個年齡最小的定了下來，他要等等，等等，也許就能等到了呢，那魂牽夢繞的人也許還能出現在他的生命之中也說不定，他要好好與人結交，他要做官，他要做到能夠主宰自己的命運。
他一心行走仕途，終於，三年後，他為家族賺足了榮耀。
他想，也許，也許，他可以去潁川逛逛了。
就在他一心準備行程，暗暗籌劃以一個怎樣丰神俊秀的模樣出現在她面前的時候，又一個晴天霹靂落在了他的身上，就像是三年前那樣。他的明珠離開了，她殉情，殉情，殉情，竟然是殉情，怎麼可能是殉情。他痛苦，恨，憤怒，然後平靜的悲傷，他寧願她幸福的活著，讓自己發瘋，總好過陰陽相隔，從此再無相見之期。
這是個寒冷的冬季，他覺得冷風抽走了他身上所有的溫度。他想到那年初次相見，她平靜的流淚，很美，可是他一直覺得她笑著，更美，然而他終究是沒成為那個讓她笑的人。