我坐在小什床前，給他念白話版《史記》。其他小孩在他這個年齡喜歡的《格林童話》、《一千零一夜》，他在三歲便全部自己看完了。不知是不是受了我的影響，他格外喜歡歷史。《三國演義》也能自己慢慢看，雖然還是有不少字要查電子字典，有不少古文句式要我解釋。不過到了晚上睡覺，他還是跟普通小孩一樣，喜歡讓我讀書催眠。我一邊唸著，一邊犯愁。他還沒到上小學的年齡，不知到時學校會不會讓他連續跳級。
有人敲門，是皚皚。她面色紅紅的，兩眼晶亮地閃光，不知道什麼事情讓她那麼興奮，一把拉過我，對著床上的小什喊：「白阿姨有非常重要的事情要跟你媽媽講，小什自己乖乖睡覺，把你媽媽借走啦。」
沒容我多待片刻，就急匆匆拉著我走向實驗大樓，一邊用她常用的快語速說：「艾老師，征遠正在實驗室裡等我們。我們得趕緊去，趁晚上沒人好辦事。」
腳步在雪地裡踏出吱吱聲，我笑著打趣她：「什麼時候改了稱呼啦？」
她腳步一頓，臉在路燈下轉紅，這次是真的害羞了：「哎喲，艾老師，你什麼時候也變得那麼壞了……」
實驗室裡果真只有小聶一人，還穿著上班時候的白大褂。看到皚皚來了，小聶安靜的臉上突然飛過一道紅暈。我正以過來人身份饒有興趣地看著這兩人互相躲閃的眼神，卻被皚皚推到一堆機器面前。
她揮著手跳腳：「征遠，趕緊給艾老師檢查身體。」
我驚訝。小聶收斂起不自然的神態，嚴肅地告訴我：「艾晴，皚皚想把後天的穿越機會偷偷讓給你。」
我一驚，心立刻狂跳起來，不可置信地瞪著小聶和皚皚：「怎麼給我？」
皚皚得意地對我一笑：「等我穿著防輻衣躺在穿越機上時，我會說自己尿急。然後您在廁所等我，我跟您對換衣服。我的體形身高都跟您很像，不會有人看出來的。」
我一下子反應不過來，呆了許久，才問出一句：「他們……他們到時候會發現的！」
「那又怎樣？」
皚皚滿不在乎地拉著我的手，搖頭晃腦：「等他們發現時，您已經走了，他們不可能再把您抓回來。我不是基地的職員，他們能拿我怎麼辦？征遠是生化人才，離開這裡，還怕他找不到工作嗎？」
「可是，可是……」我腦子還是有些滯澀，看向皚皚活潑靈動的臉，「你要去的是玄武門之變時期的唐朝……」
改動任何數據都是非常複雜的事情，時空坐標不一，馬上就會被人發現。
「這您就放心好了。」她哈哈笑起來，對小聶努努嘴，「征遠會在時光機啟動前一分鐘偷偷修改數據的。您不是一直想去見在長安的鳩摩羅什大師嗎？既然地址一樣，只是修改一下年代，一分鐘時間，不會引人注意。一分鐘後，等其他人發現了，您已經走了。」
「皚皚，小聶……」
皚皚對我調皮地眨眼：「不過，艾老師，您為什麼不去見更年輕一些的法師呢？在長安的他，已經五十三歲了，很難再有浪漫了吧？」
我搖頭笑笑：「你們年輕女孩，滿腦子就是浪漫。如果這是最後一次機會，我寧願選擇在他老年時能陪伴他一段時間。何況從現實角度來說，去長安，小聶只需修改時間數據，比同時修改時間地點更為隱蔽。既然要去，我一定要成功，否則，下一次機會不知何時了……」
皚皚扶著我躺上機器，輕快地說：「您先別以為肯定能成功。征遠得給您檢查身體，看您是否吃得消再穿越一次。」
我惴惴地躺著，心中五味翻騰。這會是我的機會嗎？全身檢查後，我和皚皚都期待地望著小聶，卻見他仍是神情嚴肅地看著電腦裡的數據。
「到底怎麼樣？」皚皚性急地又開始搖晃小聶的手臂。
小聶終於抬頭看我，神情卻是比剛才更嚴肅，低沉著聲音說：「艾晴，你要去可以。但是後果嚴重，你一定要考慮清楚。」
我點頭，緊張地示意他繼續說下去。
「你現在是靠藥物維持正常的白細胞值。但是，你過去了就不能帶藥。吃受過輻射的藥物，比不吃藥的副作用還大。而一旦停藥的話，骨髓會製造出更多的不成熟白細胞。如果到了最高正常值十倍以上，等你回來，就連吃藥都無法降下去了。只能靠化療，然後等待可以匹配的骨髓。」
皚皚面色一下子變得慘白。我輕拍她的手，轉頭對著小聶：「我不懂醫學，我只想知道，停藥後，我的身體離臨界點，最多能撐多長時間？」
「加上你來回所受的輻射，半年一到就必須回來。」
一塊石頭終於落下，我欣慰地點頭：「有半年嗎？太好了，我去。」
小聶臉上飄過不忍，嘆口氣說：「艾晴，你要知道，就算你半年內回來，你的身體也已經受了更大損傷，很難再彌補。也就是說，你要用減少十年甚至更長的壽命來換這半年！」
皚皚驚呼一聲，眼淚立刻湧出，拉著我的手哽嚥著：「艾老師，難怪他們不准你去。我還以為我做了件好事，沒想到……」
「皚皚，不用為我擔心。」我笑著打斷她，將他們的手拉在一起，「皚皚、小聶，謝謝你們。無論如何這次機會我不會放棄。我得先回去，有太多東西要準備了。只有明天一天，我得抓緊時間。」
「艾老師，你真的要……」
「皚皚，我的丈夫在長安等著我，這是我們的諾言……」
「艾晴，你等一下。」小聶從愣神中恢復，迅速到電腦裡找了一下，打印出一張資料。
「這是目前最好的中醫治療白血病的藥方。中醫只能延緩病情，無法斷根。你拿去那裡，總比什麼藥都不吃好。」
我道謝，接過藥方放進口袋，打開門時，聽到背後傳來鼻音濃濃的聲音：「艾晴，你一定要回來。以後科技更發達了，還有機會能治癒……」
我頓住腳步，回頭。小聶摟著皚皚，兩個人在淚光閃爍中看我。我淡然一笑，重重地點頭：「放心。完成諾言，我一定回來。我還有孩子要撫養……」
「小什，對不起，媽媽吵醒你了。」小什揉著眼睛，一臉睡意，奇怪地看我。我笑著讓他靠在床頭，幫他披上外套。
「媽媽有件重要的事情要告訴你。你聽了以後，除了外公外婆，不要跟任何人講，好嗎？」
他眨巴眨巴淺灰大眼睛，瞳人晶亮，如同山間清泉，澄澈甘甜。我俯身在他耳邊輕說：「媽媽要離開半年時間，去看你爸爸。」
「小什也要去！」他一下躍起，在床上蹦跳，興奮地手舞足蹈。
我嘆氣，把他拉住摟進懷，柔聲說：「小什聽話，媽媽不能帶你去。你知道，爸爸在一個很難到達的地方。媽媽走了以後，也沒辦法給你打電話。所以，你要聽外公外婆的話。媽媽半年後就會回來，你乖的話，媽媽會給你帶爸爸的禮物。」
可愛的小臉顯出失望，小嘴努起。平常看到他這樣的表情，我早就讓步了。如果可以，我多想讓羅什看看兒子啊。我摟住他的小身體，吸一吸鼻子：「小什，明天我們多拍點照片，媽媽會帶給爸爸看。」
「好。」小什乖巧地點頭，突然想到什麼，輕輕拍我的臉頰，「對了，小什可以給爸爸寫信！」
這孩子！暖流湧過，我摟緊他溫暖的小身子：「好！把你想跟爸爸說的都寫上。媽媽後天就要走，所以你明天就要寫好。」
小什從我懷裡微微掙開，盯著我的眼：「媽媽你怎麼又哭了？」
「媽媽是高興。因為媽媽等了六年，終於可以見到爸爸了。可是，爸爸卻等了媽媽十六年……」
溫軟的小舌舔去我的淚，小什暖暖的手捧住我的臉：「小什會乖乖地等媽媽回來。」
我穿著防輻衣，戴著頭套走進四面設置厚厚鉛板的機房，將皚皚放在一旁的背包背好，坐到機器上。老李的聲音通過牆上的音響傳入：「皚皚，我們開始倒計時了，別再出什麼狀況啦。」
我不說話，只是點頭示意。熟悉的感覺又再次降臨，騰空的瞬間聽得音響裡傳來老李納悶的聲音：「奇怪，怎麼艾晴去個廁所要那麼久啊……」