陶遠只比我大兩歲而已，卻比我高很多，他拉著我在擁擠的人群中前行，我在後面被擠的左搖右慌，他倒好，腳下生風，噌噌的，我都快懷疑他是否偷學過武林秘籍凌波微步了。
「唉唉，你慢點。陶遠，你走慢點。」
狗蛋兒停下來看著我一臉嚴肅，「阿九，我來是找你有事的！」
「你今日不用上工麼？」
「我不做了。阿九，我找你正是要說此事。」他頓了頓，把我拉到一個人少的角落裡。
「阿九，我想去參軍了。我已經報了名！」
「你瘋了不成？」他說完我就炸了毛。
別看現在的同州好模好樣熱鬧非凡，可誰人不知現在的局勢動盪？當今聖上龍體欠安，說句大逆不道的話也就時日不多了，小的呢又才牙牙學語，國後王氏一族獨權之心已非一日，內有南疆王心懷不軌，外有異族赤魯虎視眈眈，就連忠心耿耿的驃騎將軍也遠在雁北，這大曆朝的內臟早已千瘡百孔，徒有華麗其表。
他現在要去應徵？這不是去送死嗎？
「不阿九，我已經厭倦了這樣的生活，明知國家正在生死存亡時刻，卻躲在這個腐爛的軀殼之下，昏昏度日，一面擔驚受怕，一面理所當然。難道共禦外敵不才是我們應該做的嗎？」
陶遠和我面對面站著，傍晚時將落不落的日頭在做最後的抵死掙扎，昏黃的陽光落在他的半邊臉上，他真的很高了，我要抬著頭仰著脖子才能與他對視，他說到激動處，脖子那兒的喉結上下起伏，我突然發現，陶遠已經長出鬍子了，他的嘴唇周圍，冒著青澀的胡茬，當日的耍泥孩童已經長成了憂國憂民的少年了。
許是我好久都沒說話，陶遠以為我被他的一腔熱血說服動了心，便繼續慷慨激昂的表熱血，「阿九，你和我一起去吧。」他突然把手伸過來抓住我的肩膀，激動時就不自覺的使了力，捏的生疼。
「我已經想好了，去應徵參軍，大不了就馬革裹尸戰死沙場，那也算沒來這世上一趟，運氣好點的，沒準能衣錦還鄉，英勇凱旋。這功與名，利與勢，似乎都不那麼重要了，只要認為自己選擇的是對的，那便是對的。唯一遺憾的是，辜負了爹娘而已，倘若有幸，就下輩子還吧。阿九，我已經報了名，是兵部侍郎的親侄子過來招的兵，就在城南郊外，出了城門往左二里路就到了。他們後日才走。你來罷，我等你。」
陶遠說的真心好，要不是我貪生怕死，沒準兒我就被他說服了，熱血沖腦，噌的就去報名了。
日落時分，我才渾渾噩噩的往回趕，腦子裡一片混亂。沒錯，我阿九是貪生怕死。
「快閃開，快閃開！馭……」
我反應慢半拍的抬頭時，原本還有些擁擠的街上已經讓出了一條大道，街的那頭，一輛飛奔的駿馬奔馳而來，馬車上的車伕早已嚇破了膽，一路叫囂著，「快閃開，那小公子快閃開！……」
我也被突然其來的事嚇住了，腦子裡想著要趕緊閃開，腿卻像是有千金重一般，動彈不得。眼看著馬車愈來愈近，我只好閉著眼睛等死好了。
腦子裡是說書先生的戲摺子裡的，沒錯，又是燕來閣前院的說書先生，他講過英雄救美人的故事，羨煞了一眾聽書人。我閉著眼想的是，雖然我不是美人，但好歹也是個美公子啊，看在我是美公子的份上，派個英雄來救我吧。
耳邊響起來馬啼聲，緊接著是一片嘩啦啦的鼓掌聲，我睜開眼時，只見一個黑衣男子在馬上，拉住了發了瘋的駿馬，馬的半個身子已經騰空了，倆前蹄在空中扒拉著。
我想，這戲摺子果然沒騙人啊，誠不騙我。馬在我旁邊錯開一尺的位置。
就在我慶幸的時候，馬蹄落下來，一腳踢在我的胸前，我沒留意，一股力量沖的直接倒地。
那馬車伕趕緊過來扶起我，滿臉歉意。
「小兄弟，對不住了，沒摔到那兒吧？」
「沒事沒事，我真的沒事。」這下是前胸後背都疼，怪誰？自己痴呆咯！
「沒事就最好了。真是要感謝剛剛那位兄台了，哎，剛剛那位勒住馬的兄台呢？」車伕問道，這時四下看熱鬧的人都已散開了。
我整理好衣衫，抬起頭來，街上又是熱鬧一片，人來人往只剩下我和馬車伕呆在原地。天氣已晚，街邊的鋪子都已點了晚燈，華燈初上，要是再不回去就要被四娘罵了。我趕緊往燕來閣跑，卻被人拽住。
那馬車伕一把抓住我的胳膊，「小兄弟，小兄弟，今日真是對不住了。」
「沒事，沒事。」我有些著急，想趕緊脫身回去。那車伕卻沒鬆手，遞給我一個東西。
是一塊玉。「今日對不住了。天色不早，小兄弟趕緊回家吧。」那車伕自從扶起我，連著道了許多歉意，還給了塊玉做補償，著實有些客氣。還沒等我推脫客氣一番，他便轉過身去檢查他的馬車了。
把玉放進懷裡捂好，我趕緊往燕來閣跑。
回去時，四娘不在房內，裡屋也沒點燈。我點了風，這才拿出那塊玉，對著燈光細細的看。
我不懂這些，但我也知道，這是一塊價值不菲的玉了，晶瑩剔透，綠的誘人。感覺比四娘那些恩客送她的還要好呢！這車伕真是客氣了。
倘若每天都能遇見這等好事，被馬踢，被驢踢，我都願意啊！不虧本的買賣。只是，想在才發覺，胸前有些微疼，一陣陣的，輕輕碰一下就疼，該不會是被馬踢出什麼問題來了吧？
這樣想著，門似乎被推開了。我趕緊把玉收好，這東西若是讓四娘看見了，準要訓斥我沒皮沒臉，隨便拿人東西，估計玉也要沒收。
「下午去哪了？」四娘抬眼看了我，冷冷道，「課業都沒完成也敢跑？」
「不是不是。」我有些心虛，突然想到一個轉移話題的好辦法，「哎四娘，我有事和你說，今日是狗蛋來找我了。你猜他和我說什麼？他竟說要去參軍，這好生荒唐，陶屠夫怎麼……」
我還未說完，便被打斷了。四娘似是有些惱怒，聲音也大了不少。
「參什麼軍？我不許你去！你還怕四娘我養不活你了嗎？阿九你聽著，我在一天，你就別想去，想都別想。你要一輩子跟著我，你小，我就掙銀子養活我們倆，我老了，你也別想扔了我！」
四娘說話時，激動至極，雙眼瞪大，有些恐怖，聲音越說越小，最後竟然抱著我嗚嗚的哭了起來。
我木木的站在那兒，不知如何是好。一直以來四娘都是一副女強人的模樣，拉扯著我長到這麼大，那麼苦她都熬過來了，從未哭過，或是我從沒看見她哭過。我只好虛虛的摟住她，「四娘，別哭，我不去了。不回去的，我也不娶媳婦了，一輩子跟著你，你養小，我養老，你別哭。」
四娘又啜泣了一會兒，然後抬起頭來，臉上的淚漬已被擦乾淨，只是雙眼紅腫。她又恢復了平日裡教訓我的模樣，「哭什麼哭？你何時看見我哭？還不趕緊去做你的課業！不做完不需用晚膳！」
……本來是想繞過這個事，結果還是被訓斥了。「呀，四娘，我前胸有些疼，我是不是要死了？」
「胡說些什麼！滾回去寫課業。我看這是陳夫子的課業留的有些少吧！」
「去去去……」
四娘還是沒讓我吃飯，她晚上的生意更好，我總是被關在側屋裡，桌上放的有棠果，只好拿了來充飢。
第二日，陳老頭兒竟然沒來，我難得的清閒。四娘不在，我便踩著桌子上了窗沿上坐著，四娘的房間是頂好的，在那兒能看見這繁華的同州城，燕來閣前後門的街，都是頂熱鬧的。
五月的天，日頭正好，照在身上讓人慵懶起來，我一腳踏在窗沿上橫坐著，另一腳落在屋內踩在桌上。從我這兒看下去，街上的種種一目瞭然。
那邊那個賣包子姑娘的和對面賣糖人的漢子眉來眼去好幾天了，左邊那街上那個穿灰麻衣的老朽其實是個小賊，不僅偷了東西，還渾水摸魚的摸了人家小媳婦的屁股。不要臉。我順手就拿了一個棠核扔過去，正中腦門！
得意之時，發現有一群穿著官服拿著佩刀的兵往燕來閣走來，如花大奶都是打點好了的，又怎麼出現官兵？正想著，那群人已經進了燕來閣的大門，不多時，便聽見了樓下傳來的尖叫聲與哄鬧聲，吵吵鬧鬧的，讓人心神不定。
四娘猛地推門進來，又趕緊把門關好，背靠著門死死抵住，我以為外面有人追她，便也湊過去抵住門，卻被四娘一把抱住。
她又哭了。「阿九，我明日送你去吳嬤那兒吧！」
吳嬤是我的奶娘，如今年歲大了，四娘在她老家給她買了一座宅子，她就在那兒養老，我也經常在最熱的時候去玩，鄉下不比城裡，看著青山綠水心裡就清涼。
「為什麼？四娘你也去嗎？」
她放開我，走去她的屋裡，在梳妝盒的木匣子裡的底層，拿出一包東西遞給我，「這是你的，你拿好罷。」
我接過來，是用手帕包好的，一層層打開，裡面也是一塊玉，這塊玉算是頂好頂好的了。比昨日馬車伕給我的那塊還要好，這該值不少錢吧，我在心裡盤算著。
「這是你的東西，你不許當，更不許賣。」四娘似乎看穿了我，「你活著，玉就要在，你要是死了，玉也要在你身上，聽見沒！」
「知道知道，人在玉在嘛！」我笑嘻嘻的把玉包好塞進懷裡。這下我可是有兩塊玉的人了。
「去收拾東西吧，明日傍晚我送你走！」
明日傍晚？那豈不是不能和陶遠告別，我還沒和他說我不去了呢，他也許還傻傻的等著我罷。
「四娘，我想去……」
「不許去，今日你就呆在這兒吧，好好收拾東西。」
「我要去多久？什麼時候回來？」我突然想起一個重要的問題。