皇上這次宣我和其餘五王進宮議事，不知為了議什麼事，啟赭年紀輕，於帝王之術上卻十分老練，行事往往出人意表，讓你總猜不透。
我這幾天在家休養養懶了骨頭，正裝戴冠頗覺拘束，而且差不多也算夏天了，袍服裡裡外外一層層頗覺悶熱，只得拿了把扇子放在袖子裡，好歹坐轎的時候能扇扇涼風。
到了宮內，有小宦官前來引路，道皇上請幾位王爺都到修德殿中去。修德殿離著御花園不遠，是一處清幽的殿閣，殿中寬敞清涼。我到了修德殿時，殿內已經坐著嘉王、啟禮和祿王，壽王身體不好，壽王府這幾年實際已經是啟禮這個世子做主，今天壽王不能支持前來，照例又啟禮代替。啟禮站起身來向我行了禮，我與嘉王祿王兩位堂兄彼此見禮，在一張椅上坐下。
修德殿內上首是皇上的御座，另外六把座椅一邊三把對面擺。我本應該坐在西側最末，但啟禮代父前來，差了一輩，故而他坐最末，我向前挪了一位，坐在祿王和啟禮中間，我剛坐下，摸出扇子來扇扇涼，對面的嘉王便皺了皺眉。
本王的五位堂兄年紀都比我長了許多，尤其是年紀最長的宗王和嘉王，歲數都比我爹還大，這兩位一向不怎麼與我來往，更不怎麼看的上懷王府的行事和我的那點癖好。
嘉王承典之父當年便與我爹不睦，據說恩怨起源於生下先嘉王和我爹的兩位皇妃之間的爭寵鬥爭。先嘉王夥同柳羨等人，屢次向同光帝進言，請求撤掉我爹的兵權，防止他謀反。同光帝為了讓其化去對我爹的仇恨，把其子承典安插進我爹的軍中，讓我爹親自教導他兵法武藝，但承典心高氣傲，一直不服我爹管教，有一次他趁我爹回京，自作主張突襲蠻夷，結果中了圈套，折損千餘兵卒，被我爹依軍規處罰，先嘉王找我爹說情，我爹這人做事不知道拐彎，沒同意，就越發被他們父子懷恨，以為這件事從頭到尾都是我爹故意安排陷害。仇於是越結越深。
等到應昌帝繼位後，我爹主動將部分兵權交給承典，在應昌帝面前保舉他為將帥，先嘉王、承典乃至應昌帝，都以為是我爹有意做作，一點都不領情。
嘉王府雖然一直和我懷王府不睦，但承典當真是個忠心的王爺，太后對我假意拉攏時，承典以為本王一手遮天，把持朝政，不知道要怎麼迫害忠良了，便憤怒地甩袖交出其實根本沒人希望他交的那一點兵權，悶在王府中成天寫詩抒情，聽說嘉王府的書房牆壁上，一度糊滿了嘉王所寫的感懷詩，其中一首長詩老雁吟尤其出名，嘉王在詩中把啟赭比做太陽，把我比做遮擋太陽和青天的烏雲，把自己比做一隻鐵骨錚錚的老雁。
他堅信世間善惡終有報，奸臣的末日總有一天會來到。烏雲只能暫時遮蔽青天和太陽，終有一日世間會蕩盡濁氣，重現朗朗乾坤，期盼著那一天的老雁即使現在翅膀被冰雹打斷了，毛被烏雲卷起的狂風吹禿了，冰雪快埋住了它的頭，它依然會蟄伏在枯草堆裡，老樹杈上，昂頭看著天，等待有一天，陽光照在它身上，讓它禿掉的羽翼重生，一飛沖天，翱翔在青天之上，太陽身旁。
嘉王將自己幾年內寫成的幾百首長詩短詩收成了一本詩集，名叫《草廬雁吟集》，刻印了數十冊，贈送給清流們。我的岳丈李岄就收到一本，據說讀後涕淚長流，兩日未食。我因好奇，也弄了一本看，我那時年輕氣盛，看完老雁吟後，感觸良多，忍不住評論了幾句：「大雁春夏北棲，秋冬往南，怎麼能被冰雹斷翅，風雪掩埋？像家雀這種的，方才一年四季都在一個地方。」
我這句話乃是站在王府的廊下所說，懷王府中的下人中，頗有不少細作，不出一天，本王的這句話便被傳了出去，而且幾經轉口，最後滿京皆知，懷王譏諷嘉王老雁不如家雀。
一時間，京城有許多自以為天下污濁我獨清的文士憤慨，紛紛寫詩文抒懷，如今乾坤顛倒，竟使家雀橫行，大雁不得展翅，家雀竟能譏諷雄鷹。
還有人畫了一幅圖，一隻胖家雀蹲在一隻小公雞的脊背上，題字為睥睨眾生。
家僕拎著這幅圖和幾首詩來稟報與我：「王爺王爺，京城中那些酸文正在譏諷王爺。」我甚無奈，譏諷便譏諷罷，需知酸文的嘴如洪水，越堵越氾濫，便只得看著那幅圖道：「家雀胖滾滾的，甚可愛，小公雞也畫得神采奕奕，挺好挺好。隨他們去罷，大家對鳥雀的愛好不同，好比某些人喜愛雄鷹大雁，本王就挺喜歡家雀。」
這句話自然又被細作傳了出去，再流轉數口，化為數種傳言，傳言一說，懷王道，家雀吃得飽，大雁雄鷹吃不好，家雀強過大雁雄鷹。傳言二說，懷王自比為富貴雀，以喜愛標緻的小公雞為榮，譏諷之徒在懷王眼中就像一群蒼蠅。還有傳言說，懷王道，他自比家雀，好過那些鶯鶯燕燕。
將憤憤不平者比做鶯鶯燕燕是何等的侮辱與誹謗，此等傳言，自然讓憤慨文士們更憤慨，於是本王迫害忠良的事蹟簿中，便又多了精彩的一頁。
所以，嘉王如今見面還能和我勉強客套兩句已經是識大體有氣量好涵養了，他一向古板，在修德殿中，我拿出一把扇子出來扇扇風，看在他眼裡，恐怕便是極大的不合規矩，不恭敬，不將我那皇帝堂侄放在眼裡。
祿王與嘉王走得略近，一向也不怎麼看得上本王，還好我身邊還坐著個啟禮，我和啟禮閒聊了幾句，啟禮問道：「玳王這兩天有沒有去找過皇叔。」我道：「沒有。」
我以往算沒白疼啟檀，我受傷之後，他三天兩頭往懷王府中跑，每次都帶不少東西，居然一次也沒順走東西，他送來的東西都是他平素所搜刮的珍藏，什麼可以去病消災的藥仙玉佩、華佗用過的酒葫蘆、東方朔獻給漢武帝的藥罐子，據說用這個罐子煎藥有雙倍藥效等等。當然沒有一樣是真貨，而且大多是他拿本王的銀子買的，不過他是當做真品真心送來，本王還是覺得頗欣慰感動。但最近兩天，的確沒見他來。
啟禮道：「哦，小侄聽說，最近有個嶺南客商，打算賣給他一套物件，其中有諸葛孔明當年擺陣續命所用的油燈、空城計時所彈的琴、孟獲的夫人用過的牛角梳、還有趙子龍當年包阿斗的包袱皮等等。」
我心中頓時咯噔一下：「聽起來有不少件。」
啟禮道：「反正據小侄聽說，大約要幾十萬兩銀子吧。」
我覺得我此時的臉肯定已經綠了，我在心中琢磨，不然告訴雲棠和王勤一聲，這兩天就把反給造了算了。
啟禮安慰我：「皇叔也不必太憂心，玳王最近已好了很多，他現在也只是在和那個客商談，未必就買。」
他肯不買才怪，我向啟禮道：「我這幾天府中有些事情，不然你替我告訴他一聲，柳丞相是識貨之人，讓他請柳丞相和他一道看看物件，牢靠些。」
能防止啟檀花空我懷王府的唯一救星就是柳桐倚，可惜那日水榭之後，我再出面請他，有些尷尬，只能啟檀自己去請。
正說著，宗王和福王也先後到了，見禮之後落座，宗王盯著我手中的扇子，道：「此殿之內，懷王弟搖扇是否有些不妥。」
我合起扇子，收回袖中：「多謝王兄提點，是我疏忽不敬了。」
宗王盯著本王又看了看，沒再說什麼。
宗王與嘉王一樣，一向不大看得慣我。但他看不慣我的緣故與嘉王不同。
宗王承源在我等幾王之中，年紀最長，性情忠厚耿直，他早年也曾在我爹手下做過副將，雖然年紀比我爹大，但一直很敬佩我爹這個小皇叔，我爹過世之後，他還對我娘與我多有照顧，後來我染上了那點癖好，宗王大怒，曾經數次拍案教訓我，可惜我屢教不改，宗王遂與懷王府不再往來。
他一直覺得我事事無成，辱沒了我爹留下的這個懷王頭銜上的英名，兼又有讓人不齒之癖，故而每每見到我，都會露出一副沉痛的神色。
我看見他那副神情，往往也會生出一些愧疚之意，他沉痛，我不自在，心裡都堵得慌，因此一般不到萬不得已本王與宗王不怎麼見面。
我收起扇子後，殿中的氣氛又僵了一些，幸虧正在此時，皇上駕到了。